横屿大捷的消息传回台州卫时，正值望海坡烽堠落成典礼。俞大猷让人在烽堠顶端点燃第一簇狼粪，浓烟如墨柱般直冲云霄，十里之外都清晰可见。百姓们围着新筑的烽堠欢呼，孩童们举着纸糊的渔灯追逐，连那些仍在服役的倭寇俘虏，也停下手中的活计，望着那道烟柱神色复杂。
阿海跟着戚继光走在人群中，见那名曾失去儿子的老妇人正给兵士们递热茶，忙上前接过陶碗：“阿婆，您歇着，这点活我们来就行。”老妇人笑着摇头，指了指烽堠：“这台子立起来，夜里见了烟，就知道家里安全了，这点累算啥？”说话间，远处传来马蹄声，一名斥候翻身下马，手里举着一封染了墨的信笺：“戚将军，福建巡抚衙门急信！”
戚继光展开信纸，眉头渐渐蹙起。俞大猷凑过来一看，只见上面写着“倭寇残部于闽粤交界聚集，似有袭扰沿海州县之意”，末尾还附了一行小字：“据俘兵供称，为首者自称‘海龙王’，且持有汪直旧部令牌。”“海龙王？”阿海愣了愣，突然想起叔父生前曾提过，闽粤一带海盗中，有个擅长伪装成渔民的头目，惯会用假渔汛诱骗船只。
“俞将军，你继续督建沿海堡寨，务必在入冬前完成三座汛堡的修筑。”戚继光将信纸折好，递给阿海，“你随我去福建一趟，一来摸清‘海龙王’的底细，二来联络当地卫所，免得再像横屿那样被动。”阿海握紧腰间的渔叉，点头应下——这把渔叉自叔父牺牲后，他便磨得愈发锋利，连木柄都缠上了防滑的麻绳。
次日清晨，两人带着五十名精锐戚家军，乘坐三艘快船出发。行至温州海域时，海面突然飘来几具浮尸，身上穿着渔民的衣裳，却都带着刀伤。阿海捞起一具浮尸查看，发现其腰间系着一块刻着“福”字的木牌：“这是福州府渔民的标记，看来‘海龙王’已经开始动手了。”戚继光立刻让人加快船速，沿途留意过往渔船，可连续两日，竟没见到一艘正常捕鱼的船只。
第三日午后，船队驶入闽江口，远远望见一艘破旧的渔船上插着求救的芦苇。阿海驾着小船靠近，见船上只有一名浑身是伤的少年，怀里紧紧抱着一个鱼篓。“我爹是船老大，”少年哭着说，“前日遇到一艘挂着渔汛旗的船，说是带我们去深海捕鱼，结果靠近后就拔刀杀人，我爹让我躲在鱼篓里，才逃出来的。”
戚继光让兵士给少年包扎伤口，又问起那艘船的模样。“船身是黑色的，船头画着一条白龙，”少年回忆道，“他们还喊着‘海龙王’的名字，说要让所有渔民都归顺。”阿海心里一沉，想起叔父曾说过，汪直旧部中，有人擅长用黑漆涂船，既能隐蔽行踪，又能威慑百姓。
当晚，船队在福州卫靠岸。福建都司佥事卢镗早已在码头等候，见了戚继光，急忙上前：“戚将军，您可算来了！这‘海龙王’半个月内劫了七艘渔船，还掳走了两百多名渔民，说是要用来当做人质，逼咱们开放海禁。”三人走进卫所大堂，卢镗铺开地图，指着闽粤交界的南澳岛：“据探子回报，他们的老巢就在这岛上，岛上还有一座废弃的炮台，被他们重新修好了。”
戚继光手指在地图上划过：“南澳岛四面环海，只有西侧有一处浅滩能登陆，咱们得选在退潮时进攻。”他转向阿海，“你带着几名渔民向导，先去探查浅滩的地形，看看有没有暗礁或者陷阱。”阿海领命，当晚便带着三名当地渔民，乘着小渔船前往南澳岛。
夜色中的南澳岛像一头沉默的巨兽，阿海让渔船停在离岛三里远的地方，借着月光观察浅滩。只见滩涂上插着许多削尖的木桩，若不是退潮后露出半截，船只靠近时定会被扎破船底。“这些木桩看着新，应该是最近才插的。”一名渔民低声说，“而且我刚才好像看见滩涂那边有火把晃动，怕是有哨兵。”
阿海让渔船慢慢后退，刚驶出不远，就听见身后传来马蹄声——竟是“海龙王”的人发现了他们，正驾着快船追来。“快划！”阿海拿起船桨，和渔民们一起奋力划船。快船越来越近，船上的人开始放箭，一名渔民的胳膊被射中，鲜血立刻染红了船板。阿海咬牙，从怀里掏出火折子，点燃了船上备用的渔灯，朝着快船扔去。渔灯落在快船的帆布上，瞬间燃起大火，追兵们忙着灭火，阿海趁机带着渔船逃离。
回到福州卫，阿海将探查的情况禀报给戚继光。“看来‘海龙王’早有准备，”戚继光沉思道，“咱们得换个法子，不能硬闯。”他看向卢镗：“你有没有办法联系上岛上被掳的渔民？要是能让他们在岛上制造混乱，咱们就能趁机登陆。”卢镗想了想，说：“我认识一个老渔民，他的儿子被掳走了，据说还在岛上当船工，或许能通过他传信。”
次日清晨，老渔民带着一封用蜡封好的信，乘着小渔船靠近南澳岛。按照约定，他将信藏在鱼篓底部，假装是来给倭寇送鱼的。守岛的倭寇检查了鱼篓，见只有几条海鱼，便放他进岛。老渔民找到儿子，偷偷将信交给了他。信上写着，三日后三更，戚家军会从西侧浅滩登陆，让被掳的渔民在岛上放火，制造混乱。
三日后夜里，戚继光带着两千戚家军，乘着五十艘快船前往南澳岛。阿海站在最前面的快船上，手里紧握着渔叉，目光紧盯着远处的浅滩。当船只靠近浅滩时，岛上突然燃起几簇火光，正是被掳的渔民按照约定发出的信号。“冲！”戚继光一声令下，兵士们纷纷跳上浅滩，用斧头砍断木桩，朝着岛上的营地冲去。
“海龙王”的人没想到戚家军会突然来袭，一时乱作一团。阿海带着几名兵士冲进关押渔民的营地，见渔民们正与倭寇厮打，立刻挥刀砍向倭寇。“乡亲们，跟我们走！”阿海大喊着，砍断了绑着渔民的绳索。一名渔民指着不远处的炮台：“‘海龙王’就在那上面，他还说要是打不过，就点燃炮台上的火药，把整个岛炸了！”
阿海立刻带着兵士冲向炮台，只见“海龙王”正举着火折子，准备点燃火药引线。“住手！”阿海甩出渔叉，正中“海龙王”的手腕，火折子掉在地上。“海龙王”疼得大叫，转身想跑，却被赶来的戚继光拦住。两人交手几个回合，戚继光一剑刺中“海龙王”的肩膀，将他生擒。
炮台下方，兵士们已经控制住了残余的倭寇，被掳的渔民也都安全获救。阿海站在炮台上，望着远处渐渐亮起来的海面，突然看见东方的海平面上，升起一道熟悉的烟柱——是台州卫的烽堠！“是捷报！”一名兵士欢呼道，“肯定是俞将军那边又传来好消息了！”
戚继光走到阿海身边，拍了拍他的肩膀：“南澳岛的倭寇被肃清，闽粤沿海暂时安全了。但咱们不能掉以轻心，海防还得继续筑，烽火还得继续传。”阿海望着那道烟柱，想起叔父的嘱托，想起百姓们期盼的眼神，用力点了点头。
几日后，船队带着被掳的渔民返回福州卫。码头上，百姓们早已等候在那里，见到亲人平安归来，纷纷上前拥抱。阿海站在人群中，看着这温馨的一幕，突然明白：所谓守护，不仅是守住疆土，更是守住每一个家庭的团圆。而他，会带着叔父的遗志，继续守好这片海疆，让烽火永远只为捷报而鸣。