万丈冰层之下的古老洞府，寂静无声，唯有灵泉潺潺，散发出朦胧的白色灵雾。
石铁柱盘膝坐于泉眼之旁，身心已调整至空明之境。在他身前，那朵冰魄魂莲静静悬浮，冰蓝色的花瓣舒展，中心星屑般的光点缓缓流转，将整个洞府映照得如同梦幻星空。
他没有丝毫犹豫，张口一吸，那朵冰魄魂莲便化作一道冰蓝色的流光，没入他的口中。
魂莲入口的瞬间，并未带来想象中的极致冰寒，反而是一种温润清凉之感，如同甘霖洒落干涸的大地，迅速融入他的四肢百骸，直抵神魂深处。
轰！
石铁柱只觉识海仿佛被投入了一颗星辰！磅礴浩瀚、却又温和无比的极寒星力轰然爆发，如同决堤的银河，冲刷着他的每一寸神识，滋养着他因过度消耗而黯淡的灵魂本源。
那困扰他许久的、因连番大战和引动星辰意志留下的神魂隐痛与疲惫，在这精纯力量的滋养下，以肉眼可见的速度被抚平、修复。
这不仅仅是修复，更是一种升华！
他的神识在魂莲力量的淬炼下，变得前所未有的凝练、纯粹，感知的范围与精细度疯狂提升。
原本因混沌印记而模糊感应的诸多天地法则细丝，此刻变得清晰可见，尤其是与“星辰”、“极寒”相关的道则，如同掌上观纹，理解起来顺畅了数倍不止。
更为神异的是，魂莲中蕴含的那一丝“星魂”本源，与他丹田内的混沌元婴产生了玄妙的共鸣。
混沌元婴周身缭绕的灰蒙气流中，开始自发地衍生出点点星辉，那星辉与魂莲的冰蓝光华交融，使得元婴本身变得更加凝实、璀璨，仿佛一尊端坐于混沌星海中的神明。
洞府之外，青木巨蟒、麒麟瑞兽等几位化神存在静静守候，它们能清晰地感受到洞府内那股不断攀升、趋于圆满的神魂波动与灵力潮汐。
“冰魄魂莲果然名不虚传，此子根基雄厚，此番机缘，怕是要一步登天了。” 麒麟瑞兽眼中带着赞许。
“混沌之道，包容万象，有此魂莲弥补其神魂短板，夯实根基，化神之门，已为他敞开。” 青木巨蟒缓缓道。
洞府内，石铁柱的蜕变已到了最关键的时刻。
他的神魂在魂莲之力的推动下，已然达到了元婴境界的极限，甚至隐隐触摸到了某个无形的壁垒——那是生命层次的界限，是通往化神的大门！
是时候了！
石铁柱心念一动，不再压制体内澎湃的力量。混沌元婴猛地睁开双眼，双手虚抱，将体内所有灵力、神识之力，以及对混沌、星辰、极寒等诸多道则的感悟，尽数汇聚于丹田一点！
“混沌为基，星辰为引，万法归元……化神，开！”
他心中发出一声无声的呐喊，将那汇聚了自身一切道与法的力量，悍然撞向了那无形的壁垒！
嗡——！！！
仿佛开天辟地般的巨响在他灵魂深处炸开！那坚固的壁垒在蕴含着混沌本源与星辰魂力的冲击下，轰然破碎！
刹那间，石铁柱感觉自己的“视野”无限拔高，仿佛脱离了肉身的束缚，与整个天地融为一体！他能“看”到冰层之上呼啸的风雪，能“听”到远处妖兽的低吼，能清晰地感知到天地间流淌的无数法则细线！
他的神识如同水银泻地，瞬间覆盖了方圆近千里！这是化神修士才能拥有的神念范围！
丹田之内，那尊混沌元婴在破开壁垒的瞬间，形态也发生了翻天覆地的变化。它不再仅仅是能量的聚合体，而是仿佛拥有了真实的生命，五官清晰，眉目间与石铁柱一般无二，周身混沌气流演化地水火风，点点星辉如同披风般萦绕，散发出浩瀚如海的威压！
混沌元神，成！
与此同时，天地灵气疯狂地向洞府汇聚，形成一个巨大的灵气漩涡，灌入石铁柱体内，补充着他突破后的消耗，并进一步稳固着他刚刚晋升的化神境界！
这个过程持续了整整三日。
三日后，灵气漩涡缓缓散去。洞府之内，石铁柱缓缓睁开双眼。
他的眼眸深邃如同星海，开阖之间，仿佛有混沌生灭，星辰流转。周身气息圆融内敛，却又给人一种深不可测之感，与之前判若两人！
化神期！
他终于踏入了这修真界的上层境界，真正拥有了在此界搅动风云的资本！
他轻轻握拳，感受着体内那奔腾不息、远超从前十倍的磅礴力量，以及对天地法则更加清晰的感应，心中涌起万丈豪情。
“恭喜石小友，一步化神，大道可期！” 洞府外，传来了青木巨蟒欣慰的声音。
石铁柱长身而起，推开洞府石门。阳光（虽在冰层下，但洞府自有光源）洒落在他身上，映照出他挺拔的身姿和自信的面容。
“多谢诸位前辈护法！” 他对着守候在外的几位化神存在郑重一礼。若非它们提供这安全之地，他绝难如此顺利突破。
“小友客气了，这是你自己的造化。” 麒麟瑞兽笑道，“如今你已化神，接下来有何打算？”
石铁柱目光看向南方，眼神锐利：“晚辈需尽快返回中州。一则，需将北原变故与蚀界阴谋告知宗门与天枢学院，早做应对。二则，蚀界动作频频，那虚空魔瞳更是大患，需联合各方力量，共商对策。三则……也要寻访救治星魈前辈之法。”
他顿了顿，看向几位化神存在：“不知诸位前辈……”
青木巨蟒道：“我等初脱困，实力未复，且需整合北原残留的势力，暂时不便远离。不过，我等可立下誓言，若蚀界再犯，或他日小友需助力对抗那魔瞳，北原万妖林（它们暂时整合势力的名号），定当鼎力相助！”
它们各自取出一枚信物，交给石铁柱，代表着北原一股不可忽视的力量的承诺。
石铁柱郑重接过，心中稍安。有北原妖族作为盟友，未来对抗蚀界，也能多一分把握。
这时，另一处洞府也传来一阵凌厉的剑意波动，随即收敛。剑无痕踏步而出，他伤势已然痊愈，气息更加凝练，虽未突破化神，但剑意似乎更加纯粹通透，显然此番北原之行，他也获益匪浅。
“石师兄，恭喜！” 剑无痕感受到石铁柱身上那深不可测的化神气息，冰冷的脸庞上也露出一丝由衷的笑意。
“剑师兄亦有所精进。” 石铁柱笑道，“我们该回去了。”
两人辞别了几位化神存在，在它们的指引下，找到一条相对安全的路径，离开了这万丈冰层下的洞府，重新踏上了返回中州的征程。
只是这一次，归途的两人，一个已是化神大能，一个剑心更上一层楼。他们带回的，不仅是自身的成长，更是关乎此界存亡的惊天秘辛，以及即将席卷整个修真界的巨大风暴的前奏。
北原的风雪，依旧凛冽，但中州，乃至整个修真界，都即将因为他们的归来，而迎来新的变局。