茅棚外，风雪怒号，仿佛要将这山间唯一的庇护所也连根拔起。棚内，唯一的火塘跳跃着微弱的火焰，映照着沈青棠苍白而憔悴的脸。她将最后一点干净的雪水烧热，用布巾蘸湿，小心翼翼地擦拭着辛诚滚烫的额头。
他依旧深陷昏迷，高烧不退，嘴唇干裂，时而发出模糊不清的呓语。释空那记凝聚了毕生功力的金刚掌，不仅震伤了他的肺腑经脉，那霸道刚猛的掌力余劲更如同跗骨之蛆，在他体内不断冲撞，阻碍着伤势的愈合，也持续摧残着他的生机。
渡难禅师已为他疏导过数次经脉，并以精纯温和的佛门内力暂时护住了他的心脉，但也坦言，此伤重在腑脏与经脉根基，非寻常药石能速愈，能否挺过来，大半要看辛诚自身的意志与造化。
“星…轨…偏移…兑位…非吉…”
“账簿…是…镜子…”
“青棠…小心…影子…”
辛诚的呓语断断续续，夹杂着关于星图、账簿的碎片信息，以及对她最深切的担忧。沈青棠听着，心如刀绞，握住他无意识攥紧的手，低声回应：“我在，我在这里。你会没事的，我们都会没事的。”
她自己的情况同样糟糕。“同心蛊”因之前的搏命出手而躁动不安，胸口时常传来阵阵冰刺般的绞痛，体内内力运行滞涩不堪。但她强行压制着所有不适，将所有精力都集中在照顾辛诚上。她的眼神疲惫却异常坚定，仿佛在守护着世间最珍贵的宝物。
渡难禅师坐在火塘另一侧，闭目捻动着一串古旧的佛珠，口中默诵经文，似在为伤者祈福，又似在静观其变。棚内只剩下柴火噼啪声、窗外风雪声，以及辛诚粗重而痛苦的呼吸声。
渡难禅师偶尔会睁开眼，目光平静地扫过辛诚和沈青棠。他的眼神深处，除了悲悯，似乎还隐藏着一丝极其隐晦的探究。当辛诚提及“星轨”、“账簿”时，他捻动佛珠的手指会有微不可查的停顿。他似乎并非对这一切全然无知，而是在观察，在确认什么。
夜渐深，风雪愈发狂躁，仿佛有无数冤魂在窗外哭喊。茅棚在风中吱呀作响，仿佛随时会散架。
“咳…咳咳…”辛诚突然剧烈地咳嗽起来，身子蜷缩，又呕出少许带着暗色的血块。沈青棠连忙扶住他，用布巾接住，心疼得无以复加。
“冷…好冷…”辛诚在昏迷中无意识地瑟缩着，体温高得吓人，却感觉如同置身冰窖。
沈青棠毫不犹豫，将自己身上那件本就单薄的狐裘脱下，紧紧裹住他，然后将他冰冷的身躯拥入自己怀中，试图用自己微弱的体温去温暖他。她的身体也在微微发抖，不仅因为寒冷，更因为蛊毒的折磨和内心的恐惧。
“坚持住，辛诚…你说过，要还我清白，要带我去看江南的烟雨…”她在她耳边低语，声音带着哽咽，“你不能食言…”
也许是感受到了那份温暖的执着，也许是听到了她的呼唤，辛诚混乱的呓语渐渐平息了一些，紧蹙的眉头似乎也舒展了一瞬。
沈青棠并非完全沉浸在悲伤中。她一边照料辛诚，一边大脑飞速运转。渡难禅师救了他们，但来历不明，目的未知。在这与世隔绝的深山，他们完全处于被动。她必须小心应对。
她状似无意地向渡难禅师提起：“大师佛法精深，不知对南疆蛊术可有了解？晚辈曾听闻，有些奇蛊能惑人心智，甚至…远程操控。” 她在观察禅师的反应，试图判断他是否与“同心蛊”有关，或者是否知晓更多内情。
当辛诚呓语出关键信息时（如“星轨偏移”、“账簿是镜子”），她会立刻用话语或动作（如喂水、擦拭）稍作干扰，避免过多核心机密被可能存在的“旁观者”听去。她相信辛诚的智慧，这些呓语或许本身就包含着重要的线索，但不能轻易暴露。
渡难禅师只是缓缓睁眼，平静道：“佛法无边，度一切苦厄。蛊术亦是外道之一，究其根本，不离‘心魔’二字。女施主体内之蛊，凶险异常，老衲虽无法根除，但观其气机，与这位辛施主似乎…有了某种奇异的牵连？福祸难料啊。” 他点出了辛诚分担蛊毒的事实，却并未深入，反而将问题抛回，显得高深莫测。
禅师的话提醒了沈青棠。她仔细感应，发现确实如此。她体内的蛊毒虽然依旧折磨人，但与之前那种完全受制于远方母蛊的感觉不同，似乎有一部分毒性真的与辛诚的生命气息产生了纠缠，形成了一种微妙的平衡。这种平衡极其脆弱，但或许…是一个变数？辛诚冒险引入蛊毒，难道不仅仅是续命，还有更深层的打算？他是否在昏迷前，就凭借“无想心域”推演到了某种可能性？
就在这时，辛诚的呼吸突然变得极其微弱，脸色由潮红转向一种死寂的灰白。
“辛诚！”沈青棠惊恐地呼唤，探他的鼻息，微弱得几乎感觉不到。
渡难禅师也立刻起身，手指搭上辛诚的腕脉，眉头紧锁：“掌毒与蛊毒在他体内形成了某种恶性循环，冲击心脉！情况危急！”
沈青棠瞬间如坠冰窟。难道……终究还是撑不过去吗？
就在沈青棠几乎绝望之际，辛诚的意识，正沉沦在一片混沌与破碎的记忆深处。他并非完全无知无觉，而是在与体内的掌毒、蛊毒以及高烧带来的幻象进行着一场无声的、极其凶险的搏斗。
他“看”到了皇史宬那枚被栽赃的玉佩，看到了冯保阴冷的笑，看到了海捕文书上那诱人的赏格…这些景象如同碎片般冲击着他。但同时，一些更深层、更久远的记忆也被激发——
他恍惚间回到了一个弥漫着药香和星辰光芒的山洞，一个模糊的身影正在沙盘上推演着复杂的星图，并喃喃自语：“…北冥之算，非止于预知，更在于‘引导’与‘共鸣’…人心如星，轨迹可测，亦可…微调…” 这段记忆碎片，与他之前理解的北冥星算似乎有所不同，指向了更主动的“操控”层面。
在这混乱中，他的思维核心仍在运转。“玉佩…图纸…同时出现在皇史宬…太刻意了…像是生怕别人不知道是我…”“空心人…要的不只是我的命…他们需要我‘坐实’罪名，成为完美的替罪羊…为什么？是为了掩盖玉玺失窃的真相？还是…玉玺本身，也是一个更大的局的一部分？一个需要特定‘罪人’来启动的环节？”
他反复呓语“账簿是镜子”，这并非完全胡言。在潜意识里，他将“幽灵账簿”预言杀人的模式，与“空心人”利用他人秘密（名单）进行操控的手段联系了起来。账簿反射的是被预言者的命运（被引导的），而名单反射的是被掌控者的隐私与弱点。两者都是“镜子”，反射并利用人性的恐惧与欲望。“那么…玉玺案…这面镜子，想反射出什么？想让谁看到？”
这些破碎的思考、记忆和推理，在他脑海中碰撞，未能形成完整的链条，却埋下了至关重要的伏笔和未来破局的方向
外界，沈青棠泪眼朦胧，紧紧抱着辛诚，感受到他的生命力正在飞速流逝。渡难禅师也已将精纯内力源源不断输入，却如同石沉大海。
“辛诚…你说过…天下人可负，唯不负卿…” 沈青棠在他耳边，用尽最后力气重复着他可能根本听不到的誓言，“你若负我…我…我便追到黄泉也要问你个明白！”
或许是这执着的呼唤穿透了生死的迷雾，或许是体内那奇异平衡的蛊毒在生死关头产生了某种应激反应，又或许是他潜意识中推演出了某种维系生机的临时方案——辛诚的身体猛地痉挛了一下，随即，一股微弱但极其坚韧的生机，如同石缝中挣扎出的嫩芽，竟硬生生顶住了掌毒与蛊毒的联合侵蚀，稳定了下来！
他的呼吸虽然依旧微弱，却不再那般断断续续，脸色也恢复了一丝极其微弱的生气。
渡难禅师缓缓收功，额角见汗，长宣一声佛号：“阿弥陀佛…奇迹。他的求生意志，远超老衲想象。而且…他体内的气机，似乎自行找到了一种极其危险的平衡点。”
沈青棠虚脱般地瘫坐在地，喜极而泣。
风雪仍在呼啸，但茅棚内，希望重新燃起。
辛诚依旧昏迷，但在这场与死神的高烧智斗中，他凭借顽强的信念、潜意识的推理以及与沈青棠之间深刻的羁绊，险死还生。他不仅暂时保住了性命，更在无意识中，埋下了未来对抗“空心人”的几颗关键种子：对北冥星算更深层的理解、对玉玺案背后之局的怀疑、以及对“镜子”隐喻的初步洞见。
而沈青棠，也在这一夜，完成了从被保护者到守护者、再到心灵盟友的蜕变。她开始学会，不仅仅是用身体去挡刀剑，更要用智慧去配合、去理解他更深层的谋略。
雪夜将尽，黎明未至。最深的黑暗里，智慧的微光，已悄然点亮。