北蛮大王战死，大王子匆忙赶回王庭。
尽管大王子尽力封锁大王已死的消息，却无法阻止消息传开。
因此，尽管大王子全速赶回，终究还是迟了一步。
随后，一场围绕王位的争夺战不可避免地爆发了。
大王子、二王子、三王子以及其他两位部落首领，彼此厮杀不休。
草原上的政权更迭向来残酷，谁能笑到最后，谁就是新的北蛮大王。
最终，大王子赢得了胜利。
但代价十分惨重。
就在这位大王子还沉浸在胜利的喜悦中时，两万北府军铁骑已经杀到。
杀戮，正式拉开序幕。
这是一场一边倒的碾压。
北府军装备精良，武器虽不及玄甲军豪华，却远胜北蛮。
再加上北蛮王庭刚经历内斗，死伤惨重，北府军铁骑突然杀到，打了他们一个措手不及。
一时间，整个王庭哭喊震天、厮杀声不绝于耳。
北府军这两万铁骑本就是精锐部队，配备重甲与斩马剑等利器，北蛮人根本无力抵挡。
渐渐地，王庭里的厮杀声微弱下去，反抗者几乎被消灭殆尽。
……
辽阳城中。
苏牧通过系统得知了北府军两万铁骑的战果。
他们横扫北蛮王庭，彻底覆灭了北蛮。
至此，北蛮彻底消失。
这意味着后患已除。
不过，尽管后患已除，苏牧还不能立即进行下一步计划，仍需先巩固战果。
宣州这地方，还需要时间好好消化。
那些官员与大族必须妥善处置，民心也需争取，只有收服百姓之心，苏牧才能安心领兵出征。
此外，还要派兵驻守宣州各城，加强治安管束。眼下人心浮动，若继续动兵，后方恐怕会动荡不安。
十万北府军虽然众多，但分散到各地就显得捉襟见肘。有些城池或许不必重兵把守，也可调东原城的部队进驻。
不过苏牧谨慎起见，决定暂时按兵不动。不到一个月就拿下宣州，这速度已经够快，不宜再冒进。
此次顺利攻占宣州，很大程度上是因为州牧周重元的频频失误，否则未必如此轻松。
而冀州与幽州的那两位州牧并不愚钝，若不能速战速决，就可能陷入多线作战的困境。但若能固守宣州，就不至于被拖入战争泥潭。
苏牧虽不惧消耗战——毕竟有召唤系统提供的兵源支撑，但他仍不愿轻易陷入持久战的局面。
因此，他决定还是稳妥为上，暂不急于行动。
“你现在还这么悠闲吗？”
正当苏牧躺着晒太阳时，邀月的声音忽然响起。
“你这样出现，很吓人的。”
苏牧睁眼未起，随口抱怨。邀月无声立在他面前，恰好挡住了阳光。
苏牧只好叹气问道：“有事吗？”
邀月不答，只静静注视着他。片刻后，她饶有兴致地问：“你似乎不再怕我？”
“你自己说过，要看我失败。只要我未败，又有什么好怕？”苏牧摊手，语气轻松。
怕？何必怕？既然她等着看自己失败，而自己尚未失败，又为何要畏惧？
“你是真的无知而无畏，还是另有倚仗？”怜星忽然出现在苏牧身侧，问出了邀月也想问的话。
邀月看了妹妹一眼，并未出声，像是默许。
“我说，你们这些高手，是不是都爱这样神出鬼没？”苏牧看着忽然现身的怜星，忍不住抱怨。
虽不至于吓破胆，但总被这么一惊一乍，也实在难熬。
怜星却没有被他带偏，紧追不舍：“别岔开话题，你倒是说说看？”
“你既然都这么说了，何必继续追问下去？”苏牧无动于衷地摊开手，表示自己不会透露半个字。
什么是底牌？
只有自己一个人知道的，才能算作底牌。
“姐姐，要不要……”怜星望向邀月，语气试探。
“既然说了要看他失败，就不能动他，也不能让其他人动他。”邀月仿佛察觉到什么，隐含深意地说道。
怜星迟疑片刻，还是开口：“还是我来处理吧。”
“不用，有那些士兵在，外面那些人进不来的。”邀月摆了摆手，示意不必多事，自己则转身走回居住的院子。
苏牧皱着眉，完全没听懂她们之间的对话，低声自语：“怎么回事？”
怜星也没有解释，只是跟着姐姐离开。
留下原地一头雾水的苏牧。
真是莫名其妙，搞什么？
他一时摸不着头脑。
不过，这疑问很快有了答案。
因为，萧廷来了。
“主上，有人要杀您！”
苏牧一惊，随即拧眉：“怎么回事？”
萧廷神情严肃，回报道：“刚才府外有人在附近徘徊，不是普通人，应该是杀手。”
“原来邀月是察觉到了这个？”
苏牧想起刚刚邀月和怜星的反常，喃喃低语。
萧廷进一步解释：“她是超凡境界的强者，对杀气的感知比常人敏锐得多。就算不是针对她，只要在一定范围内，她就能察觉。”
“无法隐藏吗？”
苏牧挑眉询问。
萧廷沉吟片刻，答道：“同一境界的人或许可以，但外面那几人实力不强，不过是后天境武者，很容易被发现。”
苏牧已经不想再追问这些细节，转而问道：“你觉得，是谁想杀我？”
“不清楚，但这些人应该是职业杀手，明显是有人专门雇来的，而主上您……”萧廷先是摇头，随后分析起来。
闻言，苏牧轻轻一笑：“是慕容复那帮人吧？”
萧廷神色沉静，低声道：“可能性很大。”
“这家伙不好好在南方搞事，反而雇杀手来杀我，看来对我恨之入骨啊。”苏牧撇撇嘴，不满地嘀咕。
他顿了顿，继续说：“不过就是死了个包不同，至于吗？”
“主上，也许是为了笼络人心。手下死了，总要有所表示吧。”萧廷轻咳一声，提出另一种猜测。
苏牧对慕容复颇为轻视，可一想到他爹慕容博，就觉得事情棘手了。
他沉了沉气，低声道：“看来慕容复背后有人指点，八成是他那个诈死的老爹。这老东西，是存心想让天下大乱……”
“慕容博没死？”怜星的声音忽然响起，透着惊讶。
“你们就这么爱听墙角？”苏牧嘴角抽了抽，有些无奈。
“只有我。”怜星语气微窘，试图掩饰。
苏牧却不吃这套，没好气地翻了个白眼：“行了，我还不知道？不过是给你们留点面子罢了。”
他也不想把话说得太穿，毕竟邀月那脾气，万一惹恼了，少不了一番苦头。对方未必会下杀手，但让他吃点苦头，那还是轻轻松松的。
唉，终究还是得靠武力说话啊。
虽然自己手下实力不弱，可亲眼见识过邀月与怜星的身手，苏牧更加意识到这些武道高手的麻烦。怜星或许还能应付，毕竟有萧廷和北府军在侧。
但邀月……实在棘手。
说到底，这是个武道为尊的世界，能人辈出，必须不断增强自身实力才行。
“慕容博没死是怎么回事？你怎么知道的？还有，慕容复跟你有什么过节？”苏牧正出神，怜星却一口气抛出几个问题，显然对其中内情充满好奇。
“二宫主，你问题太多了。”苏牧无奈道。
“你就说说嘛，慕容博的事，你那时都还没出生吧？又是怎么知道的？”怜星追问不休，有姐姐撑腰，她胆子也大了几分。
“以后你自然会知道，现在我不想多说。至于慕容复……西山大营几近覆灭，就是他在背后捣鬼，害得五万将士几乎全死在北蛮人刀下。”
“他躲在城里还想继续搞事，我就让萧廷略施惩戒。要不是他还有利用价值，早就死在了东原城。”
苏牧没提慕容博的事，只简单说了说慕容复的所作所为。
怜星蹙眉不解：“慕容复到底图什么？”
看着她一再追问，苏牧面无表情地答道：“复国，光复他的大燕。”
“就凭他？”邀月的声音冷冷传来，语气里的不屑毫不掩饰。
复国？慕容复也配？
她对江湖中流传的“北乔峰、南慕容”的名号有所耳闻。
不过在邀月看来，北乔峰是名不虚传，至于慕容复……呵，不过是个草包罢了。
所谓精通百家武学，不过是华而不实罢了。
“姐姐，你出来了？”
怜星故作惊讶，仿佛才注意到邀月的出现。
苏牧却心知邀月一直就在附近，对这番表演视若无睹。
唉，姐姐，演技太差了啊。
不过知道归知道，苏牧并不打算说破。
这时，萧廷轻咳一声，开口道：“咳咳，主上，关于那些杀手，我们不如主动出击。”
毕竟一群人数不明的杀手在辽阳城出没，甚至在州牧府外窥探，又有可能是慕容复指使，不将他们一网打尽，岂不辜负刚才的推断？
再说，无论是否与慕容复有关，留着这些杀手总是个隐患，还是尽早解决为好。
“好，调一千北府军去处理，你不必去了。”苏牧稍作思忖，决定派北府军前往，萧廷则不必随行。
“明白，我这就安排。”萧廷点头应下。
……
城中一处民居内。
这里是青衣楼的一处据点。
“情况如何？”
“守卫森严，里里外外都是士兵，我根本进不去。”
“进不去？”
“进不去。”
“那看来刺杀并不容易。”
青衣楼的杀手确实猖狂，明知州牧府防守严密，连第一层都难以突破，却仍未放弃刺杀，反而琢磨如何继续行动。
“直接闯进去？”
“杀一个也是杀，全杀也是杀，不过是一群士兵罢了，人多又如何？”
“人数再多也有上限，那府邸虽大，也容纳不了太多守卫。我们可以分一部分人作诱饵，引开守卫注意，再派几人潜入，便能得手。”
“没错，目标并非武者，连后天境修为都没有，不过是个寻常武夫。只要他身边没有护卫，轻易可取性命。”
一群杀手讨论得热火朝天，没有一个提出取消行动。
讨论中，有人忽然提出：“说起来，目标如今的价值是不是该更高了？”
“更高？”