金属摩擦的尖啸刺破耳膜时，苏锦汐正被按在冰冷的合金地面上。粗糙的军靴碾过她的手背，靴底防滑纹嵌进结痂的伤口里，疼得她眼前发黑。
“编号 734，还敢装死？” 高壮的教官踹了踹她的腰侧，“帝国军事学院的脸都被你丢尽了！一个连基础体能都过不了的废物，也好意思占着特招生的名额？”
苏锦汐咬着牙没吭声。三天前她刚在这个世界醒来，就接收了原主的记忆 —— 一个在基因觉醒时因精神力阈值低于标准线，被贵族家族驱逐的弃子。原主在星际流浪时被征兵系统抓来，却在入学第一天就被同学霸凌，从训练塔的三阶平台摔下来，正好让她占了身子。
“抬起头来！” 教官的声纹里混着电流音，“看看这些名字！”
苏锦汐艰难地侧过脸，视线越过满地油污，落在训练场中央的荣誉墙上。那面由超合金铸成的巨墙上，密密麻麻蚀刻着金色的姓名，每个名字后面都缀着星舰残骸图案 —— 那是帝国授予战死将士的最高荣誉。
而在荣誉墙最底端，用暗红色涂料写着一行小字：“第七星区防线告急，急需补充兵源。”
“知道为什么把你们这批废物扔进黑隼训练营吗？” 教官突然提高音量，军靴猛地抬起又重重落下，“因为前线快没人了！等虫族突破阿尔法防线，你们这些连基因锁都解不开的渣滓，连给虫后塞牙缝都不够！”
周围爆发出一阵哄笑。苏锦汐眼角的余光瞥见几个穿着银色训练服的学员正对着她比出割喉的手势，为首的栗发少年晃了晃手腕上的身份环 —— 那是星际贵族特有的生物识别装置，上面跳动的家族徽记像只张牙舞爪的银狼。
是雷蒙德家族的人。原主记忆里，正是这个家族的次子在训练塔上故意撞了她。
“笑够了就滚去跑圈！” 教官的激光鞭突然噼啪作响，“十公里负重，超时者取消晚餐资格！”
人群作鸟兽散时，苏锦汐终于撑着地面坐起来。手背的伤口渗出血珠，在地面晕开细小的红痕。她刚要起身，却发现掌心多了枚闪着微光的芯片，不知是谁趁乱塞进来的。
【紧急通讯：第七星区遭遇未知舰队突袭，坐标已加密传输 —— 陆】
熟悉的单字署名让她心头一跳。指尖刚触到芯片边缘，身后突然传来机械臂运转的嗡鸣。她下意识侧身翻滚，堪堪避开从天而降的液压钳 —— 那本该固定在维修架上的重型机械臂正悬在半空，末端的合金爪闪着寒光。
“哎呀，真可惜。” 栗发少年倚在控制台旁假惺惺地叹气，“维修机器人好像出故障了呢。”
苏锦汐捏紧掌心的芯片，缓缓站起身。训练场的监控探头正在缓慢转动，她注意到右上角的摄像头镜片上沾着片油污 —— 显然是被人动了手脚。
“编号 734，还愣着干什么？” 教官的怒吼从扩音器里传来，“想被罚去清理机甲粪池吗？”
她最后看了眼那枚芯片，借着整理作战服的动作将其塞进领口。当她抓起地上的负重背包时，突然发现背包侧袋里多了瓶蓝色药剂 —— 标签上的星舰图案和荣誉墙上的战死标识一模一样。
这是军用型基因稳定剂，黑市上能炒到三百万星币一支。
十公里负重跑在重力是地球 1.5 倍的训练场上，对刚经历身体置换的苏锦汐来说不算轻松。肺部像被塞进团灼热的棉絮，每口呼吸都带着铁锈味。当她终于冲过终点线时，发现所有学员都聚集在公告栏前，对着最新发布的战报指指点点。
“黑隼舰队全员殉职？怎么可能！”
“听说指挥官在最后一刻引爆了星核，连虫族母巢都炸穿了！”
“快看下面 —— 帝国将授予最高荣誉，家属可以进入首都星定居！”
苏锦汐的目光定格在战报末尾的签名处。那串潦草的笔迹她再熟悉不过，正是在末世里教她格斗技巧时，陆瑾珩签在战术手册上的名字。
心脏骤然缩紧的瞬间，身后传来金属靴跟敲击地面的声响。她猛地回头，看见个穿着黑色少将制服的男人正站在夕阳里。银灰色长发被风掀起，露出耳后枚暗金色的帝国徽章 —— 那是只有皇室成员才能佩戴的星纹徽记。
男人的指尖夹着支电子烟，烟雾在他眼前凝成半透明的星图。当他抬眼时，苏锦汐突然想起原主记忆里的传闻 —— 那位神秘的帝国摄政王，据说在三年前的虫族围剿战中失去了所有直系亲属，从此性情暴戾，成了星际贵族圈里不敢提及的禁忌。
“编号 734？” 男人的声线比训练场的合金地面更冷，“跟我来。”
苏锦汐跟着他穿过迷宫般的走廊，发现所有哨兵见到他都自动立正敬礼，动作标准得像复制粘贴。直到进入间全白的休息室，男人突然转身，电子烟的烟雾恰好喷在她脸上。
“知道这是什么吗？” 他举起枚和苏锦汐掌心一模一样的芯片，眼底泛着危险的红光，“擅闯军事加密频道，按律当处以星舰弹射之刑。”
苏锦汐盯着他制服第三颗纽扣 —— 那里别着枚微型摄像头，红光正在缓慢闪烁。她突然笑出声，伸手扯掉领口的芯片丢在地上，用军靴碾成碎片：“看来摄政王殿下的情报网，还没我的指甲盖管用。”
男人挑了挑眉，突然挥手打碎旁边的营养剂分配器。淡绿色的液体溅了满地，他却从碎玻璃里拾起支注射器，针尖泛着幽蓝的光：“基因序列匹配度 98%，苏锦汐，你还要装到什么时候？”
注射器刺破皮肤的瞬间，苏锦汐屈肘撞向他的咽喉。这套在末世练到极致的格斗术本该一击制敌，却被男人轻松扣住手腕。他的指腹擦过她手背上的伤口，突然低笑出声：“还是这么急躁。”
熟悉的语气让苏锦汐动作一滞。就在这时，休息室的警报突然尖锐地响起，全息屏幕上瞬间铺满猩红的警告符 ——
【紧急事态：虫族母巢突破伽马防线，正向首都星跃迁！】
男人猛地拽住她的手腕冲向紧急通道，银灰色长发扫过她的脸颊：“想活命就跟上。对了，” 他回头时，眼底的暴戾突然化作促狭的笑意，“这次的机甲比末世的装甲车难开十倍，你可别又把操纵杆掰断了。”
苏锦汐望着他拉着自己在失重通道里穿梭的背影，突然想起在古代世界，那个化身权臣的男人也是这样，总能在最危急的时刻出现在她面前。合金门在身后轰然关闭时，她听见自己的心跳声和警报器的节奏重合在一起，像首即将拉开序幕的战歌。
通道尽头的升降梯里，男人正在调试全息地图。苏锦汐注意到他制服内侧别着枚褪色的徽章，上面刻着 “黑隼” 二字 —— 和刚才战报里全军覆没的舰队同名。
“看够了？” 男人突然按住她的后颈，强迫她看向地图，“虫族这次的进攻路线很奇怪，像是有人在背后引导。” 他指尖点过几个闪烁的红点，“这些废弃星港突然同时发出求救信号，你不觉得太巧合了？”
苏锦汐的目光落在最边缘的颗孤星上。那是原主被流放的地方，也是星际地图上标记为 “死亡禁区” 的陨石带。她突然想起训练场上那瓶基因稳定剂，瓶底刻着的微小坐标，正好指向这片星域。
“我知道怎么去。” 她抬头时，正好撞上男人骤然深邃的眼眸，“但你得告诉我，黑隼舰队的最后一条通讯里，提到的‘星核共振’是什么意思。”
升降梯抵达底层时，架银白色的机甲正悬浮在维修舱里。流线型的机身泛着珍珠母贝的光泽，背后的粒子炮管还在微微发烫，显然刚经历过实战。男人解开安全带的动作顿了顿，声音轻得像叹息：“那是能和驾驶者精神力同步的武器系统。可惜……”
他没再说下去，但苏锦汐已经从他紧绷的下颌线里读懂了未尽之语。当她的手掌贴上机甲驾驶舱的瞬间，系统突然弹出一行提示 ——
【检测到适配精神力，是否激活星核共振模式？】
男人的手按在她的手背上，体温透过薄薄的作战服渗进来：“准备好了吗，我的…… 女战神？”
机甲引擎轰鸣着冲破维修舱的瞬间，苏锦汐看见窗外炸开成片的流星雨。那是虫族的先遣部队正在突破大气层，而更远处的星轨上，支庞大的舰队正缓缓展开阵型，旗舰舰桥的舷窗后，隐约能看见面黑色的旗帜 —— 上面绣着只浴火重生的凤凰。
她突然明白，这个世界的战争，从一开始就不只是对抗虫族那么简单。而身边这个神秘的男人，身上藏着的秘密，恐怕比整个星际联盟的历史还要复杂。
“坐稳了。” 苏锦汐猛地拉升操纵杆，机甲在陨石带中灵活地转了个弯，“让我看看，这次我们要掀翻哪个帝国的棋盘。”
男人低笑出声，指尖在武器面板上飞快操作：“不如先试试粒子炮的威力？听说某位前女帝陛下，还没机会在太空中放过烟花呢。”
绚烂的粒子束在黑暗中划出弧线时，苏锦汐突然觉得，或许成为星际女战神，会比当皇帝有趣得多。至少这一次，她的身边有了可以并肩作战的人，而那些藏在星尘背后的阴谋，正等着他们亲手揭开。