整个地下设施陷入了一种前所未有的死寂。监控者们成了被审判的观众，而“导演”那句“让她玩”的指令，则像最终的判决书，宣告了旧秩序的彻底死亡。
餐厅内，气氛同样凝固。科特像一尊被抽空了灵魂的雕像，呆立原地，他引以为傲的男性尊严在刚才那场公开的“梦境重现”中被碾得粉碎。朱尔斯的脸上则挂着一种扭曲而兴奋的笑容，她看着霍顿，像在看一出精彩绝伦的解剖秀，期待着下一个器官被摘除的瞬间。
靡思的目光从那个无形的摄像头上移开，仿佛只是做了一件微不足道的小事。她没有理会崩溃的科特，也没有在意幸灾乐祸的朱尔斯。她的视线缓缓转动，最终，像一片轻柔却不容抗拒的羽毛，落在了那个从头到尾都试图用理性来分析这一切的男人身上。
霍顿下意识地推了推鼻梁上的眼镜，镜片反射出一道冰冷的光。他感到一种前所未有的压力，仿佛自己赤身裸体地站在解剖台上，而对方手中握着的手术刀，并非实体，而是语言。
靡思对他露出了一个微笑，那笑容里没有任何恶意，反而带着一种纯粹的好奇，像一位老师在向学生提问。
“学者先生，现在，你对‘信仰’这个词，有什么新的理解了吗？”
一瞬间，霍顿感觉自己的呼吸都停滞了。
信仰。
这个词在他过去二十多年的人生里，等同于愚昧、非理性、放弃思考。是他作为知识分子，最不屑、也最警惕的东西。可现在，这个词却像一颗子弹，精准地击中了他引以为傲的理性堡垒。
他的大脑开始疯狂运转。逻辑学、社会学、心理学……所有他学过的知识，都像潮水般涌来，试图为眼前发生的一切构建一个合理的解释。集体癔症？某种未知的精神控制技术？还是……他猛地想起了在地下室里，自己是如何被那最原始的欲望所驱使，在那由头发编织成的地毯上，放弃抵抗，献上自己的身体……
那份极致的快感与同样极致的屈辱，是他知识体系里无法归类的异常数据。
“我……”他张了张嘴，喉咙干涩得发疼，“‘信仰’……是人类在面对无法解释的现象时，为了维持认知协调而构建的一种心理防御机制。它……”
他说不下去了。因为他知道，自己此刻背诵的这些教科书式的定义，在靡思那双洞悉一切的眼眸前，显得多么苍白无力。
靡思脸上的笑意更深了，她似乎对他的学术性挣扎很感兴趣，轻轻歪了歪头，像是给与了无声的鼓励，然后，她抛出了第二个，也是最后一个问题。
话锋一转，如同收紧的绞索。
“你的选择呢？ ”
如果说前一个问题是对他世界观的拷问，那么这一个问题，就是对他生存权的最终审判。
没有给他留下任何缓冲或辩驳的余地。直接、残酷，将抽象的哲学思辨瞬间拉回到了最原始的生存抉择上。
要么，坚持你那套已经被证明无效的“理性”，然后像马蒂一样，走进那片代表着“献祭”的黑暗。
要么，抛弃你的智识与傲慢，选择“信仰”——信仰这个你最看不起的东西，从而活下去。
霍顿的额头上渗出了细密的冷汗，顺着脸颊滑落。他感觉自己的心脏在胸腔里狂跳，每一次跳动都像在擂鼓。餐厅里很安静，他甚至能听到自己血液流过耳膜的嗡鸣声。
他的目光不受控制地扫过在场的每一个人。
科特，肌肉的化身，代表着纯粹的暴力意志，此刻却像个被玩坏的木偶，彻底失去了反抗的能力。
朱尔斯，欲望的化身，此刻正用一种近乎贪婪的眼神看着他，仿佛在期待他做出一个足够“有趣”的选择，来满足她的观赏欲。
然后，他的视线落在了达娜身上。那个曾经胆怯、需要被保护的女孩，此刻正紧紧依偎在靡思身后，她的脸上没有恐惧，只有一种……奇异的平静与安宁。她已经做出了选择。她放弃了挣扎，将自己的灵魂交托出去，换来了庇护。
她就是“信仰”这个词，最鲜活、也最可怕的例证。
我……要变成她那样吗？一个放弃思考，只会依附于他人的……宠物？
这个念头让霍顿感到一阵生理性的恶心。可随之而来的，是更强烈的、对死亡的恐惧。他不想死。他还有那么多书没读，那么多知识没学，那么多理论没有去验证。
“我……”他的嘴唇翕动着，却发不出任何声音。他想说“我需要更多信息来判断”，想说“你的目的究竟是什么”，想用一连串的问题来拖延时间，来武装自己。
但他最终什么都没说。
因为他知道，在绝对的力量面前，所有的提问，都只是懦弱的伪装。
what is your choice?
时间一分一秒地流逝，餐厅里的空气仿佛变成了固体。
靡思只是微笑着看着他，没有催促，也没有施压。她像一个极具耐心的猎人，静静地等待着猎物自己走进陷阱。她的平静，本身就是最可怕的武器。
终于，霍顿有了动作。
这个动作很慢，很艰难，仿佛耗尽了他全身的力气。
他缓缓地，摘下了鼻梁上的眼镜。
那副隔绝了他与这个混乱世界的、象征着他“学者”身份的镜片，被他轻轻地放在了餐桌上。镜腿与木质桌面接触，发出了一声几乎微不可闻的“嗒”。
失去了镜片的遮挡，他那双总是带着探究和怀疑的眼睛，第一次毫无防备地暴露在空气中。那眼神里，不再有锐利的审视，只剩下一种……空洞的、彻底的疲惫。
然后，在所有人——包括地下设施里上百名监控者——的注视下，这个一直试图用理性去解构一切的男人，对着靡思，缓缓地、深深地，低下了他那颗曾经无比高傲的头颅。
他没有说话。
但这个动作，已经是他最响亮的回答。
—————————小小番外———————
地下设施员工心理健康档案 (机密)
档案编号： #734-c
姓名： 托马斯·“汤米”·安德森
职位： 实习技术员
咨询日期： 2023年10月28日 (事件后)
咨询师： h. 温特伯顿博士
**患者主诉：**
（患者双手抱头，语无伦次，重复提及“她看着我”、“厨房”、“那不是回放”。）
“博士……我……我看到了。我发誓，她就是看着我。不是摄像头，是看着我这个人！然后……然后就是那个厨房……天啊，那声音，那画面……就像……就像他们在我脑子里做一样！我又想吐了……我申请调去看人鱼的区块，至少它们翻肚皮的时候不会对我笑……”
**观察记录：**
患者表现出急性应激障碍症状。在提到“厨房”和“笑容”时，出现干呕、颤抖等生理反应。对监控屏幕，尤其是面部特写产生强烈恐惧。同事加里·史密斯的记录显示，他在事件后开始疯狂购买关于“精神控制”和“模因污染”的地摊文学。
**初步诊断：**
仪式诱发性精神创伤 (Ritual-Induced psychotrauma)，并伴有监控窥视恐惧症 (Scopophobia)。
**处理建议：**
强制休假一周。
进行A级记忆消除程序 (关于“厨房”片段)。
调往“无智能生物威胁”区域，例如史莱姆培育部或僵尸蜂巢维护组。
心理辅导频率增加至每日一次。
备注：建议更新员工手册，增加“当祭品开始反向直播时”的应急处理预案。