正月十六的晨光透过窗棂，洒在镇国公府书房的案上，却驱不散沈清婉心头的寒意。她抱着我坐在软榻上，手里捏着天牢传来的搜捕文书，指尖反复摩挲着 “三月初三，上巳节，兰亭见，我带‘老朋友’来” 这行字，纸张边缘被她攥得发皱。墨先生屡次越狱，这次竟还提到 “老朋友”，显然是要联合新的势力，而上巳节 “曲水流觞” 的习俗，又让这场约见多了几分诡异的仪式感。
青竹端着刚蒸好的豆沙包走进来，见她眼底泛着青黑，轻声劝道：“夫人，您都守了三天了，吃点东西吧，不然身子该熬不住了。” 沈清婉接过食盘，目光却没离开案上的《上巳节习俗考》。书中记载，上巳节京城文人会聚集在 “兰亭” 举行雅集，以 “曲水流觞” 的方式饮酒赋诗，若是在流水、酒杯或食物中动手脚，很容易在混乱中得手。【娘亲，墨先生想在曲水流觞时动手！兰亭的流水有问题！】
我窝在她怀里，小爪子轻轻拍了拍书页上 “曲水流觞” 的插图。沈清婉眼神骤亮，立刻让人去兰亭探查。没过多久，护卫就传回消息：兰亭的 “曲水溪” 上游被人挖了一道暗渠，暗渠里藏着大量 “迷魂散” 的原料，只需在三月初三当天打开闸门，药物就会随水流扩散，让饮用溪水或接触溪水的人失去神智；更可怕的是，溪岸边的 “垂柳” 被人替换成了 “毒柳”，树皮渗出的汁液沾到皮肤就会引发红肿，严重者会昏迷。
“毒柳！迷魂散！” 沈清婉走到舆图前，手指在兰亭的位置停顿，“墨先生这是想让雅集上的文人全部失去抵抗能力，再让‘老朋友’趁机控制京城！” 她立刻让人封锁兰亭，派禁军驻守溪水上游的暗渠，同时让人将毒柳全部拔除，补种普通垂柳，防止百姓误触。
当天下午，沈清婉让人去查京城近期新增的 “文人雅社”—— 墨先生的 “老朋友” 极有可能伪装成文人，混入兰亭雅集。果然，在一家名为 “听雨轩” 的雅社里，护卫们发现了异常：雅社成员大多来自江南，却对京城文人的习俗格外熟悉，且频繁与兰亭周边的 “笔墨铺” 往来，铺子里的墨锭中，竟掺有与迷魂散成分相似的粉末。
“笔墨铺……” 沈清婉让人调取笔墨铺的账本，发现购买掺毒墨锭的大多是 “江南商会” 的成员，而江南商会的会长 “苏明远”，正是墨先生当年在江南的旧部，三年前以 “经商” 为名迁入京城，如今已是京城富甲一方的商人。【娘亲，苏明远是墨先生旧部！想在雅集上用毒墨害人！】
沈清婉立刻让人传讯给苏明远，以 “商议军需采买” 为由请他来府中。苏明远接到消息后，虽有犹豫，却还是带着随从前来。席间，沈清婉故意提及上巳节雅集，苏明远眼神闪烁，下意识地摩挲着袖口 —— 那里沾着一点淡蓝色的粉末，正是毒墨锭中的成分。“苏会长，你这袖口的粉末，倒是与兰亭笔墨铺的墨锭很像。” 沈清婉语气平淡，却带着不容置疑的威严。
苏明远脸色骤变，起身想逃，却被埋伏在两侧的护卫按在地上。从他的随从身上，搜出了一封墨先生写的密信，上面写着 “上巳节雅集，以毒墨染觞，引文人入迷，届时我与‘老朋友’共赴兰亭，取京城”。“毒墨染觞……” 沈清婉握紧密信，“墨先生想让文人用染了毒墨的酒杯饮酒，无声无息地控制他们！”
她让人将苏明远押入天牢，又让人查封听雨轩和江南商会的所有商铺，从铺子里搜出了上千锭掺毒墨锭，还有一批刻着 “兰亭雅集” 字样的酒杯，杯沿内侧已提前涂好毒墨。“还好发现得早！” 沈清婉松了口气，可转念一想，又觉得不安 —— 苏明远只是执行者，墨先生口中的 “老朋友”，至今仍未露面。
二月初，林靖远从古籍中查到，墨先生在江南时曾与 “白莲教” 有勾结，白莲教擅长用 “符水”“咒语” 控制信众，且教中设有 “护法”“使者” 等职位，势力遍布江南、中原。他立刻让人去查京城的白莲教据点，果然在城郊的 “观音堂” 里，发现了大量白莲教的 “符纸”，上面画着与墨先生密信中相同的符号，堂内的 “圣女”，竟是墨先生的远房表妹 “柳氏”。
“柳氏！” 沈清婉让人将柳氏抓来审问，柳氏起初还想狡辩，可当护卫从她的箱子里搜出白莲教的 “教义”，上面写着 “三月初三，随墨尊主取京城，立新朝” 时，她终于瘫软在地，哭着招供：“墨先生是白莲教的‘墨尊主’，‘老朋友’是教中的‘东方护法’，他带着三千教众，正在往京城赶来，想在兰亭雅集当天，与墨先生里应外合！”
“三千教众！” 林靖远握紧佩剑，“必须在他们抵达京城前拦截！” 他立刻派副将带着五百精兵，前往 “淮河渡口”—— 那里是江南通往京城的必经之路，白莲教众极有可能从这里登陆。同时，他让人在京城的各个城门张贴白莲教众的画像，悬赏捉拿东方护法。
二月下旬，淮河渡口传来消息 —— 副将成功拦截了白莲教众，抓获了两百余人，却没见到东方护法的身影。从俘虏口中得知，东方护法提前带着核心教众，伪装成 “盐商”，从 “运河” 偷偷进入京城，藏在江南商会的 “粮仓” 里，粮仓的地窖中还囤积了大量兵器和毒药。
沈清婉抱着我坐在书房里，看着急报上的内容，眼眶微微泛红：“墨先生的势力太隐蔽了，咱们防不胜防。” 我在她怀里，突然想起话本里的细节 —— 东方护法是前朝 “镇东将军” 的儿子 “陈东”，当年因父亲被冤杀，投靠白莲教，擅长用 “毒针” 杀人，且对京城的 “禁军布防” 了如指掌，是墨先生最信任的同伙！【娘亲，东方护法是陈东！知道禁军布防！】
沈清婉立刻让人去查陈东的下落，果然发现他在粮仓地窖的暗格里，留下了一张京城禁军的布防图，上面用红笔圈出了 “西城门”“北城门” 的防守薄弱点，旁边写着 “三月初三，教众攻城门，我去兰亭见墨尊主”。“攻城门！” 沈清婉握紧布防图，“陈东想在雅集当天，让教众攻击城门，吸引禁军注意力，自己则去兰亭与墨先生汇合！”
三月初一，距离上巳节只剩两天。林靖远让人加强西、北两门的守卫，在城门两侧的城墙下挖了深三丈的壕沟，灌满水，又在城墙上架起 “连弩”，同时让人在粮仓周边布置埋伏，等待白莲教众自投罗网。沈清婉则带着我去东宫，想让太子暂时搬去行宫躲避，却没想到太子早已收到 “匿名信”，信上写着 “上巳节雅集，太子需亲往兰亭，否则‘老朋友’会对东宫下手”。
“又是威胁！” 沈清婉抱着我走到太子身边，太子正拿着匿名信，脸色苍白：“林伯母，我不能去兰亭，可也不能让东宫的人受伤害……” 我在她怀里，小爪子指向信上的落款 —— 一个小小的 “莲” 字，是白莲教的标记！【娘亲，信是白莲教写的！想逼太子去兰亭当人质！】
沈清婉立刻让人去东宫的各个角落搜查，果然在太子的寝殿里，发现了几个装着 “毒烟” 的陶罐，罐口插着引火绳，只要点燃，整个东宫都会被毒烟笼罩。护卫们连忙将陶罐搬走，又在东宫周边布置了醒神香薰，防止毒烟扩散。林靖远得知消息后，决定让太子 “假称前往兰亭”，实则躲在行宫，由禁军统领假扮太子，带着护卫前往兰亭，引诱陈东和墨先生现身。
三月初三的清晨，天刚蒙蒙亮，兰亭周边就布满了禁军。林靖远穿着便服，混在文人中；沈清婉抱着我坐在兰亭附近的茶棚里，观察着来往的人群；假扮太子的禁军统领，则带着随从，坐在雅集的主位上，等待曲水流觞开始。
辰时一到，曲水流觞正式开始。溪水缓缓流淌，载着酒杯漂向各个文人，可没人注意到，一个穿着青色长衫的人正悄悄往溪边靠近 —— 是陈东！他手里拿着一把折扇，扇骨里藏着毒针，正慢慢走向假扮太子的统领。“动手！” 林靖远一声令下，埋伏的禁军立刻冲上去，将陈东团团围住。
陈东见事情败露，突然从怀里掏出一个烟雾弹，点燃后扔向人群，试图制造混乱。可禁军早有准备，用湿布捂住口鼻，很快就控制住了局面。陈东被按在地上，眼神里满是不甘：“墨尊主呢？他答应会来帮我的！” 林靖远冷笑一声：“墨先生？他自身难保，怎么会来帮你！”
可就在这时，远处传来一阵马蹄声，一个护卫骑着快马赶来，脸色惨白：“国公爷，不好了！天牢里的墨先生不见了！狱卒说，昨夜有个穿着东宫服饰的人进了天牢，用迷魂香放倒了守卫，之后墨先生就消失了，只在牢房里留下了一张纸条，上面写着‘兰亭只是幌子，我带老朋友去皇宫’！”
“皇宫！” 沈清婉和林靖远对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。他们立刻带着禁军往皇宫方向赶去，刚到皇宫门口，就看到一群穿着白莲教服饰的人正试图冲进后宫，禁军们虽在奋力抵抗，却因对方人数众多而渐渐落入下风。“杀进去！” 林靖远拔剑冲上去，剑光一闪，就砍倒了两个教众。
可就在这时，皇宫的 “承天门” 突然传来一阵巨响 —— 门被炸开了一个缺口，墨先生穿着一身黑色长袍，带着一个戴着面纱的人走了进来，手里拿着一把长剑：“林靖远，你终于来了！给你介绍一下，我的老朋友 —— 前朝‘淑妃’！” 面纱被摘下，露出一张苍白却美艳的脸，正是当年前朝皇帝的淑妃 “慕容氏”！
慕容氏看着林靖远，冷笑一声：“当年你们林家帮着当今皇上推翻前朝，今天，我就要让你们血债血偿！” 她从怀里掏出一个令牌，扔向白莲教众：“这是前朝的‘调兵符’，你们随我杀进后宫，拥立赵彦登基！” 教众们看到令牌，瞬间变得狂热，疯了一样往后宫冲去。
沈清婉抱着我躲在护卫身后，心里急得直跺脚 —— 话本里写着，慕容氏手里的调兵符是假的，她真正的依仗，是藏在皇宫 “御花园” 里的 “火药库”，想炸毁皇宫，与所有人同归于尽！【娘亲，慕容氏想炸皇宫！火药库在御花园！】
沈清婉立刻对林靖远喊：“夫君，御花园有火药库！快让人去阻止慕容氏！” 林靖远立刻派一队禁军，赶往御花园搜查。果然，在御花园的 “假山下”，发现了大量火药，导火索已经被点燃，只剩下不到半个时辰就要爆炸！护卫们立刻扑上去，用刀斩断导火索，才避免了一场危机。
慕容氏见火药库被发现，突然疯了一样冲向林靖远：“我得不到的东西，你们也别想得到！” 林靖远侧身避开，一剑刺穿她的肩膀，慕容氏倒在地上，眼泪掉了下来：“为什么？为什么每次都赢不了……” 护卫们立刻冲上去，将慕容氏和墨先生团团围住。
墨先生瘫坐在地上，眼神里满是不甘：“我和淑妃策划了这么久，竟然还是输了……” 林靖远走到他面前，声音冰冷：“你们勾结白莲教，想颠覆朝廷，残害百姓，早就注定会失败！” 他让人将墨先生和慕容氏押入天牢，又让人清理皇宫的混乱，安抚受惊的宫女和太监。
京城的危机终于解除，沈清婉抱着我回到国公府，看着满院的桃花，心里终于松了口气：“终于结束了！墨先生、慕容氏和陈东都被抓，京城可以太平了！”
可就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声，一个护卫跑进来禀报：“夫人，不好了！天牢里的慕容氏突然说‘我还有一个儿子，在西域的‘雪山派’，他会为我报仇，六月初六，雪山派会踏平京城’！”
沈清婉和林靖远对视一眼，都从对方眼里看到了震惊 —— 慕容氏还有儿子？雪山派？六月初六又会发生什么？院子里的桃花还在盛开，可两人的心里，却瞬间被阴影笼罩。我窝在沈清婉怀里，小爪子紧紧攥着她的衣襟，心里清楚 —— 一场与雪山派相关的更大危机，正在西域悄然酝酿，而他们，必须在六月初六之前，找出慕容氏儿子的下落和雪山派的底细。