接下来的两个月，林枫的生活更加忙碌而充实。
白日，他除了雷打不动地修炼《九天雷狱经》，将修为稳步推升至炼气九层门槛外，大部分精力都投入到了对《百兽通灵诀》的深度研究和App推演中。
藏经阁底层的偏僻角落，成了他常驻之地。那里堆积着大量无人问津的兽皮卷、骨书以及残破玉简，记载的多是些上古异兽的传说、南疆地理变迁杂记，或是些早已失传、被认为不实用的偏门驭兽法、粗浅阵法原理。
旁人对此不屑一顾，林枫却如获至宝。他凭借强大的神识和App的辅助筛选、拼凑，从中汲取着零散却宝贵的知识。尤其是关于空间波动、上古传送阵的零星记载，哪怕只有只言片语，他也仔细记录、推敲。
同时，App对《百兽通灵诀》的推演也有了突破性进展。结合《九天雷狱经》的雷霆特性，以及从那些杂书中看到的关于“音律驭兽”、“灵魂共鸣”的古老理念，他成功推演出了一门独属于他的辅助驭兽技巧——《雷音镇魂诀》。
此法并非直接攻击，而是以自身神识为基，模拟雷霆初生、天地正音的那一缕至阳至刚、涤荡邪祟的韵律，将其融入精神波动之中。对心性纯良、灵智较高的妖兽，此音律有安抚、启迪、甚至激发潜能之效；而对那些凶戾、狂暴、被魔气或邪术影响的妖兽，则有着极强的震慑、镇压乃至净化其混乱意识的作用！
这简直是为他量身定做！既能辅助沟通，又能关键时刻克制凶兽。
为了试验效果，他甚至在赵灵儿“无意”的帮助下，“偶遇”了几只被执事堂暂时扣押、等待处理的凶戾妖兽。当林枫暗中施展《雷音镇魂诀》时，那几只原本狂躁不安的妖兽，竟都不同程度地出现了短暂的僵直与畏惧，眼神中的疯狂也消退了不少，让看守的弟子啧啧称奇。
林枫心中大定，这将是他应对万兽谷内复杂情况，以及未来可能再次遭遇圣教魔化生物的一大底牌。
他与墨爪的默契也与日俱增。通过灵魂链接，他已能较为清晰地感知墨爪的简单意图，并能指挥它完成一些复杂的指令。墨爪的隐匿天赋和冰煞之力也随着成长和林枫偶尔喂食的寒属性资源而稳步提升，如今全力隐匿下，甚至能短暂瞒过普通筑基初期修士的神识扫描。
期间，王冲那边果然又有些小动作，或是散布林枫倚仗赵灵儿、实则外强中干的谣言，或是指使人在林枫去藏经阁的路上故意挑衅，但都被林枫无视或轻易化解。在绝对的实力和心性面前，这些伎俩显得苍白无力。赵灵儿也依言，动用关系让王冲在兑换修炼资源、接取宗门任务时频频受挫，气得他暴跳如雷却又无可奈何。
所有人都能感觉到，一股暗流在两人之间涌动，只待外门小比那一刻彻底爆发。
这一日，万兽宗外门小比，正式开启！
小比场地设在外门最大的演武场——百战台。十座巨大的擂台呈环形分布，周围是层层升起的观战席，此刻已是人山人海，喧声震天。不仅所有外门弟子到场，许多内门弟子乃至一些长老也都现身观战，考察苗子。
主持小比的，依旧是传功长老严嵩。他宣布了规则：千余名外门弟子通过抽签决定对手，两两对决，胜者晋级，直至决出前百名。前百名即可获得进入万兽谷外围的资格。而前十名，更有丰厚的丹药、灵石奖励，以及优先选择进入万兽谷区域的权力。
抽签开始，气氛瞬间紧张起来。
林枫抽到的签号是“丁组七十三”。他神色平静地走向丁组擂台区域。
巧合的是，王冲竟然也分在了丁组，并且他的目光一直如同毒蛇般锁定着林枫，嘴角带着一丝阴冷的笑意，仿佛在说“你跑不掉”。
比试很快开始。擂台之上，灵光闪耀，兽吼连连。弟子们各显神通，与自己契约或临时沟通的灵兽配合，展开激烈对决。有巨猿捶胸，有妖禽掠空，有毒蟒喷吐毒雾……场面精彩纷呈，引得观战席上惊呼不断。
林枫的前几场对手都不强，修为在炼气六、七层左右，契约的也多是些一阶中下品的普通灵兽。他甚至无需动用《雷音镇魂诀》，只是凭借优化后的基础通灵诀稍作干扰，再配合自身远超同阶的身法和一道普通的灵犀指，便轻松获胜。墨爪更是连面都没露，一直隐匿在他肩头的虚空之中。
他的轻松写意，与大多数弟子苦战连连形成鲜明对比，逐渐引起了更多人的注意。
“那个就是林枫？测试时引发异象的那个？”
“果然厉害，都没见他怎么用力，对手就败了。”
“他的契约灵兽呢？怎么一直没看见？”
“听说是一只很特别的白色小猫，可能觉得对手太弱，不屑出来吧？”
议论声中，林枫一路高歌猛进，顺利晋级。
王冲同样势如破竹，他契约的是一头二阶下品的“铁甲犀”，皮糙肉厚，冲击力惊人，往往一个冲锋就能将对手连人带兽撞下擂台，表现得很是强势。
终于，在丁组十六进八的比赛中，签运似乎“顺应”了某种期待——林枫对上了王冲！
全场目光瞬间聚焦到了丁组擂台！
“终于等到你了，林枫！”王冲跃上擂台，铁甲犀紧随其后，踏得擂台咚咚作响，他脸上带着毫不掩饰的狞笑，“今天，我就让你这沽名钓誉之徒，原形毕露！”
林枫缓缓走上擂台，衣袂飘飘，神色依旧平静。“废话少说，手底下见真章吧。”
“吼！”铁甲犀感受到主人的战意，发出一声沉闷的咆哮，低头刨地，粗壮的独角对准林枫，蓄势待发。
“犀牛，给我碾碎他！”王冲厉喝一声，同时双手掐诀，一道土黄色的灵光加持在铁甲犀身上，使其冲锋之势更猛，如同一座移动的小山包，轰然撞向林枫！他要以最霸道的方式，直接将林枫碾压！
面对这凶悍的冲锋，台下不少女弟子都吓得闭上了眼睛。
然而，林枫却是不闪不避，甚至没有召唤墨爪。他只是抬起右手，五指张开，对着狂冲而来的铁甲犀，口中发出一声低沉而玄奥的音节：
“镇！”
没有惊天动地的声势，只有一股无形的、蕴含着至阳雷霆韵律的精神波动，如同水纹般扩散开来，瞬间笼罩了铁甲犀！
《雷音镇魂诀》首次对敌施展！
那原本狂暴冲锋的铁甲犀，在接触到这股精神波动的刹那，庞大的身躯猛地一僵！赤红的双眼中疯狂之色迅速褪去，取而代之的是一种源自灵魂深处的茫然与恐惧！仿佛听到了某种天地初开、震慑万灵的古老雷音！它四蹄发软，冲锋之势戛然而止，巨大的惯性让它在地上犁出几道深沟，最终停在林枫身前不足三尺之地，庞大的身躯微微颤抖，竟是不敢再前进一步！
“什么？！”
“怎么回事？铁甲犀怎么停了？”
“林枫做了什么？”
台下哗然，所有人都没看懂发生了什么。王冲那势在必得的一击，竟如此虎头蛇尾？
王冲脸上的狞笑瞬间凝固，转化为惊愕与不解：“犀牛！你在干什么？冲啊！”
他拼命催动契约，试图重新控制铁甲犀。然而，铁甲犀的灵魂仿佛被一股无形的力量暂时“冻结”了，对主人的命令反应迟钝，依旧沉浸在那种莫名的震慑之中。
“驭兽之道，在于心通，而非强行奴役。你，不配为御主。”林枫冷冷地看了王冲一眼，身形动了。
雷龙遁天诀施展，他如同鬼魅般出现在因灵兽失控而有些慌乱的王冲面前。
“你…”王冲大惊，仓促间祭出一面盾牌法器挡在身前。
“破！”
林枫并指如剑，指尖紫色雷光缠绕，一记蕴含雷霆之力的灵犀指，直接点在了盾牌中心！
咔嚓！
那面品质不俗的低阶上品盾牌，在蕴含破邪特性的雷霆指力下，如同纸糊般瞬间碎裂！指力余势不减，点在王冲的胸膛！
“噗！”
王冲如遭重击，鲜血狂喷，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重摔在擂台边缘，肋骨不知断了几根，挣扎了几下，竟没能爬起来！
一击！
仅仅一击！
没有华丽的法术对轰，没有激烈的灵兽搏杀。林枫只出了一指，一声低喝，便瓦解了王冲最强的灵兽冲锋，并将其本人瞬间重创！
全场死寂！
所有人都被这干脆利落、近乎碾压的结果惊呆了。
那些之前还对林枫资质有所怀疑的人，此刻彻底闭上了嘴。那些期待着龙争虎斗的人，也张大了嘴巴。
高台之上，赵无忌长老眼中精光一闪，微微颔首。阴长老则是露出一丝感兴趣的神色：“那音律……有点意思。”
严嵩长老面无表情地宣布：“丁组，林枫胜！”
直到这时，台下才爆发出震天的议论声。
“赢了？就这么赢了？”
“我的天，他到底怎么做到的？”
“那声‘镇’字有古怪！铁甲犀好像瞬间就傻了！”
“他的指力好强！竟然一指就点碎了王冲的防御法器！”
“这才是他真正的实力吗？太可怕了！”
林枫没有理会台下的喧嚣，甚至没有多看昏死过去的王冲一眼，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他转身，平静地走下擂台。
肩头虚空微动，墨爪的身影悄然浮现，冰蓝色的瞳孔瞥了一眼台上的王冲和那头依旧有些茫然的铁甲犀，带着一丝不屑，随即又隐匿消失。
经此一战，林枫之名，彻底响彻外门！
所有人都意识到，这个测试资质妖孽的散修，其真实战力，恐怕已不逊于一些老牌的外门顶尖弟子，甚至……犹有过之！
他轻松晋级丁组八强，获得进入万兽谷的资格，已无悬念。
而接下来的比赛，对于他而言，似乎也只是走个过场。所有人的目光，已经开始投向那神秘而危险的万兽谷，以及……小比最终的前十排名。
林枫站在台下，目光却仿佛穿透了层层人群，望向了万兽宗深处那被云雾封锁的山谷方向。
万兽谷，那里不仅有机缘，或许也藏着他回归的线索。
就在他心神微动之际，识海中那许久未有动静的神秘App，忽然极其轻微地波动了一下，光幕上闪过一行细微的、几乎难以察觉的提示：
【检测到特定空间道标残留波动……与记录坐标‘合欢宗-苏妙晴’存在微弱关联性……分析来源……指向目标：万兽谷核心禁区……】
林枫瞳孔骤然一缩！
（本章终）