清子领着他们往客居的院落走去。小院清寂，薄雪如毡，覆了满地。
“这里是专为来访客人准备的，”清子推开木门，语气带着些不好意思，“里头物件都是齐全的，只是……寨子里少有外客，这雪便没急着扫。”
她指了指相邻的两间屋子，“两位客人住那里就好。”
“那我住哪儿呀？”一个清亮的女声毫无预兆地从身后传来。
清子吓了一跳，慌忙回头，只见不远处立着个俊俏的陌生少年。
“你、你是……”她一时怔住，话都说不利索。
这时，一个脑袋从少年肩后探了出来，笑吟吟地：“我是昭雪呀。”
“昭雪，不得无礼。”少年低声劝阻，语气透着几分无奈。
清子看着多出来的两个人，更是茫然。方才说话的原来是这个灵动的姑娘。
她又悄悄瞥了眼那沉默的少年，是自己方才想差了……
“知道啦，”昭雪朝清子绽开一个明媚的笑容，“我是上神的剑灵，名唤昭雪。清子姐姐，我该住哪一间呢？”
剑灵也需要单独的房间吗？清子从未想过这问题。
但她还是温顺地点了头：“都、都行。这院子空着的屋子都能住。只是族长原先只说有两位客人，我们只提前收拾了两间，旁的屋子被褥还未铺陈……”
她说着，目光悄悄转向一旁的秦书。
这位客人气度清绝，容颜胜雪，原是上神……是如同族长那般了不得的存在，难怪是贵客。
昭雪已笑着道了谢，又夸赞道：“清子姐姐，你的衣裙和发饰真好看。”
清子脸上微微一红，方才被惊吓的情绪早已散去，只剩下几分腼腆。
她低头摸了摸自己衣裳上繁复的绣纹，小声道：“多谢。你们若是不嫌弃，我那里还有几身新做的衣裙，样式差不多……可以拿来给你们试试。”
昭雪一听，立刻来了兴致，上前亲昵地挽住清子的手臂：“现在就去看看，可好？”
清子下意识地望向秦书，见上神微微颔首，这才放下心来。
两个姑娘相携着走了，沉冤默不作声，也缓步跟在了她们身后。
小院重归宁静。
秦书与君彦走入安排好的房间。
屋内陈设虽比不得寒疆殿宇华美，却收拾得十分洁净妥帖，窗明几净，一如这雪山之中的寨子，质朴而温暖。
君彦身子一歪，便将头枕在了秦书腿上。
秦书低头，在他额间落下轻柔一吻，指尖拂过他微乱的发丝，轻声问：“可是累了？”
君彦像是得了趣，非但没退开，反而伸手揽住她的后颈，将人带近了些。
两人鼻尖相贴，呼吸相闻。
秦书从善如流，又在他唇上轻轻啄了一下，一下，又一下。
“我们为何非要来寻这草还丹？”君彦忽然低声问。
他想起这段时日以来日日浸泡的药浴，心下一动，抬眼望进她眼中：“是为了我，对不对？”
秦书没有回避，坦然应道：“是。有了它，你会好得更快些。”
“我已经好了，”君彦撑起些许，目光灼灼地看她，“从最初动弹不得，到如今行走自如。我的眼睛……”
他顿了顿，声音低了几分，“我的身体没什么问题了。”
秦书抬手抚了抚他的脸颊，温声道：“是，草还丹是为让你根基更稳。况且，此物于我亦有些用处，你不必挂心。”
君彦闻言，眼底的光黯了黯，唇角微微下撇，显出不悦。
他忽地直起身，一手将秦书轻轻按倒在软榻上，随即翻身跪坐于她双腿之间，一手撑在她膝侧，一手按在她腰畔。
他目光直直锁住她微启的唇瓣，闷声道：“秦书书，我身子好得很。”
秦书看着他这一连串精准无误的动作，以及那毫不掩饰、带着威胁意味的眼神，不由挑眉——这是不打算再演了？
她面上却不动声色，只淡淡应了句：“是吗？”
便再无下文。
这反应让君彦更加气闷。他抿紧唇，一言不发地伸手去解她的衣带。
秦书静静注视他紧绷的侧脸，抬手随意一挥，一道无形的结界悄然笼罩四周。
原本透着些许寒意的室内渐渐回暖，空气里弥漫开令人心慌的暖意。
她仰起脖颈，足尖无意识地抵上他的肩头。
君彦却恍若未觉，甚至不曾抬头，只伸手稳稳握住她的脚踝，指腹在那纤细的骨节上不轻不重地摩挲着。
细密的战栗窜上脊背，秦书受不住地想向后退缩，脚踝却被他牢牢禁锢，动弹不得。
君彦这才微微抬眼，目光幽深地望入她氤氲着水汽的眼底，嗓音低哑：“书书，别离开我。”
秦书在迷蒙中望进他那双执拗的眼，轻叹一声，放弃抵抗。
既然无处可逃，那便沉沦其间，全心交付。
君彦像是要证明自己精力充沛似的，缠得秦书几乎寻不到片刻喘息之机。
秦书攥紧了他方才塞进她手心的那缕发丝，深吸了一口气，声音带着些许不稳：“你……是不是偷看了什么不正经的书？”
君彦动作微微一滞，随即委屈地低语：“我不识字呀……你不在时，不过是昭雪和沉冤常给我讲些故事罢了。”
秦书咬了咬唇。那两位虽常有些不靠谱，却也不至于胆大包天到给君彦讲那种混账内容。
但是君彦如今虽暂不识字，却并不代表他看不懂图画——尤其是法妗那种每年都会发情的狐狸私下收藏的那些香艳画册。
“书书不喜欢这样么？”他手上力道未松，出口的语调却带着几分小心翼翼的委屈。
秦书阖了阖眼，喉间逸出一声轻哼。
再度睁眼时，她抬手搭上他的肩头，指尖微微用力，声音低哑：“喜欢啊。”
话音未落，她腰身蓦地发力，瞬间天旋地转，二人位置已然调换。
君彦怔怔地望着此刻悬在他上方的秦书，只见她垂眸凝视着他，唇角缓缓勾起一抹浅淡的笑意，轻声道：
“不过，我还有些……更喜欢的。”
——
大雪纷纷扬扬，无声催促着年关将近。
族长推开木窗，望着庭院中又覆上新白的雪色，那雪洁白纯粹，却也带着一种隔绝尘世的清寒。
这般景象，令他不由想起几百年前，也是这样一个雪天，遇见的那个人。
那时的冬日似乎格外萧索。寨中那棵孕育草还丹的古树只余下枯槁的枝干倔强地伸向天空。
四周的松柏尚且覆雪含翠，唯它一片死寂，再寻不着一丝绿意。
族长立在树下，望着这片残骸一再叹息。那些求取草还丹未果的人，竟在古树即将开花之际狠下毒手。
村中众人虽习修炼之道，终究根基尚浅，他一人之力终究有限，未能护住这寨中的根基。
就在那时，他见到了那个人。
一袭白衣，踏雪而至，步履从容。他仰头望着枯树的残骸，轻声道：“可惜了。”
族长心中惊愕，不仅因为眼前人的身份，还因为他为什么会到此处。
听他道出疑惑，那人却笑了。
那笑容很淡，眼底却似映着雪光，带着一种奇异的、近乎释然的欣悦。
他语气平和地说起不久前为自己起的一卦。族长虽不通卦象，却也听出那并非吉兆。
确实如此，他的下一句便是：“我快要死了。”
将死之人，为何还能如此平静，甚至带着几分欣然？
族长转念便有些懂了。
活得太过长久，故友尽逝，天地间只剩自己形单影只，或许死亡于他，反倒是一种期盼的归宿。
那人未再多言，只道想在死前四处走走，恰巧行至此处，遇见这棵树。
“也算是一段缘分。”他如是说。
随后，枯木逢春。
在他指尖轻触之下，干枯的枝干重新萌发出莹莹绿意，焦黑的树皮褪去，嫩芽钻出，死气被磅礴的生机彻底驱散。
不仅如此，他随手布下的禁制也如水波般荡漾开来，将古树与这片土地悄然护住。
族长满心感激，正要郑重道谢，那人却只是随意摆了摆手，转身步入愈来愈密的雪幕中。
他离去时的背影依旧从容，甚至带着几分轻松，那双曾映着白雪的眼眸里，似乎盛着某种炽热的期待。
期待？期待什么呢？
死亡？