王平安深知这赵和尚身世凄苦，无亲无故，来当兵不过是为了一口饱饭。在这小小的伍内，要说情谊深厚，数他俩最是交心。
知道王平安要调走，赵大通心里也不是滋味。
王平安走过去，用力拍了拍赵大通宽厚结实的肩膀，故作轻松地咧嘴笑道：“赵和尚！愁眉苦脸作甚？老子又没离开这游击营！不过是调去后勤队当差罢了。
以后开饭点卯，你眼睛放亮些，先瞅瞅老子在哪排打饭！只要你寻过来，老子保管给你那碗里，肉堆得冒尖儿！”
赵大通闻言，脸上那层阴郁的愁云终于裂开一道缝隙，他“嘿嘿”地傻笑起来，用力点了点头：“好！”
王平安手脚麻利地将最后几件衣物塞进包袱，系紧了口，嘴里兀自絮叨着：“和尚，记好了！明儿个一早，老子在东水门码头等你！
你可甭睡过头，误了时辰！听参谋部那帮子老爷们漏出的风声，说是就放这一天假，紧跟着就要拉出去跟其他营头合兵，开进陕南剿流贼了！咱兄弟就这一条命，挣了银子就得及时行乐，痛快花销！可别等到人没了，银子还在，那才叫憋屈！”
赵大通瓮声瓮气地应了一声。
明日他们整个伍都轮休一日。伍长他们几个在重庆有家室的，都要赶回去看看老婆孩子。
同伍另外两人也各有去处。唯独赵大通在这世上举目无亲。若不跟着王平安进城花银子松快松快，这一整天，怕是只能躺在营房里对着屋顶发呆了。
王平安瞧见赵大通手忙脚乱地想帮自己拿东西，忙几下将包袱甩到肩上：“行了行了！别添乱！老子今晚先去城里快活快活，明儿一早，东水门！不见不散！等休完假，后天再回营里，当老子的后勤官去！”说罢，他头也不回地大步走出了营房。
赵大通望着他消失在门口的背影，张了张嘴，终究没再出声。
营房里骤然空荡冷清下来。
他枯坐片刻，百无聊赖，又默默地从枕下摸出中军部下发的识字册子，借着门口透进来的天光，笨拙地用手指点着上面的字，一个笔画一个笔画地辨认、默念。
那天与秦千总面谈，最后千总大人亲口说他勇猛有余，然为将者不可不通文墨。让他回去好生习字，只要他能认得、会写超过一百个字，便能给他机会，让他试试当队甲。
赵大通其实并不知道当队甲有什么好的 但是周围人都说好，他自然也觉着好。
约莫过了一个时辰，营房门“吱呀”一声被推开，伍长领着一名新兵走了进来。
赵大通抬起头。
新兵个子不高，皮肤黝黑粗糙，像是常年在地里劳作的农夫。他怀里紧紧抱着刚领到的布面甲和一件半旧的鸳鸯战袄，神情局促不安，目光小心翼翼地扫过屋内另外三人。
伍长清了清嗓子，对众人介绍道：“都来认认脸，这是新补进来的火铳手，姓谷，名满仓。”
……
重庆城的黄昏，落日熔金，将浩渺的嘉陵江染成一片醉人的橘红。
江面上，归航的渔船稀稀落落，船橹搅动水面，发出“哗啦”的柔响。浓重的鱼腥味混杂着岸边吊脚楼里飘出的袅袅炊烟，在微带湿意的江风里弥漫开来。
依山势而建的楼屋层层叠叠，错落有致。
王平安端坐在自家那间临江小院的石凳上，故意把脑袋昂得老高，胸膛挺得笔直。
他看似不经意地将肩上那个沉甸甸的行囊晃了晃。
行囊里顿时发出一阵清脆悦耳的“哐啷哐啷”声。那是刚从两江钱庄兑出来的、成色十足的银子声音！
这是他当了一年多兵，牙缝里省出来的全部家当，足足攒下了十几两银子。
“都睁大眼睛瞧瞧！”
他拍着自己结实了不少的胸膛，嗓门洪亮，“看看咱这身板，是不是比从前壮实了一圈？在军营里，那可是把脑袋拴裤腰带上，吃尽了你们想都不敢想的苦头，才挣下这点卖命钱！我告诉你们，那军营里的差事，可不是你们这些没胆气的杂鱼能干的活儿！”
去年将他像驱赶狗般撵出家门的胖老婆和老丈母赵氏，此刻早已换了副面孔，先前那副刻薄刁钻的模样荡然无存，脸上堆满了谄媚的笑容。
胖老婆扭着腰肢凑上前，声音甜得发腻：“哎哟喂！我的二爷！您可算平平安安地回来了！你是不知道啊，前些日子街坊都在疯传大宁那边杀得天昏地暗，死伤无数……我这心啊，就跟油煎似的！连着好几宿都合不上眼，就怕一觉醒来，就有人来报丧，说您……说您……
呸呸呸！瞧我这乌鸦嘴！谢天谢地，菩萨保佑，您可算是囫囵个儿地回来了！”她夸张地拍着胸口，一副心有余悸的模样。
赵氏也赶紧挤过来，浑浊的老眼里满是真诚，甚至硬是挤出几滴泪花，颤声道：“平安儿啊！快让娘好好看看！瞧瞧，这气色，这精神头！比在家时强了百倍！以前是娘老糊涂了，有眼不识金镶玉，错看了你这好孩子！这些银子你可得收好喽，赶明儿娘就扯几尺好布，给你做身顶体面的新衣裳！”
王平安眯缝着眼，似笑非笑地打量着眼前这对前倨后恭的母女。
她们当初那尖利的骂声言犹在耳，清晰得如同昨日。
就在刚才，他背着行囊刚踏进这条熟悉的巷子时，赵氏还像防贼一样堵在门口，死活不让他进门。
直到王平安慢悠悠地从行囊里摸出一块最小的碎银子，随手抛给赵氏，轻描淡写地吩咐道：“去，置办点像样的酒菜来。”
这母女俩的态度，才瞬间便来了个天翻地覆的逆转。
王平安心里那个美啊，他翘起二郎腿，得意地抖着脚，手指在石桌上轻轻敲着不成调的鼓点，嘴里哼着不成曲的小调。
一男一女两个身影出现在院门口，探头探脑地朝里张望。
待看清院中之人后，那男的双眼登时放出光来，扯着嗓子嚷道：“哟嗬！这不是咱们王二爷嘛！瞧瞧这架势，啧啧，真是在外头发迹啦？衣锦还乡啦？”
王平安抬眼一瞥，来人正是他昔日的“好兄弟”张三儿！
当初他被胖老婆和赵氏联手扫地出门，身无分文，第一个想到的就是去投奔这位“好兄弟”。可那会儿，张三儿明明就在家，却任凭他把门板拍得山响，硬是装聋作哑不肯开门。
如今不知是哪个多嘴的报的信，这厮倒是闻着味儿就来了，还带着他妻子。
王平安鼻孔里哼出一股气，故意把肩上那个鼓囊囊的包袱往上一颠。包袱里又是一阵清脆诱人的“咣当”声，银子碰撞的声响在黄昏的院子里格外清晰。
张三儿带着媳妇讪讪地踱进院子。只见王平安一人大马金刀地坐在石桌主位，左右是满脸堆笑、侍立候着的老丈母和老婆。
桌上已摆开了丰盛的酒菜：油亮红润的卤猪蹄，肥瘦相间、酱香扑鼻的烧白，油滋滋、香辣辣的煎肉……看得人直咽口水。
张三儿喉头滚动，使劲吞了口唾沫，没话找话道：“听……听说二爷前些日子去投军了？那……那营兵的差事，好做不？”
他媳妇在背后偷偷掐了他一把，脸上挤出十二分的热情，抢着奉承道：“瞧你这话说的！那还用问吗？肯定好做啊！不然咱们王二爷能这么风光体面地回来吗？瞧瞧这银子响的！”
“那是自然！”
王平安声音又拔高了几分，故意让院门外那几个闻着肉香探头探脑的街坊小子也听得清清楚楚。
“你们王二爷我，在军营里那叫一个如鱼得水！这点银子算什么？那是多得没处花！花不完！”
他把“花不完”三个字咬得又重又长，胖老婆在一旁搓着手，笑得见牙不见眼：“是是是……还是咱们平安有出息……有本事……”
说着话，她那只胖手就自然而然地伸向王平安肩上的行囊，想去接。
王平安眼疾手快，肩膀一沉，故意将包袱往另一侧的石墩子上重重一墩，发出“咚”的一声闷响。
他斜睨着胖老婆，嘴角挂着一丝讥诮：“哼，要不是还惦记着咱这条街巷里的人情味儿，惦记着口热乎饭，爷我还真不想回来！
那杨游击，瞧咱是个人才，昨儿个还硬是要提拔我去辎重队当官儿，管着手下几十号人呢！我是百般推辞啊，最后架不住人家一片栽培之心，总不好一直驳了上官的面子不是？”
他这番话，声音不高不低，却清晰地传遍了整个小院，连院墙外探头的人都听得真真切切。
张三儿听得眼珠子都直了，满脸的羡慕嫉妒恨，凑得更近了，涎着脸道：“平安儿！我的好兄弟！那啥……你看……能不能也带兄弟我进营里混口饭吃？我听说营里吃得可好了，顿顿有肉！就是……就是昨儿去晚了，招兵处说人招满了……”
他刻意隐去了几天前自己其实也去过，但却没提因体格瘦弱、看着不够精悍而被刷下来的事。
王平安没接他这话茬，反而一仰脖，做足了派头，从怀里又摸出一块足有一两重的碎银，“啪”地一声拍在赵氏早已摊开的手心里。
“去！再打两斤上好的高粱烧回来！今儿个爷高兴，要喝个一醉方休！”
赵氏的手一接触到那冰凉沉实的银子，脸上的褶子瞬间笑成了一朵怒放的菊花，攥着银子连连点头：“好好好！娘这就去！这就去！打最好的酒！”
她攥着银子，飞快扭身就小跑着出了门。
王平安这才慢悠悠地把酒壶往石桌中央重重一顿，发出“哐当”一声脆响：“那川东游击营，岂是阿猫阿狗都能进的？你们是没见着那阵仗！
在大宁城下，好家伙！几十万流寇黑压压一片，跟蝗虫似的，就盯着咱这两三千人扑！那杀得叫一个天昏地暗……你们王二爷我，单枪匹马，左冲右突！砍翻的流贼，没有一百也有八十！
杨守备杨大人，亲眼瞧见我这股子不要命的猛劲儿，当场就拍板，赏了我足足五两白花花的银子！”