阿斯加德的管道系统，是这座神域被遗忘的血管。
这里阴暗、冰冷，充满了金属与尘埃混合的古老气味。
洛基的身影在其中穿行，没有发出一丝声响，他与黑暗融为一体，仿佛生来就属于这里。
他脸上的笑容早已敛去，取而代之的是一种冰冷的专注。
逃出牢房只是第一步，真正的考验是如何离开这座悬浮于星海之上的神国。
海姆达尔的视线无处不在，任何未经许可的飞行器，甚至一个不该出现在那里的灵魂，都可能被他捕捉。
但洛基，比任何人都清楚阿斯加德的“盲点”。
众神之父奥丁在建造这座辉煌神域时，留下了无数后门与密道，以备不时之需。而这些秘密，大多都掌握在王后弗丽嘉手中。
作为弗丽嘉最宠爱的儿子，以及魔法天赋最高的学生，洛基早已从母亲那里，有意无意地探知了其中几个。
他来到一处巨大的通风口前，复杂的符文在格栅上缓缓流转，将宇宙中的有害射线与星尘过滤。
洛基没有试图破坏它。
他伸出修长的手指，在格栅旁边的墙壁上，以一种特定的节奏和顺序，轻轻敲击了七下。
嗡——
一声几不可闻的低鸣响起。
通风口的符文流转忽然出现了一个瞬间的停滞，一道仅容一人通过的缝隙，在格栅的边缘悄然开启。
这是一个古老的维护后门，已经数千年未曾启用，其存在甚至被阿斯加德的守卫们彻底遗忘。
洛基没有丝毫犹豫，侧身闪入缝隙。
他拍了拍衣袖，整理了一下头发，看着外面的星海。
逃出来了。
真的逃出来了。
他嘴角扬起，心里涌起一股久违的畅快感。五百年的监禁？那是给蠢货准备的惩罚。他是洛基，诡计之神，区区一座牢笼怎么可能困住他？
但畅快之后，冷静很快占据了上风。
他现在的处境，说好听点叫“自由之身”，说难听点就是“丧家之犬”。阿斯加德不能回，托尔那个蠢哥哥现在是新王，而自己是被判刑的罪犯。
约顿海姆更不可能去，那里的冰霜巨人恨不得把他撕成碎片。
他需要一个新的靠山。
一个足够强大，能让他东山再起的靠山。
洛基的脑海里浮现出一个名字。
灭霸。
那个在宇宙中声名赫赫的疯子，那个自诩要“平衡宇宙”的紫色巨人。洛基曾在某次偶然的机会里，听说过这个名字，以及他麾下那支庞大的军队——齐塔瑞人。
“或许，我该去拜访一下这位宇宙霸主。”
洛基低声自语，然后抬起手，一道绿色的魔法光芒在他掌心汇聚。
空间的褶皱开始扭曲，一个通往宇宙深处的传送通道缓缓打开。
他深吸一口气，迈步走了进去。
···········
圣殿二号。
这艘巨大的战舰漂浮在宇宙的边缘，外形狰狞，像一头蛰伏在黑暗中的巨兽。
舰桥的最深处，是一张由骨骼和金属铸成的王座。
灭霸坐在上面，紫色的皮肤在昏暗的光线下泛着冷硬的光泽。他的体型庞大，肌肉虬结，下巴上那道标志性的沟壑让他看起来更加凶悍。
此刻，他正闭着眼睛，手指轻轻敲击着扶手，像是在思考什么。
“父亲。”
一个声音打破了寂静。
灭霸睁开眼，那双深邃的眼睛里没有任何情绪波动。
站在他面前的，是他的养女之一，卡魔拉。她单膝跪地，神情恭敬。
“说。”
“有一个阿斯加德人，请求觐见。”
“阿斯加德?”灭霸的声音低沉而平静，“奥丁的人?”
“他自称是奥丁之子，洛基。”
灭霸沉默了片刻，然后嘴角勾起一个意味深长的弧度。
“有意思。让他进来。”
卡魔拉退下。
不一会儿，舱门打开，洛基走了进来。
他穿着那身标志性的绿色战甲，头上戴着金色的弯角头盔，手里握着一根权杖。整个人看起来优雅而从容，完全不像一个刚从监狱里逃出来的囚犯。
他走到王座前，停下脚步，然后微微欠身，做了一个礼节性的致意。
“久仰大名，灭霸阁下。”
灭霸没有说话，只是静静地看着他，目光像是要把他看穿。
洛基被这目光盯得有些不自在，但他脸上依旧保持着得体的微笑。
“我听说，阁下在寻找无限宝石。”
灭霸的眼睛微微眯起。
“你想说什么?”
“我知道其中一颗的下落。”洛基说，“空间宝石，也就是宇宙魔方。它现在在地球，被一个叫神盾局的组织保管着。”
“地球。”灭霸重复了一遍这个词，语气里听不出喜怒，“那个偏远星球?”
“没错。”洛基点头，“一个弱小、原始、毫无防备的星球。拿下它，轻而易举。”
灭霸没有立刻回应，他只是继续盯着洛基，像是在评估他的价值。
“你为什么要告诉我这些?”
“因为我需要您的帮助。”洛基也不绕弯子，直接说，“我需要一支军队，一件武器，以及一个机会。”
“机会?”
“征服地球的机会。”洛基的眼睛里闪烁着野心的光芒，“我要让那些愚蠢的人类跪在我面前，让他们知道，什么叫真正的统治。”
灭霸沉默了很久。
久到洛基开始怀疑自己是不是说错了什么。
然后，灭霸开口了。
“你想要军队，我可以给你齐塔瑞人。”
洛基的眼睛一亮。
“你想要武器，我也可以给你。”
灭霸抬起手，打了个响指。
舱门再次打开，一个身穿黑袍的手下走了进来，手里捧着一根长长的权杖。
那权杖通体漆黑，顶端镶嵌着一颗散发着幽蓝光芒的宝石。
心灵宝石。
洛基的呼吸微微一滞。
他能感觉到那颗宝石里蕴含的恐怖力量，那是一种能够操控心灵、扭曲意志的力量。
“拿去。”灭霸说，“用它，你可以控制任何你想控制的人。”
洛基伸手接过权杖，入手的瞬间，一股冰冷的能量顺着手臂蔓延到全身。他打了个寒颤，但很快就适应了这股力量。
“条件呢?”洛基问，“您不会白白给我这些。”
“当然。”灭霸的声音里带着一丝不容置疑，“你要把宇宙魔方带回来，交给我。”
“成交。”洛基毫不犹豫地答应了。
反正他本来就打算拿到魔方后自己用，至于交不交给灭霸，那是以后的事。
灭霸看着洛基，眼神里闪过一丝难以捉摸的意味。
“去吧，奥丁之子。让我看看，你是否配得上我给你的这些。”
洛基再次欠身，然后转身离开。
在他走出舱门的那一刻，灭霸的声音再次响起。
“记住，洛基。失败的代价，你承受不起。”
洛基的脚步顿了顿，但他没有回头，只是继续往前走。
舱门关闭。
灭霸重新闭上眼睛，手指再次敲击着扶手。
“父亲。”卡魔拉的声音再次响起，“您真的相信他能成功?”
“不重要。”灭霸淡淡地说，“他只是一颗棋子。成功了，我得到宝石。失败了，我也能借此试探地球的底细。”
“那心灵宝石···”
“权杖里的宝石，会让他变得更加愤怒，更加冲动。”灭霸睁开眼，眼神冰冷，“一个被愤怒驱使的人，最容易被利用。”
卡魔拉沉默了。
她知道，在灭霸的眼里，没有人是不可牺牲的。
包括她自己。
···········
洛基走出圣殿二号，站在一艘小型飞船的舷窗前，望着前方那片璀璨的星海。
他手里握着那根权杖，感受着心灵宝石传来的力量。
地球。
那个弱小的星球。
那个曾经让托尔念念不忘的星球。
“等着吧，哥哥。”洛基低声说，“我会让你看到，谁才是真正配得上王位的人。”
他的眼睛里，闪烁着疯狂的光芒。
而在他身后，一支庞大的齐塔瑞舰队，正在缓缓集结。
宇宙的某个角落，一场针对地球的阴谋，正在悄然酝酿。
而此刻的地球，对即将到来的灾难，一无所知。
纽约的夜晚依旧灯火辉煌，人们依旧过着平静的生活。
沃斯躺在酒店的床上，盯着天花板，脑子里想着尼斯·沃拔拔和那五个反派。
阿库娅在隔壁房间里呼呼大睡，嘴里还念叨着“再来一杯”。
阿尔托莉雅已经开始规划明天的早餐菜单。
大和抱着狼牙棒，梦里不知道在和谁打架。
一切看起来，都那么平静。