又在黑风岭外围搜寻了数日，百年老山参依旧杳无音讯。江枫虽然有些失望，但并未气馁。他决定先利用现有的材料，尝试炼制壮骨丹，权当是熟悉流程和积累经验。
回到山洞，江枫将自己关在里面，开始做炼丹前的最后准备。他将凡火鼎擦拭干净，放置在山洞中央的一块平整青石上。鼎下，他摆放了一些易燃的灵木，作为引火之物。
随后，他从储物袋中取出炼制壮骨丹所需的材料：经过处理的铁背熊骨粉末、新鲜的青灵草、凝气叶，以及一些作为辅材的朱砂和硫磺。至于百年老山参，他暂时用了一株年份较近的五十年山参替代，虽然知道成功率会大打折扣，但他想先感受一下整个过程。
一切准备就绪，江枫盘膝坐在丹炉前，深吸一口气，压下心中的激动和紧张。他闭上双眼，默念《炼气诀》的心法，将体内的灵气缓缓调动起来。
片刻后，他睁开双眼，眼中精光一闪，屈指一弹，一道微弱的灵火从指尖射出，精准地落在了鼎下的灵木上。
“轰！”
灵木遇火即燃，升起一团熊熊火焰，开始灼烧凡火鼎的底部。江枫不敢怠慢，立刻控制着体内的灵气，源源不断地注入火焰之中，同时精神高度集中，仔细感受着丹炉内的温度变化。
凡火鼎不愧是一阶上品丹炉，受热均匀，炉身上的聚火符文和控温符文在火焰的灼烧下，隐隐散发出微光，帮助稳定着炉内的火势。
按照丹方上的记载，江枫首先将铁背熊骨粉末投入丹炉。熊骨粉末一入炉，便在高温下迅速融化，化作一团黑色的液体，散发出浓郁的腥气。
紧接着，他又将青灵草和凝气叶依次投入。这些灵草刚一进入丹炉，便被高温蒸腾，化作一缕缕绿色和青色的灵气，与黑色的熊骨液体相互交融。
江枫全神贯注地控制着火焰的温度，时而升高，时而降低。他能感觉到，丹炉内的各种灵气正在不断地碰撞、融合，形成一种新的、更加精纯的灵气。
时间一点点过去，江枫的额头上渗出了细密的汗珠。炼制一阶上品丹药比他想象中还要困难，尤其是对火候的控制，要求极为苛刻。稍有不慎，就可能导致丹毁人亡。
他不敢有丝毫放松，精神力高度集中，仿佛整个世界只剩下他和眼前的丹炉。
大约一个时辰后，丹炉内的灵气融合得越来越精纯，隐隐有丹香飘出。江枫心中一喜，知道已经到了最关键的时刻——凝丹。
他立刻加大了灵气的输出，将火焰的温度提升到一个新的高度。同时，他双手结印，口中念念有词，按照丹方上的法门，引导着炉内的灵气向中心汇聚。
然而，就在灵气即将凝聚成丹的那一刻，意外发生了。
或许是因为替代的山参年份不足，灵气不够醇厚；或许是他对火候的控制还是差了一丝。丹炉内的灵气突然变得紊乱起来，原本即将凝聚的丹坯瞬间溃散，化作一股狂暴的气流，在丹炉内冲撞。
“不好！”
江枫心中暗叫一声，脸色骤变。他连忙想要控制住局面，但已经来不及了。
“砰！”
一声闷响，凡火鼎的鼎盖被狂暴的气流顶飞，炉内的药液和灵气瞬间喷涌而出，洒落在地上，冒起一阵白烟，散发出一股焦糊味。
江枫被气流的冲击力震得向后退了几步，脸色苍白，心中充满了失落和懊恼。
第一次炼制壮骨丹，失败了。
他看着地上狼藉的景象，以及丹炉内残留的焦黑药渣，心中一阵刺痛。这一次失败，不仅浪费了珍贵的铁背熊骨粉末和青灵草，还消耗了他大量的灵气和精神力。
“唉……”江枫长叹一声，瘫坐在地上。他知道，炼丹本就不是一蹴而就的事情，失败是难免的，但真正亲身经历，还是感到有些难以接受。
他休息了片刻，恢复了一些体力和灵气，然后起身收拾残局。他将地上的药渣清理干净，又仔细检查了一下凡火鼎。幸好丹炉品质过硬，并没有受到损坏。
“失败乃成功之母。”江枫在心中默默地给自己打气，他深吸一口气，让自己的心情逐渐平复下来。虽然这次的尝试以失败告终，但他并没有气馁，反而觉得这是一次宝贵的经验。
他开始仔细回想整个过程，分析每一个步骤中可能出现的问题。首先，他意识到自己在火候的控制上还不够精准，有时候火势过大，导致材料被烧焦；而有时候火势又过小，使得材料无法充分融合。这让他明白，对于火候的把握需要更加细腻和准确。
其次，江枫发现自己对灵气的引导还不够熟练。灵气在材料中的流动应该是顺畅而自然的，但他在操作过程中，常常会遇到灵气受阻或者分散的情况。这说明他对灵气的掌控能力还有待提高，需要更多的练习和感悟。
最后，江枫意识到材料的品质也是至关重要的。不能有丝毫的将就，因为哪怕是一点点的瑕疵，都可能影响到最终的结果。他决定在以后的选材过程中，要更加严格地把关，确保每一种材料都是最优质的。
江枫将这些经验教训一一总结下来，铭记于心。他知道，只有不断地从失败中学习，才能不断地改进自己的方法和技巧，最终实现成功。他相信，只要自己坚持不懈，下一次一定能够取得更好的成绩。接下来的几天，江枫没有再去黑风岭历练，而是留在山洞中，一边恢复修为，一边反复研究壮骨丹的丹方。他将丹方上的每一个步骤都拆解开来，仔细琢磨，同时也在脑海中模拟着炼丹的过程，不断优化自己的操作。
他还特意拿出一些普通的草药，用之前那个简易的丹炉进行练习，专门磨练自己的控火之术和灵气引导技巧。虽然炼制出来的都是一些毫无用处的废料，但他的技术却在一点点地提升。
他知道，下一次炼丹，他必须做好万全的准备，绝不能再出现任何差错。