林枫的数据团队则在进行着另一场艰苦的跋涉。他们持续进行着超高精度的监测，积累了海量的数据，但除了反复确认那稳定周期的熵减波动存在外，再难发现新的、决定性的规律。数据挖掘如同大海捞针，李琟和他的团队开发了越来越复杂的算法，试图从噪声中提取更微妙的信息，但收获甚微。希望如同风中的烛火，一次次被数据的“平淡”所吹熄。
苏婉的压力与日俱增。她作为总负责人，不仅要协调两个团队的工作，还要应对来自外界的期待和内部的焦虑。她穿梭于激烈的学术争论和枯燥的数据海洋之间，试图找到那个能打破僵局的突破口，但前方依旧迷雾重重。王晨星的无条件支持是动力，更是沉甸甸的压力，她感觉自己肩负着整个文明的期望，而时间，似乎并不站在他们这一边。
这种看不到尽头的智力鏖战，消耗的不仅是精力，更是耐心和士气。一种无声的疑问开始在一些研究员心中滋生：我们选择的这条路，到底对不对？我们是不是在用一个更复杂的谜团，去试图解释另一个谜团？
“深渊之眼”的停滞，仅仅是联盟整体困境的一个缩影。在最高指挥部的每日战备简报上，一系列数据清晰地勾勒出一幅“蛰伏的代价”图景：
舰队：高昂成本下的士气低迷，强大的联盟舰队，如今像一群被锁在笼中的猛虎，分散隐匿在各处。战舰的维护成本居高不下，精密设备在长期静默中会出现各种难以预料的损耗。更严重的是官兵的士气问题。长期处于高度戒备状态，却无仗可打，无海可巡，只有日复一日的封闭训练和枯燥的隐匿值班。年轻军官渴望建功立业，却只能面对冰冷的船舱和不变的星图；老兵则因看不到尽头而感到疲惫和迷茫。一种“惰性”和“懈怠”的情绪在舰队中悄然蔓延。
民生：配给制下的不满积累,各殖民地提交的报告堆积如山，内容大同小异：能源短缺导致供暖不足、照明受限；生活物资配给制引发公平性质疑和黑市交易；医疗资源紧张，尤其是针对长期封闭环境引发的心理疾病的治疗资源严重不足；年轻人就业机会减少，对未来感到悲观。虽然王晨星的疏导措施起到了一定缓解作用，但根本性的物资匮乏和发展停滞问题并未解决。民众的耐心正在被一点点消磨。
科技：整体生态的萎缩,除了“破壁计划”等少数特权项目，其他科技领域一片凋零。经费削减、项目暂停、人才流失，导致联盟的整体科技活力大幅下降。工程师和科学家们普遍感到创新受阻，只能在有限的框架内进行优化，难以产生突破性成果。长远来看，这将严重削弱联盟的潜力。
整个联盟，这艘在星海中航行的巨轮，仿佛陷入了一片无风带。燃料（资源）在消耗，船体（社会结构）在出现锈蚀，船员（军民）变得焦躁不安。而船长（王晨星）手中的航海图，却无法指明离开这片死寂水域的方向。
正是在这种普遍焦灼的背景下，以舰队司令赵擎天上将为首的“激进探索派”开始崭露头角，并越来越频繁地发出他们的声音。
赵擎天，一位身材魁梧、面容刚毅的老将，曾指挥“归乡使者”舰队深入太阳系坟场，亲眼见过“收割者”留下的恐怖痕迹。他性格果决，崇尚主动出击，对目前这种无限期被动隐匿的状态感到极度不满。在他的周围，聚集了一批同样富有冒险精神、对现状感到不耐烦的少壮派军官和一些对“破壁计划”缓慢进展失去耐心的科学家。
他们的核心论点清晰而有力，直指当前战略的软肋：
“破壁”瓶颈论:“苏婉博士的团队很努力，但我们不能把整个文明的命运赌在一个可能永远无法突破的基础研究上！‘量子熵减波动’？听起来很高深，但它能造出抵御‘收割者’的武器吗？能告诉我们敌人在哪里吗？我们需要的是（可行动的情报），不是纸面上的数学公式！”
历史类比与主动侦查论:“‘收割者’能收割太阳系，就能收割其他文明！宇宙漫长岁月，不可能只有人类一个倒霉蛋！我们应该效仿‘信使号’，派出更多、更先进的‘盲眼’侦察舰，主动去寻找其他古文明战场的遗迹。那里可能埋藏着更完整的技术残骸、历史记录，甚至可能是‘收割者’的弱点！坐等，就是等死！”
机遇窗口论：“‘收割者’上次活动是五百年前！谁知道它们下次什么时候来？是一百年？一千年？还是明天？我们必须利用这段（可能存在的）和平间隙，主动出击，收集情报，发展力量。继续龟缩深潜，只会浪费宝贵的时机，最终在沉默中消亡！”
士气与活力论：“长期的封闭和停滞正在扼杀我们的军队和人民的斗志！我们需要一场伟大的远征，哪怕只是小规模的侦察，来重新点燃希望，激发活力！让年轻人看到，我们不是在等死，而是在积极寻找生路！”
这些观点在最高军事会议和科学顾问团内部引起了激烈的争论。支持者认为这是打破僵局、寻找生机的唯一途径；反对者（以杨振华等元老为首）则斥之为冒险主义，认为主动侦查风险极高，可能暴露联盟位置，招致灭顶之灾。
王晨星陷入了两难境地。他理解赵擎天的焦虑，也清楚“破壁计划”的局限性。但他更深知“盲动”的巨大风险。他必须在“坐以待毙”和“冒险一搏”之间，找到一条极其艰难的中间道路。联盟的战略方向，再次来到了一个关键的十字路口，而这一次，内部的压力和外部的威胁一样，都变得前所未有的紧迫。
就在赵擎天等“激进探索派”的呼声日渐高涨之际，联盟内部另一股强大的力量——以杨振华上将为首的“绝对保守派”——也以前所未有的坚定姿态表明了立场。两派之间的分歧，绝非简单的策略之争，而是关乎文明存续根本哲学的理念碰撞，这场碰撞在联盟高层引发了激烈的震荡。
在一次由王晨星亲自主持的、仅限于最高决策层和军事科学核心人物参加的小范围安全会议上，气氛从一开始就充满了火药味。赵擎天刚刚陈述完主动侦察的必要性和紧迫性，目光炯炯地看向王晨星，期待着他的决断。
这时，一直沉默不语的杨振华缓缓抬起头。这位年近七旬的老将，虽鬓角斑白，但身形依旧挺拔，眼神锐利如鹰。他没有看赵擎天，而是直接望向王晨星，声音不高，却带着一种历经沙场、看透生死的沉重感，每一个字都像锤子一样敲在与会者的心上。
“执行官，各位同僚，”杨振华开口，语气平静却蕴含着不容置疑的力量，“赵司令关于主动侦察的提议，听起来很诱人，充满了冒险家的浪漫。但是，请允许我直言，这绝非明智之举，这简直是在玩火自焚！”
他略微停顿，让“玩火自焚”这四个字在寂静的会议室里回荡，然后才继续阐述，言辞变得异常激烈：
“‘信使号’能够侥幸返回，带回一些支离破碎的信息，那是我们走了天大的运气！是‘收割者’可能恰好不在家，或者根本懒得理会一只偶然爬过脚边的小虫子！但我们能每次都指望这种运气吗？”
他环视全场，目光扫过那些面露赞同或沉思的脸庞，“每一次派出侦察舰，无论它多么隐蔽，都是一次巨大的、不可控的暴露风险！我们对‘收割者’的侦察能力、感知范围、反应机制，完全一无所知！我们就像一群躲在草丛里的兔子，去猜测猎人的望远镜能看多远，猎枪的射程有多长！任何主动的、指向联盟之外的动作，都等同于在黑暗中，亲手点亮一支火炬，挥舞着告诉那个可能存在的猎人：‘我在这里！快来抓我！’”
杨振华的核心论点建立在一种极度谨慎的、甚至可以说是悲观的风险评估之上。他认为，联盟对“收割者”的信息极度不对称，在这种背景下，任何主动行为都是在进行一场胜率未知的赌博，而赌注，是整个文明的存亡。
杨振华的激烈反对，并非出于顽固或怯懦，而是源于一套逻辑严密、以生存为最高准则的战略思想。这套思想，在保守派官员和学者中拥有广泛的市场。
保守派的核心逻辑可以概括为“风险规避至上”和“隐匿即生存”。
对优势的认知：他们认为，联盟目前最大的、也是唯一的优势，并非科技水平或军事实力（这些在“收割者”面前可能不堪一击），而是“深潜计划”所带来的隐匿性。只要不被发现，就有生存下去的可能。这是他们战略思考的基石。