义庄之内，死寂无声。
林晚昭的心跳如擂鼓，震得她耳膜嗡鸣。
她死死盯着案上那盏古灯，灯焰由豆黄转为幽青，映得她惨白的脸庞也泛起一层鬼气。
心头血滴落的刹那，那青色火焰便不再摇曳，而是如一汪静止的深潭，潭心倒映出一道模糊的虚影。
是母亲！
林晚昭的呼吸骤然一窒。
虚影中的母亲身着素服，背对着她，正站在一扇巨大的地宫铁门之内。
她仿佛毫无察觉，只是机械地，一步，又一步，朝着无尽的黑暗深处走去。
她的步伐很慢，每一步都像是耗尽了全身的力气，背影孤绝而沉重。
“娘！”林晚昭喉咙里发出一声嘶哑的悲鸣，疯了一般扑上前去，五指张开，直直地伸向那团青色火焰，企图抓住那道渐行渐远的背影。
指尖触及火焰的瞬间，一股钻心的灼痛猛然传来！
“滋啦”一声轻响，皮肉焦糊的气味弥漫开来。
她痛得倒抽一口冷气，猛地缩回手，指尖已是一片焦黑。
可她顾不上疼痛，眼中只有泪水和绝望，那虚影仍在走，不曾停歇，不曾回头。
就在此时，义庄的木门“吱呀”一声被推开，一道阴冷的风卷着腐朽的气息灌了进来。
一个佝偻的身影拄着一根蛇头拐杖，悄无声息地走了进来，仿佛是从地底冒出的鬼魅。
来人是个老妪，满脸褶皱深如沟壑，一双浑浊的眼睛却仿佛能洞穿人心。
是灰名引魂婆。
她沙哑的嗓音在死寂中响起，像是两片砂纸在摩擦：“姑娘，没用的。灯影即命影，触之即焚魂。你娘的影会走，是因为她还在‘守’……可她守的不是那扇门，是这盏灯。”
一语惊醒梦中人！
林晚昭猛然抬头，通红的双眼死死盯住引魂婆。
守灯？
母亲在地宫深处，如何守这盏在她手中的灯？
不等她追问，引魂婆的身影便已融入门外的黑暗，仿佛从未出现过。
林晚昭再也无法安坐。
她捧起那盏尚有余温的古灯，疯了一般冲出义庄，直奔皇陵。
夜色如墨，皇陵外围竟真的如引魂婆所言，再无禁军把守，那沉重的地宫封石完好无损地立在原处，仿佛从未被惊动过。
一切都透着诡异的平静，平静之下是足以吞噬一切的暗流。
守在皇陵入口的，只有林家世代相传的守碑哑仆。
他见林晚昭深夜持灯而来，
“把祖坟地脉图拿来！”林晚昭的声音因急切而颤抖。
哑仆不敢怠慢，迅速从一旁的石龛中取出一卷泛黄的兽皮图。
林晚昭将图纸在地上铺开，地脉图上，整个皇陵地宫的结构错综复杂，宛如一张巨大的蛛网。
她将古灯置于图纸中央，灯光幽幽，竟与图上的线条隐隐呼应。
“对照！”她厉声命令。
哑仆伸出干枯的手指，在图纸上飞快地移动，最终，他的手指停在了地宫最底层的一个小点上，那里标注着两个蝇头小字——“灯室”。
而从地宫入口到灯室的路径上，赫然出现了一道用朱砂新画出的痕迹，那痕迹的尽头，距离灯室，还差四十九步。
哑仆抬起头，眼中满是惊恐，他指了指那痕迹，又伸出七根手指，在地上用力划了七下。
林晚昭的心沉到了谷底。
她瞬间明白了——这便是“影步刻痕”！
每夜子时，母亲的命影就会在地宫中多走七步，方向……直指灯室核心！
七夜，不多不少，正好四十九步！
今夜，已是第三夜！
还剩四夜！
四夜之后，母亲的命影将踏入灯室，届时会发生什么？
她不敢想！
必须知道真相！
林晚昭从怀中取出一枚香囊，里面珍藏着一根缠绕的细丝，那是沈家祖母临终前留下的一缕命影残丝。
她颤抖着手，将这根蕴含着“听魂”血脉力量的残丝小心翼翼地缠绕在古灯的灯芯之上。
丝线触及灯芯的刹那，青色的火焰猛地暴涨，光芒大盛！
一瞬间，林晚昭的耳边响起了无数重叠交错的低语，那声音仿佛来自九幽地府，带着无尽的怨念与不甘，成千上万的亡魂在她脑海中呼啸而过。
紧接着，一个个冰冷的名字逐一响起，清晰无比。
“张玄……”
“李暮……”
“赵清……”
三十八个！
不多不少，整整三十八个姓名！
他们每一个人，都曾是与沈家一样，拥有“听魂”之能的后裔！
这三十八个家族，全都被剪除了命影，成了这地宫大阵的祭品！
滔天的恨意与寒意席卷了林晚昭的四肢百骸。
这已经不是林沈两家的私仇，而是一场针对所有听魂者后裔的血腥屠杀！
就在她心神巨震之际，一道清脆如玉石相击的声音自身后响起：“姐姐，这是昨夜子时，从地宫通风口吹出的半块残烛。”
林晚昭霍然转身，只见一个身着黑衣的童子悄然立在身后，面容精致，神情却带着不属于他年龄的沉静。
正是月晦之夜才会现身的守灯童。
他手中捧着半截蜡烛，烛身上凝固的烛泪，竟是暗红色的。
“灯油里有血。”守灯童补充道。
血！
林晚昭接过残烛，指尖在那暗红的烛泪上轻轻一捻，一股浓郁的血腥气混杂着奇特的香料味扑鼻而来。
她没有丝毫犹豫，将那一点混有血的灯油滴在自己的掌心。
血油入掌，一股灼热的力量瞬间从掌心窜入四肢百骸！
她的异能，在这一刻被前所未有地催动了！
眼前的一切开始模糊，耳边的风声、虫鸣也尽数褪去，取而代之的，是一道微弱却无比清晰的意念，直接响彻在她的灵魂深处。
是母亲的心音！
“晚昭……别进来……燕王要借我命影，行偷天换日之术，登基为帝……若我停步，阵法立刻启动，他便功成……若我继续前行，七日之后，命影燃尽，灯灭……我将永世不得超生……”
原来如此！
林晚昭浑身冰冷，如坠冰窟。
她终于明白了！
母亲的每一步，都不是走向死亡，而是在燃烧自己的命影，用自己魂飞魄散的代价，为她，为天下苍生，拖延那大阵启动的时辰！
停，燕王登基，天下大乱。
走，母亲永灭，魂飞魄散。
这是一个死局！
一个用母亲的命做赌注的死局！
不！她绝不允许！
“我要进去。”林晚昭站起身，声音不大，却带着不容置喙的决绝，“我要逆行入地宫，用我的命影，换下母亲！”
“你疯了！”一道急切的声音从不远处传来，沈知远的身影从树后闪出，一把死死拦住她，“地宫大阵以命影为引，你若进去，便是主动替她燃灯！你以为你能换下她？不！你只会让她魂飞魄散，而你自己，也会瞬间被阵法吞噬，魂焚阵崩——你也得死！”
林晚昭没有回头，只是静静地望着那盏古灯。
灯火中，母亲的背影又向前挪动了一丝，那样的孤单，那样的决绝。
她轻轻拨开沈知远的手，声音轻得像一声叹息：“可她走的每一步，都是在替我走完我本该走的路。这一次，换我来替她停步。”
话音未落，她拔下头上那根母亲留下的遗簪，锋利的簪尖毫不犹豫地划破指尖。
鲜血涌出，她以指为笔，以血为墨，在那冰冷的灯壁上，一笔一划，写下三个血字——
我来走。
血字落成，灯焰猛地一颤，仿佛有了感应。
她将古灯郑重地交到沈知远手中，眼神清明而坚定：“若我三日未归，毁了它。”
“铛——”
话音未落，地宫深处，一声悠远而沉闷的钟声再度响起，仿佛催命的符咒。
第七夜的子时，即将到来！
林晚昭不再多言，转身面向那块巨大的封石。
她深吸一口气，双掌抵在冰冷的石面上，用尽全身力气，猛地向前一推！
沉重的封石发出一阵令人牙酸的摩擦声，缓缓向内移开一道缝隙。
无尽的黑暗与阴冷，如同一头蛰伏的巨兽，张开了它的血盆大口。
她没有一丝犹豫，侧身而入，身影瞬间被黑暗吞没。
就在她踏入地宫的一刹那，沈知远手中的古灯里，那一直坚定前行的母亲之影，忽然间停住了脚步。
她缓缓地，缓缓地转过身，那张模糊不清的脸上，似乎流露出一丝惊愕与疼惜。
她朝着林晚昭消失的方向，伸出了虚幻的手——
然而，就在那只手即将触及灯壁的瞬间，她的整个身影却如同被风吹散的沙画，化作一缕极淡的青烟，“倏”地一下，被地宫深处的黑暗彻底吸尽。
灯，灭了。
“噗通”一声，一旁的守碑哑仆猛然跪倒在地，脸上血色尽褪，眼中是前所未有的恐惧。
他伸出颤抖的手，在地上疯狂地划着。
他画出了地宫最底层的模样，并在核心处用力地刻下几个字：灯灭人醒，魂焚阵崩。
可是，那“人醒”二字，却被他用指尖划出的淋漓血痕，彻底覆盖，涂抹成了一片触目惊心的血色！