踏入云雾缭绕的山谷，一股混杂着泥土腥气、草木清香和淡淡妖气的熟悉气息扑面而来。
吴天脚步微顿，心中感慨如潮水般汹涌，难以平息。
就是在这里，命运跟他开了一个残酷的玩笑。
昔日，他便是在这片山谷之中，被那看似纯良的杨灵敏暗算，赖以成名的仙种被生生挖走，从云端跌落泥潭，受尽屈辱与白眼。
那段暗无天日的岁月，至今想起，仍觉心口隐隐作痛。
“呵，”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中却无太多恨意，唯有历经磨难后的坚韧与释然，“善恶终有报，天道好轮回。杨灵敏，你终究也为你那份贪婪，付出了应有的代价。”
将些许杂念抛开，他深吸一口山谷中清冽的空气。
“当务之急，是恢复体力，应对可能追来的云霄宗之人。先猎杀些妖兽，填饱肚子再说，正好可以做一顿美味的烤肉，补充气血！”
念及于此，他不再犹豫。
心念一动，体内气血奔腾，皮肤隐隐泛起古铜光泽，三转铜身已然催动。
他身形如一头矫健的猎豹，又如离弦之箭般继续向山谷深处潜行，锐利的目光扫视着四周，寻觅着合适的猎物踪迹。
前行不过百丈，一株枝繁叶茂、形如华盖的巨大古树吸引了他的注意。
此树不知生长了多少岁月，树干需数人合抱，树冠亭亭如车盖，投下大片阴凉，生命力极为旺盛。
“这棵大树形如巨伞，生机盎然，甚是不错！移栽到擎天界中，定能为其增添几分自然意趣与盎然生机！”
他如获至宝，上前双臂环抱住粗壮的树干，虽未能合拢，却稳稳扎根。随即，他心神与体内的擎天龙玉柱沟通，低喝一声：“收！”
“嗖——”
一股无形的吸力笼罩住古树及其根系所在的整片土地。
下一刻，巨树连同下方数立方的泥土，如同被一只无形大手连根拔起，瞬间消失在原地，已被安然移入了擎天界内预先划定的区域。
“这朵野花色泽淡紫，形如蝶舞，清丽脱俗，也可点缀界中景致。”
“这片野草坚韧翠绿，生命力顽强，正适合铺展地面。”
吴天一时兴起，仿佛成了辛勤的园丁，一路走去，但凡是觉得顺眼、蕴含些许灵气或形态独特的花草，他都小心翼翼地用真气包裹根系，如拔萝卜般将其连根带土掘起，尽数送入擎天界，交给分身去栽种打理。
原本略显荒芜的擎天界，正因他这“雁过拔毛”的习惯，一点点变得丰富起来。
采集片刻后，他重新将注意力集中到狩猎上。山谷中雾气渐浓，视线受阻。
“天眼，开！”
伴随着一声低喝，吴天双眸之中骤然燃起两簇金色的火焰虚影，宛如两轮微缩的烈日镶嵌在眼眶之中！
周遭的世界在他眼中瞬间变得清晰无比，雾气、障碍仿佛不存在一般，视线轻易穿透重重阻隔，向远方蔓延。
目光如电，警惕扫视。很快，他那开启的天眼视线，便如利剑般穿透前方数十丈外的一片灌木丛，牢牢锁定了一个目标。
那里，正有一只体型壮硕如小型山丘的青黑色牛兽，正悠然自得地低头咀嚼着沾满露水的灵草，神态慵懒，宛如这片领地的国王。
此牛兽非同小可，皮毛油亮，肌肉虬结，额生一对弯曲锋利的乌黑犄角，寒光闪烁。
从其散发的妖力波动判断，这是一只三级妖兽“铁甲蛮牛”，其实力堪比人类金丹境初期修士，而且已然孕育出了珍贵的妖丹。
它皮糙肉厚，力大无穷，尤其那一对犄角冲撞之力，足以开碑裂石，等闲金丹修士见了也要绕道走。
然而，吴天眼中非但毫无畏惧，反而闪过一丝狩猎的兴奋。
他身形微微伏低，脚下发力，如灵猴般悄无声息地穿梭于林木之间，以迅雷不及掩耳之势朝着铁甲蛮牛疾驰靠近！
就在吴天进入其十丈范围时，原本专心进食的铁甲蛮牛如触电般猛地抬起头来！
一双铜铃大的牛眼中瞬间布满血丝，闪烁着凶狠暴戾的光芒，死死盯住了吴天这个不速之客，鼻孔中喷出两道灼热的白气。
“哞——！”
一声低沉的咆哮，充满了警告与愤怒。显然，它察觉到了吴天的逼近，并将其视为了挑衅与威胁。
“哼，不知死活的人类，竟敢闯入本王的领地？”铁甲蛮牛灵智已开，心中暗怒。
随即，它前蹄暴躁地刨动着地面，泥土飞溅，低下头，将那对足以洞穿金铁的锋利犄角对准吴天，后肢猛地发力，如同脱缰的野马，气势汹汹地狂奔冲撞而来！
地面随之微微震颤。
面对这足以将一辆钢铁战车都撞碎的凶猛冲撞，吴天嘴角微微上扬，露出一抹冷冽的笑容：“正好试试我刚突破的铜身之力！看看究竟是你的角硬，还是我的拳头更硬！牛气冲天！”
话音未落，他双手急速掐动一个玄奥法诀，体内分魂之力涌动。
刹那间，一声低沉的牛哞仿佛自虚空传来，一只体型凝练、金光璀璨的金牛虚影自他背后浮现，并迅速缩小。
如同铠甲般附着覆盖在他的双臂与前胸之上，使得他双臂肌肉贲张，充满了爆炸性的力量感！
紧接着，吴天竟不闪不避，低喝一声，双足踏地，腰马合一，迎着狂奔而来的铁甲蛮牛，同样发力直冲过去！竟是要以硬碰硬！
“砰——！！！”
一声沉闷如擂巨鼓、又夹杂着金石交击之音的巨响猛然炸开！两者毫无花哨地狠狠撞击在了一处！
这一撞，当真如彗星撞地，火星四溅！
一股肉眼可见的气浪呈环形骤然扩散开来，将周围地面的尘土落叶尽数掀起，滚滚尘烟腾空而起！
碰撞中心的地面，甚至出现了细微的裂痕！
令人惊讶的是，这一次毫无保留的正面交锋过后，双方竟然各自向后滑退数步，呈现出势均力敌之势！
铁甲蛮牛晃了晃有些发懵的巨大头颅，铜铃大眼中充满了人性化的诧异与难以置信。
它最为依仗、最为坚硬的便是头部，尤其是那对温养多年的乌黑尖角，向来无往不利，堪称它最强的神兵利器。
即便是那些以体魄强横着称的同阶妖兽，也绝不敢轻易与之正面角力。
可眼前这个看似并不高大的人类小子，居然仅凭肉身和那奇怪的金牛虚影，就硬生生扛住了它的全力冲撞，甚至反震之力让它头颅都有些隐隐作痛！
“哞！不可能！”
它心有不甘，凶性被彻底激发，如同一头被彻底激怒的疯牛，双眼瞬间赤红，再次咆哮着，低下头，以更加狂暴的姿态，一次又一次地与吴天展开了毫无技术含量的野蛮对撞！
“砰！”“砰！”“砰！”
接连数次的猛烈撞击，如同雷霆接连炸响，每一次都地动山摇。空气中弥漫着力量对撼的爆鸣和飞扬的尘土。
终究是吴天的三转铜身更胜一筹，加之“牛气冲天”神通的加持，他的防御与力量持久力远超这蛮牛。
数次撞击之后，铁甲蛮牛那坚硬的头骨已然出现了裂痕，乌黑的犄角根部甚至渗出了丝丝血迹，它步伐踉跄，显然受了不轻的内伤，气势大不如前。
吴天看准时机，眼中寒光一闪，不再与之硬碰。
他身形如鬼魅般侧滑，避开牛角锋芒，右手并指如剑，阳气与龙气瞬间凝聚于指尖，化作一道璀璨的金红指剑，快如闪电般点向铁甲蛮牛头颅裂痕最深处！
“噗嗤！”
指剑轻易破开皮毛骨肉，精准地刺入其大脑！
铁甲蛮牛庞大的身躯猛地一僵，眼中的凶光迅速黯淡下去，发出一声无力的哀鸣，轰然倒地，抽搐两下便不再动弹。
吴天轻吐一口浊气，挥手将这头膘肥体壮、足够吃上许久的铁甲蛮牛尸体收入擎天界中。
“这肉质定然紧实，烤起来定然香气四溢，到时候可以与婷月一同分享。”他脑海中闪过张婷月清冷的面容，嘴角不自觉地泛起一丝柔和的笑意。
顺手，他再次如秋风扫落叶般，将此地方圆数十丈内觉得顺眼的花花草草，尽数采集，收入擎天界，这才心满意足地继续前行。
“那个吴天究竟去了何方？气息到此似乎更浓了！”
“他肯定就在这云雾谷深处！大家散开搜索，保持联系！”
“前方似乎有剧烈打斗的痕迹和妖气残留！还有新鲜的脚印！”
“快！循着痕迹追过去！绝不能让他跑了！”
此时，云霄宗的八长老和九长老，如同嗅到血腥味的猎犬，带着麾下护卫们风驰电掣般追入了云雾谷。
他们听到了之前吴天与牛兽激烈打斗的动静，看到了地面留下的巨大脚印和碰撞痕迹，立刻精神大振，循着吴天并未刻意掩饰的踪迹，疾驰追去。
而此时的吴天，又有了新的发现。
“嘿，这只‘卷角灵羊’倒是肥硕，肉质定然鲜嫩，可以做成一只香喷喷的烤全羊！”
不远处，一只体型同样不小、毛色雪白、双角呈螺旋状弯曲的羊兽，正警惕地抬头张望。
它同样是三级妖兽，气息虽不如铁甲蛮牛暴戾，却更为灵动。
“鹰击长空！”
吴天低喝，身形骤然拔高，如一只发现猎物的矫健雄鹰，凌空扑击而下，双掌曲指成爪，带起凌厉的破空之声，直取羊兽要害！
“咩——！”
卷角灵羊受惊，发出一声尖锐的嘶鸣，它后肢发力，猛地向侧前方跳跃，同时低下头，将那对螺旋状的锋利尖角如同钻头般，悍然朝着空中的吴天顶去！速度极快，角度刁钻！
“来得好！龙爪手！”
吴天身在半空，招式不变，体内龙气勃发，双爪之上隐隐有金色龙鳞虚影闪现，仿佛化身为神龙之爪，不闪不避，精准无比地一把抓住了羊兽顶来的双角！
“噔噔噔！”
巨大的冲力传来，吴天落地，身形被羊兽顶得向后滑退数步，脚下犁出两道浅沟。
而那卷角灵羊更是拼命挣扎，两只后腿如同打桩机般猛地向后蹬地，爆发出全部力量，试图将吴天顶飞出去。
“给我停下！”
吴天吐气开声，三转铜身之力彻底爆发，双臂肌肉虬结，硬生生止住了退势，将羊兽死死按住！
僵持不过一瞬，吴天眼中精光一闪，右腿如钢鞭般横扫而出，带着呼啸之风，狠狠地踢在羊兽相对柔软的腹部侧方！
“砰！”
一声闷响，羊兽吃痛，挣扎力道一滞。
与此同时，吴天抓住机会，扣住羊角的双爪猛然发力，如同拧麻花般狠狠一旋！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的骨裂脆响传来，卷角灵羊的脖子以一个诡异的角度扭曲，哀鸣声戛然而止，庞大的身躯软软地瘫倒在地，没了声息。
吴天轻舒一口气，弯腰便欲将这战利品也收入擎天界。
“慢着！放下你的脏手！那是我们的猎物！”
突然，一声如同炸雷般的怒吼从侧后方传来，声浪滚滚，震得周围树叶簌簌作响。
吴天动作一顿，缓缓直起身，转头望去。
只见一个身高八尺、膀大腰圆、满脸横肉，手持一柄开山巨斧的彪形大汉，正瞪着一双牛眼，恶狠狠地盯着他。
在这彪形大汉身后，还紧跟着八个服饰各异、但皆面带煞气、手持兵刃的修士，瞬间呈半包围之势将他隐隐围住。
吴天目光扫过这九人，修为最高的是那彪形大汉，约莫金丹中期，其余八人多为金丹初期或筑基巅峰。
他面色不变，平静问道：“你们是何人？也是来此狩猎的？”
那彪形大汉声如洪钟，带着一股蛮横之气，用斧头指着吴天道：“小子，装什么傻？这云雾谷靠近东侧的这片区域，乃是我们斧头帮的地盘！你在此捕猎，可有我们斧头帮颁发的捕猎许可证？”
吴天闻言，嘴角微扬，露出一丝讥讽：“许可证？闻所未闻！这云雾谷何时成了你们斧头帮的私产？”
其身后一个面色阴鸷的黑衣男子冷笑一声，接口道：“呵呵，乡巴佬，听好了！你来这云雾谷东区捕猎，就如同那不懂规矩的无头苍蝇！是龙你得盘着，是虎你得卧着！必须得经过我们斧头帮的允许，缴纳了贡赋才行！”
吴天眼神渐冷，义正言辞地回应道：“允许？贡赋？真是天大的笑话！这妖兽乃天地所生，荒野所养，何时与你们斧头帮有了瓜葛？况且，我乃凤凰城之人，按惯例，这云雾谷临近凤凰城的地域，也当有我城修士的一份！”
彪形大汉见吴天毫不示弱，心中恼怒，脸上横肉一抖，蛮横地吼道：“老子才不管什么惯例不惯例！在这东区，我们斧头帮的话就是规矩！识相的，把这只卷角灵羊留下，然后滚出东区，另寻他处猎杀！否则，别怪爷爷的斧头不认人！”
吴天懒得再与这群地头蛇废话，嘴角泛起一抹冰冷的弧度，手一挥，地上的羊兽尸体便瞬间消失，被他收入了擎天界。
“妈的！敬酒不吃吃罚酒！小子，你找死！”那阴鸷黑衣男子见状，气急败坏地吼道。
彪形大汉更是凶相毕露，将手中巨斧往地上一顿，砸出一个浅坑，恶狠狠地威胁道：“看来你是真的不想活了！兄弟们，抄家伙，给老子废了他！让他知道知道，这云雾谷东区，谁才是爷！”
话音未落，九个人如同饿狼扑食，瞬间散开，彻底将吴天团团围住，兵刃出鞘，寒光闪闪，杀气弥漫。
紧接着，其中三名金丹初期的帮众，似乎是急于在头领面前表现，互相对视一眼，齐齐发一声喊，气势汹汹，如猛虎下山般朝吴天扑杀而去！
刀光、剑影、拳风，瞬间笼罩吴天周身要害。
“小子，天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！能死在我们三个金丹境高手手上，也算是你的荣幸了！”当先一人狞笑着，手中鬼头刀力劈华山般砍向吴天头颅。
面对这看似凌厉的围攻，吴天眼中闪过一丝不屑。
他甚至没有动用兵器，只是简简单单地一拳轰出！
后发先至！
“砰！”
一声如同西瓜爆裂般的闷响！那持刀大汉的狞笑僵在脸上，他的头颅竟被吴天这看似平淡无奇的一拳，直接打得粉碎！
红白之物四溅，无头尸体晃了晃，栽倒在地。
几乎在同一时间，吴天侧身避开另一人的长剑直刺，左腿如闪电般弹出，一记凌厉的鞭腿，狠狠地抽在第二人的胸膛之上！
“咔嚓！”清晰的骨裂声响起。
“噗——”
那人如同被狂奔的巨象撞中，口中喷着鲜血和内脏碎片，身体如同断了线的风筝般倒飞出去，撞断了一棵小树，落地后抽搐两下，便没了声息。
第三名扑上来的帮众，手中的钢叉才刚刚递出一半，就看到两个同伴在自己眼前以如此惨烈的方式瞬间毙命！
他前冲的势头戛然而止，脸上充满了极致的恐惧，双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜，声音带着哭腔：
“饶……饶命！好汉饶命！别杀我！我们……我们斧头帮可是有赤霄宗的人撑腰啊！杀了我们，赤霄宗不会放过你的！”
“赤霄宗？”吴天闻言，正准备挥出的手掌停在半空，眉头紧紧蹙起，如同被揉皱的纸张。
他此次前来云雾谷，本就是为了摆脱追兵后，借道前往赤霄宗投靠，没想到，还没到地方，就先遇到了仗着赤霄宗名头作恶的势力！这让他心中不由一沉。
而另外六个原本跃跃欲试的斧头帮众，包括那彪形大汉头领在内，见吴天如此凶悍，一拳一个，如砍瓜切菜般瞬间击毙两名金丹，吓得另一人跪地求饶，都骇得魂飞魄散。
连连后退，哪里还有半分刚才的嚣张气焰。
他们握兵器的手都在微微颤抖，看向吴天的眼神充满了恐惧。
那彪形大汉头领脸上横肉抽搐，脸色一阵青一阵白，最终化作一丝无奈的苦色，将巨斧垂下，抱拳道：“这……这位兄弟，误会，天大的误会！没想到兄弟身手如此了得，我们真是有眼不识泰山，大水冲了龙王庙！”
他顿了顿，见吴天没有立刻动手的意思，连忙解释道：“实不相瞒，我们在此收取‘贡赋’，也是迫不得已！我们每个月都需要向赤霄宗外门的李长老，定额上交一定数量和品质的妖兽材料或者灵石，否则……否则我们斧头帮在云雾谷就混不下去！这才……这才不得已，在此处干些拦路收费、与人争利的勾当，也是为了生存啊！”
吴天闻言，非但没有同情，反而怒从心起，义愤填膺地吼道：“生存？那就能行这伤天害理、强取豪夺之事吗？你们与土匪何异！”
彪形大汉被呵斥得面色难看，却不敢反驳，只是低声道：“兄弟，你修为高深，或许不懂我们底层散修的艰难。须知，这本来就是一个弱肉强食、适者生存的世界！修仙之路，本就是逆天而行，与人争资源，与天争寿元！我们……我们也不过是想争一线生机罢了。”
“与人争，与天争？”吴天听罢，心中的怒火稍稍平息，取而代之的是一种复杂的感触。
他喃喃道：“争，也要有所为，有所不为。看来，此次若真能去成赤霄宗，得多留一个心眼，好好看看这所谓名门大派的真实面目了。”
彪形大汉听到“赤霄宗”三字，眼睛微微一亮，试探着问道：“兄弟你……你也要去赤霄宗？莫非是想拜入宗门？”
他眼珠一转，似乎想到了什么，脸上挤出一丝谄媚的笑容：
“那个……在下田野，我有个亲妹妹，名叫田佳欣，前些年侥幸被选入赤霄宗外门，如今也算是个内门弟子了。”
“不是我吹，我妹出落得那叫一个水灵标致，绝对是个万里挑一的绝色美人！我看兄弟你身手不凡，一表人才，与我妹正是良配！不如……由我牵线搭桥，将她介绍给你认识认识？也算是不打不相识，交个朋友？”
吴天听罢，一阵无语，没好气地瞥了他一眼：“你看我，像是那种风流成性、见一个爱一个的人吗？”
田野却像是没听出吴天语气中的不耐，继续推销道：“像！太像了！兄弟你这等英雄少年，身边岂能没有红颜知己？人不风流枉少年嘛！真的，我妹长得可漂亮了，资质也好！你考虑一下吧，绝对不吃亏！”
吴天正要严词拒绝，突然——
“天哥！天哥你在哪里？”
一道带着急切、担忧，却又清脆悦耳，如同黄莺出谷般的女子呼喊声，穿透层层雾气，隐隐传来。
吴天心中一动，天火之眼瞬间开启，视线穿透迷雾，望向声音来源。
只见不远处，一个穿着淡紫色衣裙的窈窕身影，正独自一人，神色慌张地四处张望、呼喊，不是唐雨柔又是谁？
“她怎么独自一人跑到这危险的地方来了？”吴天心中一紧，也顾不得再理会田野等人，立刻扬声回应：“雨柔！我在这里！”
同时，他身形一闪，便朝着唐雨柔的方向快速赶去。
田野看着吴天迅速离去的背影，又看了看声音传来的方向，不由得撇了撇嘴，小声嘟囔道：“还说自己不风流，这不，转眼就又有一个绝色佳人找过来了！啧啧……”
吴天很快来到唐雨柔面前，看着她因为奔跑和焦急而泛红的脸颊，额头上还带着细密的汗珠，不禁问道：“雨柔，你怎么独自一人到这里来了？太危险了！”
唐雨柔见到吴天安然无恙，脸上顿时绽放出惊喜的笑容，如同雨后初晴的彩虹。
但她随即想到正事，笑容一敛，急忙上前抓住吴天的衣袖，眉头紧皱，语气急促地说道：
“天哥！不好了！云霄宗的人追杀来了！我爹收到消息，他们出动了两名元婴境四重的长老，带着大批精锐，已经进城搜查，现在正往云雾谷这边赶来！他们知道你在这里，快跑啊！”
吴天看着唐雨柔眼中毫不作伪的关切和焦急，心中不由得涌起一股暖流，十分感动：“你……你是冒着风险，专程跑来通知我的？”
唐雨柔用力点头，眼中甚至急出了泪花：“嗯！我担心你……你快走，别管我！”
就在此时，异变再生！
“轰隆隆——！”
一阵密集而震耳欲聋的破空声、脚步声，如同汹涌澎湃、铺天盖地的死亡潮水般，以迅雷不及掩耳之势从山谷入口方向急速逼近！
强大的威压如同实质，瞬间笼罩了这片区域，让人呼吸都为之一窒！
“吴天小孽畜！今日便是你的死期！拿命来！”
一声蕴含着滔天怒意和杀机的苍老怒喝，如同九天惊雷，响彻整个云雾谷，震得人气血翻涌，耳膜生疼！
“吴天！我云霄宗八长老与九长老亲至，识相的话就乖乖跪地受缚，兴许还能留你一个全尸！”
又是一声厉喝响起，声音尖锐，带着猫捉老鼠般的戏谑与冰冷杀意。
刹那间，只见十几道身影如同鬼魅般穿过雾气，瞬间出现在吴天和唐雨柔的周围，形成一个严密的包围圈，将他二人以及还没来得及跑远的斧头帮众人，都隐隐围在了中央！
为首两人，正是那两位玄袍老者，气息如渊似海，目光冰冷地锁定在吴天身上。