培养舱底部那块刺眼的暗红色锈蚀，如同冰水泼面，瞬间浇灭了初入蓬莱的震撼与喜悦，将最现实的危机感狠狠钉入苏怀舟的心头。拾荒者？黑羽的人？他们的痕迹怎么可能出现在这封闭了无数岁月的圣地最核心的培育之间？
巨大的疑团和寒意席卷而来。苏怀舟猛地后退一步，能量手枪再次出现在手中，枪口虽未抬起，但全身肌肉已瞬间绷紧，凌厉的目光如同实质般扫过整个培育之间，最后定格在刚刚跟进来的云笙身上。
“这东西，”他的声音压抑着极大的震动，指向那处锈迹，“从哪里来的？！”
云笙被他突然爆发的警惕和寒意吓了一跳，淡金色的眼睛里闪过一丝慌乱和不解。她顺着指引看到那处锈迹，歪着头想了想，生涩地解释道：“坏的……外面带来的……灰尘。静眠前……最后的战斗……带进来的……一点点。‘净’……还没完全……吃掉它。”
她的解释依旧零碎，但结合上下文，一个模糊而可怕的轮廓逐渐浮现：在蓬莱关闭城门前的最后时刻，激烈的战斗可能就在城外甚至城门处进行，某些敌人（很可能就是拾荒者的祖先或某种关联存在）的武器碎片或血迹，在混乱中被无意间带入城内，甚至沾染到了这些至关重要的培养舱上！而蓬莱这座城市本身，似乎具备某种极缓慢的“净化”或“分解”这些外来污染的能力，但这个过程显然尚未完成。
这个发现令人毛骨悚然。它意味着，蓬莱与外界（至少是与拾荒者代表的势力）的纠缠，远比想象中更深，甚至可能延续到了城市内部最脆弱的环节。
李教授也意识到了问题的严重性，他凑近观察，脸色发白：“这种锈蚀……确实和我们在海上见到的那种很像……难道黑羽的祖先，当年也是攻击蓬莱的势力之一？”
这个猜测让所有人背脊发凉。如果遗族的世仇、那群疯狂掠夺的拾荒者，其源头竟与攻击这超然文明的势力有关，那眼前的蓬莱，还能是绝对的希望之地吗？
楚瑶手中的古玉再次传来波动，这一次，不再是共鸣，而是对那锈蚀本能的排斥与警示，同时，也对培养舱中那些沉睡的“未来枝叶”流露出温和的守护意念。这种复杂的情绪通过古玉传递给她，让她心绪纷乱。
云笙似乎感受到了紧张的气氛，她有些焦急地摆摆手，努力表达着：“不怕……‘净’……很慢……但是会赢。它们……‘城市的孩子们’……很重要……保护得很好。”她指向那些培养舱周围隐约流动的、比外面街道上更浓郁更复杂的能量光流，“‘母亲’……看着这里。”
“‘母亲’？”李教授捕捉到这个词。
云笙点头，手指向上方，又向下指了指地面，做了一个环抱的动作：“蓬莱……就是‘母亲’。城市……是活着的。她受伤……睡了，但还在……保护孩子。”
活着的城市？拥有集体意识的文明造物？李教授感觉自己的认知再次被颠覆。
苏怀舟强迫自己冷静下来。无论历史真相如何，眼前的危机是现实的。他收起枪，但眼神依旧锐利。“云笙，带我们去看‘城市之心’，去看能了解外面情况的地方。”他需要信息，需要了解基金会、拾荒者目前的动向，更需要确认陈远和“青鸟号”的状况！
云笙似乎松了口气，连忙点头。她带着四人离开培育之间，继续向城市中心，那棵无比巨大的世界树主干方向走去。
越靠近主干，那种科技与方术融合的痕迹就越发明显和惊人。
他们看到粗壮的树根被巧妙地塑造成支撑结构，内部却流淌着如同光纤般的能量导管；看到巨大的叶片自然形成遮阳棚，其叶脉却构成了不断刷新数据的显示界面；看到清澈的泉水从树冠洒落，却在半空中被无形的力场塑造成提供照明和调节微气候的光球。
最令人震撼的，是在主干底部出现的一个巨大拱厅。拱厅内部没有任何可见的人工光源，光线全部来自墙壁和穹顶上自然生长、却按照极致美学和功能排列的发光苔藓和晶簇。
而在拱厅中央，并非预想中的超级计算机或能量核心，而是一株缩小版的、同样散发着柔和光芒的“世界树”模型！这株模型树的根系深深扎入地下，与真正的巨树相连，它的枝叶则由无数不断生灭、流转的立体光影符纹和数据流构成，复杂程度远超任何人类科技的终端！
这就是蓬莱的“控制核心”？一个活着的、由植物和能量符阵构成的生物信息处理中心？
“这里……可以看到……外面。”云笙指着那株光影巨树模型。
她走上前，纤细的手指在空中轻盈地舞动，仿佛在拨动无形的琴弦。随着她的动作，模型树的一根枝条上光芒大盛，投射出一片清晰的立体影像——正是迷途之海外围区域的能量迷雾景象！
影像视角极高，仿佛从天空俯瞰。可以看到代表基金会“巢穴”的那个移动漩涡正在缓慢改变位置；也能看到一些代表拾荒者舰艇的小光点正在迷雾中仓惶移动，似乎仍在被清剿；甚至还能隐约看到磁石礁区域的轮廓！
这种监控能力，简直如同神祗俯视人间！
苏怀舟立刻指向遗族营地的方向：“能看那里吗？我们的船在那里！”
云笙努力操作着，画面迅速拉近、切换，穿透迷雾……然而，遗族营地所在的区域影像却是一片剧烈的、不稳定的能量乱流和干扰雪花！
“那里……很吵……很多坏能量……看不清……”云笙蹙着眉，手指更快地舞动，试图稳定图像。
偶尔，在雪花的间隙，能惊鸿一瞥地看到似乎有不同于遗族风格的、线条硬朗的舰船轮廓在营地附近闪现！还能看到营地边缘有爆炸的火光！
陈远的警告是真的！“青鸟号”正在遭受攻击！
众人的心瞬间提到了嗓子眼。
就在苏怀舟心急如焚，想要让云笙尝试联系或看得更清楚时——
那株光影模型树突然毫无征兆地剧烈闪烁起来！整个拱厅的光线都明灭不定！
云笙发出一声短促的惊呼，像被什么东西烫到一样缩回了手。
模型树投射出的外部影像瞬间崩溃、扭曲，被另一种极其强烈的、带着冰冷侵略性的信号强行覆盖、侵入！
那信号在光影中凝聚、变形，最终化作一个他们绝不想看到的、冰冷而清晰的标志——
潘多拉基金会的徽记！
紧接着，赵无影那经过特殊处理、毫无感情的声音，竟然通过这株世界树模型，直接在这蓬莱的核心圣殿中响了起来，每一个字都带着冰冷的电磁杂音，却清晰得令人绝望：
“找到你们了。”
“这份‘礼物’，喜欢吗？”
“这只是个开始。”
话音落下，基金会徽记骤然消失。模型树的光芒急剧暗淡，仿佛遭受了重创，连拱厅四周的发光苔藓和晶簇都瞬间变得晦暗不明！
云笙小脸煞白，踉跄后退，眼中充满了前所未有的惊恐和茫然。
基金会……竟然能找到这里？还能以这种方式进行入侵和威慑？！
他们不仅在外面围攻“青鸟号”，甚至已经将触角伸到了这封闭的圣地之内？！
这突如其来的、精准无比的下马威，瞬间将刚刚看到的希望碾得粉碎，将所有人重新推入了更深的、无处可逃的恐惧深渊。