洪武三年春，金陵城新柳吐绿，宫墙内却弥漫着一种山雨欲来的凝重。奉天殿东暖阁，龙涎香在兽炉中无声缭绕。朱元璋一身常服，负手立于巨大的《大明混一图》前，目光如同盘旋的鹰隼，逡巡在那刚刚染上朱红、疆域空前辽阔的帝国版图上。太子朱标与朱栋侍立两侧，空气中弥漫着即将到来的分封大典前的思虑。
“标儿，栋儿，”朱元璋的声音打破了沉寂，带着一种开国帝王特有的、混合着豪情与隐忧的复杂情绪，“北元遁逃漠北，王保保虽败犹困兽；南疆初定，方国珍、陈友定余孽或潜于海岛。这万里江山，是咱提着脑袋，带着徐达、常遇春、汤和这些老兄弟一刀一枪打下来的！如今江山初定，该是论功行赏，分封功臣，屏藩皇室的时候了！”他顿了顿，手指重重敲在图上标着北平、太原、西安、武昌等要冲的位置，“授封皇子，功臣授爵，乃国之大事！然……”他话锋一转，目光变得锐利深沉，“前元之祸，宗室勋贵尾大不掉，奢靡无度，盘剥百姓，最终蛀空国本！殷鉴不远！我大明，绝不能再蹈覆辙！”
朱标闻言，眉宇间也染上忧色，他上前一步，温声道：“父皇圣虑深远。儿臣以为，分封皇子，恩赏宜厚，然亦需立下规矩方圆，使其既能拱卫中央，为国藩篱，又不至于坐大难制，重蹈覆辙。”
朱元璋微微颔首，不置可否，目光却转向一直沉默的朱栋：“栋儿，你掌医药提举司，通晓庶务，又主鹗羽卫，洞察四方。这分封之事，关乎我大明千秋基业，你有何良策？”
朱栋深吸一口气，知道这是将胸中酝酿已久的制度构想和盘托出的关键时刻。他幼小的身躯在宽大的亲王常服里挺得笔直，目光清亮而坚定，声音平稳清晰，带着超越年龄的沉稳：
“父皇，皇兄。儿臣以为，分封之要，首在制衡与疏导。既要酬功酬亲，以安功臣宗室之心；更要虑及百年、数百年之后，子孙繁衍，爵禄泛滥，坐食空饷，乃至祸国殃民之患！前元之弊，实为前车之鉴！故儿臣斗胆，思得一策，或可兼顾当下与长远。”
他走到御案旁，早有内侍铺开宣纸，研好浓墨。朱栋提笔，笔走龙蛇，条理分明：
一、爵位承袭：降等世袭与特恩并举
宗室皇亲： 亲王→郡王→镇国将军→辅国将军→奉国将军→镇国中尉→辅国中尉。降至辅国中尉后，世袭罔替，永不再降，授爵时所赐府邸可随爵位一起传承。
开国勋贵： 国公→侯→伯→辅国将军→奉国将军→镇国中尉→辅国中尉→奉国中尉。降至奉国中尉后，世袭罔替，授爵时御赐府邸可随爵位一起传承。
承袭爵位：爵位只能直系子孙传承，如无人袭爵，朝廷收回爵位，家产均分亲属旁支。
俸禄：
亲王；万石→郡王；二千石→镇国将军；千石→辅国将军；八百石→奉国将军；六百石→镇国中尉；四百石→辅国中尉；三百石
国公；五千石→侯；二千石→伯；千石→辅国将军；八百石→奉国将军；六百石→镇国中尉；四百石→辅国中尉；三百石→奉国中尉；二百石
特恩：
世袭罔替： 功勋卓着，于国祚有再造或擎天保驾之大功者，经廷议、皇帝特旨，其爵位可恩赐世袭罔替，与国同休，永不降等！
恩赐加等： 凡爵位承袭者，或其子孙后代，若能立下显赫新功，如开疆拓土、平定大乱、发明利国等，皇帝可特旨加恩，令其爵位回升一级或数级，其后代再从此新爵位开始降等承袭。
恩延世代： 功勋卓着但未达世袭罔替者，皇帝可特旨其爵位恩延二代或恩延三代不降等，之后再按制降袭。
二、开宗室勋贵子弟进身之阶：立宗学、勋学。
设学： 于京及诸王就藩重镇，设立宗室皇亲学校与勋贵功臣子弟学校。
入学： 凡宗室子弟、勋贵子弟，年满七岁，无论嫡庶，是否承袭爵位之长子，必须入学！无爵位之宗室、勋贵旁支子弟，鼓励入学。
授业： 学中延请名儒宿将，分科教授。可习文，如经史子集、策论、律法、算学、格物，亦可习武如兵法韬略、骑射武艺、火器操演。学业优异者，无论出身嫡庶，可参加科举！
出路： 科举入仕者，与寒门士子同列朝班，凭才干升迁！习武有成者，可经考核入卫所、京营，凭军功晋升！此举旨在使宗室勋贵有爵或无爵子弟，不致沦为坐食禄米、鱼肉乡里之蠹虫，而能各展其才，为国所用！
三、定财产、土地之限，抑兼并，增国用
家产析分： 凡宗室、勋贵爵位承袭时，其家产必须析出一半，由其余诸子不论嫡庶均分。袭爵者仅得爵位及剩余一半家产。此为防止财富过度集中，兼恤其余子弟。
经商许可： 允许无官职或无爵位之宗室、勋贵子弟经商谋生。然必须遵纪守法，照章纳税，严禁与民争利，强买强卖，垄断市易！ 违者重惩，削爵、夺产！
限田课税：
上限： 按爵位高低，严格限定宗室、勋贵拥有田地之上限，如亲王万亩，郡王六千亩，国公五千亩，侯四千亩，伯三千亩，镇国将军二千亩，辅国将军千亩，奉国将军八千亩，镇国中尉六百亩，辅国中尉四百亩，奉国中尉二百亩，此限包含皇帝恩赏之田！
课税： 凡宗室、勋贵名下田地，除皇帝特旨恩赏并注明永蠲赋税者外，其余所有田地，无论来源，一律按制向朝廷缴纳田赋！ 与庶民同例！
防兼并： 严禁宗室、勋贵以任何形式强占、投献、巧取豪夺兼并民田！违者，削爵、夺产、流放！
四、外戚、异姓王之殊例
外戚皇后之父： 可殊荣授予承恩公，位同国公降爵世袭，然此爵非因功授。降至奉国中尉后，爵位终止，后代为平民。 若在降袭过程中，其子孙有立功于国，皇帝可特旨，或加恩升爵，或恩准其降至奉国中尉后仍可世袭罔替。
异姓王生前不封： 功高盖世者，生前不封王，死后由皇帝特旨追封郡王，赐郡王府，郡王规制葬仪，王府可随爵位承袭。 其子孙从国公起降等承袭，或皇帝特旨恩赐其追封之王爵承袭一代或二代后降等。
朱栋写完最后一点，放下笔，墨迹淋漓。他转向朱元璋和朱标，目光清澈而坚定：“父皇，皇兄。此策核心，在于以降等世袭为常例，以特恩罔替励殊功，以宗学勋学开出路，以析产限田抑兼并！使爵禄不滥，使人才不废，使国用不匮，使根基永固！虽有降等，然降有底线，且留有立功升爵之途。虽有析产，然保袭爵者不失富贵，亦使余子有立身之基；允其经商，然严加约束，使其不致为害。课其田税，则国库增益，百姓负担亦可稍减。儿臣以为，此乃长治久安之策，恳请父皇、皇兄详察！”
暖阁内一片寂静，只有炉中炭火偶尔发出轻微的噼啪声。朱元璋的目光紧紧锁在那张墨迹未干的宣纸上，鹰隼般的眼中光芒闪烁不定，时而锐利如刀，时而深邃如渊。朱标则是满脸震惊，他细细咀嚼着弟弟提出的每一条，越品越觉得其中蕴含的深意和平衡的智慧远超自己方才所想，这几乎是对整个贵族阶层生存法则的重塑！
“降等世袭……世袭罔替……宗学科举……析产限田……课税……”朱元璋喃喃低语，每一个词都仿佛有千斤之重。他猛地抬头，眼中爆射出慑人的精光，声音如同金铁交鸣：“好！好一个根基永固策！栋儿，此策……石破天惊！牵一发而动全身！非大智慧、大魄力、大决心，不可为之！” 他顿了顿，语气转为前所未有的凝重，“然，此策若行，必如巨石投湖，掀起滔天巨浪！功臣、宗室、外戚、乃至满朝文武，必有如山呼海啸之反对！你，可想清楚了？”
朱栋迎上父亲那洞穿人心的目光，毫无惧色，声音沉稳如初：“父皇！儿臣深知此策之艰！然，长痛不如短痛！今日若因循苟且，不行此制，则百年之后，宗室勋贵繁衍如蚁，禄米将耗尽天下赋税，兼并将使万民流离失所，无所事事之贵胄子弟横行不法，终将动摇国本！彼时再思变革，恐积重难返，祸乱已生！儿臣以为，趁开国之初，诸制草创，功臣心念陛下恩威，正宜以霹雳手段，立此万世不移之规！纵有风波，儿臣愿与父皇、皇兄共担之！”
“好！”朱元璋猛地一拍御案，眼中激赏与决断交织，“不愧是咱朱重八的儿子！有胆魄！有担当！” 他转向朱标，“标儿，你以为如何？”
朱标深吸一口气，压下心中的震撼，郑重道：“父皇，栋弟之策，思虑周详，深谋远虑，直指国本大患！儿臣深以为然！虽知施行必艰，然为江山社稷千秋计，此策势在必行！儿臣附议！”
“好！”朱元璋霍然起身，高大的身影在暖阁内投下威严的轮廓，“传旨！明日大朝，议分封功臣诸王并定爵禄永制！栋儿，你，”他指着那张宣纸，“将此策要点，誊写清楚！明日朝会，由你亲自向满朝文武，陈说此根基永固策！咱倒要看看，这满殿朱紫，有几人是真为国谋，又有几人只图私利！”
翌日，奉天殿。钟鼓齐鸣，百官肃立。气氛凝重得几乎能滴下水来。当朱元璋以不容置疑的口吻宣布，将朱栋陈说关于分封与爵禄制度的重大方略时，殿中已是暗流汹涌。
朱栋一身亲王常服，虽是少年，却气度沉凝。他稳步走到丹墀之下，展开昨夜精心誊写的奏章，清越的声音穿透大殿的寂静，将根基永固策的核心要义，条分缕析，清晰无比地呈现在满朝公卿面前。
起初，殿内尚能保持安静。然而，当降等世袭、袭爵析产一半、宗室勋贵子弟科举、所有田地除特赐外均需纳赋等字眼如同惊雷般炸响时，整个奉天殿如同被投入滚油的沸水，瞬间炸开了锅！
“荒谬！荒谬绝伦！” 李善长须发戟张，第一个出列，老脸涨得通红，声音因激动而颤抖，“陛下！二殿下！此策……此策乃动摇国本，寒尽功臣之心啊！我等追随陛下，栉风沐雨，九死一生，方得此爵禄以传子孙！若降等承袭，数代之后，功臣之后与庶民何异？此非酬功，实乃刻薄寡恩！臣……万难苟同！” 他身后，大批淮西勋贵出身的文臣武将纷纷附和，群情激愤。
“臣附议李丞相！” 冯胜虽此前有错，但资历深厚，也沉着脸出列，“袭爵析产一半？此乃坏礼乱法！嫡长子承宗庙、继爵禄，古制昭然！强行析产，必致兄弟阋墙，家宅不宁！更遑论让宗室勋贵子弟去与寒门争科举？此非但辱及先祖，更恐使贵胄离心！”
“陛下！” 礼部尚书钱用壬引经据典，声音尖锐，“《周礼》有定，爵位以酬功，世袭以显贵！降等承袭，古所未闻！宗室乃天潢贵胄，岂能与白衣同列科场？此非但混淆贵贱，更恐亵渎圣贤之道！臣请陛下三思！”
文官班列中，亦有不少人面露忧色或反对。工部尚书单安仁皱眉道：“田地课税……陛下恩赏之田乃殊荣，若一体课税，恐失陛下优渥功臣宗室之本意，亦有损天家体面啊！”
反对声浪如同潮水般涌向丹墀下的少年。勋贵们愤怒于自身和子孙长远利益的受损；礼法派痛心于祖宗成法的被挑战；保守派则担忧变革带来的动荡。然而，并非全无支持者。
“臣以为，二殿下之策，乃深谋远虑，救国良方！” 御史中丞刘基清癯的身影踏出文官班列，声音不高，却字字千钧，瞬间压下了部分喧嚣，“诸位只论自身爵禄永保，可曾想过百年之后？前元宗王，岁支禄米几何？几耗天下赋税之半！勋贵之家，兼并田地，动辄万顷，百姓失地流离，怨声载道！此乃亡国之兆！二殿下所提降等世袭、宗学科举、限田课税，正是未雨绸缪，斩断祸根！使爵禄不滥，使人才得用，使百姓得安，使国祚得延！此乃真正的大仁大义，大智大勇！臣刘基，全力支持二殿下之策！” 他躬身，深深一揖。
“臣附议！” 户部尚书杨思义紧接着出列，他掌管天下钱粮，对宗室勋贵未来可能造成的财政压力感受最深，“陛下！臣掌户部，深知钱粮之重！若按旧制，不出百年，宗室勋贵禄米将成国库不可承受之重！届时加赋于民，则民变必生！二殿下所提课税、析产、开源，实乃开源节流、固本培元之良策！臣请陛下明断！”
“陛下！” 兵部尚书也出列支持，“宗学勋学，允其习武从军，凭军功晋升！此可激励贵胄子弟奋发向上，为国效力，亦可为我大明源源不断输送忠勇将才！远胜于令其困守府邸，坐废光阴！臣亦附议！”
文官中，一些务实派和出身寒微的官员也纷纷表态支持。朝堂之上，顿时形成了泾渭分明的两派，争论之声震耳欲聋。
朱元璋高踞御座，面色沉静如水，冷眼旁观着殿下的唇枪舌剑。他目光扫过那些激动反对的勋贵，尤其是李善长、冯胜等人，眼中闪过一丝不易察觉的冷意。当看到徐达、常遇春这两位功勋最着、本应反应最激烈的统帅时，却发现他们二人只是眉头紧锁，沉默不语，似乎在权衡利弊。
“够了！” 朱元璋低沉而充满威严的声音如同定海神针，瞬间压下了所有争论。殿内鸦雀无声。他目光如电，缓缓扫过全场，最后定格在朱栋身上，带着一种不容置疑的决断：
“栋儿之策，咱已深思！其所虑者，非为一己，非为一时，乃为我大明千秋万代之基业！功勋当酬，然国法更不可废！恩泽当厚，然规矩更不可无！”
他猛地提高了声音，如同龙吟九天，带着开天辟地的意志：
“咱意已决！根基永固策之纲要，即为我大明宗室勋贵爵禄承袭、约束、进身之永制！细节之处，着中书省、大都督府、户部、礼部、大宗正院会同栋儿，详加议定细则，务求周详可行！三个月后，洪武三年四月，朕将大封功臣皇子！届时，此永制将昭告天下，一体遵行！敢有非议祖制、阻挠新规者——” 朱元璋的目光如同冰冷的刀锋，刮过李善长、冯胜等人，以抗旨论处！”
圣旨如雷霆般落下。李善长、冯胜等人脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着，却再不敢发一言。徐达、常遇春对视一眼，眼中虽有复杂，却也多了一丝明悟与接受——陛下心意已决，且楚王之策，长远来看，未必不是保全家族之道。
朱栋立于丹墀之下，迎着父亲那坚定而充满期许的目光，迎着满朝文武或震惊、或敬畏、或沉思、或怨恨的复杂眼神，深深一揖。他知道，一场深刻的变革，伴随着巨大的阻力，已然拉开了序幕。而大明朝未来的根基，正在这奉天殿激烈的争论与帝王的乾纲独断中，悄然奠定。