洪武八年深秋的应天城，空气中弥漫着收获的喜悦与一丝山雨欲来的紧张。就在这微妙的氛围中，一个新鲜事物如同投入池塘的石子，瞬间打破了表面的平静，激起了层层涟漪。
“卖报！卖报！新鲜出炉的大明日报！十文一份！朝廷新政大揭秘！陛下和太子殿下亲口嘉奖啦！还有神仙打架的精彩故事看嘞！”
“看报看报！吴王殿下亲笔写的神怪小说封神传开篇啦！女娲娘娘显灵，纣王无道题诗！”
“瑞恒昌上好雪花盐、香喷喷香皂、咸鱼鱼鲞大优惠咯！广告位招租！”
天刚蒙蒙亮，一群身着统一青色短褂斜挎着鼓鼓囊囊布包的半大孩子，如同欢快的麻雀，出现在应天城的大街小巷。他们清脆响亮的吆喝声，瞬间吸引了早起赶集上工的百姓。报童！这个大明前所未有的职业，第一次登上了历史舞台。
十文钱，对普通识字百姓来说不算太贵，一两个肉包子的价钱。好奇心驱使下，不少人纷纷掏钱购买。薄薄的一份报纸，展开却别有洞天。坚韧洁白、带着独特纹理的纸张，清晰美观的印刷字体，分门别类的板块，一切都透着新奇与精致。
头版头条，赫然是套红加粗的巨大标题：《陛下盛赞太子谕令嘉勉 南直隶新政岁入破四千万两创国朝新纪元！》正文详细报道了皇帝朱元璋在奉天殿的喜悦之情，太子朱标对新政成效的肯定和对南直隶士民的感谢，并首次公开披露了夏税田赋一千三百余万两、商税半年两千一百余万两的惊人数字！文章用词通俗，却极具感染力，字里行间洋溢着新政带来的富足与希望。
紧接着的新政解读板块，更是深入浅出：
《摊丁入亩：穷苦佃户张老汉的翻身账》——以一个真实佃户的口吻，算了一笔明白账：往年需交丁税银三钱，人头税折粮一石，租种地主十亩地需交租粮八石，全家累死累活吃不饱。新政后，丁税摊入田亩，他租的地因是劣田税轻，实际负担反而减轻，加上给瑞恒昌腌鱼坊打工挣的工钱，家里破天荒有了余钱，给老婆买了块花布，给儿子买了糖人。
《发票抽奖：王二狗买咸鱼中五百两银救老母》——详细描述了松江府那个轰动一时的中奖故事，配以栩栩如生的木刻版画，极具煽动性。
《废籍令：常州老铁匠孙三喜极而泣送孙入学》——讲述了老匠户重获自由，孙子得以进入新设社学读书的故事。
文章最后总结：新政非为夺利，实为均平，惠泽万民，充盈国库，利国利民！
娱乐趣闻板块则轻松许多：《秦淮河畔新花魁琴艺惊四座》、《贡院街老字号汤包秘方疑遭窃？》、《城东李员外家狸猫产下七色幼崽？》……各种市井八卦，看得人津津有味。
最吸引人的，无疑是故事连载板块。标题是醒目的《封神传第一回：纣王女娲宫进香题淫诗》。朱栋以其超越时代的文笔，融合了话本的通俗与小说的细腻，将纣王无道、女娲震怒的开篇故事，写得跌宕起伏，引人入胜。尤其是对女娲娘娘圣像容貌端丽，瑞彩翩跹，国色天姿，婉然如生的描写，以及纣王题下那首但得妖娆能举动，取回长乐侍君王的淫诗，更是让人拍案叫绝。文末那句“且看下回：冀州侯苏护反商，吊足了所有人的胃口。
最后的广告板块，瑞恒昌商号的雪花盐、香皂、腌鱼、鱼鲞广告图文并茂，承诺凭大明日报广告页购买享九折。最下方还有一小段文字，清晰地解释了什么是广告，以及若有商家欲刊登广告，可至大明日报应天总部详询，并标明了价格。
与此同时，各大茶馆、酒楼、甚至府衙、县衙门口，都贴出了大幅的大明日报。识字的衙役或专门聘请的说书人，开始大声诵读报纸内容。尤其是头版的捷报和新政解读，以及那引人入胜的封神榜传吸引了大量不识字的百姓驻足倾听。
“老天爷！四…四千万两？咱大明国库以前一年才收多少？”
“摊丁入亩真有这么好？张老汉这账算得实在！”
“五百两！买咸鱼都能中五百两！明天起我也要发票！”
“这纣王真不是东西！竟敢亵渎女娲娘娘！”
“瑞恒昌的咸鱼打九折？待会儿去买点！”
“这报纸才十文？值！太值了！明天还有吗？”
惊叹声、议论声、叫好声、对纣王的唾骂声、对广告商品的询问声……充斥在应天城的每一个角落。
大明日报如同一颗威力巨大的信息炸弹，在应天轰然炸响！第一期五万份报纸，不到半日，销售一空！报童们空着布包，小脸兴奋得通红。应天总部前，前来询问广告事宜和预订下期报纸的商人、好事者排起了长队。
消息如同长了翅膀，飞进了文圣公府。当一份大明日报被门人战战兢兢地呈到子习闲面前时，这位文圣公正在与几位心腹门生品茗论道。他漫不经心地接过，只扫了一眼头版那刺目的标题和数字，脸色瞬间变得铁青！再翻到新政解读板块，看到那些粗鄙却极具煽动性的小人物故事，看到废籍令的字眼，看到对商税抽奖的鼓吹，一股逆血直冲顶门！
“哗啦！”子习闲再也维持不住那份儒雅从容，猛地将报纸撕得粉碎，狠狠摔在地上！他胸口剧烈起伏，指着地上的碎纸，手指颤抖：“妖言惑众！哗众取宠！粗鄙不堪！朱栋小儿！安敢如此！安敢如此！”
他苦心营造的新政违背圣道的舆论氛围，在这份通俗易懂、覆盖面极广的报纸冲击下，瞬间土崩瓦解！那些底层百姓，那些他视为愚氓的存在，竟然被几张纸就轻易煽动、收买了？更让他愤怒的是，朱栋竟然将朝廷税赋、国家大事，与贩夫走卒的琐事、神怪小说、商贾广告并列！这是对圣人之道的亵渎！是对士林尊严的践踏！
“老师息怒！”几个门生慌忙劝解，捡起地上的报纸碎片，看着上面的内容，也是又惊又怒。
“此报混淆视听，蛊惑民心，必须禁绝！”
“对！吴王此举，僭越朝廷喉舌，其心可诛！”
“我等当联名上书，请陛下圣裁，查封此等妖言惑众之物！”
子习闲强迫自己冷静下来，眼中闪烁着阴鸷的光芒：“上书！立刻联名上书！不仅要求查封报纸，更要弹劾吴王朱栋，妄兴新政，盘剥士民，败坏风俗，僭越妄为！将此报作为罪证呈上！”
文圣公的愤怒和反击，同样迅速地反馈到朝堂之上。翌日早朝，奉天殿的气氛骤然紧张。
都察院御史陈启子习闲的门生，手持笏板，率先出班，声音悲愤激昂：“陛下！太子殿下！臣等冒死泣血弹劾吴王朱栋，其罪有三！”
“其一，僭越妄为，私设报房，刊行大明日报！此报内容粗鄙，混淆尊卑，竟将朝廷税赋大事、圣人之道，与市井俚语、神怪淫祀、商贾铜臭并列刊行！形同儿戏，有辱国体！更散布所谓新政解读，实为粉饰盘剥，蛊惑愚民！动摇士林根基，败坏淳朴民风！此乃动摇国本之妖言！”
“其二，新政害民，铁证如山！商税发票，繁琐扰民，税吏如狼似虎，十倍罚款令商旅断绝！摊丁入亩，清丈不公，强夺士绅田产，江南怨声载道！废除世籍，更是祸乱之源，军户匠户流失，技艺断绝，卫所空虚，长此以往，国将不国！”
“其三，目无君父，独断专行！南直隶俨然国中之国，吴王朱栋大权独揽，生杀予夺，其行迹，与谋逆何异？！臣恳请陛下，太子，即刻下旨，查封大明日报，锁拿吴王朱栋回京问罪！解散南直隶特区，拨乱反正，以安天下士民之心！”
陈宁的弹劾如同点燃了火药桶，立刻有十几名御史、翰林、给事中出班附议，言辞激烈，仿佛朱栋已是十恶不赦的国贼。朝堂上顿时一片喧嚣，反对新政的声浪再次高涨。
然而，这一次，武将勋贵们的反应更为迅速和激烈。曹国公李文忠须发皆张，踏前一步，声如洪钟：“放屁！陈启！尔等腐儒，只知坐而论道，空谈误国！新政成效，白纸黑字，四千万两白银入库！陛下龙颜大悦，太子殿下嘉许！尔等视而不见，听而不闻，反而在此狺狺狂吠，污蔑亲王，构陷功臣！是何居心？！大明日报将朝廷德政，新政好处晓谕万民，何罪之有？难道只有尔等高高在上，垄断话语，才是正道？老子看这报纸好得很！通俗易懂，老子也看得明白！比你们那些之乎者也的酸文强万倍！”
永昌侯蓝玉更是直接，指着陈启的鼻子骂道：“什么败坏风俗？老子看那封神传写得好！纣王无道，就该骂！商税发票怎么了？老子在应天买东西，也索要发票，盼着中奖！怎么，碍着你们这些不事生产的老爷了？还士林根基？我看你们就是怕丢了不纳粮不当差高高在上的特权！吴王殿下在南直隶流血流汗，为国库增收，为百姓谋利，到你们嘴里就成了谋逆？我看你们才是其心可诛！”
文官集团立刻反唇相讥，指责武人粗鄙，不懂圣人大道，只知阿谀亲王。双方唇枪舌剑，唾沫横飞，奉天殿再次沦为菜市场。
“肃静——！” 司礼监大太监尖利的嗓音勉强压住喧嚣。
所有人的目光都投向了龙椅上的朱元璋和丹陛下侍立的太子朱标。
朱元璋面无表情，手指轻轻敲着扶手，那笃笃的声音让争吵的双方都心头一凛，渐渐安静下来。他没有看那些弹劾的御史，而是将目光投向一直沉默的议政处几位大学士：“刘先生，吴先生，杨先生，詹先生，你们怎么看这大明日报和新政啊？”
华盖殿大学士刘基刘伯温须发皆白，缓缓出班，声音清朗而平和：“回陛下。老臣以为，大明日报此物，前所未有，利弊兼有。其利者，可速通上下之情，广布朝廷德音，使政令晓谕闾阎，百姓知朝廷用心。观其首期内容，报道新政实绩，解读惠民之策，用意颇善。其弊者，若掌控不当，或为妖言惑众、煽动舆情之利器。至于吴王殿下……”他顿了顿，“锐意革新，成效斐然，其心可鉴，其功甚伟。然新政牵涉甚广，触动既深，有些许非议，亦在情理之中。老臣以为，当疏非堵，导非抑。报纸可办，但需立规矩，明法度，使其为朝廷所用，而非祸乱之源。”
刘伯温的话，既肯定了报纸的潜力和朱栋的功劳，也点出了风险，给出了立规矩的建议，滴水不漏，两边不得罪。
谨身殿大学士吴琳接口道：“陛下，臣附议诚意伯之言。新政成效，结果确凿，不容抹杀。大明日报作为传播之新途，若善加引导，确可成为朝廷宣化之利器。臣观其新政解读，以实例算账，通俗易懂，远胜空洞说教。此或可为今后朝廷宣谕之范式。至于些许扰民之弊，当督促地方有司改进，而非因噎废食。”
武英殿大学士杨靖则言简意赅：“陛下，臣只问一句：若无吴王新政，国库何来四千万两新增之饷？边军粮饷何来？灾民赈济何来？大明日报是否僭越，当依律法定性，然其刊行内容，臣未见触犯大明律之处。” 他巧妙地避开了道德争论，只讲法律和实效。
文渊阁大学士詹同文坛领袖最后发言，语气带着一丝复杂：“陛下，报纸此物，确系新奇。其文风……过于直白通俗，与雅驯之文相去甚远。然……其故事连载封神传，文笔跌宕，引人入胜，老臣……私下亦觉有趣。” 他最后一句，声音很低，但足够让朱元璋听见。
几位大学士的发言，虽然措辞谨慎，但基调明显：肯定新政实效，对报纸持谨慎开放态度，并未支持对朱栋的激烈弹劾。这给朝堂定了调子。
朱元璋听完，脸上依旧看不出喜怒。他缓缓站起身，目光如同实质般扫过陈启等弹劾官员，最后落在太子朱标身上：“标儿，你说。”
朱标深吸一口气，向前一步，朗声道：“父皇，诸位臣工！大明日报，乃栋弟为宣谕新政沟通上下而设之新举！其首期刊行，将父皇嘉许、新政成效、惠民实例广布天下，使万民知晓朝廷苦心，此乃大善！何来僭越？何来妖言？至于编排体例，新奇通俗方能普及，有何不可？难道非要写得佶屈聱牙，让百姓看不懂，才合某些人心意？”
他语气转厉，矛头直指陈启等人，“尔等弹劾吴王新政害民，然四千万两新增税赋从何而来？莫非是天上掉下来的？南直隶百姓怨声载道，为何夏税收缴如此顺利？为何商旅云集更胜往昔？尔等身为朝廷耳目，不察实情，不辨是非，仅凭道听途说、一己私怨，便妄劾亲王，污蔑新政，离间天家！此等行径，才真正是祸乱朝纲，其心当诛！”
朱标的发言，铿锵有力，有理有据，充满了对弟弟的信任与维护，更将弹劾者钉在了不察实情、心怀私怨、离间天家的耻辱柱上。
朱元璋听着太子掷地有声的话语，看着下面那些面色惨白的御史，终于开口了。他的声音不高，却带着一股不容置疑的帝王威压：
“太子所言，即是咱的意思！”
“大明日报，办得好！让老百姓知道朝廷干了啥好事，知道新政的好处，知道咱和太子、吴王的心意！这报纸，不仅要办，还要办好！传旨吴王朱栋，大明日报由吴王府主办，朝廷认可！各地官府，需协助发行张贴诵读！胆敢阻挠、毁损报纸者，以抗旨论处！”
他顿了顿，目光如刀般剜向陈启等人：“至于那些个吃饱了撑的，整天就知道弹劾这个弹劾那个，见不得朝廷好、见不得百姓好的……”朱元璋冷哼一声，“都察院，给咱好好查查！看看他们是不是收了谁的好处，在这里妖言惑众！查实了，一律严惩不贷！退朝！”
“陛下圣明！吾皇万岁万岁万万岁！” 武将勋贵和实干派官员们山呼万岁，声震殿宇。陈启等人则面如死灰，瘫软在地。皇帝的金口玉言，彻底为大明日报正了名，也宣告了子习闲第一轮舆论攻势的惨败。
退朝后，朱元璋私下叫住朱标，脸上难得露出一丝笑意，压低声音道：“标儿，别说，栋儿那小子写的封神传，还真有点意思！那纣王，真他娘的不是个东西！比戏文好看！” 这位开国皇帝，私下里也未能抵挡住通俗小说的魅力。朱标闻言，也忍俊不禁，心中对弟弟的手段更是佩服。
然而，所有人都知道，这场对决远未结束。吃了大亏的子习闲，绝不会善罢甘休。而朱栋的第二期大明日报，已经从印刷工坊运送来的路上，那上面，将装着足以掀翻北子根基的重磅炸弹！