李广大军开赴河西，长安的焦点彻底转向了北疆战事。每日的朝会，几乎都围绕着军情奏报、粮草调度、赏罚议定展开。刘荣展现出惊人的精力与投入，他不仅仔细阅读每一份前线军报，更时常召见兵部官员、有边关经验的将领，甚至亲自核算粮秣消耗，对赏格细则反复推敲。
他的成长速度，让阿娇都感到些许讶异。这个她一手扶持起来的少年，正以肉眼可见的速度，褪去青涩，逐渐散发出属于帝王的、不容置疑的权威。在许多具体军务的决策上，他甚至开始绕过阿娇直接下令，而理由往往充分且难以反驳——“军情紧急，姑姐日理万机，此等细务，朕与兵部议定即可。”
阿娇敏锐地察觉到，刘荣正在利用这场突如其来的战争，巧妙地收拢权力。她并未立刻阻止，反而在多数时候选择了默许，甚至在某些场合，会有意无意地凸显刘荣的决策，帮他树立威信。她深知，在对外战争期间，维持一个团结、高效的领导核心至关重要，内部的权力倾轧必须让位于国家利益。
然而，她的退让与顾全大局，在刘荣及其悄然聚集起来的拥趸眼中，或许被解读为了某种“势弱”的信号。
这一日，兵部呈上一份关于犒赏河西前线有功将士的名单及赏格草案，请旨核准。刘荣浏览后，提笔便要在几处增加赏赐额度，尤其对几位他近期颇为赏识的年轻将领，赏格更是优厚。
“陛下，”阿娇在珠帘后适时开口，声音平和却带着不容忽视的分量，“赏罚乃军国重器，贵在公允，方能激励三军。此番赏格，兵部已参照旧例，并考量战况激烈程度，拟定得颇为周全。若陛下骤然大幅提升个别将领赏格，恐引他人攀比，寒了更多浴血奋战士卒之心。不若待此战彻底平息，综合评定功过，再行封赏，更为稳妥。”
她的话，有理有据，点明了可能引发的内部矛盾。
刘荣握笔的手顿了顿，抬眼望向珠帘，眼中闪过一丝不易察觉的愠怒，但很快便掩饰过去。他放下笔，淡淡道：“姑姐思虑周全是。便依兵部所拟吧。”
他同意了，但那份被当众驳回提议的不快，却清晰地写在了他瞬间紧绷的嘴角。几位近来颇得圣心的年轻官员，交换了一个心照不宣的眼神。
下朝后，刘荣以“商议军机”为名，单独召见了那几位他提拔起来的御史和郎官。无人知晓他们在宣室殿内谈了些什么，但次日，几份语气委婉、却目标明确的奏疏便递了上来。内容不再是直接弹劾张沐或质疑阿娇，而是围绕着“政令归一”、“避免多头决策”展开，强调在战时，皇帝陛下的决断应具有最高效力，以确保军令畅通，效率至上。
这些奏疏，字字句句未提阿娇，却字字句句都在指向她监国权力的“不合时宜”。
阿娇看着这些奏疏，心中冷笑。刘荣终于不再满足于情感上的占有或人事上的布局，他开始试图从法理和制度上，挑战乃至收回她手中的权柄了。
她并未动怒，也未在朝堂上就此事进行辩论。她只是将这些奏疏留中不发，仿佛从未见过。同时，她加强了对北疆军务的跟进，确保李广的后勤补给线万无一失，并对河西各郡的防务提出了几条关键建议，其老辣的眼光让接到命令的边将都佩服不已。她在用无可替代的实际能力，无声地宣告着自己的存在与价值。
与此同时，她加快了洛阳“观星台”与“格物院”的建造进度，并指示将作监，将张沐送来的蓬莱胶泥样本、渔网纤维的分析列为最高优先级，要求他们不惜代价，尽快拿出仿制甚至改良的方案。她知道，技术上的突破，才是未来真正的立身之本。
一封来自夷洲的密信，也在此刻送达。张沐在信中汇报，对蓬莱胶泥的初步分析显示，其主要成分是一种特殊的海底植物分泌物混合了某种矿物粉末，格物所正在尝试寻找替代材料进行仿制。同时，他提及，纳瓦霍向导带来消息，蓬莱洲似乎也注意到了北疆的战事，其巡逻船只的活动频率有所增加，像是在观察大汉的反应能力。
“树欲静而风不止。”阿娇合上密信，走到窗前。北方的战火，长安的暗涌，东海的窥伺，西方的来客……这一切，都交织在一起，构成了一张庞大而复杂的网。
她可以暂时容忍刘荣在权力上的试探与进逼，但她绝不会在关乎帝国未来的核心利益上退让半步。无论是北疆的安定，还是海疆的开拓，亦或是技术的追赶。
刘荣想借战争集权，而她，则要利用这内外交困的局面，进一步夯实帝国长远发展的根基。
一场没有硝烟的权力转移，在未央宫内外，悄然加速。阿娇如同一位经验丰富的舵手，在惊涛骇浪中，努力调整着航向，既要避开眼前的暗礁，更要确保这艘帝国的巨舰，驶向她所期望的远方。