鹰嘴峡大捷的消息，如同长了翅膀一般，乘着凛冽的北风，迅速传遍了周边区域，也传向了正在后方收拢残兵、焦头烂额的边军主力耳中。
起初，听到“神箭宗”、“八百弟子”、“两千溃兵”、“全歼五百柔然守军，夺回鹰嘴峡”这些字眼时，几乎所有人都以为是荒谬不堪的谣传。
尤其是那位刚刚经历丧师失地、正承受着巨大压力的边军主将——镇北将军郭韬，更是将信将疑，甚至怀疑这是柔然人散布的惑众谣言。
然而，接二连三从鹰嘴峡方向逃回的柔然溃兵，以及陆续抵达、证实了消息的边军零星斥候，最终让郭韬不得不相信，这看似天方夜谭的战绩，竟是真实发生的！
“神箭宗……牛天扬……还有那个八岁的……游击将军？”郭韬在自己的临时中军大帐内，反复咀嚼着这几个名字，布满血丝的双眼中充满了震惊与难以言喻的复杂情绪。
他深知鹰嘴峡的战略地位，更清楚在如今全线溃败、士气低迷的情况下，这样一场干净利落的胜利，对于稳定军心、提振士气，有着何等巨大的意义！
“备马！本将要亲自去鹰嘴峡！”郭韬猛地站起身，做出了决定。
他必须亲眼去看看，这支突然冒出来的“奇兵”，尤其是那个被传得神乎其神的“娃娃将军”，究竟是何方神圣。
当郭韬在一队亲卫的簇拥下，风尘仆仆地赶到鹰嘴峡时，看到的景象让他这位久经沙场的老将也为之动容。
峡口已然被重新加固，设立了简易却有效的防御工事。
神箭宗弟子与收拢的边军混合编队，正在紧张而有条不紊地清理战场，搬运尸体，救治伤员。虽然每个人脸上都带着疲惫，但眼神中却燃烧着一种劫后余生、并且重新找回信心的光芒，与他在后方看到的那些溃兵截然不同。
而在峡口最高处的一块巨岩上，他看到了两个人。
一位是须发微白、身形挺拔如松的老者，正目光锐利地巡视着整个峡谷的布防，正是他曾有过数面之缘的神箭宗长老牛天扬。
而另一位，则让郭韬的目光瞬间凝固。
那是一个身形瘦小、穿着合身青色劲装的少年，他背着一张与他体型似乎不太相称的硬弓，正蹲在地上，用手指在沙土上划拉着什么，似乎在推演着什么。
阳光洒在他尚且稚嫩却异常沉静的侧脸上，仿佛镀上了一层淡金。
尽管早有心理准备，但亲眼看到一个如此年幼的孩子，身处这尸山血海、肃杀凛冽的战场核心，郭韬心中依旧涌起了巨大的荒谬感和……一丝难以言喻的悸动。
“郭将军！”牛天扬率先发现了郭韬一行人，朗声招呼，带着牛凤从巨岩上跃下，迎了上来。
“牛长老！久违了！”郭韬翻身下马，快步上前，紧紧握住牛天扬的手，语气激动，“鹰嘴峡一战，挽狂澜于既倒，壮我军威，振我士气！郭某……代北疆将士与百姓，谢过神箭宗高义！”
他的目光，却不由自主地瞟向了牛天扬身旁那个安静站立的少年。
牛天扬自然明白，笑着将牛凤轻轻向前推了一步，介绍道：“郭将军，这便是小老儿的孙儿，也是我神箭宗弟子，牛凤。凤儿，这位是镇北将军郭韬郭将军。”
牛凤上前一步，不卑不亢，依照军礼，抱拳躬身，声音清晰沉稳：“晚辈牛凤，见过郭将军。”
没有怯懦，没有慌张，只有一种与年龄不符的从容与镇定。
郭韬仔细打量着牛凤，试图从他脸上找出丝毫作伪或者被刻意培养的痕迹，但他看到的，只有一片清澈见底、却又仿佛蕴藏着深邃智慧的平静。
“牛……小将军，不必多礼。”郭韬的声音不自觉地放缓了些，“鹰嘴峡之战，可是小将军谋划？”
牛凤微微颔首，语气平和：“是晚辈与爷爷，以及诸位同门、边军弟兄共同商议所为，侥幸成功，不敢居功。游击将军这个称号也是无奈之举，还望将军……”
他没有丝毫居功自傲，反而将功劳归于众人，这份气度，让郭韬心中又高看了一眼。
“事急从权，一个名号而已！”郭韬无所畏的摆了摆手，神色郑重，“以寡敌众，以弱胜强，更是利用地形，将箭术威力发挥到极致，此等谋略与胆识，岂是‘侥幸’二字可以概括？”他顿了顿，问道，“不知小将军接下来，有何打算？”
牛凤抬起眼，目光望向北方，那里烟尘未散，战火犹燃。
“回将军，鹰嘴峡虽已夺回，但柔然主力未损，其游骑仍在四处肆虐，百姓困苦。晚辈以为，当以此地为基，稳固防线，清剿周边游骑，并伺机支援仍在抵抗的城镇。”
他的思路清晰，目标明确，完全不像一个孩子临时起意的想法。
郭韬听着，心中已然掀起了惊涛骇浪。
此子不仅勇武，更有大将之才！
他想起朝廷为了激励各地豪强、江湖义士助战，确实有授予“游击将军”这类虚职的惯例，以方便统一号令。
而眼前这个牛凤，无论从实力、功绩，还是从其展现出的潜力来看，都完全有资格获得这样一个名分！
更重要的是，有了这个官方身份，他才能更好地指挥那些收拢的边军，协调与主力部队的配合。
想到这里，郭韬不再犹豫。
他深吸一口气，当着牛天扬、牛凤以及周围众多神箭宗弟子和边军士兵的面，肃然开口，声音洪亮，确保所有人都能听见：
“牛凤听令！”
牛凤神色一凛，再次抱拳躬身：“晚辈在！”
郭韬目光灼灼，带着边军主将的威严：“尔于国难之际，挺身而出，率义师北上，于鹰嘴峡力挫敌锋，斩将夺旗，扬我军威，功勋卓着！本将现以镇北将军之名，授尔‘游击将军’之职，允尔独立领兵，协防鹰嘴峡一线及周边区域，清剿柔然游骑，策应主力！望尔不负皇恩，不负百姓，再立新功！”
虽然这“游击将军”依旧是虚职，并无正式品级和朝廷俸禄，但在战时，由边军主将亲口授予，便具有了临时的合法统兵权！
这意味着牛凤从此不再是单纯的江湖义士首领，而是在边军序列中挂了号的将领！
这回可是实打实的将军了！
那些被收拢的边军先是一愣，没有人想过“游击将军”身份的真实性。现如今不是真的也成真的了。
回过神来的边军和神箭宗弟子，爆发出了一阵压抑不住的欢呼！
他们追随的“牛将军”，得到了官方的认可！
这无疑极大地增强了这支队伍的凝聚力和合法性！
牛天扬看着孙儿，眼中充满了激动与自豪。
他知道，这不仅仅是授职，更是郭韬对凤儿能力的最大肯定，也是将一份沉甸甸的责任，交付到了他这个年仅八岁的孙儿肩上。
牛凤深吸一口气，压下心中的波澜，挺直小小的身躯，朗声应道：
“末将领命！必竭尽全力，护卫疆土，剿灭胡虏！”
声音清越，却带着金石之音，在这刚刚经历战火洗礼的鹰嘴峡上空，久久回荡。
从这一刻起，“游击将军”牛凤的名号，不再仅仅流传于神箭宗内部或小范围的口耳相传，而是正式登上了北疆战争的舞台。
一个八岁的娃娃将军，和他那支由宗门弟子与残兵组成的奇特军队，即将在这片血与火的土地上，书写下属于他们的传奇。
郭韬看着眼前这个接受了任命后，眼神愈发坚定锐利的少年将军，心中百感交集。
他不知道将这个孩子推上如此凶险的前台是对是错，但他知道，北疆的战局，或许会因为这个变数的出现，而产生一丝微妙的转机。