被拉入棺椁的瞬间，预想中的狭窄、窒息与黑暗并未降临。谢灼华只觉得眼前光影急速流转，身体被一股温和却不容抗拒的力量包裹、牵引，仿佛坠入了一条由星光铺就的隧道。
待那眩晕感散去，她发现自己竟立足於一片无垠的虚空之中。
脚下并非实体，而是缓缓流转、色彩瑰丽的星云尘埃，如同踩在柔软的银河之上。头顶，是望不到边际的璀璨星河，无数星辰明灭闪烁，汇聚成浩瀚的光之海洋，静谧而深邃。这里没有声音，没有风，只有一种绝对的、来自宇宙本源的宁静与苍茫。
而在这片星墟的中央，悬浮着一道修长的身影。
他由纯净的幽蓝光芒凝聚而成，轮廓清晰，却带着一种透明的质感。他背对着谢灼华，身姿挺拔，仿佛与这片星空融为一体，亘古存在。
似乎感应到她的到来，那身影缓缓转过身。
光芒流转间，露出一张面容。那面容与谢灼华记忆中父亲谢擎的眉宇有着五六分的相似，同样坚毅的轮廓，同样深邃的眼眸。但眼前这张脸，更加古老，更加威严，仿佛承载了无数星辰的生灭，眼神中不再是凡人的喜怒哀乐，而是蕴含着星寂与重生、冰冷与慈悲交织的复杂神光。他的存在本身，就是一种历史的沉淀，一种力量的象征。
他看着谢灼华，目光平静，却仿佛能穿透她的身体，直视她灵魂深处流淌的谢家血脉，以及那血脉中蕴含的宿命。
“孩子，不必害怕。”
一个温和而苍老的声音，并非通过空气，而是直接在这片星墟中，在她的心神深处响起。这声音带着一种奇异的安抚力量，让她因骤然变故而狂跳的心脏，渐渐平复下来。
“吾乃谢氏先祖，‘星寂守护者’谢陨之残魂。”他自报家门，语气平淡，却带着不容置疑的分量，“引你前来，非为加害，是为告知你被尘埃掩埋的真相，并予你……谢氏血脉继承者，最后的选择。”
谢陨？星寂守护者？这就是那位在石室册子上留下记录，与父亲交接“逆鳞”的守护者？他竟然还有残魂留存于此？
谢灼华心中掀起惊涛骇浪，屏息凝神，静静聆听。
先祖残魂谢陨并未多言，他只是缓缓抬起由光芒构成的手臂，指向星空深处。
随着他手指的方向，那片区域的星辰光芒骤然变得明亮、凝聚，如同三面巨大的、由星光构成的镜面，缓缓浮现出三幅截然不同、却都令人心神剧震的景象！
第一幅：冰渊崩，魇龙啸
景象中，北境那片熟悉的冰原大地剧烈震颤，巨大的裂缝如同蛛网般蔓延！她曾坠入的那道冰渊彻底崩塌、扩大，形成一个深不见底的恐怖巨坑！紧接着，一颗覆盖着幽蓝鳞片、大如山岳的狰狞头颅，猛地从深渊中探出，发出震碎云霄的咆哮！正是那头“魇根”巨兽！它完全苏醒了！庞大的身躯挣脱束缚，肆意践踏大地，幽蓝的吐息所过之处，万物冻结、崩碎、化为齑粉！城池倾颓，烽火连天，无数渺小的人影在冰霜与恐惧中奔逃、倒下，北境乃至更广阔的土地，瞬间化为一片死寂的冰封地狱！
第二幅：金莲绽，帝冕落
景象转换。那是在一座庄严肃穆、却笼罩在诡异金色光芒中的巨大宫殿内（并非皇城，风格更加古老诡秘）。一座庞大的、由纯金铸造的莲花状祭坛矗立中央，祭坛周围，跪伏着密密麻麻、身穿各式官服乃至龙纹冕服的身影！他们眼神空洞，如同被操控的傀儡。而在祭坛顶端，站立着一人——正是那个金莲会的白袍人，或者说，是他口中那位神秘的“主上”？他面容模糊，笼罩在金色的光晕中，手中高高举着的，正是那枚黑色的“逆鳞”玉佩！逆鳞在他手中散发出妖异的乌光，与整个祭坛的金光交融。更让谢灼华瞳孔收缩的是，在那“主上”的脚下，赫然匍匐着一个穿着明黄龙袍、头戴帝冕的身影——当朝皇帝！象征着至高皇权的帝冕，滚落在一旁，沾满尘埃。
第三幅：赤旗扬，孤影立
最后一幅景象，最为复杂，也最让谢灼华心神激荡。那似乎是在一片经历过惨烈大战的废墟之上，背景隐约是那艘“隼舟”破碎的残骸。无数面熟悉的、带有谢家徽记的战旗在风中猎猎作响，只是许多旗帜已然破损，沾染着暗红的血迹。而在画面中央，一座由碎石和断戟垒起的高台上，立着一道孤绝的身影——正是谢灼华自己！
她不再是那个需要父兄庇护的少女，面容冷峻，眼神锐利如鹰，带着历经生死磨砺后的坚毅与……一丝令人心悸的冰冷。她手中，紧紧握着那枚鹰扬虎符和已然完整、散发出温润却强大光芒的赤玉。她的身后，是无数沉默肃立、甲胄染血的身影，有黑甲的谢家军，有云枪卫，还有一些看不清面貌、却气势彪悍的各方势力。他们如同潮水般蔓延到视野尽头，兵锋所向，是一片狼藉的江山。而她，站在浪潮之巅，脚下是燃烧的城池与倒伏的敌人，目光所及，是风雨飘摇的万里河山。
这三幅景象，如同三把重锤，狠狠砸在谢灼华的心上！
魇龙灭世，金莲篡国，抑或是……她自己，踏上一条充满血火与孤独的霸业之路？
“谢家的血脉，是钥匙，亦是枷锁。”先祖残魂谢陨的声音再次响起，打破了星墟的寂静，那声音里带着无尽的沧桑与沉重，仿佛在诉说着一个延续了千年的诅咒与责任，“血脉唤醒力量，也背负宿命。‘魇根’因谢氏先祖之约而封，‘逆鳞’因谢氏血脉而铸，‘隼墟’因谢氏守护而存……一切因果，皆系于此。”
他的目光如同实质，落在谢灼华苍白而震惊的脸上。
“未来之路，在你一念之间。”
“现在，告诉吾，你的选择？”
是任由魇龙出世，万物寂灭？是坐视金莲会篡夺江山，奴役众生？还是……接过那染血的虎符与赤玉，背负起谢氏一族的宿命与罪孽，走上那条注定白骨铺就、孤独至死的霸业之途？
星光在她眼前流转，三幅未来的画卷如同命运的岔路口，冰冷地横亘在她面前。
没有一条路，通往安宁。
谢灼华站在星墟中央，看着那三幅映照着她与这个世界未来的景象，心脏如同被一只冰冷的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。
她该如何抉择？
就在谢灼华凝视着三幅未来幻象，心神激荡、难以决断之际，那幅属于她自己的“霸业”景象突然产生了异变！画面中，那个冷峻孤绝的“谢灼华”猛地转过头，目光仿佛穿透了时空的阻隔，精准地与她这个“现在”的谢灼华对视！那眼神中，没有帝王的威严，没有霸主的冷漠，只有无尽的疲惫、深入骨髓的悲伤，以及……一丝近乎祈求的意味？！同时，一段破碎的、带着强烈情绪的精神意念，强行涌入谢灼华的脑海：“……不要……选这条路……代价……太大了……哥哥……他……” 意念到此戛然而止，仿佛被强行掐断！与此同时，先祖残魂谢陨发出一声惊疑的低呼：“嗯？！时空回响？竟有后来者能干扰‘星鉴’？！” 而另外两幅幻象也同时波动起来，那头完全苏醒的“魇根”巨兽，竟调转狰狞的头颅，幽蓝的竖瞳仿佛也看向了谢灼华，发出一声蕴含着什么信息的低沉咆哮；那金莲祭坛上的“主上”，模糊的面容上也似乎勾起了一抹诡异的、洞悉一切的笑容！星鉴示未来，未来却已生变！谢灼华的选择，似乎牵动了更多隐藏在时空迷雾中的线！