庆功宴的余温尚未散尽，抗魔壁垒的警戒钟声却突然急促响起，如同惊雷般划破夜空。陆旭正盘膝炼化清心丹，闻言瞬间睁眼，眉心道境铺开，瞬间捕捉到壁垒西侧传来的浓烈魔气与虚空能量波动。
“是圣木宗的方向！”简鏊鏊手持令牌疾驰而来，令牌表面红光闪烁，“探测器显示，有大批虫化修士突袭西翼防线，带队者气息诡异，疑似圣木宗叛徒文褐！”
陆旭霍然起身，斩空剑瞬间入手：“文褐？他竟投靠了虚空势力！”此前清理矿脉时，便听闻圣木宗有核心弟子叛逃，却没想到竟是与木春华长老同辈的文褐公子，此人修为早已达炼虚初期，且精通圣木宗的控植秘术，若与虚空能量结合，实力必然暴涨。
众人迅速集结，星澜率中路军坐镇中枢，陆旭、简鏊鏊、木春华长老则带着西路军驰援西翼。刚抵达防线，便见漫天黑色藤蔓如同潮水般涌向壁垒，藤蔓上缠绕着无数子虫，虫口滴落的毒液腐蚀着防御光幕，发出滋滋的刺耳声响。防线之上，圣木宗弟子浴血奋战，不少人已被藤蔓缠绕，体表浮现出诡异的黑色纹路，显然是被虚空毒素侵蚀。
“文褐！你这个叛徒！竟敢勾结虚空势力，背叛宗门与修真界！”木春华长老须发戟张，手中长青剑直指藤蔓深处，声音中满是痛心疾首。
黑色藤蔓分开一条通道，一名身着墨绿长袍的修士缓步走出，面容俊朗却带着阴鸷，正是文褐公子。他周身缠绕着暗紫色的虚空能量，身后跟着四名气息沉凝的虫化修士，显然是母虫残留的精锐卫队。
“叛徒？”文褐嗤笑一声，声音带着金属般的冷硬，“木长老，识时务者为俊杰。母皇虽死，但虚空一族的力量无穷无尽，投靠他们，方能获得真正的永生！”他抬手一挥，黑色藤蔓再次暴涨，“今日，我便替虚空大人，拿下这抗魔壁垒！”
陆旭眼神一凝，道境探查瞬间穿透文褐周身的虚空能量，发现其体内经脉已被虚空毒素改造，丹田处悬浮着一颗黑色的晶核，正是虫化修士的能量节点，但其结构与普通虫化修士不同，明显被人为强化过，且与身后的虚空能量形成共鸣。“他受第669章大阵残灵控制，晶核是核心，击碎晶核便能破解控制！”陆旭传音给众人，同时斩空剑出鞘，混沌剑气裹挟着斩时空剑意，一剑劈向黑色藤蔓。
剑光过处，藤蔓应声断裂，断裂处的虚空能量被剑意净化，化作黑烟消散。文褐眼中闪过一丝忌惮，却并未退缩，双手结印，口中吟诵诡异咒文：“虚空噬灵，蔓藤绞杀！”无数黑色藤蔓如同活物般涌向陆旭，藤蔓尖端凝聚着黑色的毒刺，散发着腐蚀神魂的气息。
“圣炎焚天！”炎落染及时赶到，掌心九阳火种爆发，金色火焰化作火海，灼烧着黑色藤蔓。火焰与藤蔓碰撞，发出滋滋的声响，藤蔓迅速枯萎，虚空毒素被火焰净化。“文褐，你执迷不悟，今日便让你为背叛付出代价！”
木春华长老眼中闪过决绝，长青剑化作一道绿光，直扑文褐：“老夫今日，清理门户！”他深知文褐的控植秘术，出手便是圣木宗的杀招“枯木逢春”，剑光看似柔和，实则蕴含着生生不息的剑意，专门克制虚空能量的死寂特性。
文褐见状，体外虚空能量暴涨，黑色晶核光芒大放，黑色藤蔓形成一道坚固的护盾，挡住木春华的攻击。“木长老，你老了！”文褐冷笑一声，身后四名虫化修士同时出手，虫爪与毒刺齐发，攻向木春华。
“找死！”简鏊鏊手持执行者令牌，金光暴涨，令牌上的宫殿浮雕亮起，镇压协议的威严气息扩散开来，四名虫化修士动作一滞，显然被令牌气息克制。陆旭抓住机会，身影一闪，斩空剑直刺文褐丹田的晶核。
文褐察觉到危机，侧身躲闪，同时一掌拍向陆旭，掌心凝聚着浓郁的虚空毒素。“雕虫小技！”陆旭混沌祖炁爆发，护体光幕挡住毒素，同时剑势一变，斩时空剑意爆发，一剑劈向文褐的手臂。
文褐惨叫一声，左臂被剑光斩断，伤口处没有鲜血流出，而是化作黑色雾气消散。他眼中闪过疯狂，体内晶核光芒大涨，周身虚空能量再次暴涨：“虚空赐福，以身化魔！”文褐的身躯开始膨胀，体表浮现出暗紫色的鳞甲，头颅上长出尖角，显然是彻底放弃了人身，沦为虚空的傀儡。
“他要彻底虫化！阻止他！”陆旭大喊一声，斩空剑再次劈出，混沌剑气与斩时空剑意交织，形成一道灰金色的剑光，直刺文褐的晶核。炎落染与木春华也同时发动攻击，金色火焰与绿色剑光相辅相成，攻向文褐的要害。
文褐虫化后的身躯防御大增，黑色鳞甲挡住了大部分攻击，却挡不住斩时空剑意的穿透。剑光刺穿鳞甲，直逼晶核，文褐眼中闪过恐惧，疯狂催动虚空能量加固晶核。“虚空大人不会放过你们的！”文褐嘶吼着，黑色藤蔓再次暴涨，试图与众人同归于尽。
陆旭岂会让他得逞，斩空剑再次发力，剑意彻底穿透晶核。“咔嚓”一声，晶核碎裂，文褐体内的虚空能量瞬间紊乱，虫化的身躯开始崩溃。他发出一声凄厉的惨叫，眼中闪过一丝清明，看着木春华长老，脸上露出悔恨之色：“木长老，弟子……错了……”
话音未落，文褐的身躯便化作黑色雾气消散，只留下一颗破碎的晶核，晶核中残留着一丝微弱的残灵气息，正是第669章大阵的残灵。木春华长老看着文褐消散的地方，眼中满是悲痛，长青剑拄在地上，久久不语。
四名虫化修士见文褐陨落，失去了控制，变得更加狂暴，疯狂攻击周围的修士。陆旭与简鏊鏊合力，斩空剑与令牌金光配合，很快便将四名虫化修士斩杀，击碎了他们体内的能量节点。
清理完战场，众人返回壁垒中枢。木春华长老看着手中破碎的晶核，沉声道：“这晶核中的残灵，与第669章万界镇虚大阵的能量同源，显然是有人故意将残灵植入文褐体内，操控他背叛。”
陆旭点头，道境探查着晶核中的残灵气息：“残灵意识中含有第671章镇压协议废弃条款，操控手法与母虫控制虫化修士相似，但更加精妙，显然是更高层次的虚空势力所为。”他心中隐隐不安，文褐的背叛绝非偶然，背后必然有更大的阴谋。
炎落染看着晶核，说道：“这虚空毒素与第670章长途跋涉者防腐剂同源，显然是虚空一族早有预谋，一直在暗中渗透各大门派。我们必须加强戒备，防止更多人被操控背叛。”
星澜脸色凝重：“此事非同小可，我已传讯给各大门派，让他们排查宗门内的异常人员。同时，我们需尽快深入调查第669章大阵残灵的来源，找到操控文褐的幕后黑手。”
陆旭心中闪过一丝明悟，之前母虫的生物兵器工厂、虚空降临仪式，再到文褐的背叛，显然虚空一族的计划环环相扣，即使母虫陨落，计划也并未停止。“幕后黑手很可能与第663章吞噬者有关，他们的目标，恐怕是整个修真界。”
简鏊鏊手持执行者令牌，沉吟道：“令牌能暂时屏蔽大阵残灵的控制，我已将令牌的屏蔽范围扩大，覆盖整个抗魔壁垒。但这只是权宜之计，要彻底解决问题，必须找到残灵的源头，将其彻底净化。”
木春华长老眼中闪过决绝：“圣木宗典籍中记载，第669章万界镇虚大阵的残灵，可能隐藏在能量体矿脉的最深处。老夫愿带队前往矿脉，寻找残灵源头。”
陆旭摇头道：“矿脉深处虚空能量浓郁，且可能有更多被操控的背叛者，木长老独自前往太过凶险。我与你一同前往，炎仙子与简公子留守壁垒，防备突发状况。”
众人商议完毕，决定次日一早便出发前往矿脉深处。当晚，陆旭在山洞中潜心修炼九阳清心诀，道心愈发稳固。他知道，此次矿脉之行必然凶险，但为了修真界的安危，他必须前行。
次日清晨，陆旭、木春华长老带着十名昊剑古宗的死士，再次前往能量体矿脉。矿脉深处的虚空能量比之前更加浓郁，地面上的黑色汁液凝固成冰，散发着刺骨的寒气。沿途的矿道壁上，布满了诡异的符文，正是第669章大阵的残痕。
“前面便是大阵残灵可能隐藏的区域，小心行事。”木春华长老提醒道，长青剑时刻戒备，体内灵力运转到极致。
陆旭点头，道境全力展开，覆盖前方百丈范围。突然，他察觉到一股微弱的残灵气息，来自矿道左侧的一处隐秘洞穴。“在那里！”陆旭指向洞穴，斩空剑出鞘，小心翼翼地向洞穴靠近。
洞穴内漆黑一片，虚空能量浓郁到几乎实质化，墙壁上布满了黑色的晶体，散发着微弱的光芒。洞穴深处，悬浮着一团黑色的雾气，雾气中隐约可见无数细小的符文，正是第669章大阵的残灵。
“终于找到了！”木春华长老眼中闪过一丝喜意，长青剑化作一道绿光，直扑黑色雾气，“枯木逢春，净化残灵！”
绿色剑光刺入黑色雾气，雾气剧烈震颤，无数符文闪烁，发出尖锐的嘶鸣。残灵显然察觉到危险，黑色雾气暴涨，化作一只巨大的魔爪，拍向木春华长老。陆旭见状，斩空剑全力爆发，混沌剑气与斩时空剑意交织，一剑劈向魔爪，将其斩断。
“虚空残灵，今日便让你彻底消散！”陆旭大喊一声，身影一闪，斩空剑再次劈向黑色雾气。木春华长老也同时发动攻击，绿色剑光与灰金色剑光相辅相成，不断净化着残灵的能量。
残灵疯狂反扑，黑色雾气中涌出无数黑色的符文，试图侵入众人的体内，操控他们的意识。陆旭运转九阳清心诀，金色火焰在周身燃烧，抵挡着符文的入侵。昊剑古宗的死士结成剑阵，剑气纵横，保护着两人的侧翼。
战斗异常激烈，残灵的能量虽然不算强大，但极其诡异，擅长蛊惑人心。若不是陆旭的九阳清心诀与简鏊鏊的令牌屏蔽，众人恐怕早已被操控。激战半个时辰后，残灵的能量逐渐减弱，黑色雾气越来越稀薄。
“最后一击！”陆旭大喊一声，斩时空剑意全力爆发，一剑劈向残灵核心。木春华长老也同时发力，长青剑刺入黑色雾气的核心。“轰”的一声巨响，黑色雾气爆炸，残灵彻底消散，洞穴内的虚空能量也随之减弱。
众人松了一口气，木春华长老看着残灵消散的地方，眼中闪过一丝欣慰：“终于清理掉这隐患了。”
陆旭却眉头微皱，道境探查发现，残灵消散后，洞穴深处的墙壁上，刻着一行诡异的符文，显然是虚空一族留下的印记。“这是第667章母虫的契约符文，看来虚空一族还会再来。”陆旭说道，心中的不安愈发强烈。
众人清理完洞穴，返回抗魔壁垒。将情况告知星澜等人后，众人纷纷意识到，虚空一族的威胁并未彻底解除，更大的危机还在后面。陆旭看着手中的契约符文印记，心中暗下决心，一定要尽快提升实力，做好应对准备，守护好修真界的安危。