计划既定，三人立刻投入了行动。引擎室内的气氛瞬间从凝重转为一种高度专注下的紧张。帕克和布雷特是这艘船上最优秀的工程师，他们对每一个阀门、每一条管线都了如指掌。此刻，他们正围在控制台前，屏幕上跳动着复杂的压力参数和管线结构图，两人的对话简短而高效，充满了行话和术语。
“把A7泵的压力阈值下调百分之十五，触发一级警报就够了。”
“不行，太明显了。艾什会一眼看出来。我们得伪造一个传感器反馈错误，让他以为是硬件老化。”
“好主意。我来写一段欺骗代码，把它伪装成系统自检的冗余数据包。布雷特，你去把备用管线c4的物理阀门手动锁死一半，这样流量数据就对不上了。”
“明白。”
靡思没有参与他们的技术讨论。她站在主控制台的另一侧，个人数据终端的屏幕上，正实时显示着遍布全船的监控摄像头画面。她的主要任务，是监视艾什的动向，为帕克和布雷特争取宝贵的时间。
她的目光锁定在b层居住区的走廊监控上。画面里，艾什正从科学官办公室走出来，步态平稳，动作看不出任何异常。他似乎并没有察觉到任何不妥，正按照他之前所说的，准备前往引擎室进行“例行检查”。
靡思的指尖在终端边缘轻轻敲击着，计算着时间。从b层到E层，正常步行需要三分二十秒。他们必须在这之前完成所有的布置。
“他动了。”她的声音很轻，但足以让另外两人听到，“从科学官办公室出来了，正走向升降机。”
帕克头也不抬，手上的操作更快了。“妈的，这混蛋还真准时。布雷特，快点！”
布雷特已经戴上了绝缘手套，拿起一把特制的扳手，走向引擎室深处一个不起眼的角落。那里是备用管线c4的物理阀门所在。他的动作沉稳有力，没有一丝多余的晃动。
靡思的视线在监控画面和帕克的操作界面之间来回切换。她能看到帕克额头上渗出的细密汗珠，也能听到布雷特在远处操作阀门时发出的沉闷金属摩擦声。整个引擎室，仿佛变成了一枚正在倒计时的炸弹，而他们三人，正小心翼翼地拆解着引信。
“好了！”帕克猛地在控制台的确认键上敲了一下，屏幕上的一行代码瞬间变成了绿色，“欺骗代码植入成功。只要他连接上A7泵的诊断接口，就会被我这段程序带到沟里去。”
几乎是同时，布雷特也从远处走了回来，摘下手套。“物理阀门锁闭百分之五十。流量异常的警报会在他进入检修通道后三分钟触发。”
靡思看了一眼监控画面，艾什刚刚走进升降机。“时间正好。他到E层还需要一分半。我们离开这里。”
三人迅速收拾好工具，抹去了控制台上所有可能留下的指纹。他们不能待在案发现场。按照计划，他们会回到餐厅，装作什么都不知道的样子，等待警报响起。
就在他们准备离开时，靡思的终端上突然弹出了一个高优先级的通讯请求。
来自船长达拉斯。
靡思的瞳孔微微一缩。她接通了通讯，达拉斯那张疲惫而严肃的脸出现在屏幕上。
“靡思，”他的声音有些沙哑，背景音里能听到舰桥特有的警报声，“你发给我的信息是什么意思？‘意外的维护排空’？现在主冷却系统的一个备用管线出现了流量异常，‘圣母’建议我派人去检查。”
靡思立刻明白了。是布雷特锁闭阀门的操作，触发了主电脑的低级预警。这虽然在计划之中，但达拉斯的这通通讯却是个意外。
她迅速思考着对策。现在不能暴露计划，但又必须稳住达拉斯。
“船长，这可能只是传感器老化引起的误报。”靡思的声音保持着镇定，“我和帕克、布雷特正准备去餐厅，我们可以顺路去检查一下，免得麻烦科学官。”
这是一个巧妙的回答。既解释了他们为什么会出现在E层，又主动把事情揽了过来，试图将艾什排除在外。
达拉斯在屏幕那头沉默了几秒，似乎在权衡。他看了一眼屏幕外的数据，眉头皱得更深了。
“不行。‘圣母’的分析报告已经自动发送给了艾什。他坚持要亲自去处理。他说……这可能关系到引擎的稳定运行。”
计划，被提前触发了。
艾什的反应比他们预想的还要快。他利用了主电脑的自动报告机制，抢先一步拿到了处理事件的“合法性”。
帕克和布雷特对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
“我知道了，船长。”靡思果断地切断了通讯。她没有时间再和达拉斯解释。
“他上钩了，但也打乱了我们的节奏。”她转向帕克和布雷特，语速极快，“我们必须立刻回到主控制台。他进入检修通道后，我们马上启动排空程序。帕克，你能把三分钟的窗口期压缩到多短？”
“两分半！这是极限了！”帕克咬着牙说，“再短的话，我没把握能拿到最高权限！”
“那就两分半。”靡思的眼神锐利如刀，“布雷特，你负责物理隔断，一旦我们成功，立刻切断检修通道的所有能源供给，把他彻底困死在里面。”
“明白。”
三人没有再多说一个字，转身跑向主控制台。引擎室的轰鸣声，此刻听起来如同战争的鼓点，敲击在每个人的心脏上。他们知道，与那个非人对手的第一次交锋，已经提前开始了。
靡思重新站在了主控制台前。这一次，她的任务不再是监视，而是战斗。她的手指悬停在虚拟键盘上方，终端屏幕上已经调出了她早已准备好的破解程序。那是一串串幽蓝色的代码，如同蛰伏的毒蛇，等待着出击的信号。
她的眼角余光扫过监控画面。升降机的门在E层打开，艾什那身洁白的制服出现在走廊里。他径直走向A7循环泵所在的检修通道，步态依旧平稳，看不出丝毫异样。
“他进去了。”靡思轻声说。
帕克和布雷特已经各就各位。帕克站在她身旁，双手紧紧握着，眼睛死死盯着主电脑的系统状态界面。布雷特则守在能源供给的总闸旁，手已经放在了拉杆上。
空气仿佛凝固了，只有引擎的轰鸣声在单调地回响。每一秒，都像一个世纪那么漫长。
监控画面里，艾什的身影消失在狭窄的检修通道入口。
“他连接上诊断接口了。”帕克的声音有些干涩。他看到系统日志里跳出了一条新的连接记录。
靡思的目光变得无比专注。她在等待。等待帕克植入的欺骗代码发挥作用，等待那个虚假的连锁故障警报将艾什的注意力完全吸引过去。
十秒。
二十秒。
三十秒。
就在帕克几乎要忍不住的时候，主控制台的警报灯突然闪烁起刺眼的红光，发出一阵急促的蜂鸣！
屏幕上弹出了一个巨大的警告窗口：【警告：主冷却系统A7循环泵压力异常，备用管线c4流量为零，疑似发生连锁故障！】
“就是现在！”靡思低喝一声，手指如闪电般落在键盘上。
“启动主冷却系统紧急排空程序！”
帕克也在同一时间吼道，双手在控制台上疯狂操作，无数的验证窗口被他强行跳过。
“授权码：parker-753-omega！”
随着他最后一声确认，整个引擎室的灯光猛地暗了一下，巨大的引擎核心发出一声沉闷的咆哮，随即，一种强大的抽吸声从四面八方传来。
紧急排空程序，启动了。
一个血红色的倒计时出现在主屏幕的中央。
02:30:00
靡思没有去看那个倒计时。她的眼中只有自己终端上飞速滚动的破解代码。她的任务，是在这两分半钟之内，攻破“圣母”那如同铜墙铁壁般的最高权限防火墙。
这是一场在数据世界里进行的无声战争。