未时，无尽海深处，暗冰大陆边缘。刺骨的寒风裹挟着冰屑，如同亿万钢针般击打在护体灵光上，发出密集的噼啪声响。陆旭五人悬浮于半空，与那条盘踞在银髓草旁的元婴后期冰螭遥遥对峙。巨蟒般的冰螭身躯蜿蜒如山岭，通体雪白的鳞片在暗蓝天光下反射着金属般的冷硬光泽，独角之上寒气凝聚，周遭的空间都因其散发的极寒而微微扭曲。
“人类…离开…否则…死…”冰螭竟口吐人言，声音如同万年玄冰摩擦，带着不容置疑的威严与杀意。它守护银髓草不知多少岁月，早已将此草视作禁脔。
陆旭眼神凝重，拱手道：“冰螭前辈，我等急需此草救人救世，并无冒犯之意。愿以等价宝物交换，或欠下一个人情，还请行个方便。”
“哼！虚伪！”冰螭不屑地打了个响鼻，喷出的寒气瞬间将前方海面冻结出百丈冰原，“此草乃吾蜕凡化龙之关键，岂容尔等觊觎？最后警告，退去！”
谈判破裂，唯有一战！
“动手！”陆旭低喝，身形率先暴射而出，混沌祖炁化作灰色长龙，直取冰螭七寸！黄洛绫剑罡如金色闪电，凰觅莹凤炎似焚天火鸟，墨梦鸢阴影如跗骨之蛆，思玥公主星辉化作璀璨光柱，五人攻势瞬间将冰螭笼罩！
“蝼蚁撼树！”冰螭怒吼，庞大身躯灵活无比地摆动，独角光芒大盛，一道粗大的冰蓝色吐息如同极光般横扫而出！吐息所过之处，空间冻结，连光线都被禁锢！
“轰！轰！轰！”
能量碰撞的巨响震彻云霄！冰螭的吐息蕴含着极致的寒冰法则与一丝时空冻结之力，威力惊人！陆旭的混沌长龙被冻碎大半，黄洛绫的剑罡速度骤减，凰觅莹的凤炎也黯淡了几分！唯有思玥公主的星辉秩序之力，对寒冰法则有一定克制，勉强抵住。
墨梦鸢的阴影攻击最为诡异，总能从冰螭视觉死角发起袭击，但冰螭鳞甲防御极强，阴影利刃难以造成有效伤害。
冰螭盘踞原地，凭借地利与强悍的肉身、法则，竟一时与五人战得难分难解！它时而喷吐冰息，时而甩动巨尾，时而独角射出道道冻结光束，将五人逼得险象环生。
“这样下去不行！它的寒冰法则太强，而且似乎能引动这片天地的极寒之力！”黄洛绫娇喘连连，剑罡已被寒冰覆盖了一层。
“必须想办法近身，攻击它的弱点！”凰觅莹凤翼扇动，洒落漫天火雨，暂时逼退一道冰息。
陆旭大脑飞速运转，系统全力分析冰螭的攻击模式与能量运行。
【冰螭战斗模式分析：能量核心：位于逆鳞下方三寸…攻击方式：冰息（范围、控制）、尾击（物理、范围）、独角光束（点杀、穿透）、领域压制（极寒环境）…弱点：移动相对缓慢，对纯物理与秩序能量防御稍弱…】
【…极寒环境能量来源追踪：与暗冰大陆地脉相连，核心节点位于…银髓草下方冰层深处！若能干扰地脉节点，可削弱其环境加持！】
地脉节点在银髓草下方！
“洛绫、觅莹，你们主攻，吸引它注意力！墨姑娘，阴影干扰其感知！公主，星辉护住大家，并尝试用秩序之力干扰地脉节点！我来寻找机会近身！”陆旭迅速制定战术。
众人依计行事。黄洛绫与凰觅莹攻势更猛，剑罡凤炎交织，逼得冰螭不得不全力应对。墨梦鸢阴影分化万千，不断在冰螭周围制造幻象与精神冲击。思玥公主则全力催动星钥玉佩，璀璨星辉不仅护住众人，更化作一道道细微的秩序锁链，悄无声息地渗入冰层，探向银髓草下方的地脉节点。
冰螭被连绵不绝的攻击搅得烦躁不已，尤其是那不断试图侵入它精神世界的阴影和地面上传来的微弱秩序干扰，让它无法集中精神掌控天地寒气。
“吼！你们惹怒我了！”冰螭暴怒，庞大的身躯猛地人立而起，独角对准天空，凝聚起一团直径超过十丈的恐怖冰蓝色能量球！能量球内，仿佛有无数冰晶星辰在生灭，散发出毁灭性的波动！它要施展最强一击，彻底解决这些烦人的虫子！
然而，就在它全力凝聚能量，防御出现一丝松懈的刹那——
“就是现在！”
陆旭眼中精光爆射，一直潜藏蓄势的混沌祖炁瞬间爆发到极致！他身化一道几乎融入空间的虚影，以肉眼难以捕捉的速度，绕过冰螭的正面，直扑其逆鳞下方的能量核心！混沌之气模拟出吞噬与破灭的特性，凝聚于指尖，化作一点极致的黑芒！
“噗嗤！”
黑芒如同烧红的铁针刺入冰雪，轻易地破开了冰螭逆鳞处相对薄弱的防御，狠狠刺入了其能量核心！
“嗷——！！！”
冰螭发出惊天动地的惨嚎，凝聚到一半的恐怖能量球瞬间溃散！能量核心遭受重创，让它庞大的身躯剧烈抽搐，气息急剧萎靡！周身散发的极寒领域也出现了明显的波动和削弱！
“成功了！”黄洛绫等人惊喜。
但元婴后期妖兽的生命力极其顽强，冰螭虽遭重创，却并未立刻毙命，反而激起了凶性！它疯狂扭动身躯，独角胡乱射出光束，巨尾横扫，做困兽之斗！
“小心！它要拼命了！”墨梦鸢急声提醒。
众人不敢大意，全力防御反击。最终，在五人合力之下，重伤的冰螭终于力竭，庞大的身躯重重砸落在冰面上，鲜血染红了雪白冰层，气息奄奄。
陆旭喘着粗气，落在冰螭巨大的头颅前。冰螭眼中充满了不甘与怨恨，死死盯着他。
“人类…你赢了…但…诅咒你…不得好死…”冰螭断断续续地说完，头颅一歪，彻底失去了生机。
一场恶战，终于结束。
众人皆松了口气，伤势不轻，但总算解决了这个强大的守护者。
陆旭小心翼翼地将那株珍贵的银髓草采摘下来，装入特制的寒玉盒中封印好。
“我们快回去！九炎鼎和葬魂谷那边耽误不得！”陆旭招呼众人，准备立刻返程。
然而，就在他们转身欲走的刹那——
异变再生！
那株银髓草被采摘后，其根系所在的冰层突然塌陷，露出了一个深不见底的冰洞！冰洞之中，并非漆黑一片，而是散发出柔和却浩瀚的九彩光芒！一股比银髓草更加精纯、更加磅礴的阴寒灵气，伴随着一种仿佛来自远古洪荒的沧桑威压，从洞中弥漫而出！
更令人震惊的是，在这股灵气与威压中，众人仿佛看到了无数模糊的影像碎片——那是上古时期，无数修士在冰天雪地中与各种恐怖虚空生物血战的场景！影像中，一尊散发着九色光华的巨鼎时隐时现，炼化着漫天邪魔！
【冰洞能量扫描：高浓度先天阴寒本源 + 时光烙印残留 + 微弱器灵波动…影像碎片分析：与数据库记载“第670章长途跋涉者”跨越“永冻荒原”抵御“冰嚎兽潮”的历史片段匹配度92%！…器灵波动特征：与九炎鼎同源，但更加古老、完整！】
【…结论：此冰洞乃九炎鼎上古时期某次大战后的临时沉眠之地，残留着鼎灵的部分本源与记忆烙印！银髓草正是吸收其散逸的阴寒本源而生！】
九炎鼎的沉眠之地！长途跋涉者的历史影像！
这意外发现，让众人又惊又喜！
“难道…收取九炎鼎的真正考验，并非击败守护兽，而是…在这里？”思玥公主喃喃道。
仿佛是为了印证她的话，冰洞中的九彩光芒骤然收敛，凝聚成一道模糊的、由光芒构成的老者虚影。虚影看不清面容，却散发着浩瀚如海的威严与智慧。
“后来者…”老者虚影发出沧桑的声音，回荡在冰原上，“能至此地，可见缘法。然，欲掌九炎，需承其重。可敢入吾‘鼎灵空间’，重历先祖征途，明悟守护真意？”
鼎灵考验！果然来了！
陆旭与众人对视一眼，皆看到对方眼中的决然。
“有何不敢！”陆旭踏前一步，朗声道。
“善。”老者虚影点头，袖袍一挥，九彩光芒将五人笼罩。
下一刻，天旋地转，众人意识被拉入了一个奇异的空间。
卯时，众人意识回归，依旧站在冰洞之前，仿佛只是过了一瞬。但每个人眼中都多了一份沧桑与明悟。在鼎灵空间中，他们以心神经历了上古先贤驾驭九炎鼎，鏖战虚空、守护苍生的片段，深刻体会到了那份沉重而伟大的责任。
“恭喜你们，通过了考验。”老者虚影的声音带着一丝欣慰，“九炎鼎，当归于应劫之人。”
虚影消散，冰洞中的九彩光芒化作一道流光，没入陆旭体内。陆旭只觉神魂中多了一道与九炎鼎紧密相连的烙印，仿佛能隐约感知到远方那尊巨鼎的状态。
【九炎鼎认主契约建立：宿主陆旭为主掌控者…契约条款检测：包含核心守护誓言、能量共享协议、以及…“第671章万灵镇压协议”中关于圣器使用的部分补充条款（确保圣器不被滥用）…】
【…同步发现：鼎灵对思玥公主的星钥秩序之力表现出高度亲和，建议设立副掌控者权限，以增强鼎炉稳定性与净化效率…】
认主成功！还需设立副掌控者？
陆旭看向思玥公主，将情况说明。
思玥公主微微一愣，随即郑重点头：“若能助陆大哥一臂之力，思玥义不容辞！”
陆旭依循鼎灵指引，分出一部分控制权限，与思玥公主的神魂相连。顿时，思玥公主也感受到了与九炎鼎的那丝联系，星钥玉佩的光芒与鼎灵波动产生了和谐的共鸣。
认主仪式完成，众人不敢再耽搁，立刻全速返程。
归途顺利，当众人带着银髓草回到九炎鼎所在的山坳时，已是次日清晨。玉珺珺与奚翎烟正焦急等待，看到众人回归，尤其是感受到陆旭和思玥公主身上那与九炎鼎同源的气息，皆是大喜过望。
“快！开始净化！”陆旭取出银髓草。
在玉珺珺的指导下，陆旭以主掌控者身份催动九炎鼎，思玥公主以副掌控者身份引导星钥秩序之力配合。银髓草被投入鼎中，化作一股银色的清流，缓缓流向鼎腹内壁那枚暗红色的污染核心——母虫组织碎片。
净化，正式开始！而遥远的葬魂谷方向，朔月之夜的血祭阴云，已然密布。最终的决战，即将拉开序幕。