亡灵军团如同悄无声息的死亡潮汐，在黎明前最黑暗的时刻，抵达了艾瑞多尔皇家魔法学院的外围。它们没有选择正面冲击那座沐浴在晨曦微光中、闪烁着魔法灵光的宏伟城市，而是如同经验丰富的猎手，悄无声息地散开，占据了学院周边数里范围内的战略要地——枯萎的橡木林、废弃的古代哨塔遗址、以及一条早已干涸的河道所形成的天然洼地。
凯尔站在一处可以俯瞰整个学院北面的荒芜山丘上，灰色的法袍与清晨的薄雾几乎融为一体。他身后，是肃立如林的亡灵精锐。前方，那座曾经承载着他短暂光明与无尽痛苦的学院，在渐亮的天空下，显露出其恢弘而戒备森严的轮廓。高耸的魔法塔直插云霄，塔尖汇聚的元素能量如同璀璨的星辰；蜿蜒的白色石墙上，符文流转，构成肉眼可见的复合魔法结界，散发出令人心悸的能量波动；城墙之上，隐约可见身披亮银铠甲的圣骑士巡逻队的身影，他们的圣光在黎明中格外刺眼。
空气中弥漫着浓郁的魔法元素与生灵聚集特有的活力，这对亡灵生物而言，如同置身于微弱的火焰炙烤之中。低阶的骷髅与僵尸本能地感到不适，魂火微微摇曳。但整个军团在凯尔强大的寂灭领域笼罩下，如同磐石般稳固，所有的躁动都被强行压制，只剩下冰冷的杀意与绝对的服从。
“主君，结界强度超出预期，尤其是圣光大教堂附近，能量反应异常凝聚，恐怕有传奇级别的圣物或高阶主教坐镇。”墨菲斯的声音通过灵魂链接传来，带着一丝凝重。他率领的亡灵法师团正在远处利用阴影窥视术和能量共鸣探测，仔细分析着学院防御体系的每一个细节。
“巡逻队的换岗间隔为标准沙漏时，但东南角旧图书馆区附近的结界有明显的能量衰减现象，可能是古代建筑结构导致的能量疏导不畅。”罗兰的信息紧随而至，他麾下的幽灵斥候如同无形的风，渗透到了学院围墙的阴影之下。
凯尔灰色的眼眸平静地扫过整个防线，将部下反馈的信息与自身强大的感知相结合。学院的确固若金汤，但并非无懈可击。多年的准备，让他对这里的了解，或许比某些常年驻守的导师还要深刻。
“按照预定方案，部署亡灵瘟疫法阵。”凯尔下达了第一道指令。他的声音透过灵魂链接，清晰地传达到每一位亡灵法师的意识中。
命令下达，亡灵军团的阵型开始发生微妙的变化。位于中后方的尸巫团在墨菲斯的指挥下，悄然向前移动，抵达了枯萎橡木林的边缘。它们以特定的方位站定，手中骨杖插入地面，口中吟唱起低沉而诡异的咒文。浓郁的死亡能量从它们身上散发出来，与大地深处沉淀的负面情绪和古战场残留的怨念产生共鸣。地面上，事先刻画好的瘟疫符文逐一亮起幽绿色的光芒，这些光芒如同有生命的藤蔓，沿着地脉悄然向学院围墙的方向蔓延。
这不是攻击，而是侵蚀。亡灵瘟疫法阵的作用并非瞬间爆发，而是缓慢地、持续地污染土地，削弱结界根基，并在空气中散布难以察觉的枯萎孢子。这些孢子对强大的法师和圣骑士效果有限，但对于低阶学徒、普通卫兵以及结界本身的能量脉络，却有着潜移默化的腐蚀作用。这是阴影编织阶段的终极体现，旨在从内部让这座堡垒逐渐腐朽。
与此同时，凯尔将目光投向了学院正门方向。那里是防御最严密的地方，也是……亚瑟·光辉之刃的圣骑士团主要驻防的区域。
“雷诺。”
“在，主君。”身披重甲的黑骑士统领沉声应道。
“带你的人，去‘打个招呼’。”凯尔的语气平淡，却蕴含着不容置疑的决断。“不必强攻，展示力量，试探反应。让亚瑟知道……我们来了。”
雷诺眼眶中的赤金色魂火骤然炽烈，他微微躬身：“明白。”
他转身，跨上骸骨战马，手中巨剑“寂灭之牙”指向正门方向。身后，百名最精锐的黑骑士沉默地翻身上马，死亡斗气如同黑色的火焰般在他们周身升腾。没有呐喊，没有号角，这支死亡尖兵如同离弦之箭，脱离主阵，沿着干涸的河床，以一种看似缓慢、实则极快的速度，向着学院正门压迫而去。
百骑黑骑士，在黎明前的微光中，构成了一道移动的死亡阴影。它们马蹄踏过之处，地面凝结出冰霜，草木瞬间枯黄。那股凝聚在一起的、堪比千军万马的恐怖威压，如同实质的海啸，率先撞上了学院正门的魔法结界！
“嗡——！”
当黑骑士集群进入结界感应范围的一刹那，学院正门上方的警戒法阵发出了刺耳的尖鸣！耀眼的圣光符文如同受到刺激的刺猬般瞬间亮起，形成一道厚实的光壁！城墙上的圣骑士巡逻队显然被这突如其来的、浓郁到极致的死亡气息所震惊，短暂的慌乱后，警钟被疯狂敲响！
“敌袭！亡灵！是高等亡灵！”惊呼声、铠甲碰撞声、魔法加持的吟唱声瞬间打破了黎明的宁静。
雷诺率领的黑骑士在距离光壁尚有百米处齐齐勒住战马，一字排开。它们没有立即进攻，只是沉默地伫立着，百双燃烧着魂火的眼眸，冰冷地“注视”着城墙上方慌乱集结的圣骑士。那种无声的蔑视与绝对的自信，比任何挑衅的呐喊都更具冲击力。
“是……是它们！那个亡灵法师的爪牙！”有参加过当年追剿的圣骑士认出了雷诺，声音中带着一丝惊惧。
就在这时，一道璀璨的圣光从城内冲天而起，如同小型的太阳，驱散了山丘下的阴影。光芒中，一个身披华丽圣骑士铠甲、手持燃烧着圣焰长剑的身影，在一众精锐骑士的簇拥下，登上了正门城楼。正是亚瑟·光辉之刃。
亚瑟的脸色阴沉如水，目光锐利如鹰，死死地盯着山丘下那道熟悉的黑色身影——雷诺。他能够感受到，这支亡灵骑兵散发出的气息，远比几年前强大了数倍不止！更重要的是，那股笼罩在整个亡灵军团上方的、深沉如渊的死亡意志，让他灵魂深处都感到一阵刺骨的寒意。
“凯尔……你终于来了。”亚瑟低声自语，握紧了手中的剑柄，指节因用力而发白。他强压下心中的震动，朗声喝道：“结阵！防御！启动圣光净化仪式！通知格林大师，启动全域防御法阵！”
命令迅速传达下去，学院的防御机器开始全速运转。更多的圣骑士和法师登上城墙，魔法塔的光芒变得更加耀眼，结界的厚度似乎在以肉眼可见的速度增加。
然而，雷诺和他的黑骑士们，依旧只是静静地伫立着，仿佛在欣赏对手的忙碌。这种极致的压迫感，让城墙上每一位守军的心头都蒙上了一层沉重的阴影。
远处山丘上，凯尔冷漠地注视着正门方向的骚动。亚瑟的出现，在他的意料之中。这只是开场。
“影傀那边，有消息了吗？”凯尔通过灵魂链接，向负责情报汇总的墨菲斯询问道。他最关心的，依然是那个被困在圣光大教堂深处的身影。
“主君，影傀最后一次传讯是在昨夜，它已成功潜入教堂地下秘道，但接近艾莉亚小姐所在区域的圣光封印极其强大，它需要时间寻找破绽。目前……联系暂时中断。”
凯尔眼中灰色的漩涡微微流转，最终归于平静。
“继续等。”
他需要那个关键的信息，来决定最终总攻的时机与方式。
亡灵大军兵临城下，如同达摩克利斯之剑，高悬于艾瑞多尔魔法学院的上空。复仇的帷幕，已然拉开。接下来的每一步，都将是鲜血与魔法的碰撞。