至于冀州南部——黄蓉推测，朝廷刚受重创，难以组织反击，加上南部无险可守，很可能被一路平推。
“二十万？”苏牧略过她话中某些词，只说道，“这次可没全歼朝廷二十万大军，至少逃了好几万。”
他顿了一下，又说：“这次的主将够果断，也够狠，能让一万士兵送死，不是一般人做得出的。”
说话间，战事已近尾声。
尽管神武卫留下的五千人是精锐，但终究不敌，最终全部战死。
主将庄羽二话不说，自尽而亡。
他是怕落入敌手，遭受羞辱。
不过，他大概想多了。
庄羽一死，邺城彻底失去抵抗，正式落入苏牧手中。
苏牧见大局已定，转身离去，留下一句：
“行了，尘埃落定，后面的事交给于凤舞处理吧。”
……
永平城。
夏侯威、安云天带着八万败军抵达，暂时在此休整。
休整完毕，队伍须立即撤离。
冀州已难坚守，唯有退往青州。
邺城已失，南部地势平坦，若在野外与苏牧军队交战，绝非明智之举。
何况眼下士气低落，又能有何作为？
只能后撤，别无选择。
安云天虽不愿放弃冀州，却也无可奈何。
总不能指望仅凭丰台大营与守卫军三万余人，加上几万冀州边军，就想守住永平、武安、怀庆、广平这些地方吧？
他心里清楚，这是守不住的。
“殿下，歇息片刻后，我们得尽快启程。”
安云天心中郁结，却仍急于保命，饮了口水就催促夏侯威。
见他这般急切，夏侯威反而轻松了些，甚至出言调侃：“安大人，你比本王还要着急啊！”
安云天并不在意，只继续说着好话，仿佛句句出自真心：“殿下，臣是担忧您的安危，及早离开才是上策。”
夏侯威轻笑：“是吗？那真是有劳你了，本王多谢。”
担心我？不过是怕死罢了。
不过安家根基深厚，真就甘心舍弃冀州？
莫非其中另有图谋？
也是，安家虽根在冀州，京城未必没有出路。
何况叛军势头如此猛烈，若留下，安家恐怕难逃一劫。
“殿下，陛下那边……”见夏侯威心情尚可，安云天谨慎提起一事。
夏侯威默然。
是啊，陛下那里该如何交代？
虽逃出生天，但若就此撤走，丢了冀州，终究难以交代……
想到此处，夏侯威顿感头疼。
可不退又能如何？
难道指望这八万败军挽回局势？
眼下军心未溃，全赖他与安云天勉强镇住，若再令其与叛军交锋，只怕立时就要生乱。
难，实在难。
夏侯威虽然感到有些头疼，但很快压下情绪，冷静地开口：“此事必须尽快禀报陛下，我也得马上回京。”
呈报是必须的，可若派八百里加急，难保不被朝中某些人借题发挥，那便大不妙了。因此他决定亲自赶回。
“殿下既然要亲自回京禀报，那末将便先率军退守青州。”安云天没有反对，点头应下。
既然夏侯威要亲自面圣，那他自然不能继续在前线硬撑，退守才是稳妥之策。
“眼下军心已乱，确实不宜再与叛军交战。”夏侯威表示理解，也同意退兵。
当前局势不利，这一支败军，绝不可能与苏牧那兵强马壮的叛军正面相抗。
“殿下，退守青州还需您与那边打声招呼，否则末将难以顺利进驻。”见夏侯威并无异议，安云天赶紧补充。
“青州州牧……是史文恭吧？”夏侯威眯了眯眼，像在思索什么。
安云天面色一正，垂首答道：“是，正是史文恭。”
夏侯威沉吟片刻，才道：“他兄长史可法在朝为官，他又是地方大员……此事不必我多言，史文恭不会不识大体。”
按理说，夏侯威既如此说，应无问题。
可安云天却面露难色，低声说道：“这个……殿下，其实末将与史文恭之间有些过节，能否劳烦您从中说和？”
夏侯威一时无言。
有过节？你竟和他有过节？
这情况着实出乎夏侯威意料，但眼下抱怨无用，只能解决问题。他只好追问：“安大人，你与他究竟有何过节？”
官场上有过节本不稀奇，表面功夫做到即可。夏侯威原以为不算大事。
“是年轻时的一些旧事……其实也没什么，不过若殿下愿意出面说几句，自是再好不过。”安云天言辞闪烁，不肯细说。
见他这般吞吞吐吐，夏侯威心头一沉——这过节，怕是不简单。
虽然预感不妙，但他明白，自己不出面不行，否则真要误了大事。
夏侯威不愿多言，直接提醒安云天要分清轻重，切莫将朝廷抛之脑后，此事断不可为。
“好了，安大人，本王不再多言，尔等皆是朝廷命官，理应明白何为轻重，多余的话就不必说了。”
安云天闻言，郑重保证道：“殿下尽管放心，我安云天并非不识好歹之人，自然清楚轻重缓急。”
“启程吧。”
夏侯威只是淡淡点头，未置可否。
安云天这番话，听一听便罢，当真不得。
……
邺城。
原州牧府衙内。
苏牧端坐主位，沉思未来大计，其中涉及称王之事，以及官制调整。
他并未独断，而是召来于凤舞、萧廷、邀月、黄蓉等人共议。除吕布领兵追击残敌、东西厂督主未至外，一众心腹皆在此处。
“首先议定王号，诸位有何高见？”
众人一时沉默，皆在凝神思索。
黄蓉率先开口：“‘周’如何？”
柳萱儿撇嘴，不以为然：“不怎么样，甚至可说欠妥。”
“哪里不妥？我觉得‘周’挺好，‘晋’、‘宋’、‘楚’也未尝不可。”黄蓉坚持己见，又连举数例。
怜星偷瞥邀月一眼，小心提议：“那‘唐’、‘齐’、‘吴’这些呢？”
柳萱儿仍摇头：“都不甚佳，我倒觉得‘魏’更为合适。”
“哼，你懂什么？‘周’或‘楚’都很好，要么‘周’，要么‘楚’！”黄蓉分毫不让，与柳萱儿针锋相对。
二人你一言我一语，争执不下，气氛一时紧绷。
或许是眼前的场景太过突兀，萧廷忍不住出声。
“主上，既然如此，不如由您亲自定夺。”
萧廷觉得已无商议必要，黄蓉与柳萱儿这般争执不休，显然不宜再议，唯有苏牧亲自决断方可。
苏牧对黄蓉与柳萱儿的争论颇感无奈，又不愿直接干预挫伤她们的积极性，索性置之不理。
但他还是询问了于凤舞的意见。
“凤舞，你怎么看？”
听到苏牧问话，本就因柳萱儿而心烦的于凤舞，揉了揉眉心，略显疲惫。
片刻后，她才开口：“此事……还是请主上定夺吧。”
最终，于凤舞将决定权交还给了苏牧。
苏牧：“……”
他本想听听众人意见，如今却需自己拿主意。
不过苏牧并不介意，他心中已有决断。
询问众人，不过是想听听有无良策，若无，便按自己所想行事。
“既然如此，便由我来决定。”
苏牧毫不迟疑，直接说出了自己的王号。
“汉，诸位以为如何？”
黄蓉沉默片刻，才道：“既已决定，又岂能反对？那便定为汉王吧。”
苏牧既已明示，显然不会再改。
黄蓉觉得自己无需多言。
当然，她并无异议。
汉。
这个字，很好，非常好。
“主上……不，大王。”
萧廷反应迅速，立刻改口。
萧廷话音落下，于凤舞随即沉声道：“拜见大王！”
苏牧颇为满意，心中欢喜。
他继而说道：“好，王号已定，便是汉王。”
稍作停顿，苏牧继续道：“接下来便是择定吉日。”
关于此事，苏牧特意强调。
“我不欲铺张，仅是称王而非登基，无需繁文缛节，诸位明白否？”
“大王，实不相瞒，我等亦不懂这些，纵使想繁复也无力为之。”萧廷一脸无奈答道。
说实话，即便苏牧欲大操大办，萧廷等人也无从下手。
那些繁琐礼仪，他们何曾懂得？
萧廷感到困惑，对于自立为王的仪式流程毫无头绪。
他转而询问身旁的于凤舞：“于将军，你有什么看法？”
于凤舞一时语塞，关于称王的仪式，她其实也不熟悉，而且她所了解的内容似乎并不适用，一时难以给出建议。
苏牧看了看众人，心里有了打算，强调道：“这件事要从简处理，不能搞得太复杂。”
虽然苏牧要求从简，但萧廷明白，即便再简单也不能失了体面。他郑重说道：“大王，就算是简化，也得有模有样，称王是大事，不可轻率。”
苏牧思索片刻，同意了萧廷的意见，并提议询问曹正淳，认为他在这方面有些经验。
随后，苏牧将话题转向官制问题。这事最终需由苏牧定夺，但他也想听听于凤舞的建议。在场众人中，只有于凤舞能给出合适的意见，其他人并不擅长这方面事务。
于凤舞没有推辞，她明白自己需要提出建议，于是提议暂时不设丞相、大将军等职位。
“我研究过大夏朝的官制，有些职位确实需要调整，尤其是丞相和大将军这些职位，最好取消。”
听闻此言，苏牧皱了皱眉，并非感到意外，他其实也考虑过这个问题。
对于凤舞的提议，苏牧沉吟片刻。
他慢慢说道：“设与不设，我也反复思量过。其实即便保留，我也不担心。若大将军一职由你担任……”
“大王，我不合适。”
于凤舞眼皮微动，连忙开口打断。
她表示自己并不适合担任大将军，因此阻止苏牧继续往下说。
为何不合适？
因为她想要的并非大将军之职。
苏牧自然明白她的言外之意——她真正所求并非外朝官职，而是入宫！
但入宫又如何？
至少在苏牧看来，这并无妨碍。
当然，宫里的制度也需要安排，比如后宫制度……不过此时考虑为时尚早，得等到称帝之后再说。
眼下还是应以官制、军制为主，他得先考虑这些，而不是后宫制度。
嗯，还没到享受的时候，可不能就此沉湎歌舞！