“因为你父亲熔毁最后一页账册时说过——‘盐铁本无垢，人心作秤砣’。”沈若澜的声音冰冷而坚定，仿佛这世间再没有什么能够动摇她的决心。
然而，素和却突然发出一阵狂笑。那笑声在浪涛声的映衬下，显得格外凄厉，仿佛夜枭的哀鸣。他的笑声愈发癫狂起来，他染血的指尖突然指向洗剑池底，嘶声喊道：“那掌门又为何把真账册的最后一页铸成了这洗剑池碑？”
随着他的话音落下，池底突然泛起一阵涟漪，千百柄盐蚀残剑如幽灵一般缓缓浮出水面。这些残剑早已被岁月侵蚀得面目全非，但在雨水的冲刷下，那上面的字迹却若隐若现。
沈若澜的脸色瞬间变得惨白，她瞪大了眼睛，死死地盯着那些残剑，仿佛能透过它们看到当年的真相。
“需不需要我念给您听？”素和的声音在风雨中回荡，带着无尽的恶意，“‘延熹三年，逍遥派受陈氏东海盐场六百亩，掌门沈若澜印’！”
他的每一个字都如同重锤一般敲在沈若澜的心上，让她几乎无法呼吸。
就在这时，天空中突然降下一场暴雨，如瓢泼一般倾泻而下。狂风呼啸着卷起沈若澜的鹤氅，将她的后背暴露在风雨之中。
沈若澜身披的鹤氅在暴雨中被狂风掀起，猎猎作响，仿佛要挣脱她的束缚一般。她站在池塘边，眼神凝视着池中那把残旧的剑，突然毫无征兆地徒手劈向剑身。
刹那间，剑锋无情地割破了她的掌心，鲜血如泉涌般流出，与池中的水交融在一起。令人惊讶的是，血水与池水相遇后，竟在青石板上显现出一行古老的小篆：“盐铁本无主，血铸逍遥路”。
与此同时，素和的声音伴随着阵阵雷鸣传来：“建宁元年的雪夜，曹炽率领洛阳尉包围了铁官府。”他的声音在风雨中显得有些颤抖，“他所图谋的并非账册，而是逍遥派私自炼制的盐铁兵器图！”
话音未落，素和猛地扯开自己衣服的内袋，一件东西应声掉落。众人定睛一看，那竟然是半枚青铜虎符！而这半枚虎符，正是当年曹炽刺入素和后背的那一枚。
曹操的剑鞘突然剧烈地颤抖起来，仿佛感受到了某种强烈的刺激。他凝视着那半枚虎符，脸色变得极为难看，因为他认出这是曹氏调兵的符节。
就在这时，荀彧手中的琴弦突然全部崩断，发出清脆的断裂声。琴腹中滑落出一封密函，上面赫然写着：“腊月初七，奉曹节之令，截杀铁官苏氏，夺取逍遥密图。”
素和的双眼布满血丝，他怒不可遏地嘶吼着，挣断了身上的铁链，“你们曹家才是宦官的走狗！”他的声音在风雨中回荡，“当年曹炽用我兄长的鲜血溶解盐来铸造宝剑，剑成之时，他竟然还笑着说‘好盐当染忠臣血’！”
荀彧突然将密函按入池水，墨迹遇盐显出新文：陈氏献盐场六百亩，求诛苏氏满门。他拾起曹炽的残剑掷向沈若澜：掌门用这柄剑熔了真账册，却把铁官印留给素和复仇？
暴雨倾盆而下，天地间一片混沌。沈若澜站在雨中，浑身湿透，但她的眼神却异常锐利。突然，她毫无征兆地将手中的虎符猛地按入腕上的旧伤处，鲜血瞬间涌出，染红了虎符。
“因为真正私通宦官的——”沈若澜的声音在雨中显得格外清晰，“是平德的祖父！为了夺取盐道，他在虎符里藏了一封告密信！”说罢，她毫不犹豫地撕开虎符的夹层，露出里面陈氏家主的血指印。
曹操的瞳孔骤然收缩，他死死地盯着那血指印，脑海中闪过无数个念头。他想起叔父曹炽临终前攥着的半片衣角，那布料的纹路与平德那日下山穿的衣服竟然如出一辙。
“平思可知你曹氏为何遭难？”沈若澜的声音再次响起，她将染血的虎符像垃圾一样抛入池中，“只因曹炽发现陈氏在盐铁司安插了细作，而那细作，正是……”
话未说完，荀彧的琴板突然炸裂，藏在琴轸中的密卷如同一道闪电般展开。众人定睛一看，上面画着的，正是曹炽遇刺当夜的场景，而陈氏死士袖口所绣的，正是逍遥派的云纹！
“够了！”曹操怒喝一声，他的脸色阴沉得仿佛能滴出水来。只见他猛地抽出腰间的长剑，一剑劈开了洗剑池边的石碑。随着石碑的破裂，藏在碑文夹层里的盐铁账册如雪花般纷飞而出。
“二十年前的冤债，今日就用这两千残剑来清算！”曹操的声音在暴雨中回荡，带着无尽的愤怒和决绝。
素和突然像发了狂一样，猛地伸手夺过荀彧手中那根已经断掉的琴弦，毫不犹豫地将其紧紧勒住自己的咽喉。
“让我去问问曹炽……”他的声音在喉咙里发出一阵低沉的嘶吼，仿佛是从地狱中传来的一般。黄泉之下，盐可还分官私！
随着他话音未落，一股猩红的鲜血如喷泉般从他的脖颈处喷涌而出，溅落在洗剑池的池水中，瞬间将池水染成了一片触目惊心的红色。
血水迅速蔓延开来，很快就漫过了平德的脚背。平德惊恐地看着眼前这一幕，完全被惊呆了。
而此时，平德正跪在洗剑池边，颤抖着双手试图捞起那半截残剑。当他终于将残剑捞起时，却发现剑脊上的“陈”字已经被血水泡得发胀，模糊不清。
然而，就在他凝视着残剑的瞬间，一个惊人的发现让他的心跳几乎都要停止了——他突然认出，这把残剑竟然是他祖父六十大寿时命人铸造的贺剑！
那年，他才七岁，还曾趴在铸剑炉边，亲眼看着铁水浇铸出“忠义传家”的铭文。
“假的……都是假的！”平德的心中涌起一股无法抑制的绝望和愤怒，他猛地将残剑砸向池边的青石，只听“咔嚓”一声，剑身应声断裂。
然而，就在剑身断裂的一刹那，令人意想不到的事情发生了——断裂处竟然露出了一层薄薄的夹层，就像蝉翼一般透明。
平德瞪大了眼睛，凑近一看，只见那层金箔上刻着一行小字：“延熹三年，献盐六百亩于逍遥派，诛苏氏九族。”
落款处的陈氏家徽，与他腰间玉佩的纹路竟然严丝合扣，毫无偏差！
平德的身体猛地一颤，仿佛整个世界都在这一刻崩塌了。
就在这时，荀彧的琴弦如同幽灵一般，突然缠住了平德的手腕。
“你祖父书房暗格第三层，藏着与曹节的密信。”荀彧的声音在平德的耳边响起，带着一种让人不寒而栗的冷漠。
“你胡说！”平德怒不可遏，他的声音在狂风暴雨中显得格外刺耳。他猛地一挣，琴弦应声而断，但与此同时，他的衣袖里却掉出了一把陈氏匕首。那匕首的鞘上刻着精美的云纹，与琴轸密卷上死士的袖纹竟然一模一样！
暴雨愈发猛烈，仿佛要将整个世界都淹没。曹操突然将曹炽的断剑扔到了平德的脚下，冷声道：“看看剑柄上缠着的布料！”
平德的手颤抖着，缓缓地扯开了缠在剑上的破布。当他看到那块蜀锦上熟悉的芍药纹时，如遭雷击般，身体猛地一颤。
这是祖母最爱的花样啊！他记得自己及冠那年，祖母用同款的布料给他缝了一件内衫，那是祖母对他的关爱和祝福。可如今，这熟悉的花样却出现在了这把断剑上，这意味着什么？
沈若澜的声音在风雨中传来，冷酷而无情：“陈氏死士皆着家主至亲旧衣行凶。”她的话语如同淬了盐的刀，狠狠地刺进了平德的心里。
平德的脸色变得惨白，他的心中充满了恐惧和疑惑。为什么会这样？陈氏死士为什么要穿着他祖母的衣服去行凶？
就在这时，平静的池面突然泛起了涟漪，一具具白骨缓缓浮出水面。每具骸骨的指缝里都嵌着陈氏特制的盐晶，在雨中闪烁着诡异的光芒。
平德的目光落在其中一具骸骨的颈间，那里挂着一个长命锁。他定睛一看，顿时心如刀绞——那是他三岁夭折的庶弟啊！葬礼上，他们都说庶弟是坠井而亡，可此刻，那长命锁上却刻着“盐场人牲”四个触目惊心的字！
“啊——！”平德突然发出一声凄厉的惨叫，他的手像是失去了控制一般，猛地将匕首刺进了自己的掌心。鲜血顿时喷涌而出，溅落在那柄他日日擦拭的断剑上。
“我日日擦拭的断剑……竟然沾着亲弟的血？”平德瞪大了眼睛，满脸不可置信地看着剑身上的血迹。那血迹顺着剑身的“忠义”二字缓缓流下，仿佛是在嘲笑他的愚蠢和无知。
平德的身体颤抖着，他的血不断地从掌心涌出，与剑身上的血迹交织在一起。而就在这时，令人意想不到的事情发生了——那金箔密信上原本的“陈”字，竟然在鲜血的侵蚀下，渐渐变成了一个“孽”字。
荀彧站在一旁，默默地看着这一切，他的脸色阴沉得可怕。他缓缓展开从陈氏宗祠取来的《盐训》，上面的字迹虽然已经有些模糊，但仍然可以清晰地看到：“尔等切记，盐可洁身，亦可蚀骨。”
泛黄的纸页间，夹着平德周岁时抓周的盐铲。那盐铲的铲头，沾着早已发黑的血渍，仿佛在诉说着一段不为人知的往事。
“平思！”平德突然像疯了一样，夺过曹操手中的酒葫芦，仰头将里面的酒一饮而尽。辛辣的酒液顺着他的喉咙流下，却无法掩盖他内心的痛苦和绝望。
“你说洗剑池里究竟有多少冤魂啊？”平德脚步踉跄，摇摇晃晃地朝着那浮尸最为密集的地方走去。他的步伐显得有些不稳，仿佛下一刻就会跌倒在地。
“再加上我这个陈氏余孽，刚好两千零八……”他的声音在风中飘荡着，带着无尽的哀伤和悔恨。
就在这时，曹操突然出手，他手中的剑鞘如闪电般横拍在平德的膝窝处。平德猝不及防，膝盖一软，当即跪倒在地。然而，曹操的动作并未停止，他顺势擒住平德的手腕，牢牢地将他控制住。
“陈家的孽债，还轮不到你来以死相抵！”曹操厉声道。
与此同时，曹操掌心发力，猛地一震，将平德手中的匕首震飞出去。那匕首在空中急速旋转，最终“铛”的一声，深深地钉入了青石之中。而在匕首与青石撞击的瞬间，溅起的火星照亮了荀彧那苍白如纸的面庞。
荀彧见状，迅速出手，他的五指如同铁钳一般，死死地扣住平德的肩井穴。紧接着，他手中的琴弦如灵蛇出洞，迅速缠住了平德那渗血的掌心。
“你庶弟的长命锁里，嵌着当年盐工的血书！”荀彧的声音冰冷而又决绝。
说罢，荀彧催动内力，只听“咔”的一声，那长命锁的锁芯应声弹出，一卷帛布也随之展现在众人眼前。那帛布上，三百盐工的指印清晰可见，宛如红梅落雪，触目惊心。
“看看这些指印——”荀彧猛地扯开平德的衣襟，然后将他的胸口狠狠地按向那卷血书，“第七行第四个，便是你乳娘的儿子！他替你在盐场做人牲时，才不过区区十二岁啊！”
沈若澜突然猛地一挥衣袖，一股强大的力量瞬间将池面上的浮尸扫开。那些原本漂浮在水面上的尸体，就像被一阵狂风卷起一般，纷纷四散开来。
随着尸体的散开，原本被遮盖住的池底显露了出来。令人惊讶的是，池底的水面上竟然浮现出一幅舆图！这幅舆图似乎是用某种特殊的颜料绘制而成，在水中显得格外清晰。
沈若澜指着舆图上的一个位置，说道：“东海盐场往南三十里，有一座赎罪祠，那是你祖父建造的。”她的声音冰冷而决绝，仿佛这个地方隐藏着什么不为人知的秘密。