雨停了。
巷口那顶黑轿静立如朽木，轿帘低垂，仿佛吞噬了所有声响。
苏晚照指尖抚过青铜刀脊，寒意顺着血脉爬升。
她怀里的第六代遗骨微微发烫，像将熄未熄的炭。
就在此时，一行荧光般的小字，自轿底缓缓渗出——
如冰刃剖开暗雾，直刺面无常心神。
母体，祭坛。
两词浮现的刹那，他攥着女尸的手骤然一松，指节“咔”地错开。
那团盘踞周身的阴煞如遭雷击，轰然震颤，竟裂出蛛网般的缝隙。
那行由荧光构筑的小字，如一柄淬了冰的利刃，精准地刺入面无常最脆弱的神经。
这两个词仿佛蕴含着某种言灵般的力量，让他抓着女尸的手臂剧烈地颤抖起来，那身由阴影和怨恨凝结成的煞气，竟在这瞬间有了溃散的迹象。
他那张由碎骨拼凑的面具下，发出嗬嗬的、如同破损风箱般的声音，不再是怒吼，而是夹杂着极致的恐惧与迷茫——那声音像是从地底深处挤出的呜咽，在寂静中激起细微的回响，仿佛连空气都随之震颤。
他寻找的不是一具具供体，而是一个答案。
一个能解释他为何会被撕碎，又为何会被用这种不人不鬼的方式缝合起来的答案。
医盟那群疯子将他视为最完美的实验品，一个承载“多维基因锚”的容器，却从未告诉他，这锚点的另一端，究竟链接着怎样的深渊。
如今，答案的轮廓终于浮现，却指向一个他或许根本无法触及，更不敢靠近的地方——祭坛。
鬼市的喧嚣在这一刻诡异地静止了。
那些蒙着脸的交易者，前一秒还因“活尸标记”而蠢蠢欲动，此刻却像是被扼住了喉咙的野狗，纷纷向后退去。
他们的脚步踩在枯骨碎屑上，发出细碎而刺耳的“咔嚓”声，像是无数微小的骨头在哀鸣。
有人手指僵直地指向地面，瞳孔因惊惧而放大，映出藤蔓破土而出的黑影；有人下意识捂住口鼻，仿佛那藤蔓散发的气息带着腐化的毒雾，吸入一口便会魂飞魄散。
“符线……是鬼涎谷的符线……”有人声音发颤，舌尖打滑，几乎咬到自己。
“快走！这东西沾上血就会追魂索命，今晚月蚀，它比任何时候都凶！”
人群如退潮般四散奔逃，帐篷被撞得东倒西歪，布幔在风中猎猎作响，像垂死之人的喘息。
原本还算热闹的市集瞬间变得空旷而死寂，只剩下沙粒被夜风卷起，打在残破陶罐上的沙沙声，如同无数细小的指甲在刮挠耳膜。
只有零星几个胆大包天的，躲在远处残破的帐篷后，伸长脖子，想看这出惊天变故的结局。
他们指尖发凉，掌心却渗出冷汗，黏腻地贴在刀柄或符纸上，心跳如鼓，在胸腔里撞出沉闷的回音。
药婆岑娘不知何时已收起了她的铜锅，佝偻的身影隐没在更深的黑暗里，只留下一句轻飘飘的、仿佛被风吹散的低语：“血为引，魂为饵，高天上的眼睛……可不止一只啊。”那声音像是从地缝里渗出，带着潮湿的霉味和一丝若有若无的铁锈腥气。
苏晚照没有理会周围的骚动。
激活系统深层协议的代价，是识海中翻江倒海般的数据洪流，几乎要将她的意识冲垮。
无数陌生的知识、复杂的演算公式、以及那些属于“新上海法医中心”的片段化影像，在她脑中疯狂闪烁，像无数碎玻璃在颅内高速旋转，每一次碰撞都带来尖锐的刺痛。
她感到一阵剧烈的眩晕，撑在女尸身上的手微微发软，指尖触到尸体冰冷僵硬的皮肤，那触感如同摸到一块埋在冻土中的铁板，寒意顺着神经直刺骨髓。
她的脸色比身下的尸体还要苍白几分，嘴唇微微颤抖，呼出的气息在冷夜里凝成一缕缕白雾，又迅速被黑暗吞噬。
“逆鳞阵”抽走了她指尖伤口最后的几滴血，那道血痕已经开始愈合，但一股无形的联系，却仿佛顺着干涸的血迹，扎根进脚下这片枯骨荒原的深处。
她能感觉到，一种阴冷、黏腻、充满了贪婪与饥渴的意志，正通过这道联系，锁定了自己——那感觉就像有无数细小的虫子顺着血管向上爬行，啃噬着她的神经末梢。
那根漆黑的藤蔓，便是这意志的具象化。
它从沙地里隆起的部分越来越多，显露出其主干竟有水桶般粗细，表面布满了类似经络的诡异纹路，微微起伏，仿佛在呼吸。
触之可闻的低频嗡鸣从藤蔓内部传出，像是某种古老机械在地下缓缓启动。
顶端那只独眼，没有瞳孔，只有一片浑浊的灰白，却精准无比地转向了苏晚照。
那是一种纯粹的、不带任何情感的注视，如同显微镜的镜头，将她从灵魂到血肉，彻底解析、标记、锁定。
她甚至能“听”到那种被扫描的错觉——像是高频电流在耳道内游走，带来轻微的麻痹感。
“晚照！”沈砚的声音打破了这令人窒息的寂静。
他一把丢掉手中已经失去光泽的琉璃管，那玻璃坠地时发出清脆却短促的“叮”声，随即被死寂吞没。
一个箭步冲到苏晚照身前，将她护在身后。
他的眼神锐利如刀，紧紧盯着那根被称为“符线”的怪物，肌肉紧绷，指节因用力而泛白，掌心渗出的汗在刀柄上留下湿痕。
他不懂什么炼魂术，也不明白鬼涎谷的禁忌，但他能清晰地感知到那东西身上散发出的，远超之前所有活尸的致命威胁——那是一种来自本能的战栗，像是野兽嗅到天敌的气息，脊椎窜起一股寒流。
阿箬也无声地靠了过来，她不像沈砚那样直面威胁，而是绕到了侧翼，一双异色的瞳眸死死盯着藤蔓与地面连接的根部，像一头准备随时发动致命一击的孤狼。
她的呼吸放得极轻，几乎与风声同步，指尖已悄然扣住藏在袖中的骨钉，触感冰凉而熟悉，那是她唯一的依靠。
面无常终于从那巨大的冲击中回过神来。
他看了一眼藤蔓，又看了一眼苏晚照，眼中最后的一丝理智被求生的本能压倒。
他猛地将背上的女尸往苏晚照和沈砚的方向一推，嘶吼道：“东西给你们！这祭坛的因果，我暂且不沾！”
他显然是想用这具同样沾染了苏晚照血液的尸体作为诱饵，为自己争取逃离的时间。
他转身欲逃，身影化作一道模糊的蓝黑色影子，就要遁入黑暗。
然而，那藤蔓上的独眼却连动都未动一下。
它的目标从始至终都只有一个。
女尸被推过来，滚落在地，那行荧光小字也随之黯淡下去，但藤蔓的视线依旧死死地钉在苏晚照的身上。
它似乎能分辨出，谁才是真正的“血引”。
时间仿佛在这一刻被拉长。
天穹之上，幽紫色的裂隙如同一道狰狞的伤疤，月光与星轨在其中扭曲变形，洒下怪诞的光影。
荒原之上，漆黑的藤蔓如同一尊来自远古的邪神雕塑，静默地与它的猎物对峙。
风掠过枯骨堆，发出低沉的呜咽，像是亡魂在低语。
空气中弥漫着铁锈与腐殖土混合的腥气，每一次呼吸都像在吞咽黑暗本身。
万籁俱寂。
突然，那根藤蔓动了。
它并非猛然扑来，而是以一种违反物理常识的方式，无声无息地向前延伸、拉长。
没有破空之声，没有卷起沙尘，只有一种令人毛骨悚然的、平滑的移动——就像墨汁在水中缓缓晕开，却带着斩断时空的锋利。
苏晚照的瞳孔骤然收缩，她刚刚从数据洪流的冲击中缓过神来，身体尚有些脱力，眼看那冰冷的、带着死亡气息的藤蔓尖端就要触及她的眉心。
就在这千钧一发之际，沈砚的低喝在她耳边炸响。
“小心！”
一股巨力从身侧传来，将她狠狠地推向一旁。
苏晚照踉跄着跌倒在地，堪堪避开了那致命的一击。
她猛地回头，视线里，是沈砚挡在她原来位置的背影。
而那根漆黑的藤蔓，如同一条拥有自己生命的毒鞭，它的攻击轨迹因苏晚照的移动而发生了一丝偏转，擦着沈砚的肩头，疾速划过。