夜色中，张凡的神识如同最敏锐的猎犬，仔细梳理着客栈周围的一切。那个送来虚假口信的掌柜，回到前台后便再无异常，似乎只是受人指使，传递了一个模糊的信息。
真正的窥视者并未直接现身，或者说，对方极其谨慎，并未留下可供追踪的尾巴。
“很狡猾。”张凡收回神识，对林仙儿道，“对方在暗，我们在明。贸然行动反而容易落入圈套。”
“那我们去散修联盟注册，会不会自投罗网？”林仙儿担忧道。
“风险与机遇并存。”张凡分析道，“散修联盟鱼龙混杂，信息流通快，正是获取情报和融入环境的好地方。而且，有了官方认证的散修身份，在某些时候反而是一种保护。至于暗处的眼睛……我们小心行事即可。”
翌日清晨，两人稍作易容，张凡依旧将修为压制在炼气三层，林仙儿则是炼气二层，看上去就像是最普通不过的低阶散修伴侣。
他们按照地图指引，来到了位于仙城中心区域的散修联盟总部。这是一座气势恢宏的巨大石殿，人来人往，比城主府还要热闹几分。
缴纳了二十块下品灵石的注册费用后，他们各自领取了一枚黑铁色的身份令牌，里面记录着最基本的信息：姓名（可匿名，他们用了“韩立”和“柳眉”的化名）、修为（自我申报，他们报了炼气三层和二层）、注册地（枫林仙城）。这枚令牌也是他们在仙城内部分场所通行、接取任务的基本凭证。
“有了这身份，至少在明面上，我们算是仙城的一份子了。”张凡摩挲着冰凉的令牌，心中稍定。
注册完毕，他们并未立刻离开，而是在联盟大厅的任务栏和信息板前驻足浏览。
任务五花八门，有护送商队、采集特定药材、猎杀妖兽、甚至一些家族或宗门发布的临时招募。奖励也从灵石到丹药、法器不等。
信息板上则贴满了各种求购、出售、组队、乃至私人恩怨的公告。张凡的目光快速扫过，很快定格在一条不起眼的信息上：
“重金求购‘清心玉露丸’或能提供稳定货源之丹师。联系人：城南‘听雨小筑’，苏小姐。”
清心玉露丸？张凡心中一动。这是一种二阶丹药，对于平复心魔、滋养神识有不错的效果，炼制难度不算太高，但胜在需求稳定。更重要的是，炼制此丹的主药之一“清心三叶莲”，他的混沌戒药圃中正好有成熟的一批！
这是一个机会！一个既能赚取灵石，又能合理掩饰他灵石来源，甚至可能借此接触更高层次炼丹术的机会！
“仙儿，你看这个。”张凡将信息指给林仙儿。
林仙儿看了看，疑惑道：“炼丹？可我们……”她话未说完，便看到张凡眼中自信的光芒，立刻明白了他的想法。“你想试试？”
“嗯。”张凡点头，“我有些把握。而且，我们需要一个稳定的灵石来源，炼丹师的身份，在很多地方都吃得开。”
他记下了联系地址，又在大厅内购买了一些关于炼丹师考核认证的信息。
原来，在枫林仙城，想要以炼丹师的身份公开承接业务或受聘，最好能通过“丹鼎宗分会”组织的炼丹师品阶考核。考核分为理论辨识和实际操作两部分，通过后即可获得相应品阶的徽章，算是官方背书。
“先去考个一品炼丹师的凭证再说。”张凡下定决心。一品炼丹师，对应能稳定炼制一阶丹药，在这仙城中数量不少，不算特别惹眼，但足以让他初步立足。
两人随即前往位于城东的丹鼎宗分会。这是一座弥漫着浓郁药香的古朴建筑。
缴纳了五十块灵石的考核费用后，张凡被引入一间侧室进行理论考核。考核内容主要是辨识上百种常见的一、二阶药材，并讲述其药性、相克相生之理。这对早已将《百草图谱》烂熟于心，更有混沌戒药圃实践的张凡来说，毫无难度。他迅速而准确地完成了答卷。
负责考核的一位丹鼎宗老者看过答卷后，眼中闪过一丝讶异，点了点头：“基础扎实，辨识精准。去丹房吧，实操考核炼制一炉‘回气丹’，成丹率五成以上，且至少有一颗中品，方算通过。”
回气丹是最基础的一阶丹药，用于快速恢复炼气期修士的灵力，也是检验炼丹师基本功的常用考题。
张凡被带到一间公用的考核丹房，里面摆放着制式的低阶丹炉和一份标准的回气丹材料。
他深吸一口气，摒弃杂念。虽然他在时间秘境中模拟过多次，但这是第一次在外界正式开炉炼丹。
生火、预热、投药、淬炼、融丹、凝丹……每一个步骤，他都做得一丝不苟，对火候的掌控、对药力融合时机的把握，得益于《星辰炼神诀》带来的强大神识和无数次模拟练习，显得异常沉稳老练。
一旁的监考老者原本漫不经心的眼神，渐渐变得专注起来。他看得出来，这个年轻人的手法或许还有些青涩，但那份对药性的理解和精准的控制力，远超一般的一品炼丹师学徒。
半个时辰后，丹炉轻震，药香溢出。
张凡法诀一收，炉盖开启，十二颗圆润的淡蓝色丹药静静躺在炉底。其中八颗色泽均匀，丹气内敛，是合格的下品回气丹，更有四颗表面隐隐有云纹浮现，赫然达到了中品品质！
成丹率百分之百！中品率超过三成！
“好！”监考老者忍不住抚掌轻赞，“如此成丹率与品质，在一品炼丹师中亦属佼佼者。恭喜你，韩小友，你通过考核了。”
他取出一枚刻着一尊药鼎和一颗星辰的青铜徽章，郑重地交给张凡。“这是我丹鼎宗认证的一品炼丹师徽章，凭此徽章，你可在各大店铺享受一定优惠，也有资格接取一些炼丹任务。”
“多谢前辈。”张凡接过徽章，心中一定。有了这个身份，很多事情就好办多了。
当他佩戴着青铜徽章走出考核丹房时，等在外面的林仙儿立刻迎了上来，看到他胸前的徽章，脸上露出了欣喜的笑容。
然而，他们都没注意到，在丹鼎宗分会大厅的一角，一个看似在挑选药材的瘦小男子，目光在张凡胸前的徽章上停留了一瞬，随即若无其事地低下头，悄然捏碎了手中一枚传讯符。