一路向西，归途依旧不太平。或许是某些势力贼心不死，又或许是归程的消息已然走漏，凌云一行人再次遭遇了数次精心策划的刺杀。
然而，这一次，凌云再无任何保留，更无半分怜悯。他仿佛找回了当年在修真界身为魔修时的冷酷与果决，率领着影爪与亲卫队，火力全开。遭遇袭击，不做纠缠，不讲道理，只以雷霆手段速杀速决，不留一个活口，旋即迅速脱离战场，继续赶路。浓烈的血腥味与凌厉的杀伐之气，让随行的莉娜等人都感到一阵心悸，却也更加深刻地认识到这个世界的残酷，以及跟随凌云所必须拥有的觉悟。
日夜兼程，风餐露宿。所幸队伍全员皆是初级骑士以上的实力，体质远超常人，加之几乎都修炼了《煞体炼形术》，耐力与恢复力惊人，才能支撑如此高强度的急行军。莉娜、布蕾塔、艾拉妮丝三人虽未修炼炼体术，但轮流驾驶马车、负责警戒，也能得到喘息之机。只是，这一路上的险象环生与凌云展现出的决绝，让三女心中第一次如此清晰地升起了对力量的渴望——必须尽快提升实力，否则，将难以跟上凌云越来越快的步伐，甚至可能成为拖累。
原本一个月的路程，在近乎不惜马力的狂奔下，仅用了不到三分之一的时间，一片略显荒凉但视野开阔的领地便出现在了眼前。这里，便是艾琳娜公主赠予的那块西境子爵领。
幸运的是，安德烈接到影爪传回的消息后，行动极为迅速，已然带着一小队核心人员先一步抵达了领地，并在边境处与凌云成功汇合。
没有过多寒暄，一行人径直前往领地的核心——那座建立在矮小山丘之上的子爵城堡。
城堡的管家是一位头发花白、衣着朴素但打理得一丝不苟的老者，名叫老约翰。他只是一个普通人，身上没有任何能量波动。想想也是，若是有些本事的人，多半也不会被派到这等偏远的领地来担任管家。老约翰对凌云的态度极为恭敬，甚至带着一丝不易察觉的谦卑。他非常清楚，能手持公主令牌前来接管领地的，要么是公主殿下极为看重的追随者，要么……就是未来极有可能成为公主“亲王”（一种不在常规爵位体系内、专属于皇族配偶的荣誉头衔）的大人物。无论哪一种，都不是他一个皇室仆役能够怠慢的。
交接手续异常顺利。凌云并未更换这位老管家，在他看来，留下一个公主乃至皇室的“眼线”在明处，反而是好事。这既能安皇室的心，表明自己并无异心，也方便未来与皇室进行沟通。一个完全由自己掌控、水泼不进的领地，反而更容易引起上位者的猜忌。
留下莉娜等侍女收拾整理略显空旷和陈旧的城堡，凌云带着安德烈以及几名亲卫，开始巡视这片属于自己的土地。
行走在领地之间，强烈的对比冲击着视野。城堡内部虽然算不上奢华，但干净整洁，规整有序；而城堡之外，那些散落在领地各处的村落，则大多显得破败、脏乱，民众面黄肌瘦，眼神麻木，与城堡的井然有序形成了鲜明的对比。
安德烈也是初来乍到，看着眼前的景象，眉头微蹙，刚想开口说些什么，却见凌云面色平静，并无不悦之色，反而眼神中透着一丝……审视与规划的光芒？
这破败的景象，并未破坏凌云的心情。恰恰相反，这种近乎“一穷二白”的底子，反而让他更能放开手脚，按照自己的意愿进行规划，无需受太多原有格局的掣肘。早在确定要将“家族”当作“宗门”来经营时，他心中就已经有了完整的思路。此刻与安德烈巡视，正是在将脑海中的蓝图，与实地情况进行对照，进行家族的初步规划。
一个子爵领的范围不小，自然无法一天跑完。凌云将目光首先投向了城堡所在的这座矮山及周边区域。这里，未来将是整个“炎黄家族”的核心区域。
在他的构想中，一个成熟的宗门，需有宗门大殿、藏经阁、任务堂、讲经堂、传功堂，以及丹、器、符、阵四堂，还有灵植园、灵兽园等诸多功能性建筑。但在此界，自然不能生搬硬套，需要进行本土化的改造。
他指着前方的山丘，对安德烈阐述着自己的构想：
“城堡所在的山顶，地势最高，可做为未来的‘家族核心大厅’（宗门大殿）。”
“半山腰，需要开辟出一片巨大的平台广场，作为日后家族成员集会、庆典之地，广场四周需预留出上下山的宽阔通道。”
“山顶与山腰之间的其他区域，以及山脚靠近城堡的大片土地，未来将分别建设：
· 图书馆（对应藏经阁，收藏知识）
· 高等学院（融合讲经堂与传功堂职能，培养人才）
· 药剂工坊（对应丹堂，研究魔法药剂）
· 附魔装备工坊（对应器堂，打造魔法装备）
· 魔印研究所（对应符堂，深入研究魔印）
· 符文金属板工坊（对应阵堂，尝试制作更复杂的魔法阵基）
· 佣兵工会分部（对应任务堂，发布任务，整合武装力量）
· 种植与养殖研究区（研究魔法植物与魔兽）
· 商会分部（对应宗门集市，进行贸易）
· 凌云小馆（对应宗门食堂，提供饮食）”
“此外，还要预留出地方，未来吸引斗者工会和魔法师工会前来设立分部。这片核心区域，便是我们未来的‘内门’所在。”
他的手指划向更外围，指向从山脚一直延伸到主干道的大片荒地：
“再向外，规划为‘外门’区域。主要建设商业街道和住宅区。我的想法是，参照我故乡一种名为‘粤式骑楼’的建筑风格，楼下商铺，楼上住人，形成连廊，遮阳避雨。这些产业，家族只出租，不出售，这将是未来领地一项稳定的基础收入。”
安德烈听得心潮澎湃，但看着眼前荒芜的土地和寥寥无几的人手，不禁苦笑道：“会长，这蓝图……宏伟至极！只是，以我们现在大猫小猫两三只的情况，怕是……”
“不急，饭要一口一口吃。”凌云摆摆手，目光投向远方那条通往光辉城方向的、被密林和山脉阻隔的模糊路径，“安德烈，你立刻通过商会渠道，联系兽人那边，问问他们是否愿意承接一项大工程——从我们领地门口这条主干道开始，修一条能够穿越环形山脉的、坚固宽阔的大道，直通光辉城！”
“另外，招募流民、普通人，还有愿意来的混血精灵，过来开垦荒地，种植粮食和尝试培育一些基础的魔法植物。”
“还有，半山腰和山脚，我要求的那两个大广场，要尽快平整出来。通往城堡的石阶也需要修缮加固。”
“从山脚广场，修一条笔直的大路连接到主干道，所有道路，包括未来的穿山大道，都按照至少能并行六辆马车的宽度来修建！”
“最后，在大道与领地内部主路的衔接处，给我修一座气派的大门楼，高度……暂定十八米！那里，将来就是我们‘炎黄领’的门面！”
安德烈仔细记下，但当听到不准备修建环绕领地的城墙时，他忍不住提出了疑问：“会长，不修城墙？万一……”
凌云眺望着远方起伏的山峦，语气带着一种超越此界认知的自信：“围墙？那东西防御有限，还容易圈住自己的视野和发展，浪费人力物力。真正的安全，不靠一圈石头。”
他心中所想的是，待他修为恢复至金丹期，能够布置真正的修真大阵时，什么城墙能比得上笼罩整个领地的护山大阵？
安德烈虽然不解，但对凌云的决定有着盲目的信任，当即躬身：“是！属下立刻去安排！”
立足荒芜，蓝图已绘。炎黄领的建设，就在这片看似破败的土地上，悄然拉开了序幕。
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第一百四十四章 完