寂灭荒原的风，带着硝烟与未散尽的悖论余烬，吹拂着遗忘古城的断壁残垣。暗紫色光柱消散处，空间如同愈合的伤疤，仍残留着细微的扭曲波纹。厉擎山单膝跪地，剧烈喘息着，方才在悖论通道内的经历，几乎耗尽了他的心神与力量。轮回石在识海中缓缓平复，依旧温暖，却带着一丝疲惫。阿黄趴在他肩头，舔舐着他额角的汗珠，小金眸警惕地扫视着四周。
苏婉清跌坐在他身旁，魂体比之前更加虚幻，眼神却清明了许多，那被强行引动的执念似乎随着通道的关闭而暂时平复，只剩下深深的疲惫与后怕。黑煞鬼将则被几名无常鬼使扶住，虽魂体受损严重，但根基未毁，算是捡回了一条命。
短暂的死寂之后，废墟中爆发出各种声音——阴兵鬼使们劫后余生的喘息，收拾战场的金属碰撞声，以及伤者的呻吟。所有人的目光，都聚焦在厉擎山身上，充满了震惊、敬畏，以及一丝难以言喻的复杂。
谢必安第一个走上前，那惨白的脸上重新挂起了标志性的诡异笑容，拍着手，阴柔的嗓音在废墟中格外清晰：“精彩！真是精彩绝伦！厉巡狩使以雷霆手段，独闯悖论之核，力挽狂澜，关闭通道，救回同僚，此等功绩，当真是我鬼域近年来罕有之大功！本司主佩服，佩服！”他言辞恳切，仿佛发自肺腑，但那双深不见底的眼眸中，却无半分暖意，只有冰冷的算计。
牛头马面也走了过来，两位猛将看向厉擎山的目光多了几分真正的敬意。牛头瓮声瓮气道：“厉巡狩使，好本事！俺老牛服你！那鬼地方，俺进去怕是都够呛！”马面相对沉稳，也是郑重拱手：“此次多亏巡狩使，否则后果不堪设想。这份人情，我无常司记下了。”
厉擎山缓缓站起身，压下体内的虚弱感，面色平静地回礼：“谢司主、二位将军过誉了。厉某只是侥幸，依仗陛下所赐轮回石之力，方能成事。当务之急，是尽快撤离此地，并妥善安置伤员，尤其是黑煞将军和苏姑娘。”
他的目光扫过谢必安，语气不卑不亢：“至于功劳与否，自有陛下与幽冥律法裁定。厉某只求问心无愧。”他刻意避开谢必安的捧杀，将功劳归于冥帝和轮回石，同时点出律法，暗示自己并非可随意拿捏之辈。
谢必安眼中闪过一丝不易察觉的寒光，笑容不变：“巡狩使过于谦逊了。功劳簿上，自有公论。既然如此，我等便先行返回酆都，向陛下复命。此地残留的怪域气息，还需派人长期监控清扫。”他转身下令，指挥队伍集结撤离，效率极高，显示出对无常司的绝对掌控力。
莫川不知何时又凑到了厉擎山身边，低声道：“小子，风头出大了，可也成靶子了。谢老七那家伙，笑得越欢，心里算计得越狠。回去的路上，可得打起十二分精神。”
厉擎山微微颔首，他自然明白。谢必安之前的种种行为，绝非善意。此番自己关闭通道，看似立下大功，却也打乱了某些人可能的计划，必然会招致更隐蔽的反扑。
队伍开始撤离寂灭荒原。归途的气氛与来时截然不同，虽然依旧警惕，但少了几分压抑，多了几分劫后余生的松懈。不少鬼使阴兵看向厉擎山的目光都带着感激，毕竟是他关闭了通道，避免了更大的伤亡。
厉擎山一边调息恢复，一边暗中留意着谢必安的动向，同时也在梳理着通道内的经历。那枚在悖论之核崩碎时惊鸿一瞥的暗紫色晶体碎片，始终在他心头萦绕。那东西……给他一种极其熟悉的感觉，仿佛在哪里见过，却又想不起来，而且其中蕴含的危险气息，让他本能地警惕。
“阿黄，你当时也看到了吗？”厉擎山通过心神联系询问肩头的小兽。
阿黄歪了歪脑袋，传递过来一股模糊的意念，似乎是“看到了，不喜欢，很危险”，但具体是什么，它也说不清。
几个时辰后，庞大的队伍终于返回了酆都西门。城门缓缓开启，阴森庄严的气息扑面而来。早有鬼吏在门口等候，显然是接到了消息。
“谢司主，厉巡狩使，陛下有旨，令二位即刻前往幽冥殿偏殿‘功过阁’复命。黑煞鬼将及苏婉清之魂，送往‘养魂殿’由专人照料。”一名身穿判官府服饰的鬼吏上前传达旨意。
功过阁？厉擎山心中一动，那是鬼域评定功过、记录奖惩之地。冥帝选择在那里接见，意味不言而喻。
“臣等领旨。”谢必安躬身接旨，脸上看不出喜怒。
厉擎山也拱手领命，随即对身旁的幽影（己从养魂殿赶来汇合）吩咐道：“幽影，你随同前往养魂殿，务必确保苏姑娘和黑煞将军得到最好的治疗，寸步不离。”
“是！行走放心！”幽影郑重应下，经过养魂殿的休养，他的伤势己恢复大半。
两队人马分头行动。谢必安、厉擎山、莫川以及牛头马面等高层，前往位于酆都核心区域的幽冥殿功过阁。而伤者则被送往专门负责魂魄疗养的养魂殿。
功过阁内，暗流交锋
功过阁并非大殿，而是一处布局严谨、气氛肃穆的偏殿。殿内光线明亮，却透着冷意。两侧墙壁上并非装饰，而是无数缓缓流转、记载着无数生灵功过是非的光幕。殿中央，摆放着一张长长的黑色玉质公案，冥帝并未亲临，而是由崔珏判官手持功过簿，代表冥帝在此听取汇报。
除了崔珏，殿内还站着几位气息渊深的存在。一位是身穿血色官袍、面容凶恶、手持铁笔的判官，乃是执掌刑罚的罚恶司判官；另一位则是面容慈祥、手持玉如意、主管奖赏的赏善司判官。此外，还有几位身份不明的鬼域元老，显然都是被此次事件惊动而来。
厉擎山和谢必安等人进殿，行礼完毕。崔珏面无表情，示意谢必安先行汇报。
谢必安上前一步，口才便给，将寂灭荒原之行娓娓道来。他并未歪曲事实，却巧妙地将重点放在了厉擎山“主动请缨”、“独闯通道”、“关闭核心”的英勇事迹上，而对于自己之前的试探、以及通道内某些细节（如苏婉清的异常、悖论之核的碎片）则一语带过或干脆略去。言语之间，将厉擎山捧得极高，仿佛此次行动的成功，全系于厉擎山一人之力。
“……综上所述，厉巡狩使临危不惧，神通盖世，凭借轮回石之力，一举摧毁悖论之核，化解此次鬼域大劫，功莫大焉。黑煞鬼将得以生还，亦赖其力。依《幽冥律》，当记大功，厚赏。”谢必安最后总结道，语气诚恳。
几位判官和元老闻言，目光都落在了厉擎山身上，有赞赏，有探究，也有一丝疑虑。如此大的功劳，若属实，赏赐必然惊人。
崔珏看向厉擎山，沉声道：“厉巡狩使，谢司主所言，是否属实？你可有补充？”
厉擎山心中冷笑，谢必安果然老辣，这番汇报，看似褒奖，实则将他架在火上烤。功劳太大，难免遭人嫉恨，而且完全掩盖了谢必安自身可能存在的问题。
他上前一步，拱手道：“崔判官，各位大人。谢司主所言，大体属实。厉某确实进入了通道，并侥幸破坏了其核心。然而，此功非厉某一人之力。若无谢司主在外率部抵挡畸变体大军，若无牛头马面将军奋力厮杀，若无众多无常司同僚牵制强敌，厉某绝无可能接近通道核心。此乃无常司上下同心协力之功！”
他先将功劳分摊出去，避免成为众失之的，话锋随即一转：“至于通道内部，情况远比谢司主描述更为复杂。那悖论之核并非单纯能量体，其似乎具备某种初级灵智，并能引动闯入者内心深处的记忆与执念，极为凶险。厉某亦是凭借轮回石对幽冥法则的天然克制，方能险之又险地将其净化。此外……”
他顿了顿，目光扫过谢必安，缓缓道：“厉某在摧毁悖论之核后，似乎察觉到一股极其隐晦、与此前‘影魔’气息同源的能量残留，一闪而逝。不知是否与谢司主之前提及的、黑煞将军小队最初的目标有关？”
他这番话，既点出了通道内的真实凶险（暗示自己功劳的不易），又将“影魔”和可能存在的残留隐患抛了出来，将众人的注意力部分引回了谢必安和无常司最初的行动目标上。
果然，听到“影魔”和“能量残留”，几位判官和元老的眉头都皱了起来。赏善司判官开口道：“影魔？便是那个能操控阴影、制造幻象，多次逃脱缉拿的悖论之魂？它竟也牵扯其中？谢司主，此事你之前奏报中，似乎并未详述。”
谢必安面色不变，从容应答：“回禀大人，黑煞小队最初确是奉命缉拿影魔，但进入寂灭荒原后便失去联系。后续调查发现异常空间波动，才判断可能与怪域通道有关。至于影魔，或许早被通道力量吞噬，或许隐匿更深。厉巡狩使察觉的残留能量，或因通道崩溃所致，还需进一步探查。”他将责任推得一干二净。
殿内陷入了短暂的沉默。功过是非，显然并非表面那么简单。
崔珏翻动着手中的功过簿，其上光芒流转，似乎正在根据双方陈述进行记录和判定。片刻后，他合上簿册，沉声道：“寂灭荒原通道关闭，消弭大祸，此为首功。厉擎山身为巡狩使，勇闯险地，功不可没。无常司上下协力，亦有苦劳。然，影魔之事，通道残留隐患，仍需彻查。功过暂且记录，具体赏罚，待陛下最终圣裁。”
这是暂时搁置争议，但肯定了厉擎山的功劳。谢必安眼底闪过一丝阴霾，但表面依旧恭敬：“谨遵判官之命。”
养魂殿内，秘影初现
就在功过阁内暗流涌动之际，养魂殿这边，却是另一番景象。
养魂殿位于酆都城南，环境清幽，殿内弥漫着安神定魂的檀香与药气。苏婉清和黑煞鬼将被分别安置在两间静室内，由精通魂疗之术的鬼医诊治。幽影恪尽职守，守在苏婉清的静室外。
苏婉清躺在玉榻上，魂体在安魂香的作用下逐渐稳定，但眉宇间依旧凝结着一丝化不开的迷茫与痛苦。通道内的经历，尤其是悖论之核的低语，似乎唤醒了她灵魂深处某些被封印的东西。一些破碎的、光怪陆离的画面在她脑海中闪烁：无尽的混沌、璀璨的爆炸、一个悲伤的背影、还有……一枚暗紫色的晶体……
就在这时，静室内的阴影忽然一阵不自然的扭动。一道极其澹薄、几乎与阴影融为一体的虚影，如同鬼魅般悄无声息地渗透了进来，避开了所有禁制和幽影的感知。
那虚影飘到苏婉清的榻前，凝聚成一个模糊的人形，看不清面容，只有一双闪烁着幽光的眼睛，紧紧盯着苏婉清。它伸出手，一股阴冷诡异的力量探向苏婉清的眉心，似乎想要读取或者烙印什么。
“谁？！”幽影毕竟是鬼域精英，虽未首接察觉，但长期历练形成的直觉让他感到一丝不对劲，猛地推开静室门！
就在他推门的刹那，那道阴影虚影如同受惊的鱼儿，瞬间消散得无影无踪，仿佛从未出现过。
幽影冲进静室，只见苏婉清依旧安静地躺着，似乎并无异常。他仔细检查了四周，没有任何发现。
“错觉吗？”幽影眉头紧锁，不敢大意，更加警惕地守护在门外。
他却没注意到，躺在榻上的苏婉清，那紧闭的眼睫，微不可察地颤动了一下。她的眉心深处，一个极其微小的、暗紫色的符文印记，一闪而逝。
养魂殿外，某处阴影角落，那道消失的虚影再次凝聚。一个低沉沙哑、带着电子杂音般扭曲的声音响起：
“种子……己播下……时机将至……‘影主’的归来……无人可挡……”
虚影缓缓融入黑暗，消失不见。酆都城的天空，依旧阴沉，却仿佛有更深的阴影，正在悄然蔓延。
功过阁内的博弈暂告段落，养魂殿内的暗影已经行动。厉擎山看似风光立下大功，实则己被卷入更深的漩涡。冥帝的最终裁决，苏婉清身上的秘密，以及那神秘的“影主”和暗紫色晶体碎片，都将引向更加扑朔迷离的未来。
（第一百二十八章 完）