薪火号晋升三阶、炎黄薪火突破至二境的磅礴伟力，如同在平静的湖面投下巨石，其激起的涟漪远超王进最初的预料，深刻影响着每一位炎黄子民，尤其是那些在无尽深渊中挣扎求存的战士们。
王进神念微动，尝试感应深渊。
识海之中，那代表着一艘艘烙印了薪火子种战舰的星辰光点，确实比以往更加清晰，仿佛擦去了些许尘埃。
然而，那光点之后所代表的遥远距离与层层星空阻隔，依旧如同天堑，信息的传递仍是一片模糊寂静，唯有那份存在感变得真切了些许。
但就在薪火本体完成突破的那一刹那，奇迹发生了！
无论身处何地，无论是在繁荣安稳的神州大陆，是在严阵以待的薪火号上，还是在危机四伏、幽暗死寂的深渊绝地之中……所有炎黄血脉的链接者，但凡识海中燃有那一簇薪火子种，此刻皆浑身剧震！
“嗡——！”
仿佛有一声源自血脉深处的古老钟鸣在所有链接者心神中荡开！
他们清晰地“看”到，自己识海中那朵平日静静燃烧的薪火子种，火焰猛地向上蹿升，膨胀了足足一圈！火焰的颜色变得更加深邃凝实，散发出的光芒温暖而充满力量。
一股明悟自然而然地浮现在所有链接者的心头——薪火，壮大了！
紧随而来的，是薪火号晋升三阶后所获得的群体性被动技能【磐石】与薪火破境带来的【破邪】之力，无视空间距离，同时加持在每一位链接者身上！
一种难以言喻的踏实感与清明感瞬间席卷全身。
在神州与薪火号上的族人感觉或许还不算特别强烈，只是觉得精神似乎更集中，心神更宁定。
然而，对于那些长期在深渊环境中航行、战斗的舰长和舰员们而言，这种感觉不啻于久旱逢甘霖，溺水获新生！
深渊，不仅仅是物质的险地，更是精神的蚀窟。
那里弥漫着混乱、暴虐、引诱人堕落疯狂的无形低语与精神污染，无时无刻不在侵蚀着生灵的神智。
许多舰员即便心志坚定，常年累月下来，也不可避免地会感到心神疲惫，偶尔会产生幻听、幻视，甚至情绪莫名烦躁、失控。一些流浪时间最长的战舰上，甚至有舰员出现了精神腐蚀的初期症状，意志消沉，难以集中。
但就在这一刻！
那如同附骨之疽、始终萦绕在耳边的诡异呢喃声，陡然减弱了大半！
仿佛被一层无形的屏障隔开，变得模糊而遥远。
原本因长期紧张和污染而有些滞涩、昏沉的头脑，瞬间变得清明透彻，仿佛被最纯净的泉水洗涤过一般！心中因环境而产生的种种焦躁、恐惧、负面情绪被大幅涤荡，取而代之的是一种前所未有的坚定与昂扬！
特别是那几艘在深渊中漂泊了数十年的战舰，船上的老船员们感受最为深刻。他们中有些人甚至已经习惯了那种头脑发胀、偶尔视线扭曲的状态，将其视为深渊生活的常态。
此刻，他们用力呼吸着，感觉压在心口多年的一块大石被猛地搬开，浑浊的眼神重新变得锐利有光，一股久违的、蓬勃的斗志自心底轰然爆发！
“这……这是……”一位胡子花白的老舰员颤抖着抚摸自己的额头，眼中充满了难以置信的激动，“清了！脑子从没这么清亮过！”
“哈哈哈！那些鬼叫的声音小了！老子又能好好睡一觉了！”一个脾气暴躁的壮汉舰长用力捶打着指挥台，却是在放声大笑，笑声中充满了解脱与兴奋。
“是薪火！是族群的薪火又变强了！它在庇护着我们！”有舰长激动地嘶吼，热泪盈眶。
这种精神层面的净化与提升，反过来又极大地激发了他们对族群的归属感与信念，那识海中的薪火子种燃烧得愈发旺盛，反馈回核心薪火的力量也愈发精纯。
而对于各位舰长而言，惊喜远不止于此！
他们尝试着通过薪火网络进行联系。
之前，即便同处深渊一层，感应也极其微弱模糊，传递信息断断续续，且范围有限，如同在暴风雪中呼喊，难以听清。
而现在，薪火网络仿佛被彻底加固、拓宽！
只要在大概三个星空层的间隔距离内，感应变得异常清晰稳定！虽然还无法进行“赋予”这般的实质能量传输，但传递信息、相互定位已然无碍！
“老张！是你吗？能听清吗？”一位舰长尝试着向附近一个之前一直信号微弱的同伴发出讯息。
“清楚！非常清楚！老李，你们那边情况如何？我刚才感应到东南方向似乎又有新的薪火链接出现！”回馈而来的信息清晰无比，甚至还附带了一丝模糊的方向感。
“找到了！终于找到了！第三探索小队，向我靠拢！薪火指引着方向！”另一位舰长兴奋地大吼，在他的感知中，附近几个原本飘忽不定的光点此刻变得稳定而清晰。
薪火破境带来的三个星空层内无碍连接的特性，让分散在深渊各处的炎黄舰船生存几率得到了质的飞跃！
他们可以更有效地互相靠拢、集结，可以分享情报，可以协同作战，甚至可以更有效率地共同建设那个隐藏在深渊深处的炎黄前进基地！
希望之火，在这片绝望之地燃得更亮！
……
就在炎黄族上下因薪火突破而士气大振之际，一道来自战堡星空公共频道的紧急动员令，如同冰冷的警钟，敲响了所有幸存种族紧绷的神经。
深渊防线观测站传来预警：能量读数异常飙升，空间波动加剧，种种迹象表明，百年一次的小规模深渊兽潮，即将爆发！
整个战堡星空瞬间进入战时状态！
所有种族，无论大小，无论之前有何恩怨，此刻都必须放下一切，全力备战。这是星空生存的铁律，无人敢违抗。无数战舰结束休整，开赴防线；资源向军工倾斜；所有适龄修士被征召。
炎黄族，自然也不例外。
然而，与其他种族如临大敌、全面动员的景象不同，如今的炎黄族，因王进之前的深远布局，处境已然天差地别。
在明面上，他们依旧是那支在守序同盟“记录在案”、仅剩万余“残兵”、靠着薛枭大帝重新划分地盘才侥幸存续的可怜种族。
他们新的防线长度，仅有十里。
十里防线，相较于动辄数百里、上千里的其他种族防区，简直微不足道。需要投入的兵力、承受的压力，比起星河联盟时期需要镇守千里防线时，减少了何止百倍？
但戏，还是要做足。
李靖空元帅再次披挂上阵，不过他乘坐的不再是威风凛凛的旗舰，而是一艘看起来有些老旧的运输舰。他带着几个“面黄肌瘦”、“愁眉苦脸”的副官，开始了他的“星际乞讨”之旅。
他们穿梭于各个种族的防区之间，姿态放得极低，见人便诉苦。
“兄弟种族行行好，我族新败，家底打空，这点人手守十里地都捉襟见肘啊……”
“看在共抗深渊的份上，支援点能量块吧，哪怕是旧的、纯度低的也行……”
“有没有淘汰下来的旧式炮台？能响就行，撑个场面……”
李靖空演技精湛，将一个破落种族艰难求存、又不得不履行防务的指挥官形象演绎得淋漓尽致。
他此行目的，固然是想多少化缘点实在东西，但更重要的，是巩固炎黄族“人畜无害”、“弱小可怜”的形象，让所有邻居彻底放心。
为了种族生存与发展，暂时放下些颜面，不丢人。
而看着李靖空那“凄惨”的模样，不少种族在鄙夷之余，也确实放松了对炎黄族的最后一丝警惕，甚至有些种族还会施舍般给点边角料资源。
……
与防线外的“卖惨”形成鲜明对比的，是炎黄族十里防线之内，那热火朝天、积极备战的另一番景象。
这段十里防线，早已不是最初划分时的简陋模样。经过一年多的秘密经营，其内部已然固若金汤。
来自五行小洞天时间加速环境下研发出的各种新型武器，被炼器大师们紧张地安装在加固的城防之上。这些武器造型奇特，能量波动隐晦，显然蕴含着不同于寻常战舰炮火的威力，正等待着实战的检验。
更引人注目的，是韩彩丽师姐所率领的灵植团队。
她们并没有待在安全的后方，反而活跃在防线最前沿，甚至冒险将一株株形态怪异、散发着不同属性波动的灵植，“种植”在虚空之中，或是嵌入防线壁垒，或是布置在防线之外的深渊边缘地带。
这些灵植有的如同巨大的金属荆棘，闪烁着寒光；有的则散发着柔和的能量场，如同虚空中的蒲公英；还有的则像是活着的触须，在虚空中缓缓摆动……
“此次需实验的灵植共有一百二十七种。”韩彩丽对前来观察的王进汇报，眼中闪烁着科研工作者特有的专注光芒。
“根据理论推演和洞天内小规模测试，若它们能适应深渊边缘的环境并成功存活生效，其效果涵盖范围极广：有的能释放特殊波动，干扰甚至排斥低阶怪兽；有的能吸收逸散的深渊能量，转化为可供我族战舰吸收的纯净能源；还有的其果实或枝叶，是强化战舰装甲、提升引擎效能的稀有添加剂。若能成功，对我族战舰在深渊中的存活率和战斗力提升，将是颠覆性的。”
王进颔首，看着那些在虚空中顽强生长的奇异植物，心中充满期待。炎黄族的崛起之路，从来不只是战舰与炮火，更是全方位的厚积薄发。
望着远处那片幽暗深邃、仿佛能吞噬一切的巨大裂缝，王进想起族中古老的记载和星空流传的传闻。
有说，如今生灵居住的这一层层星空，本就是一代代先民从无尽深渊的口中艰难夺取而来。深渊有多少层，星空便有多少层，征伐与对抗永无止境。
也有说，深渊与星空本是一体两面，那丑陋狰狞、不断涌出怪兽的裂缝，实则是星空本身难以愈合的伤痕。每一次兽潮的爆发，都是这伤痕的脓血在流淌。
百年小兽潮，千年大兽潮。
这是悬在所有星空种族头顶的判决之刃。
无人知晓深渊究竟有多深，其中究竟隐藏着多少恐怖。只知道，每一次兽潮来临，都是整个族群的灾难日。
规模大小，只取决于所在星空层次的能量层级，战堡星空作为最中层的底层，其所面临的兽潮，已然是相对“温和”的了。