在1899年3月11日下午黄海海战爆发之后，驻守在法属松林港附近人民革命军便发动了对驻守松林港的法军的进攻。
作为内陆港口，又加上法国人无心经营，占地只有10平方公里的法属松林港，更像是一个带有码头的法国大租界，刚建立初期，只有两三百名欧美各国商人和一个连的法军居住于此，后来随着人民革命军解放朝鲜半岛北部之后，大批朝鲜北部官绅涌入松林港避难，才使得松林港人口大增，并新建了不少建筑。
通过出售和出租松林港的建筑，让法国人也赚了不少钱，之后由于商贸的需要，法国人在松林港设立了总督府，派驻了300人的法国本土军，以及常驻两艘巡逻小炮艇。
后面随着局势的紧张和朝鲜难免涌入，法国人还招募了500名朝鲜人作为雇佣兵和警察，负责防守与中华共和国高丽省的边界。
在天津租界事件爆发之后，法国人担心松林港太小，又地处内陆，无力防守住人民革命军大规模的进攻。于是，偷偷将200名法军以及法国商人、军属撤往越南西贡，同时给留在松林港的原来朝鲜官绅自行又募集了500名兵丁，加上原有兵力，共有1100人，组成防守松林港主力军。
针对松林港这一深入高丽省的法国据点，平时高丽省的人民复兴党也利用各种机会，不断派人向这个法国据点进行渗透，以至于松林港新招募的500名守军，除了三百余人是流亡的朝鲜官绅的私兵外，其他的一百多人都是人民革命军士兵混进来的。
所以，当人民革命军发动进攻之时，负责看守边界的法属朝鲜雇佣兵纷纷缴枪投降，甚至充当人民革命军的向导，带领人民革命军攻入海林市区。
面对绝对优势兵力和强大火力，驻守在市区的法军，在抵抗十几分钟之后，便在驻军长官的带领下，出城向人民革命军投降。这场战斗持续了2个多小时就结束了，几乎是人民革命军以冲锋的形式，进占市区，双方甚至没有出现伤亡，只有一个朝鲜警察摔伤了，双方也只打了一千多发子弹，一发炮弹都未打。
不过，人民革命军在松林港的缴获也不多，加上对居住在这里的原朝鲜官绅进行收缴，才缴获了长短枪1326支，各式火炮6门，各式子弹68万发、各式炮弹163发。
倒是缴获的物资较多，缴获了2艘100多吨级的巡逻小炮艇，木壳运输船3艘，载重马车60多辆，各类货物、金银折合1065万共和国银元，喜得负责这次行动的人民革命军指挥官大呼发财了。
相对于松林港，由德国占领的海州港可以说是固若金汤。
此时，德国工商业高度发达，政府财政宽裕，在获得海州港这一唯一的远东据点之后，三年多的时间里，德国投入了巨额的资金建设占地只有80多平方公里海州港。
特别是经历远东战争时遭遇俄国溃军可能的入侵时候的苍白无力，让德国人加强了这海州港的防御工事，先后投入了约合3000多万共和国银元的资金，建设了海州港码头和海州市，并在海州市临近各山头修筑了大量的钢筋混凝土工事。
虽然因为远东战争和人民革命军反对日本干涉战争，大量朝鲜半岛南北旧有官绅以及流亡的朝鲜百姓涌入，带来不少财政收入，但是事实上占领海州港的德国政府至少还亏本2000多万共和国银元。
德国人修造的钢筋混凝土工事也非日本能比的。为了保障工程质量，德国人严格按照欧洲工事标准来设计和建设，材料上从原来东北特区进口了大量的钢筋和水泥，加上德国施工技术，这些工事对挡着155毫米榴弹炮正面轰击毫无压力。
人民复兴党也曾组织大量朝鲜族党员渗入海州港，但是德国人早就对此进行了防备。首先，驻守在各据点的军队，全部由德国军人组成，任何东亚人在工事建好之后，都不得靠近这些工事；其次，德国要求所有东亚人不得靠近海州港港区，不得进入海州城任何制高点，以此来控制人民革命军获得港口情报；最后，严格划定东亚人的居住区，并不允许他们随意出入，而是严格规定进出海州城的进出路线。
这种管控之下，使得人民革命军很难获得海州城的情报。
1899年1月份，经过增兵之后，海州港德国驻军已经达到人，而且全部是训练有素质的德国本土现役军人。这些未满编师的德国军队配备了远超满编师的60挺以上的马克沁机枪、45门105毫米榴弹炮、70门?77毫米野战炮，甚至还有2门210毫米攻城重炮。
可以说，这时候德国陆军和人民革命军陆军是全世界装备最好的两支部队。
为了啃下这块硬骨头和减少人民革命军伤亡，岳天命令集结了人民革命军在朝鲜半岛的三个主力师共4.5万人，由作战经验丰富的陆军总参谋长陈俊亲自指挥。
1899年3月12日上午，原来驻扎高丽省、新罗省的人民革命军将领在陈俊到来之前，组织了一次对海州港的试探性进攻。
但是，这次进攻发起之前，就被海州城里升起的德国热气球发现，很快就遭到德军的炮击，当然德军的炮击也很快遭到人民革命军155毫米重炮的反击，但是由于德军使用的是建在钢筋混泥土工事的要塞炮，所以人民革命军炮兵战果不大。
随后，人民革命军的步兵部队，虽然采用“三三制”进攻阵型发动进攻，但是由于德军构建了大量暗堡，并在这些暗堡里配备了大量的机枪火力点。
所以，人民革命军试探性进攻就遭遇了200余人伤亡，但是未能突破德军的防线，甚至德国守军只出现十余人的伤亡。在这种情况下，人民革命军停止了进攻，等待总参谋长陈俊中将的到来。
1899年3月13日上午，陈俊中将乘坐从旅顺港出发的由2艘轻型巡洋舰、6艘500吨级新式炮舰、2艘运输船组成的海军分舰队到达了海州港附近登陆。
这次随陈俊中将一起运过来的还有一艘新式轰炸型飞艇以及大量岳天组织奉天兵工厂加班加点赶制的攻打钢筋混凝土工事的新式武器。
1899年3月13日中午，人民革命军攻打海州港的特遣分舰队8艘军舰开始沿着海州港炮台射程线外，对海州港进行封锁，击沉了2艘试图外逃的德军海军巡逻艇，并用重炮使用榴弹，炮击了海州港各炮台。
原本岸防炮对军舰是具有压制作用的，但是由于人民革命军6艘新式炮舰采用新型动力系统，航速大为提升，德军的岸防炮这时候没能跟上时代，导致了还击没有多少战果。