秦峰的脚步声消失在竹林尽头，院门口那根被震断的竹枝还在地上滚动，竹屑沾着晨露，透着几分挑衅的意味。萧墨渊弯腰拾起竹枝，指尖稍一用力，青竹便化作齑粉簌簌落下——他并非畏惧秦峰，只是清楚内门局势远比外门复杂：林万山在暗处虎视眈眈，秦峰背后有内门势力撑腰，自己刚晋升内门，既无根基，也无盟友，若此刻与秦峰硬拼，只会落入林浩叔侄设下的圈套。
“隐忍，不是懦弱，是为了更好的反击。”萧墨渊轻声自语，转身走回院内。他将柳嫣然送的平安符贴身收好，又取出李长老给的藏经阁令牌——令牌上刻着“三层”二字，泛着淡淡的灵力光泽，这是他当前提升实力的关键。
清云居的灵泉边，萧墨渊盘膝坐下，先将一枚固脉丹吞入腹中。丹药入口即化，温润的能量顺着经脉游走，不仅修复了之前与妖兽搏斗留下的细微损伤，还让丹田内的神魔之力变得更加沉稳。他运转破妄眼，目光扫过灵泉——在他的视野中，灵泉底部的灵气如同金色溪流，正顺着泉眼源源不断地涌出，其中还夹杂着一丝极淡的先天之气，对淬体大有裨益。
“《逆命天书》第三层，需要精血与执念双重引动，灵泉的先天之气正好能中和力量反噬。”萧墨渊回忆着天书中的记载，咬破舌尖，一口精血喷在掌心的天书虚影上。
“嗡——”
精血触碰到虚影的瞬间，丹田内骤然爆发出璀璨金光，天书书页飞速翻动，古老的符文如同活过来一般，在他周身形成淡金色的光罩。灵泉中的先天之气被光罩吸引，如同潮水般涌入他的体内，与神魔之力交织在一起，顺着《神魔淬体诀》的路线疯狂运转。
起初，这股力量还带着几分狂暴，冲撞得他经脉隐隐作痛；但随着固脉丹的药力逐渐释放，狂暴的力量被慢慢驯化，变得温润柔和，如同春雨般滋养着他的四肢百骸。他能清晰地感觉到，自己的肉身正在发生蜕变——皮肤下的肌肉纤维变得更加致密，骨骼仿佛被镀上了一层金膜，连五脏六腑都在力量的滋养下，运转效率大幅提升。
修炼不知岁月，等萧墨渊再次睁开眼睛时，院外的天色已从清晨变成了黄昏。他抬手一挥，一股磅礴的肉身力量顺着指尖涌出，将院中的一块半人高的玄铁矿石砸得粉碎。
“炼气九层后期……肉身强度堪比灵海境初期。”萧墨渊感受着体内澎湃的力量，眼中闪过一丝满意。这一日的修炼，比他在外门苦修半个月还要有效，灵泉的先天之气与天书的神魔之力相辅相成，让他的实力又迈上了一个台阶。
可就在他准备继续冲击天书第三层时，院外突然传来一阵轻微的灵力波动。萧墨渊立刻收敛气息，运转敛息术，悄无声息地走到竹窗旁——只见两名身着内门弟子服的青年正躲在竹林后，探头探脑地观察着院内，正是林浩的跟班。
“你看，他果然一直在院里修炼，肯定是怕了秦峰师兄！”其中一名跟班压低声音，语气里满是不屑。
“林师兄说了，等切磋大会那天，秦峰师兄一定会让他当众出丑，到时候我们再趁机落井下石，让他再也不敢在内门待下去！”另一名跟班附和道，眼中闪过一丝阴狠。
两人嘀咕了几句，又悄悄观察了片刻，才转身离开。萧墨渊看着他们的背影，嘴角勾起一抹冷笑——林浩还真是不死心，不过，他们越是急着让自己出丑，三日后的切磋大会，他就越要让这些人失望。
接下来的两日，萧墨渊几乎足不出户，全身心投入到修炼中。他每日清晨吞服固脉丹，在灵泉中运转天书淬体；午后则前往内门藏经阁三层，翻阅高阶炼体功法——那里的《金刚不坏体》《龙虎炼身诀》虽不如《神魔淬体诀》玄妙，却能弥补他在体术技巧上的不足。
藏经阁的长老见他每日准时前来，且对炼体功法格外专注，忍不住问道：“萧师侄，你刚入内门，不先巩固灵力，反而专注炼体，不怕根基不稳吗？”
萧墨渊笑着回应：“长老有所不知，弟子灵脉曾受损，寻常灵力修炼进展缓慢，不如先炼就强悍肉身，日后再补灵力也不迟。”
长老闻言，眼中闪过一丝同情，随即又露出赞赏：“难得你有如此韧性，这些炼体功法你可随意借阅，若有不懂之处，也可来寻我。”
有了长老的默许，萧墨渊更是放开手脚，将藏经阁中的炼体技巧与《神魔淬体诀》融合，创造出一套适合自己的体术招式——这套招式以肉身力量为核心，配合破妄眼洞察破绽，招招直取要害，比单纯的拳法更具杀伤力。
期间，秦峰也没闲着。他每日都在内门演武场演练剑法，故意将“青蓝冰刃”的剑气释放得更远，引来不少内门弟子围观。每当有人提起萧墨渊，他都会不屑地嗤笑：“一个靠炼体逞能的外门废物，也配让我放在心上？切磋大会那天，我三招之内就能让他认输。”
这话很快传到了萧墨渊耳中，可他依旧不为所动，只是将更多的精力投入到修炼中。到了第二日傍晚，他运转天书时，丹田内的虚影突然变得格外明亮，第三层的书页隐约有了展开的迹象——只要再进一步，他就能解锁天书第三层的神通“控雷术”，到时候就算面对灵海境中期的秦峰，也有十足的把握。
“还差最后一步。”萧墨渊深吸一口气，再次咬破舌尖，将更多的精血喷在天书虚影上。这一次，精血刚触碰到虚影，便被瞬间吸收，书页以肉眼可见的速度展开，淡金色的符文如同潮水般涌出，顺着他的经脉蔓延至全身。
灵泉中的先天之气疯狂涌入他的体内，与神魔之力、精血融合在一起，形成一股更加磅礴的力量，朝着第三层的瓶颈冲击而去。萧墨渊能清晰地感觉到，自己的肉身强度正在飞速提升，灵力也有了突破灵海境的迹象——胜利似乎就在眼前。
可就在这时，丹田内的天书突然微微一颤，一股极淡的黑色气息悄然出现，顺着符文游走。萧墨渊心中一紧，他记得天书中记载，解锁每层天书都会遭遇天道反噬，只是这股气息来得太过隐蔽，比他预想的早了许多。
“难道是精血用得太多，引动了反噬？”萧墨渊心中暗道，却并未停下——距离切磋大会只剩最后一日，他必须抓住这个机会解锁第三层，否则面对秦峰的冰刃剑气，胜算会大打折扣。
他强压下心中的不安，继续引导力量冲击瓶颈。黑色气息越来越浓，却始终没有爆发，仿佛被天书的金光压制着。萧墨渊松了口气，以为只是小范围的反噬，只要突破第三层，就能彻底化解。
夜幕降临时，萧墨渊终于感觉到第三层的瓶颈出现了松动。他眼中闪过一丝狂喜，拼尽全力引导力量冲击——就在瓶颈即将被冲破的刹那，丹田内的黑色气息突然暴涨，如同挣脱枷锁的猛兽，疯狂冲击着他的经脉！
“不好！”萧墨渊脸色骤变，想要控制力量，却发现体内的神魔之力突然变得不受掌控，反而与黑色气息纠缠在一起，朝着灵脉涌去。
他连忙运转固脉丹的药力想要阻拦，可黑色气息太过霸道，短短几息之间，便顺着经脉蔓延至全身灵脉。萧墨渊只觉得浑身灵脉传来一阵撕心裂肺的剧痛，仿佛有无数根冰针在同时穿刺，体内的灵力也如同决堤的洪水般，被黑色气息死死压制在丹田深处，无法调动分毫。
“噗——”
一口鲜血从萧墨渊口中喷出，落在灵泉中，染红了一片泉水。他挣扎着想要起身，却发现自己连抬手的力气都没有，只能眼睁睁地看着丹田内的天书虚影重新闭合，第三层的解锁功亏一篑。
竹林中的风声变得格外刺耳，仿佛在嘲笑他的不自量力。萧墨渊靠在灵泉边，望着夜空中的明月，心中却没有丝毫气馁——天书记载的“炼体之法”此刻在他脑海中格外清晰，既然灵力暂时无法动用，那他就用纯粹的肉身力量，在切磋大会上击败秦峰！
他缓缓闭上眼睛，开始运转仅存的神魔之力，修复受损的经脉。虽然灵脉被暂时封印，但这两日炼就的肉身强度还在，再加上破妄眼能看穿秦峰的功法破绽，未必没有胜算。
夜色渐深，清云居的灵泉恢复了平静，只有水面上那抹淡淡的血迹，预示着三日后的切磋大会，将会是一场比所有人预想的都要惨烈的较量。