片刻后,楚凌天站在营帐外,风从山坳那边吹过来,带着一股凉意。他刚下达完指令,影九的身影一晃就不见了。地上的落叶被风吹得打转,正好盖住信号塔底座裂缝里那点黑屑。
他没再看那里。
转身进了帐篷,拿起玉佩又看了一眼。红色的玉面温润,没有异动。他把它收好,站起身,对小金说:“走。”
小金跳上他肩膀,爪子抓稳了布料。
他知道不能再等。
墨尘子出事,兽皮卷有灵,这些都不是巧合。有人想用楚家的秘法引他入局。他不能被动等着线索自己浮出来,必须主动破局。
他召集了五名特别行动队的队员,在天亮前赶到了祖祠入口。
石门紧闭,上面刻着七颗星位,每颗星都泛着暗光。门缝里渗出黑色雾气,缠在人身上像冰水。
“七星锁魂阵。”楚凌天低声说,“非楚家血脉者,过一门,献一魂。”
队员们脸色变了。
没人退后。
楚凌天抬手,掌心凝聚一道金光,直接轰向第一颗星。
石门震动,裂开一道缝隙。黑雾涌出,瞬间缠住最前面那名队员。那人只来得及喊一声,整个人就开始发灰,眼睛失去焦距,接着化作一缕烟,被吸进门内。
门开了第一条缝。
楚凌天没说话,迈步进去。
第二道星位亮起。
他又打出一道灵力,击中第二颗星。这次黑雾更浓,扑向第二个队员。那人挣扎了几秒,身体僵直,魂魄离体,同样被吸入阵中。
门又开了一寸。
第三道、第四道……每一关都一样。
每破一星,就有一人魂飞魄散。
楚凌天走在最前面,脚步没停。小金趴在他肩上,耳朵贴着他脖颈,鼻尖微微发红,像是在感知什么。
第五道门破时,只剩两人跟在他身后。
第六道门破时,只剩下他和小金。
第七道门前,空气凝固。黑雾不再流动,而是聚成一条条锁链,悬在半空。门上的最后一颗星黯淡无光,像是死了一样。
楚凌天盯着那颗星,右肩忽然一热。
胎记在跳。
他抬起手,将鸿蒙元气灌入掌心,猛地拍向第七星。
“轰!”
整座山都震了一下。
石门炸开,碎石四溅。
门后是一间空旷的祠堂。
地面铺着青石,中央立着一块高大的石碑,上面刻满龙纹。碑前站着一个人影。
透明的,像雾凝成的。
那人影缓缓转过身,双眼睁开。
金色的竖瞳。
楚凌天心头一紧。
小金立刻缩到他背后,爪子抓紧他的衣领。
先祖残魂盯着他看了很久,目光从头扫到脚,最后停在右肩。
“你体内有凡人的血。”声音不是从嘴里发出的,像是直接在脑子里响起,“不纯。”
楚凌天没答话。
他知道说什么都没用。这种存在,不会听解释。
果然,先祖抬起手,指向他。
“楚家秘法,只传纯血。你,不配。”
话音落下,石碑上的龙纹突然亮起。
一道道锁链从碑文里钻出,带着刺耳的摩擦声,朝他缠过来。
楚凌天立刻后退一步,双臂交叉挡在身前,催动《升龙诀》。右肩胎记泛起微光,一层淡淡的金芒护住全身。
可那些锁链不是实体。
它们穿过金芒,直接缠上他的手臂、腰、腿。
一碰上皮肤,立刻收紧。
楚凌天闷哼一声,膝盖一弯,差点跪下。锁链上有股力量,压得他经脉发麻,灵力运转受阻。
他咬牙撑住,抬头看着先祖。
“你不认我,是因为血统。”他说,“但你有没有想过,为什么偏偏是我,能走到这里?”
先祖没动。
“五个人死了,为了开门。”楚凌天声音低下去,“他们不是楚家人,却愿意为我送命。你口中的‘不纯’,是不是反而证明了什么?”
先祖依旧沉默。
锁链继续收紧。
楚凌天感到骨头在承受压力,呼吸变得困难。他强行提气,识海里的鸿蒙源珠轻轻一震,一丝精纯的元气顺着经脉流遍全身。
他没挣扎。
他知道现在不是硬拼的时候。
这地方是试炼场,不是战场。
先祖要的是验证,不是杀戮。
他慢慢放松身体,任由锁链将他拖到中央祭台上。台面刻着复杂的符文,一接触他的背,就开始发光。
先祖飘到他上方,金色竖瞳俯视着他。
“血脉试炼,第一重。”声音冷淡,“若你能承受幽冥锁魂之痛而不崩神志,方可进入下一关。”
楚凌天刚想问什么是幽冥锁魂之痛,突然感到胸口一紧。
锁链上传来一股寒意,顺着血管往心脏钻。
像是有无数根针,扎进骨髓里。
他牙关紧咬,额头冒出冷汗。
这不是普通的疼痛。
是灵魂被撕扯的感觉。
他看见幻象。
小时候在孤儿院,被人推搡、嘲笑;苏家三年,被苏振南指着鼻子骂野种;苏明哲带人围殴他,一脚踢中肋骨;还有李奶奶去世那天,他跪在坟前,手里攥着她留下的旧毛巾……
全是记忆深处最痛的片段。
一遍遍回放。
锁链越收越紧,寒意深入识海。
鸿蒙源珠开始旋转,自动护住神魂。那一丝金光在脑海里扩散,挡住侵入的黑气。
楚凌天喘了口气,睁开眼。
他还清醒。
先祖的眼神有了一丝变化。
不是认可,但也不是完全否定。
“还能睁眼?”先祖说,“倒是有点意思。”
他抬起手,准备解除锁链。
就在这时,祠堂外传来一阵急促的脚步声。
有人在靠近。
先祖眉头一皱,转头看向门口。
楚凌天也听见了。
脚步很轻,但很急,像是怕惊动什么。
接着,一个身影出现在门口。
是个年轻女人。
穿着浅色长裙,手里拿着一块玉佩。
凤血玉佩。
苏清漪。
她站在门口,喘着气,额头上全是汗。显然是一路跑来的。
她看着祭台上的楚凌天,又看了看先祖残魂,嘴唇动了动。
“等等。”她说,“别杀他。”
先祖冷冷看向她。
“你是谁?为何擅闯祖祠?”
苏清漪没回答。
她举起手中的玉佩,往前走了一步。
玉佩开始发红光,越来越亮。
她深吸一口气,把玉佩按在自己手腕上,用力一划。
鲜血流出,滴在玉佩表面。
玉佩吸收了血,红光暴涨,照得整个祠堂一片通红。
与此同时,楚凌天右肩的胎记突然发烫。
他感到一股暖流从玉佩方向传来,顺着血脉流入体内。
先祖的脸色变了。
“凤血?”他盯着苏清漪,“你是……守凤一族的人?”
苏清漪点头,声音很轻:“我是苏家旁支,母亲临终前告诉我,若真龙现世,当以血引纹。”
她抬起沾血的手,指向石碑。
“龙凤合鸣,可启封。”
话音未落,石碑剧烈震动。
上面的龙纹与玉佩的红光产生共鸣,发出低沉的嗡鸣。
先祖低头看着石碑,神情复杂。
锁链上的压力忽然松了一些。
楚凌天抓住机会,调动鸿蒙元气,在经脉中冲开一道通道。他右手一抬,掌心凝聚重力波,狠狠砸向胸前的一条锁链。
“啪!”
锁链断了一截。
他猛地坐起,冷眼看向前方。
先祖没有阻止。
他看着苏清漪,又看看楚凌天,终于开口。
“凤血为引,龙纹为基,你们确实能触发传承机制。”他顿了顿,“但试炼尚未结束。第一重已过,第二重即将开启。”
他抬起手,指向祭台下方。
地面裂开,露出一口深井。
井口漆黑,看不见底。
一股腥风从里面吹出来。
楚凌天盯着那口井,右肩胎记还在发烫。
他知道,真正的考验才刚开始。
小金从他背后探出头,鼻尖红光一闪,突然叫了一声。
楚凌天转头看它。
小金指着井口,爪子抖了抖。
井底,有什么东西动了。