暮色四合，细雨如织。
山东济宁府，云家村往县城的官道旁，歪歪斜斜地支着个茅草棚子，勉强算是个茶寮。 棚顶漏雨，滴滴答答，在泥地上凿出几个小坑。
跑堂的伙计蜷在灶台后面打盹，掌柜的则百无聊赖地扒拉着算盘，目光时不时瞟向官道。 这鬼天气，连绵秋雨下得人心发霉，路上半天不见一个人影，生意更是清淡得能饿死老鼠。
不过就在这时，雨幕中传来一阵有节奏的踩泥声。
一个青衫年轻人淌着泥水，步履有些踉跄地身体发抖的走到棚子前，收了那把破得要只剩骨架的油纸伞，弯腰钻了进来。 约莫二十出头，面容清瘦，眉眼间带着读书人特有的文弱，只是脸色冻得有些苍白，嘴唇也失了血色，一身洗得发白的青衫湿了大半，紧紧贴在身上，更显得单薄。
“掌柜的，讨碗热水喝。”年轻人的声音有些沙哑，带着显而易见的疲惫。 他找了个还算干燥的角落坐下，小心翼翼地将背上一个用油布包裹得严严实实的长条形包袱解下，横放在膝上，仿佛那是什么稀世珍宝。
掌柜的抬了抬眼皮，没什么热情地应了一声，示意伙计去舀水。 这年头，逃难的书生见多了，多半穷得叮当响。
这年轻人名叫张远，字慎之，一个耕读之家的子弟。 家中突逢变故，一场大火烧毁了祖屋，父母亦在灾中丧生。 他守孝期满，变卖了所剩无几的田产，打算前往府城投奔一位远房表亲，顺便寻个坐馆的差事，也好继续读书，以备科考。
这一路走来来，本来就不多的盘缠也用的差不多了，又遇上这连绵秋雨，可谓狼狈不堪。 膝上的包袱里，是他仅剩的、也是最值钱的家当，一些父亲留下的几本古籍（大部分被烧了），以及一套文房四宝。
热水端上来，张远道了声谢，双手捧着粗陶碗，感受着那一点点暖意慢慢驱散着体内的寒气。 他望着棚外迷蒙的雨帘，心中一片茫然。 前路漫漫，投亲之事渺茫，自己的未来，就如同这雨中的道路一般，泥泞不堪，看不清方向。
“唉”一声几不可闻的叹息突兀响起。
就在他心神恍惚之际，膝上的包袱里，似乎有什么东西极轻微地动了一下。
张远一怔，下意识地低头看去。 油布包袱好好地放着，并无异样。
是错觉吗？ 他皱了皱眉，或许是太过疲惫了。
然而，下一刻，一种奇异的牵引感毫无征兆地从他心间划过。 那感觉极其微弱，如同蛛丝拂过水面，却又清晰得不容忽视。 仿佛有什么东西，在冥冥之中呼唤着他。
他的目光不由自主地投向茶寮角落，那里堆着些杂物，破箩筐、烂蓑衣，积满了灰尘。 而在那一堆破烂底下，似乎掩埋着什么。
那股牵引感，正是来自那里。
张远鬼使神差地站起身，走了过去。 在掌柜和伙计诧异的目光中，他蹲下身，拨开那些散发着霉味的杂物。
一截暗沉的颜色露了出来。
他伸手进去，触手一片冰凉坚硬。 用力一抽，竟从杂物堆里抽出一支笔来。
那是一支何等破旧的笔啊！
笔杆是最普通的青竹所制，因年代久远，早已失去了原本的颜色，变得灰暗沉滞，上面布满了细微的划痕与污渍，甚至能看到几处明显的磕碰凹痕。 笔杆与笔斗连接处，缠绕着几圈几乎变成黑色的细麻绳，勉强固定着，却也锈迹斑斑。 尤其是那笔斗，竟然是生铁铸成，此刻已是锈迹斑斑，红褐色的锈痂几乎覆盖了原本的金属光泽，看上去死气沉沉，毫不起眼。
任谁看了，都会觉得这是一支早已废弃、连当柴烧都嫌呛人的锈笔。
可张远握着这支笔，心中的那股牵引感却骤然变得清晰起来！ 仿佛有一根无形的线，一头系在这支锈笔上，另一头，则系在了他的心跳之上。
“这位……客官，”掌柜的见他举止怪异，忍不住开口，“您要是缺笔使，我这儿还有半截炭头，这支破笔是前些年一个老乞丐落下的，看着都烂透了，您要它作甚？”
张远回过神来，看着手中的锈笔，自己也觉得有些不可思议。 但他能清晰地感觉到，这支笔，与他之间存在着某种难以言喻的联系。
“无妨，”他稳住心神，对掌柜的笑了笑，“小生只是觉得，此笔……与我有缘。 不知掌柜的可否割爱？”
掌柜的像看傻子一样看着他，挥挥手：“拿走拿走，一堆破烂，摆着还占地方。”
张远道了声谢，也不顾笔上的灰尘与锈迹，仔细地将它擦拭干净，然后郑重地放入了自己的包袱之中，与父亲留下的那支旧笔并排放在了一起。
做完这一切，他心中那股奇异的牵引感才渐渐平息下去。
雨势稍歇，张远不敢多留，结算了热水钱，重新撑起破伞，踏着泥泞，继续赶路。 他必须在天黑前，找到下一个可以落脚的地方。
天色渐渐暗沉下来。 雨虽小了，但官道两侧的山林在暮色中显得格外幽深，风吹过树叶，发出簌簌的声响，偶尔夹杂着几声不知名野物的啼叫，平添了几分阴森。
张远紧了紧衣襟，加快了脚步。
行至一处山坳，道旁林木愈发茂密。 忽然，前方传来一阵急促的脚步声和粗重的喘息声。
张远心头一紧，下意识地握紧了伞柄。
只见一个樵夫打扮的汉子连滚带爬地从林子里冲出来，脸色惨白如纸，见到张远，如同见了救命稻草，语无伦次地喊道：“书……书生！快跑！ 林……林子里有……有妖怪！吸人阳气的妖怪！”
他话音未落，一股阴风猛地从林中卷出，带着刺骨的寒意和一股难以形容的、如同身在陈年墓穴般的腐朽气息！
张远浑身汗毛倒竖，只见那阴风过处，草木竟以肉眼可见的速度枯萎发黑！ 那樵夫被阴风扫中，哼都没哼一声，直接软倒在地，面庞瞬间笼罩上一层青黑之气，气息奄奄。
紧接着，一团模糊介于虚实之间的灰白色影子从林中飘了出来。 它没有固定的形态，像一团浓稠的雾气，中心处有两个空洞，闪烁着幽绿色的光点，如同眼睛，死死地盯住了张远。
一股冰冷、绝望、贪婪的意念如同潮水般向张远涌来，冲击着他的心神。 他只觉得浑身僵硬，血液都快要冻住，连一根手指都动弹不得，只能眼睁睁看着那灰白影子带着令人作呕的腐朽气息，向他缓缓飘来。
死亡的阴影，从未如此清晰地笼罩着他。
就在这千钧一发之际！ 他背上的包袱里，猛地传来一声极其轻微，却又清晰无比的“咔嚓”声！ 仿佛是什么东西……碎裂了。
紧接着，一股难以形容的温润气流自包袱中逸散而出，瞬间将他周身包裹。 那冰冷彻骨的寒意和绝望感，竟被这气流驱散了大半！
与此同时，张远的脑海中，突兀地响起一个声音。
那声音非男非女，带着一种亘古的沧桑与……一丝刚刚苏醒的慵懒与不耐烦。
【啧……区区一头不成气候的“墓秽”，也敢惊扰本座清梦？】
张远瞳孔骤缩，心神巨震！
谁？！谁在说话？！
【小子，】那声音再次响起，带着一丝戏谑，【不想死的话，就把手，放在那支锈笔上】
几乎是本能驱使，张远猛地伸手探入包袱，一把抓住了那支刚刚得来的、锈迹斑斑的铁斗笔！
就在他握住笔杆的刹那——
“嗡！”
一股远比之前磅礴、浩瀚的暖流，猛地从笔杆中爆发，顺着手臂，瞬间涌遍他的全身！ 他感觉自己的血液仿佛在这一刻沸腾了起来，眼前似乎有无数细小的、金色的光点一闪而过。
那原本死气沉沉的锈笔，笔杆上那些污渍与划痕仿佛活了过来，构成某种玄奥的纹路，而那生铁笔斗上的锈迹，更是瞬间脱落了不少，露出底下暗沉但内敛的金属本色，隐隐有微光散发！
对面那团墓秽似乎感受到了极大的威胁，发出一阵仿佛可以穿透透灵魂的嘶鸣，幽绿的眼眸中闪过一丝惧怕，但它渴望吞噬生机的本能压过了一切，依然裹挟着阴风朝张远扑来！
【冥顽不灵。】脑海中的声音冷哼一声。
张远福至心灵，几乎是下意识地，以手握笔，凭借着那股涌入体内的暖流，朝着扑来的墓秽，凌空一划！
他并未接触到任何实物，只是凭借着一种莫名的感应，在空中划过一道轨迹。
没有光华万丈，没有雷霆炸响。
只有一道极淡、近乎无形的涟漪，随着他笔尖的划动，扩散开来。
那涟漪悄触碰到过扑来的墓秽。
时间仿佛在这一刻静止。
那团灰白色的雾气猛地一僵，发出一声更加凄厉的尖叫但却突然而止，如同被投入烈焰的冰雪，形体瞬间变得模糊又透明，然后“噗”的一声，彻底消散在空气中。
那股阴冷腐朽的气息，也随之消失了。
一切都发生在电光火石之间。
山林间，只剩下风吹过树叶的声音，以及地上昏迷不醒的樵夫。
一切都发生在电光火石之间。
张远保持着挥笔的姿势，僵立在原地，大口大口地喘着粗气，额头上全是冷汗。 刚才发生的一切，超出了他二十年来的所有认知。
妖怪……脑海中的声音……还有这支笔……
他低头，难以置信地看着手中这支已然大变样的锈笔。 笔斗上的锈迹脱落了近半，露出下方深邃的铁色，触手感觉也不再是之前的冰凉，而是带着一种如玉石的质感。
【哼，勉强还算有点悟性，没蠢到家。 这样子这小子就会老实了吧，可不能像千年前那兔崽子一样，一脸不情愿的给我丢路边，害我被践踏了几百年才被人捡起来。 先吓一下他，让他老实点，等签订契约他就跑不了，桀桀桀，幻境真好用就是差点把这小子抽干】
那个沧桑而慵懒的声音，再次在他脑海中响起，带着一丝若有若无的……满意？
“你……你是谁？”张远强压下心中的惊涛骇浪，在脑海中尝试着问道。
【吾？ 】那声音顿了顿，似乎带着一丝追忆，一丝傲然，【名号早已湮没在岁月长河之中……你既得此“承韵笔”，唤吾一声“笔仙”便是】
“笔仙？承韵笔？”张远看着手中的笔，感觉自己的世界观正在被彻底颠覆，“这到底是怎么回事？ 刚才那妖怪……”
【墓秽而已，不过是古墓中积郁的死气，混杂了蝼蚁残魂所化的低级精怪，专吸生灵阳气。 】笔仙的声音带着不屑，【至于怎么回事……】
他的语气变得有些复杂。
【小子，你走大运了，也……倒大霉了】
【此乃文道至宝，亦是灾祸之源。 从你握住它的那一刻起，你便已踏入了一个与你所知世界全然不同的……】 笔仙的声音在这里刻意停顿了一下，才缓缓吐出两个字：
【江湖】
就在这时，地上那樵夫呻吟一声，悠悠转醒。 他茫然地看了看四周，又看了看手持怪笔立于当场的张远，似乎想起了什么，脸上露出极度恐惧的神色，连滚带爬头也不回地跑掉了，连句道谢的话都顾不上说。
张远看着樵夫远去的背影，再低头看看手中的承韵笔，心中五味杂陈。
笔仙的声音带着一丝玩味响起：【别发呆了，小子。 麻烦，可还没完呢。】
张远心中一凛：“还有墓秽？”
【比那东西麻烦多了。 】笔仙的声音里带着一丝不易察觉的凝重，【方才动用文气，虽只一丝，但“承韵笔”苏醒的波动，怕是已经引起了一些存在的注意……前方三里，土地庙暂避。 快走！】
张远不敢怠慢，也顾不上细问，将承韵笔小心地收回包袱，背好，深吸一口气，朝着笔老所指的方向，快步前行。
他明白，从他捡到这支笔的那一刻起，他平凡的人生，已经彻底结束了。
前方的道路，不再是通往府城的官道，而是一条充满未知、神异与危机的……文修之途。
雨，不知何时又悄悄大了些。
……