菱形薄片带来的平静并非绝对，更像是在汹涌的识海中投下的一颗定海神针，减少了惊涛骇浪，却无法改变洋流深处的暗涌。陆沉依旧能感觉到那些“时间碎片”的存在，它们不再是以蛮横的姿态强行插入，而是变成了背景噪音中偶尔尖锐的哨音，或是视野边缘一闪而过的扭曲光斑。这种被“过滤”后的感知，虽然减轻了精神负担，却也带来一种新的不确定性——他无法分辨哪些是无关紧要的杂波，哪些是真正危险的预兆。
麦克带来的情报像一块块冰冷的拼图，逐渐拼凑出一幅令人不安的图景。官方并非无所作为，而是成立了一个高度保密的“异常现象调查与收容办公室”（Anomaly phenomenon Investigation and containment office, ApIco），专门处理爆炸后出现的各类超常事件和个体。这个机构行事低调但手段强硬，拥有特殊的执法权限，对于他们认定的“不稳定异常体”，优先策略是“控制”和“研究”，而非理解或帮助。
而“净化者”则更像是一群在混乱中滋生的掠食者。他们松散、无序，但更加危险。麦克通过他残存的地下渠道，陆陆续续听到一些令人毛骨悚然的传闻：某个小有名气的私家侦探在调查一桩离奇失踪案后，自己连同案卷一起消失，现场只留下仿佛被强酸腐蚀过的痕迹；一个地下黑市的中间人被发现死于家中，尸体没有任何外伤，但所有电子设备的存储芯片都被某种未知能量彻底烧毁；甚至有几个被ApIco标记为“低风险观察对象”的能力者，也在近期悄无声息地失去了踪迹，疑似被更隐蔽的势力掳走。
这些事件背后，似乎都隐约指向了“净化者”的活动。他们似乎在系统地搜寻和清除其他能力者，或者夺取与爆炸相关的物品和信息。其动机不明，可能是为了排除竞争者，也可能是为了聚合力量，实现某种更疯狂的目的。
“我们就像是在黑暗森林里点了篝火的傻子，”麦克在一次简短的情报交流后，阴沉地说，“火光能让我们暂时看清周围，但也把我们的位置暴露给了所有潜伏的野兽。”
陆沉默默点头。他知道麦克说得对。隐藏的生活已经结束，他们必须主动适应这个危机四伏的新世界。而首要任务，就是理解自身的变化，并找到利用（或至少控制）这种变化的方法，才能在接下来的冲突中拥有自保之力。
他开始更系统地“训练”自己。在薄片的辅助下，他尝试主动去“倾听”那些背景噪音，去“捕捉”那些转瞬即逝的光斑。过程极其艰难，如同蒙着眼睛在嘈杂的集市中分辨某个特定的声音。大多数尝试都以头痛和精神疲惫告终，但偶尔，也会有极其微弱的成功。
一次，他正集中精神感受周围，脑海中突然闪过一个极其模糊的画面：窗外一只飞鸟的影子掠过院墙。几乎同时，现实中也确实有一只鸟飞过，但影子的角度和大小与他“看到”的略有偏差。
又一次，他预感到麦克递水杯时手腕会轻微颤抖，结果麦克确实因为旧伤复发，递水时动作出现了不易察觉的滞涩。
这些成功的案例虽然微不足道，却给了陆沉巨大的鼓舞。他的能力并非完全被动，在薄片的稳定作用下，他似乎能够进行极其有限度的主动引导和信息筛选。预知的准确率和清晰度依旧很低，但不再完全是随机的折磨。
他将这些发现告诉了麦克。麦克对此表现出极大的兴趣，并开始配合他进行一些简单的测试。比如，他会突然做出某个攻击动作，让陆沉尝试预判；或者设置一些简单的陷阱，测试陆沉对危险的直觉反应。
测试结果好坏参半。陆沉无法像科幻电影里那样清晰地“看到”未来几秒的全部细节，更多时候是一种模糊的“危机感”或“既视感”，需要结合经验和快速反应才能转化为有效行动。但即便如此，这种能力在实战中依然可能起到关键作用。
“这就像多了半秒钟的反应时间，”麦克评价道，语气中带着一丝羡慕和凝重，“在生死关头，半秒钟能决定一切。但你必须学会信任这种感觉，哪怕它有时候会出错。”
信任直觉。这对于习惯了逻辑和确定的陆沉来说，是一个巨大的挑战。365次循环的经验告诉他，依赖固定模式是安全的，而直觉是危险的。但现在，他必须打破这种思维定式。
平静的（虽然是隐藏中的平静）日子又过了几天。陆沉的能力在磕磕绊绊中缓慢提升，对薄片的依赖也逐渐减轻。他甚至开始尝试在不佩戴薄片的情况下，短暂地承受时间碎片的冲击，以锻炼自己的意志力和控制力。
然而，新的威胁，总在不经意间悄然降临。
那是一个天色阴沉的下午，陆沉独自前往距离工业区几公里外的一个小型露天市场，采购一些新鲜蔬菜。他依旧保持着高度的警惕，选择了人流相对稀疏的时间，路线迂回。
就在他买完东西，提着塑料袋走向市场边缘一个相对安静的出口时，胸口的薄片突然传来一阵急促而尖锐的震动，远超以往任何一次！同时，他脑海中猛地炸开一团混乱的光影和声音碎片——
一个穿着灰色工装、戴着鸭舌帽的男人背影，在出口处的报刊亭旁假装看报……
一辆没有牌照的旧面包车，悄无声息地滑到路边，车门虚掩……
一股冰冷、粘稠的恶意，如同实质的蛛网，从那个方向弥漫开来，牢牢锁定了他！
碎片信息强烈而清晰，带着明确的死亡威胁！
不是官方的收容小队（他们的行动更规范、更“干净”），也不是普通的罪犯！这是净化者！他们找到他了！
陆沉全身的血液几乎瞬间凝固。他没有丝毫犹豫，甚至来不及思考对方是如何找到这里的，求生的本能和经过锻炼的直觉驱使着他立刻行动！
他猛地停下脚步，装作系鞋带，迅速扫视四周。出口不能走了，那是陷阱。他必须立刻混入人群，反向移动！
他提起袋子，转身就朝着市场最拥挤的生鲜区快步走去，同时压低帽檐，试图利用人群和摊位的掩护脱离对方的视线锁定。
然而，他刚走出几步，就感觉到那股冰冷的恶意如影随形地跟了上来！对方不止一个人！而且行动非常迅速专业！
他眼角的余光瞥见，那个报刊亭旁的“工装男”已经放下了报纸，正不紧不慢地跟在他身后十几米外。而另一侧，一个推着满载纸箱手推车的“搬运工”，也看似无意地挡住了他通往另一个出口的去路。
被包围了！
市场里人来人往，喧闹嘈杂，但陆沉却感觉如同置身于一个无声的狩猎场，自己是唯一的猎物。对方的包围圈正在缓慢而坚定地收缩。
心脏在胸腔里疯狂擂动，肾上腺素急剧分泌。陆沉的大脑飞速运转。硬闯？对方有备而来，很可能持有武器，成功率极低。呼救？普通民众根本无法对抗这些超常能力者，只会造成无辜伤亡，也可能暴露自己的异常。
唯一的生机，在于他对这个市场地形的熟悉（之前采购买菜时观察过），以及那提前半秒的预警能力！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，将全部精神集中在对周围环境的感知和对未来碎片的捕捉上。
碎片再次闪现：前方右侧的鱼摊，老板娘会因为接电话而暂时离开，摊位上活鱼挣扎溅起的水花会弄湿地面……左侧水果摊的遮阳棚绳索似乎有些松动……
就是现在！
陆沉猛地加速，不是直线逃跑，而是冲向右侧的鱼摊！就在老板娘转身接电话的瞬间，他脚下一滑，仿佛被湿滑的地面绊倒，整个人“哎呀”一声惊呼，看似狼狈地向前扑去，手中的塑料袋脱手飞出，蔬菜水果滚落一地！
这个突如其来的意外，瞬间吸引了周围人群的注意力，引起一阵小小的骚动和惊呼。鱼摊前短暂地混乱起来。
几乎在同一时刻，左侧水果摊的遮阳棚因为绳索松动，发出一声不堪重负的呻吟，猛地向下倾斜了一角，差点砸到下面的顾客，又引起一片惊呼和躲避。
两处同时发生的“意外”，巧妙地制造了片刻的混乱和视线干扰！
陆沉要的就是这宝贵的几秒钟！他借着扑倒的势头，没有起身，而是就势一个翻滚，钻进了鱼摊旁边堆放着空泡沫箱和杂物的狭窄缝隙里！动作快如狸猫，充分利用了身体的柔韧性和对地形的瞬间判断。
缝隙后面是市场堆放垃圾的死角，气味难闻，但暂时脱离了主通道的视线。
他屏住呼吸，蜷缩在阴影中，心脏几乎要跳出喉咙。他能听到外面追踪者短暂的、压抑的交谈声和快速搜寻的脚步声，近在咫尺！
新的威胁，以最直接、最危险的方式，降临了。
净化者的狩猎，已经开始。
而他，刚刚凭借微弱的能力和急智，险之又险地躲过了第一波扑杀。
但危机，远未结束。