处理完此事，心中总有一股焦躁之感，如同战场上弥漫的硝烟挥之不去。片刻后，我下定决心，准备发动对叛军的最后总攻。
王帐外的风卷着灰烬，扑在案角那块血绘盾牌上，纹路在烛光下微微颤动。我未伸手去拂，只将初火残魂盒置于案前，启封时火焰无声腾起，映亮了墙上悬挂的战图。东隘的标记已被抹去，墨线直推至小隆德腹地——总攻的时刻到了。
传令兵跪在帐外，铠甲染泥，声带沙哑：“翁斯坦已破火棘前哨，哈维尔部抵中军斜谷，待王令合围。”
我合上盒盖，初火如同被一只无形的手拉扯，悄然缩回晶石深处，仅留下一丝若有若无的余温。 起身时，银白长袍扫过地面，金焰纹路如活物般流转。王冠压在额上，初火的重量沉入骨髓。
我走出帐门，天色灰白，残云如烧尽的布帛。骑兵已在坡前列阵，铁蹄踏地，声如闷雷。前方山谷深处，叛军核心阵地的轮廓在雾中若隐若现，浸油木桩密布如林，粉尘悬于空中，只待一点火星，便可将整条通道化为火狱。
我策马上前，未发一令。近卫抬来王旗，旗面未展，我以残魂盒轻触旗杆底端。火焰自下而上攀爬，不随风，反逆流而上，如活蛇缠绕旗杆。当火舌触及顶端，空气中骤然一震，粉尘自燃，轰然爆开。火浪横扫木桩阵，烈焰翻滚，焦木倾倒，通道在火中清出。
“火不熄，路不止。”我将王旗交予近卫，枪尖挑起，旗面在余火中猎猎展开。我策马踏进焦土，主力随之而动。铁蹄碾过未熄的炭块，火星四溅，如亡者之眼在脚下睁开。
中军方向传来号角，三短一长——翁斯坦已就位。我望向斜谷，哈维尔的灰披风在烟尘中一闪，随即隐入敌阵侧翼。叛军残部仓促调防，重甲死士自后阵涌出，肩并肩列成墙阵，锁链贯穿彼此腰腹，每具躯体皆缠火药，只待近身引爆。
翁斯坦在高坡上勒马，长枪斜指。他未下令冲锋，反而挥手，骑兵散作弧形，与敌阵保持三十步距。枪尖齐动，非刺人，专挑锁链关节。一击即退，不贪杀。一名死士被挑断锁扣，踉跄前扑，尚未落地，身旁三人已轰然自爆，血雾喷溅，却未伤我军分毫。
哈维尔立于前锋，巨盾横举。晨光正斜照山谷，他微微调整盾面角度，金光骤然反射，直刺敌阵眼目。死士们抬臂遮挡，阵型微乱。弓手趁机齐射，箭矢精准钉入中央锁链枢纽，三具相连者同时崩解。缺口撕开，翁斯坦策马突入，长枪如电，连挑五人，直贯中军腹地。
石台已在眼前。叛乱者首领立于其上，黑袍猎猎，手中握着引火绳，另一端埋入地底火药槽。他面容扭曲，胡须沾血，眼中无惧，唯有癫狂。
翁斯坦未停。他策马疾驰，借坡势腾空跃起。长枪脱手，如陨星贯空，枪尖精准挑断引火绳，余势不减，贯穿首领右肩，将其钉于石台地面。首领闷哼一声，跪倒，却仍抬头，嘴角抽动，似笑非笑。
“你们——”他嘶声开口，还未说完，哈维尔已率队封锁出口。我立于高岩，初火王冠辉光洒落，银白长袍在风中展开，如火焰凝成的羽翼。残存叛军抬头望见，兵器脱手，跪地不起。
胜利的寂静压过山谷。
我走下高岩，步履沉稳。近卫押着首领经过，他肩胛插枪，血流不止，却仍扭头看向我。目光掠过我的手，停在我怀中半露的盾牌残角。双蛇缠环的纹路在光下清晰可见。他嘴角猛然扯动，笑意诡异，仿佛见到了早已注定的结局。
我未收回盾牌。
翁斯坦走来，铠甲染血，头盔已摘，脸上满是烟灰与干涸的血痕。他单膝跪地：“叛首就擒，火药已清，中军肃定。”
我扶他起身：“战果？”
“歼敌两千八百，我损六百三十七。”
我闭目片刻。数字冰冷，但我知道，每一个都曾立于火前。
哈维尔走至身侧，低声道：“东隘残物名录已焚，烽火录首卷呈至。”
我点头，未语。
哈维尔低声补充，“按照您的要求，东隘之事已悉数记录于烽火录。”
远处，石台下的叛军死士被逐一押走。一名重伤者被拖过焦土，锁链断裂，右臂残缺。他忽然挣脱束缚，扑向翁斯坦，口中怒吼：“你们看不见的影子，早已立于王座之下！”
他瞪大双眼，眼中满是惊恐与不甘，似有更深层次的秘密要倾诉。
话音未落，哈维尔一盾将其击倒，士兵上前按住。
翁斯坦未动，只盯着那死士被拖远的背影。
我走向石台，脚下是叛首留下的引火槽，深凿入岩，通向地底火药库。槽内残留火药呈灰黑色，颗粒细密，非寻常军用制式。我蹲下，指尖捻起少许，触感微涩，似掺有矿渣。
翁斯坦站到身旁：“此药……非本地所产。”
我未答，微微皱眉，轻轻将药粉洒落在地，那些灰黑色的颗粒如鬼魅般散落在引火槽内。
哈维尔下令焚烧叛军旗帜。火焰腾起，黑烟直冲天际。一名士兵捧来叛首佩刀，刀鞘刻有古龙残纹，刀柄镶嵌一块暗红石髓。我接过，刀身轻薄，刃口无血，似从未出鞘。
“他未战。”我说。
翁斯坦皱眉：“却坐拥火药、死士、密道。”
“有人供他。”我将刀递还。
风忽然转烈，吹散烟尘。我抬头，初火王冠的辉光在云层间忽明忽暗。方才燃烧王旗时，火焰中浮现的双蛇轮廓，此刻仍在眼角余光中晃动。
我站在石台上，俯视战场。焦土蔓延，尸骸未清，残旗在风中撕裂。翁斯坦立于左侧，哈维尔于右，两人皆沉默。
一名文书快步奔来，手持新录：“东隘残物登记毕，共收残盾四百一十二面，断剑三百七十六柄，遗甲八百九十三副。其中，七面盾背有血绘纹，皆为双蛇缠环。”
他递上名录。
我接过，翻开。七行字迹，七处标记。
“记入烽火录。”我说。
“是否注明纹路？”
“注明。”
“若有人问其意？”
我合上名录，放入怀中，与血绘盾牌并置。
“就说，”我望向远方初火微光，“它们曾立于火前。”
文书退下。
余晖洒在焦土上，我再次握紧了手中的王旗，脑海中闪过无数战士的面容，深知此战责任重大。
翁斯坦忽然抬手，指向山谷另一侧。一骑疾驰而来，马背上的传令兵高举令旗，声嘶力竭：“西谷发现密道出口！通向——”
话未说完，马蹄踏空，坠入塌陷的地缝。