墨守规带着那张古旧皮卷和青铜短剑，再次消失了。这一次，他离开得更久，直到第五天黄昏，才风尘仆仆地回到济世堂。他瘦了些，眼底带着血丝，但眼神却亮得惊人。
“找到了。”他一进门，便对迎上来的林老先生说道，声音因疲惫而沙哑，却透着一种如释重负，“三个节点，都找到了。两个在镇外荒滩，一个在……胡府后花园的假山下。”
胡府？林老先生心头一凛。那个地方，自从胡员外失踪、阎师傅废掉之后，就已彻底荒废，据说夜里常有怪声，无人敢近。
“情况如何？”
“不容乐观。”墨守规灌下一大碗凉茶，“镇外两处节点，符文磨损严重，几乎失效。胡府那一处……阴气郁结，煞气盘踞，像是被人动过手脚，成了聚阴之地。”他放下茶碗，目光沉凝，“必须尽快行动。否则，一旦另外两处节点彻底崩坏，仅凭这口井的‘镇眼’，独木难支。”
“何时动手？”林老先生问出了最关键的问题。
“明晚子时。”墨守规斩钉截铁，“月隐之时，阴气最盛，也是‘镇眼’之力最能引动水脉的时刻。届时，需有人持‘镇水’剑，入运河中心，稳住阵眼。我负责引导胡府节点的转化，另外两处……”他看向林老先生，“需可靠之人，携带我特制的‘阳燧粉’和符牌，准时投入节点所在的水域，激活残存阵法。”
可靠之人？林老先生脑海中立刻闪过张头那张疲惫而正直的脸。他是官府的人，但此事关乎整个清江浦的存亡，或许……可以冒险一信。
“张头那边，我去说。”林老先生道。
墨守规点头，又从行囊中取出几个用油纸包得严严实实的小包，以及两块刻着简易八卦图案的木牌。“这是阳燧粉，投入水中即可。这是定位符牌，靠近节点时会微微发热。”他又拿出一个稍大的布包，递给林老先生，“这些是给您和青娥姑娘的。明日入夜后，洒在济世堂四周，尤其是井口附近，可防阴煞侵袭，护住这处‘镇眼’。”
林老先生接过，感觉入手沉甸甸的，带着药粉的辛辣气味。
“持剑之人……”林老先生看向那柄被墨守规放在桌上的青铜短剑，“确定要入水？”
“必须入水。”墨守规语气不容置疑，“唯有身处阵眼，以身为引，才能将‘镇眼’之力最大限度地导入水脉，冲刷阴煞。持剑者需心智坚定，不畏死，且……最好与此地，与此剑，有些渊源。”他说着，目光似无意地扫过坐在角落里、安静地看着他们的阿青。
阿青似乎感受到了目光，抬起头，清澈的眼睛望向那柄青铜短剑，小手无意识地攥紧了衣角。
林老先生心中叹息。渊源……阿青是陈渡的妹妹，这或许就是墨守规所说的渊源。可让她一个孩子去涉险？绝无可能。
“我去。”林老先生挺直了佝偻的背脊，声音不大，却异常坚定，“我世代居住于此，守护此地，责无旁贷。”
墨守规看着他，没有立刻反对，只是道：“老先生年事已高，运河中心水流湍急，阴寒刺骨，恐难支撑。”
“总比让孩子去强。”林老先生断然道。
这时，一直在里间静坐的无念和尚，不知何时走了出来。他脸色依旧苍白，但眼神却恢复了几分往日的清明。
“阿弥陀佛。”他低宣佛号，走到桌边，看着那柄青铜短剑，“若论与此地渊源，贫僧追索那邪物三百里，亦曾在地宫之中，与陈施主并肩而战。若论不畏死，贫僧早已将生死置之度外。这持剑之人，由贫僧来当，最为合适。”
林老先生和墨守规都愣住了。无念和尚重伤未愈，修为尽失，让他去，几乎是送死。
“大师，你的身体……”林老先生急道。
“皮囊而已，何足挂齿。”无念和尚脸上露出一丝看透一切的淡然笑容，“若能以此残躯，净化此方水域，告慰逝者，便是贫僧最好的归宿。更何况……”他看向阿青，眼中带着慈悲，“孩子还小，未来的路长着。”
他的语气平和，却带着一种不容动摇的决绝。
墨守规深深看了无念和尚一眼，沉吟片刻，终于点头：“好！那便有劳大师了。”
计议已定，众人不再多言，各自准备。
林老先生去找了张头，将计划和盘托出，只隐去了持剑入水的细节，只说需要他带人在特定时辰，将药粉投入指定河段。张头起初震惊、犹豫，但看到林老先生凝重的神色和那关乎全镇存亡的紧迫，最终咬牙应承下来。
“林老先生，我信您！为了清江浦，我张豁出去了！”
是夜，济世堂后院，灯火未熄。
墨守规在调试那几包阳燧粉，无念和尚擦拭着那柄青铜短剑，神情专注，仿佛在擦拭一件圣物。青娥和林老先生则在堂内准备明日需要洒落的药粉。
阿青坐在通往后院的门槛上，抱着膝盖，看着忙碌的众人，又看看那口在夜色中沉默的老井，小小的脸上没有什么表情，不知道在想什么。
第二天，清江浦依旧被恐慌笼罩，但一种异样的平静也开始蔓延，像是暴风雨前最后的死寂。运河水位似乎比往日涨了一些，水流也显得更加浑浊湍急。
夜幕，在无数人忐忑不安的等待中，缓缓降临。
戌时刚过，林老先生和青娥便开始沿着济世堂的院墙，仔细洒下墨守规给的药粉。药粉带着硫磺和艾草的气味，在夜风中弥漫开来。
子时将近。
墨守规背起装有阳燧粉和符牌的行囊，对无念和尚和林老先生点了点头，身影一闪，便融入了夜色，朝着胡府的方向而去。
无念和尚将青铜短剑用布带紧紧绑在身后，他那身破旧的僧袍在夜风中微微飘动。他看了一眼林老先生和青娥，又看了一眼站在他们身边、紧紧拉着青娥衣角的阿青，双手合十，深深一揖。
“贫僧去了。”
没有豪言壮语，只有一句平淡的告别。
然后，他转身，步履沉稳，朝着漆黑一片、波涛隐隐的运河码头走去。
林老先生和青娥站在济世堂门口，望着无念和尚消失在黑暗中的背影，心中充满了悲壮和难以言喻的紧张。
阿青忽然挣脱了青娥的手，跑到后院那口井边，趴在地上，将耳朵紧紧贴在冰凉的井沿石上。
“哥……”她用极低的声音，对着井下呼唤，“帮帮和尚……帮帮大家……”
井水幽深，没有任何回应。
只有夜风吹过，带着运河方向传来的、越来越响亮的波涛声。
子时到了。