烛火灭了，沈知意没动。她手在袖子里摸着烧完的纸灰，眼神很静。小禄子站在旁边，低着头不敢说话。
“贵妃那里的灯，昨晚什么时候熄的？”她问。
小禄子想了想：“回娘娘，三更天还亮着。李公公半夜出宫了一趟，往国舅府去了。”
沈知意点点头。她转身走进东宫偏殿，秦凤瑶已经在等她。桌上放着一份礼部刚报上来的典礼名单，墨迹还没干。
“婚事是真的。”沈知意说，“贵妃连夜叫李嵩进宫，肯定是在商量联姻的事。十三皇子年纪到了，她不会拖太久。”
秦凤瑶冷笑：“她想让侄女嫁进皇室，借这门亲事抬高自家地位？算盘打得挺响。”
“不止这样。”沈知意翻开名单，“你看这里——‘皇室大典筹备初拟’，日子定在下月初八。这么急，说明他们早就准备好了。这不是喜事，是冲着人来的。”
秦凤瑶皱眉：“他们是想对付谁？”
“太子。”沈知意声音压低，“贵妃一定会设局，让太子看起来像是反对婚事的人。只要坐实了，就是不敬祖制，太子的位置就危险了。”
秦凤瑶站起来：“那我们先动手，把这事搅黄。”
“不行。”沈知意摇头，“现在动太早，反而会被抓把柄。我们要等，等他们自己露出破绽。”
“可也不能什么都不做。”
“当然不是。”沈知意从袖子里拿出一张纸条，“你让阿七去盯住礼部文书房，特别是管婚仪流程的官员。还有，京营最近有没有调动？李嵩掌兵，要是借婚事调兵进城，我们就被动了。”
秦凤瑶答应下来：“我马上安排。禁军里有人听我的，消息不会慢。”
沈知意又说：“还有，别让太子知道。他现在越清闲越好。贵妃最怕他有心计。只要他还吃他的桂花糕，睡他的觉，他们就不敢乱来。”
两人正说着，小禄子匆匆进来：“娘娘，贵妃传话，请您和侧妃明天午时去赏花宴，说是为十三皇子祈福。”
秦凤瑶冷哼：“来得正好。不请我们，我还得找机会进去。”
第二天午时，御花园东边摆了长桌。贵妃坐在主位，穿一身素金绣牡丹裙，笑着很温和。她身边坐着几个嫔妃，气氛看着轻松，其实很紧张。
沈知意和秦凤瑶一起走进来。沈知意穿一件淡青色裙子，头发上只插一支白玉兰，显得安静柔弱。秦凤瑶穿深紫色劲装，腰上挂着短剑，走路很利索。
贵妃见她们来了，笑着招手：“太子妃来了，快坐下。今天赏花，只为祈福，不用拘礼。”
沈知意行礼坐下，轻声说：“谢谢贵妃好意。听说十三弟婚期快到了，我心里高兴，愿意为皇室祈福，挑个好日子念经祝祷。”
贵妃笑容僵了一下。她本来想激怒太子这边的人，逼他们反对婚事，好抓证据。没想到沈知意直接认了婚事，还主动祈福，让她没法说难听的话。
“太子妃真是贤德。”贵妃缓过来说，“只是这婚事是大事，要是有人阻挠，就是对祖宗不敬。”
她说完，眼睛有意无意看向沈知意。
沈知意低头，像有点害怕，声音微微发抖：“我哪敢阻挠？只希望十三弟能娶个好媳妇，皇室平安。”
这时秦凤瑶伸手去拿茶杯，手一滑，茶水洒在礼部尚书递过来的礼单上。
“哎呀！”她叫了一声，“对不起，手滑了。”
礼部尚书赶紧捡起礼单，用袖子擦水。沈知意眼角一扫，已经看清纸上写着“婚仪初拟”四个字，还有一行小字：“钦天监择日未定”。
她心里有数了。
宴席结束后，沈知意和秦凤瑶回到东宫偏殿。小禄子跟着进来，关上门。
“查到了。”小禄子低声说，“礼部确实在准备婚仪，但还没报给钦天监选日子。贵妃这是想跳过规矩，强行推进。”
秦凤瑶冷笑：“她以为没人管得了她？”
沈知意摇头：“她就是算准了没人会管。现在朝中大臣多是李嵩的人，首辅也在看风向。她只要把事做实，生米煮成熟饭，皇帝也只能认。”
“那怎么办？等她办成？”
“不。”沈知意翻开《礼典旧例》，“皇子结婚，必须由钦天监选吉日，礼部上报，内阁批准，最后给皇帝看过才行。一步都不能少。我们现在让周大人出面，提一句‘按规矩办’，就能拖十天半个月。”
秦凤瑶明白了：“拖得越久，变数越多。只要婚事没定，他们就不能动太子。”
“对。”沈知意合上书，“另外，你让阿七继续盯着李公公。他昨晚又去了礼部，带了个黑布包。我要知道里面是什么。”
秦凤瑶点头：“我已经让人守在礼部后巷，有动静立刻回报。”
两人正说着，外面传来脚步声。小禄子去门口听了听，回头说：“是太子，往书房去了。”
沈知意松了口气：“他还不知道这些事，最好别让他知道。让他安心研究他的新菜谱吧。”
秦凤瑶笑了一声：“你说他昨天做的那个‘蜜汁烤饼’，真能拿来招待使节吗？甜得牙都疼。”
“但他愿意做，就够了。”沈知意淡淡说，“别人看到的是太子贪吃，我们看到的是他在做事。只要他不动，就是最安全的。”
秦凤瑶收起笑：“贵妃这次不会罢休。她放出风声，就是想逼我们出手。”
“那就让她放。”沈知意站起身，走到窗前，“我们不出手，也不退。就站在这里，看她怎么演。”
天慢慢黑了，东宫的灯一盏盏亮起来。沈知意从书架上拿下一本《淑女言行守则》，手指轻轻划过封面。
“这一回，不是演戏了。”
秦凤瑶看着她：“你打算什么时候告诉太子？”
“不告诉他。”沈知意放下书，“他现在最好什么都不知道。等风刮起来，自然会有人推他站出来。”
“可他要是一直不动呢？”
“他会动的。”沈知意声音很轻，“当他发现，连一碗桂花糕都保不住的时候，他就该醒了。”
秦凤瑶没再说话。她看向窗外，远处皇后宫里的灯笼一个个亮起来，像一双双眼睛，冷冷地看着东宫。
沈知意转身走向内室，脚步平稳。经过桌子时，她顺手把一张写满字的纸塞进砚台底下。
秦凤瑶看了一眼，纸上只有四个字：延宕、设眼。
小禄子悄悄进来，低声说：“阿七刚回来，李公公今晚又要出宫，走的是西角门。”
秦凤瑶立刻站起来：“我去盯他。”
“别露面。”沈知意头也不回，“让阿七跟着就行。我们现在要的是看，不是打。”
秦凤瑶咬了咬嘴唇，最后点头。
沈知意坐回桌前，提笔写下一行字：“婚仪未定，礼不可行。”写完，吹干墨迹，折好放进信封。
她把信交给小禄子：“明天一早，交给周大人。就说，东宫太子妃请他为十三皇子婚事，按规矩上奏。”
小禄子接过信，转身走了。
沈知意抬头看窗外。夜色很深，风起来了。
一片枯叶被风吹到窗边，碰了一下，又掉了下去。