雷淞然拉着李治良拐进窄街，脚步没停。身后那两个穿旧军装的混混还在原地骂，声音越来越远，但谁都不敢回头。
巷子两边是低矮土墙，墙上裂了缝，几根枯草从砖缝里戳出来。地上坑洼不平，踩一脚溅起一层灰。兄弟俩贴着墙根走，肩膀几乎挨着墙皮，生怕再撞上什么人。
李治良一只手死死攥着木匣，另一只手压在胸口喘气。他刚才跑得太急，现在喉咙发干，每吸一口气都像吞了把沙子。
“你……你咋又来了这一套？”他终于开口，声音哑得厉害。
雷淞然咧嘴一笑：“不来这套，等着挨揍？”
“可你……你滚地上，人家看了不得笑话。”
“笑就笑呗。”雷淞然耸肩，“咱又不是来选美，是来活命的。他们要钱，咱没给，还溜了，赢的就是咱。”
李治良不说话了。他知道弟弟说得对，可心里还是堵得慌。刚才那一幕太难看，他蹲在地上哭，眼泪鼻涕一块流，像个真叫花子。可要是不那样，混混不会放人。
“你说他们会不会追上来？”他问。
“追？”雷淞然冷笑，“当众欺负两个‘快饿死’的穷人？传出去他们还混不混了？街面上的人最讨厌这种事，谁看见都得啐一口。他们丢不起这脸。”
李治良点点头，稍微松了口气。
可就在这时，前面巷口一暗，两道人影横着站定。
又是那俩混混！
他们抄了近路，提前堵在了这里。
雷淞然脚步一顿，心跳猛地加快。这次没退路了，前后都被卡住，再耍赖也没用——除非玩得更狠。
混混甲朝地上吐了口痰：“哟，这不是刚跑掉的俩倒霉蛋吗？还挺能钻。”
混混乙手里短棍一敲掌心：“三文钱，外加身上值钱的东西，交出来，放你们一条狗命。”
李治良脸色刷白，手抖得连木匣都抱不稳。
雷淞然却突然蹲下，一屁股坐地上，接着往后一倒，开始打滚。
“哎哟我的亲娘嘞！”他嚎得撕心裂肺，“三天没吃饭啦！肠子都绞断啦！救命啊！给口馍吃啊！”
他一边滚一边往混混脚边蹭，裤腿沾满泥灰，脸上抹得全是土。
混混甲往后跳一步：“你他妈有病吧！”
雷淞然不理他，直接抱住混混乙的小腿，嚎得更响：“大哥！我哥快不行了！吐血了！就差三文钱买药救命！您要是不救，阎王爷记您头上啊！”
混混乙猛抽腿，差点被绊倒：“操！撒手！神经病！”
雷淞然死抱着不放，眼泪鼻涕全蹭在他裤管上。
李治良愣住了。他知道该配合，可这戏太难演。他张了张嘴，半天才挤出一句：“俺们……真没钱……就剩个破匣子……捡的……求您行行好……”
他说着说着，眼眶真红了。不是装的，是吓的。
他跪在地上，头低着，手护着木匣，身子微微发抖。
围观的人渐渐多了几个。有挑水的汉子停下扁担，有个卖糖葫芦的老头探头看热闹，还有个挎篮子的女人捂着鼻子往后退。
“这俩怕是有毛病。”
“看着是真穷。”
“晦气得很，赶紧走。”
混混甲脸色铁青。本来想捞点小钱，结果碰上两个不要脸的，一个满地打滚，一个跪地哭爹喊娘，搞得他们像恶霸打劫乞丐。
“滚！”他啐了一口，“脏死个人！”
混混乙也怒了：“再不走老子真踹了！”
雷淞然一听，立马松手，一个翻身爬起来，顺手拽起李治良：“哥！咱们走！”
两人拔腿就跑。
身后骂声炸开，但没人追。混混碍于面子，不敢真动手打两个“快饿死”的疯子，只能站在路口吼几句泄愤。
兄弟俩一头扎进旁边岔巷，左拐右绕，踩着碎石和烂泥往前冲。雷淞然一边跑一边回头看，确定没人跟上来，才慢慢减速。
他们在一处堆满破缸的墙角停下，靠墙喘气。
李治良弯着腰，手撑膝盖，胸口起伏得厉害。他低头看自己手掌，刚才抓木匣太紧，指甲掐进了肉里，掌心渗出血丝。
雷淞然抹了把汗，笑了：“哥，咱这算不算闯江湖第三关？”
李治良没理他。他解开衣服内衬的绳子，把木匣重新塞进去，又用布条缠了几圈，系紧。
“你下次……能不能换个法子？”他喘着说。
“换？”雷淞然摇头，“这招最灵。人不怕狠的，就怕不要脸的。你越惨，他们越怕沾上麻烦。”
李治良抬头：“可咱也不是真乞丐。”
“可咱现在比乞丐还穷。”雷淞然咧嘴，“穷到连鞋底都快磨穿了。你说，咱这算不算实话实说？”
李治良没吭声。
他知道弟弟说得没错。他们确实穷，穷得连一顿饱饭都吃不上。可把这份穷拿出来当挡箭牌，拿来自辱，心里还是过不去。
“你说……王皓哥会信咱们吗？”雷淞然忽然问。
“信啥？”
“信咱们不是坏人。”
李治良愣了一下：“你担心这个？”
“当然。”雷淞然挠头，“咱们一路躲混混、藏木匣、装疯卖傻，要是让读书人看见，还以为咱俩是骗子呢。”
李治良沉默片刻：“只要咱们不做坏事，问心无愧就行。”
雷淞然笑了笑，没再说话。
风吹过来，卷起地上的纸屑和草灰。远处传来打更声，一下一下敲在人心上。
天快黑了。
雷淞然直起身子：“不能再待这儿。这镇子不干净，混混多，眼线也多。咱们得赶紧找人帮忙。”
李治良点头：“往哪儿走？”
“按你说的，先打听王皓哥住哪片。”
“可咱不认识路。”
“不认识就问。”雷淞然拍拍胸脯，“大不了再装一回可怜，总有人肯搭理。”
李治良看他一眼：“你别又趴地上打滚。”
“那得看情况。”雷淞然嘿嘿笑，“万一人家不给指路呢？”
两人正说着，巷子尽头传来脚步声。
他们立刻噤声，缩进墙角阴影里。
一个挑担的老汉慢悠悠走过，扁担吱呀吱呀响。他路过时看了兄弟俩一眼，没停，继续往前走了。
等脚步声远了，雷淞然才松口气：“走吧，趁天还没全黑。”
李治良跟着起身，手仍护着胸前的木匣。
他们贴着墙根往前走，脚步放轻。巷子七拐八绕，像迷宫一样。偶尔有狗叫，但他们没再遇到野狗。
走到一条稍宽的街上，路边有几个摊子还在营业。一个修鞋的蹲在小凳上钉鞋底，一个卖烧饼的掀开炉盖，热气腾腾。
雷淞然摸了摸肚子：“饿了。”
“忍着。”李治良低声说，“等找到人再说。”
“也是。”雷淞然咽了口唾沫，“我现在宁可饿着，也不想再被人堵。”
他们继续走。
前方路口有几个人围在一起，似乎在看什么告示。雷淞然本想绕过去，却被李治良一把拉住。
“那边……是不是又有通缉令？”李治良盯着人群角落。
雷淞然眯眼看去，果然有一张黄纸贴在墙上，上面画着人像。
他摇摇头：“别看。看了惹事。”
李治良点头，两人加快脚步，转入另一条窄巷。
巷子更暗了，两边墙上没灯，只有远处街口透来一点昏光。他们的影子拉得老长，贴在墙上晃动。
雷淞然忽然停下。
“怎么了？”李治良问。
雷淞然没答，耳朵动了动。
他听见巷子另一头有说话声，越来越近。
“……刚才那俩小子，肯定有问题。”是混混甲的声音。
“身上鼓鼓囊囊的，八成藏着东西。”混混乙接话。
“追不到人没关系，守路口就行。他们早晚还得出来。”
脚步声逼近。
雷淞然一把拽李治良闪进旁边一道门洞。那里堆着柴火，刚好能藏人。
两人屏住呼吸，贴墙站着。
混混的脚步从巷口经过，骂骂咧咧地走远了。
等声音彻底消失，雷淞然才松口气：“这帮人真是阴魂不散。”
李治良压低声音：“咱们不能走大路了。”
“嗯。”雷淞然点头，“得走小巷，绕着走。反正这镇子也不大，总能找到人问路。”
他推了推李治良：“走，换个方向。”
两人悄悄从门洞出来，贴着墙往反方向移动。
巷子越来越窄，最后只剩一人宽。头顶晾衣绳上挂着湿衣服，滴下来的水落在雷淞然脖子里，冰得他一哆嗦。
他抬手拨开衣服，继续往前。
转过一个弯，前方出现一点亮光。
是个小院子，门口挂着半截破灯笼，照出个佝偻老头正在扫地。
雷淞然眼睛一亮：“有人家，可以问路了。”
李治良却拉住他：“等等。”
“咋了？”
“那老头……扫地的手在抖。”
雷淞然眯眼看去。
老头确实抖得厉害，扫帚歪歪斜斜，落叶都没扫净。
而且他扫着扫着，忽然停下来，抬头望天，嘴唇一张一合，像是在跟谁说话。
雷淞然皱眉：“这人……不太正常。”
李治良低声说：“别去问。”
雷淞然点头：“换地方。”
他们转身要走，脚下却不小心踢到一块石头。
石头滚出去，撞在墙上，发出“咚”的一声。
老头猛地回头，浑浊的眼睛直勾勾盯了过来。