昆仑基地最深处，那间被层层阵法和合金屏障隔开的绝密医疗舱里，空气好像发生了某种微妙的化学变化。以前的凝重和试探，被一种难以形容的、近乎虔诚的敬畏和热切取代了。艾德拉，这个来自三角座泽塔星系的艾达灵族幸存者，不再虚弱地缩在维生舱的角落，而是靠着舱壁的支撑，勉强挺直了修长的身子。他那张精致得不像凡人的脸上，虽然还带着重伤未愈的苍白和疲惫，但那双蓝宝石一样的眼睛，此刻却像被点燃的星辰，闪着对陈凡——这位被他深信不疑地认作同族“灵能大宗师”——近乎狂热的敬畏和一种他乡遇故知般的激动。那场美丽的误会，像一把精准的钥匙，彻底打开了尘封的心门。
陈凡顺水推舟，没急着澄清这层误解。现在，拿到关于这片浩瀚星海的真实情报，看清藏在璀璨星光下的残酷真相，比纠正一个无伤大雅的身份认知要紧得多。他完美地保持着那种深邃如宇宙、包容如星海的“大师”气场，周身神识平和地弥漫开，既不咄咄逼人，又自然流露出一种历经万古沧桑、看透万物本源的宏大气息。
“这片星域，叫太阳系。住在这儿的智慧生灵，自称‘人类’。”陈凡用日渐熟练的艾达灵族精神语，加上神识勾勒出的简单图像——蔚蓝的地球、繁华的城市废墟、和妖兽搏斗的身影，简要清晰地描述了地球当前的处境：全球性的灵气复苏现象，来自异界妖兽的疯狂入侵，撕裂空间的神秘裂缝，还有人类文明在灭顶之灾面前艰难求生、奋起反抗的现状。他故意隐去了修仙功法体系的具体细节，只强调人类正在觉醒一种源自生命本身的“内在潜能”，用来对抗前所未有的生存危机。
艾德拉听得无比专注，每一个精神符号都仔细接收、消化，蓝宝石般的眼睛里流露出深切的同情和一种跨越星海的理解共鸣：“灵能觉醒……文明的火种在近乎毁灭的灾难灰烬里重新燃起……这……这和我们艾达灵族远古先祖在母星灾变后，踏上灵能进化之路的历史，太像了！大师您隐居在这片被视为宇宙边缘的偏远星域，默默守护着这个初生的、充满潜力的文明火种，这等胸怀和担当，实在让晚辈万分敬佩！”他自然而然地完成了逻辑自洽，把陈凡的存在脑补成了一位心怀慈悲、隐世守护的至高存在。
陈凡不置可否，淡然处之，随即将话题引向最核心、最致命的关键：“你之前用残念警示的‘收割者’……到底是什么东西？它的行动周期怎么算？有什么征兆，能预示它什么时候来？”
提到“收割者”三个字，艾德拉周身那刚刚因激动而略显活跃的灵能波动，瞬间像被冰水浇透，骤然凝滞、收缩，甚至带上了一丝恐惧的颤抖。他银灰色的皮肤仿佛都失去了光泽，蓝眸中的光芒暗下去，被深不见底的恐惧阴影笼罩。他深吸一口气（尽管在维生液里这更像一个象征性动作），努力平复翻腾的心绪，断断续续地传来更具体、却也更加让人心悸的信息碎片：
【收割者……它们不是……我们所理解的任何一种‘生命形态’……更像是一种……冰冷、绝对理性、像宇宙自然规律一样运行……的‘清理程序’……或者……‘终极天罚’……】
【它的行动周期……漫长到以万年为单位计算……而且不是固定不变……它苏醒的真正标志……是银河系背景灵能潮汐……达到某个特定的、极高的峰值……好像……整个银河的‘呼吸’到了一个临界点……】
【当周期降临……它们……会像最精准的猎手……锁定银河系中……所有灵能水平发展到‘临界阈值’的文明星球……最显着的标志……就是……全球性的、非自然演化能解释的……大规模灵能爆发事件……比如……席卷整个星球的灵潮复苏……或者……超巨型灵能建筑……的启动和运行……】
【然后……毁灭就会如期而至……无法形容的庞大舰队……像吞噬一切的死亡阴影……掠过星空……它们……不是为了征服或掠夺……而是为了……彻底的‘净化’……吞噬一切灵能……抹掉所有文明痕迹……直到星球变回……宇宙诞生之初般的……死寂……】
【我们艾达灵族辉煌的母星……还有……古老记载里……无数曾闪耀星海的强大文明……都是这样……无声无息地……消失了……】
陈凡的心，像掉进了万载冰窟，不断下沉。地球现在正在经历的灵气复苏，不正是一场波及全球、规模浩大、完全不符合自然演化规律的“灵能爆发”吗？！按艾德拉的描述，地球就像黑暗森林里那个不知死活、点燃了冲天篝火的傻瓜，它的坐标和“成熟”的信号，恐怕早就清晰地暴露在了那冰冷“程序”的监测网络之下！
“有……记载中的应对办法吗？或者……确切的、曾成功活下来的文明先例？”陈凡压下心里的寒意，追问那渺茫的希望。
艾德拉的精神波动里充满了近乎绝望的苦涩：【正面抗衡……在所有流传下来的、血泪斑斑的记载与悲歌中……从来没有……成功的先例……收割者展现出的科技水平和毁灭力量……好像来自另一个维度……超出了我们能理解的极限……唯一的……理论上可能的生路……只有‘隐匿’和‘逃亡’……】
【一些……曾经极度强大的文明……倾尽所有……试图建造笼罩整个星系的‘灵能屏障’……像给星球披上隐身衣……躲过扫描……但……成功的例子……屈指可数……而且代价无法想象……】
【更多的……是像我们艾达灵族一样……成为可悲的‘星海流亡者’……坐着最后的方舟……在无尽的星系间流浪、躲藏……像惊弓之鸟……寻找着新的、没被‘收割协议’标记的‘净土’……但……资源会枯竭……航路充满未知的危险……其他流亡者也可能变成敌人……希望……渺茫得像星尘……】
【至于……确切的幸存文明……只有一些……虚无缥缈的传闻……指向银河系一些极其偏远、灵能环境异常复杂混乱的……‘遗忘星域’……据说……可能存在少数侥幸躲过历次收割的古老文明……但他们……极度排外，隐藏极深……踪迹难找……】
他顿了顿，似乎努力回忆着某个古老的传说，传来一幅极其模糊、仿佛蒙着厚重星尘的星图碎片，指向银河系某条悬臂的荒凉边缘：【那里……有一片叫‘葬星海’的禁忌区域……空间结构极不稳定……灵能近乎枯竭……像宇宙的坟场……古老的传言说……或许有……上古纪元幸存下来的……失落文明的影子……在那里苟延残喘……但……那里同样充满了无法想象的危险……】
上古纪元幸存者？葬星海？陈凡心里猛地一动，瞬间想到了地球上的玄天城遗迹、月球基地，还有那幅神秘的星图！难道，那些曾经在地球留下痕迹的上古修真文明，也是“收割者”的逃亡者？他们的最终去向，莫非就是那片被称为“葬星海”的绝望之地？
“除了这让人绝望的‘收割者’，广阔星海里……还有没有其他成规模的势力？有没有……相对友善或至少保持中立的存在？”陈凡仍不死心，试图寻找任何可能的盟友或缓冲地带。
艾德拉的回答再次把微弱的希望火苗掐灭：【星海……确实浩瀚无垠，孕育的文明形态多如恒河沙数。但……达到能进行星际航行层次的文明……绝大多数……其灵能水平都已碰到或接近了‘临界点’……自身难保，警惕性极高……彼此之间的关系……更多是猜忌、竞争，甚至……赤裸裸的弱肉强食……像我们这样的流亡者……在大多数星际文明眼里……更像是移动的宝藏或……需要清除的潜在威胁……而不是朋友……】
【有限的、脆弱的贸易与信息交流……只存在于极少数由多个强大文明共同维护的、位置绝密的……‘中立星域’……但进入这些星域……需要特殊的‘信标’认证……它们的坐标……是最高机密……】
冰冷残酷的真相，像宇宙深寒的潮水，一波接一波地冲击着陈凡的认知堤坝。宇宙的宏大图景缓缓展开，映入眼帘的不是想象中的星辰大海、文明交响，而是一片遵循着黑暗森林法则的、危机四伏的残酷猎场！一个无形的、周期性的“收割者”像达摩克利斯之剑悬在每一个发展出高等文明的星球头顶，高等文明之间则充满了猜忌和厮杀，合作与信任奢侈得像神话传说！
然而，在这片几乎让人窒息的绝望图景里，陈凡敏锐如鹰的目光，却死死抓住了那几个关键的信息点——“灵能屏障”、“隐匿技术”、“遗忘星域”、“中立星域”。这些词汇本身，就意味着存在理论上的规避甚至对抗“收割”的方法！哪怕希望再渺茫，路再难走，也总比坐以待毙强！
地球，绝不能变成等待收割的庄稼！必须主动出击，寻找一切可能存在的生路！
这场跨越种族与星海的情报交换持续了几个小时。陈凡也酌情透露了一些关于太平洋空间裂缝和妖灵界异动的情况，当然是从“本土异次元空间威胁”的角度描述，巧妙避开了修仙体系的具体细节。艾德拉则提供了他所知的、太阳系周边几个邻近星系的基本情况（结果多是资源贫瘠或已被确认遭到过“净化”的死亡世界），以及一些星际航行中可能遇到的常见危险（如高辐射星际尘埃带、隐形引力陷阱、随机爆发的空间风暴等）的宝贵常识。
最后，艾德拉的精神波动充满了疲惫，好像诉说完这一切耗尽了他好不容易攒起来的心力，但他望向陈凡的眼神，却带着一种近乎依赖的信任和托付：“大师……有您这样的大能隐居守护，这个初生的地球文明……或许……真的能在即将到来的风暴中，搏到一线生机……若大师有用得着的地方，艾德拉愿倾尽所能，贡献绵薄之力……我族虽已没落，传承凋零，但一些基础的灵能感知、运用法门，以及相关的能量科技原理……或许能帮此界生灵更快地掌握力量，应对劫难……”
陈凡心中微动。这正是他需要的！艾达灵族的灵能知识体系，虽然和修仙道途不同，但其对能量本质的敏锐感知、对精神力量的精妙运用、乃至一些基础的灵能科技原理（如能量护盾生成、物质粒子层面的初步操控等），对于目前主要依靠粗放式吸收灵气和相对原始科技的地球文明来说，无疑是雪中送炭！可以让人类在短时间内，更快地掌握更高效的自保手段和初步的星际生存能力！
“好。”陈凡维持着世外高人的风范，微微点头，神识里传递出嘉许和肯定的意思，“你的伤还没好，灵能本源也需要静养，当前首要之事，是安心恢复。你族的灵能知识，可以循序渐进，选那些基础且合适的，传授给此界有缘之人。对抗宇宙大劫，不是一人之力能行的，需要汇聚众生的智慧和力量。”
艾德拉激动地低下头，精神波动里充满了被委以重任的光荣和使命感，仿佛找到了生命延续的全新意义。
离开医疗舱，陈凡立刻用最高权限召集了全球抗妖联盟最核心的决策层会议。当他将从艾德拉那里获得的、关于“收割者”的恐怖真相和星海残酷现状，毫无保留地公之于众时，偌大的环形会议室陷入了死一样的寂静，空气凝重得仿佛要凝结成冰。绝望的气息，像无形的巨手，扼住了每个人的喉咙，几乎让人窒息。先前因“盘古号”成功和星核激活而燃起的希望之火，仿佛被这来自宇宙尺度的冰冷真相瞬间浇灭。
“所以……我们地球，从灵气复苏的那一刻起……就已经……被标记为收割的目标了？”一位来自欧洲联盟的代表，脸色惨白如纸，声音干涩得像砂纸摩擦。
“准确地说，是的。”陈凡的语气冰冷如宇宙深寒，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的力量，“但是，知道敌人的存在和恐怖，远比在无知中盲目乐观、最后迎来毁灭要强！”
他锐利如剑的目光缓缓扫过在场每一张写满了震惊、恐惧和茫然的脸，声音陡然提高，像惊雷炸响在每个人心头：“从现在起，全人类必须抛弃一切幻想！我们只有一个目标，一个使命——在‘收割者’那无可抗拒的阴影最终笼罩太阳系之前，不惜一切代价，让我们的文明变得足够强大！强大到……要么能彻底隐藏自己，从‘收割名单’上消失！要么……拥有能够进行星际逃亡、延续火种的能力！甚至……在未来某一天，拥有向那冰冷程序发起反击的……微末可能！”
“立刻开始，‘星火计划’全面升级为‘文明火种计划’！计划核心目标重新定义：生存至上！集中全球所有资源、所有智慧，优先研究基于灵能原理的隐匿技术、大型行星级防护屏障理论、以及超光速移民方舟的可行性！同时，动用一切手段，在全球乃至可能触及的星海范围内，搜寻一切关于‘葬星海’、‘中立星域’的蛛丝马迹！”
会议在极度沉重、却又被一种破釜沉舟的惨烈决绝取代的气氛中结束。知道了最坏的结果，反而让这些承载着文明命运的人们，抛弃了最后的侥幸心理，准备投身于一场与时间赛跑、与宇宙命运抗争的、前所未有的生存之战。众人散去，陈凡独自一人，站在基地最高处的观星平台！
“收割者……”他低声自语，声音冰冷，却蕴含着比星辰更坚韧的意志，“不管你是程序，是天灾，还是别的什么东西……想动我陈凡脚下的这片土地，先问过我手中的剑……答不答应！”