[新法拉斯特]
铸铁他们已经掉队了很长一段时间，导航坏了在荒无人烟的荒漠里开了将近半个小时，才在前面看见一处拓荒地。
“我已经到附近了，你们呢？”
无线电里传出一阵忙音，铸铁咬了咬牙看向后视镜，九抱着增幅法杖蜷缩在椅背里，空洞的眼底还映着刚才的血色现场，法杖顶端的晶体随颠簸一闪一灭，仿佛心跳被拆成零件遗落在路上。
“归小九！”
“归小九！！”
铸铁猛地踩死刹车，吉普在沙坑里滑出半圈才停住，她回身一把抓住九的衣领，眼神中是失望的怒火。
“呼吸！不要让我看不起你！！”
九的瞳孔在烈日下缩成针尖，又缓缓放大。铸铁的声音像是从水下传来，隔着一层厚重的血膜嗡嗡作响。
羽箭在旁边看着不敢出声，第1次看见铸铁发这么大的火。
“听好了，归小九。”
她压低嗓音，几乎贴着他的耳廓，呼出的热气混着沙粒，刮得他生疼。
“你现在的样子，连刚才那滩烂肉都不如。烂肉至少还知道挣扎。而你呢？战场没时间给你适应，只有你去适应它……”
铸铁的怒吼混着热浪灌进九的耳膜，像一记重锤砸在胸口。他猛地吸了口气，带着沙粒的空气呛进气管，咳得眼泪直流，却也把那层血膜咳碎了。
“……我没事。”
声音嘶哑得不像自己的，他抓住铸铁的手腕，指节发白。
“别再吼了，再吼我真聋了。”
铸铁盯了他两秒，确认瞳孔重新聚焦，才松开衣领，语气却没收起：
“能说话就给我拿好法杖。接下来每一步都是战场，我不可能再分神拍你后背。”
九抹了把脸，鼻血混着沙土，一塌糊涂。他撑着椅背坐直，法杖横到膝上，晶体重新亮起稳定的光；“归”的虚影在杖头一闪，像回应“主人”的心跳。
“归，回鞘。”
他低声念，虚影化作光屑钻进袖口。做完这一切，他才抬头，冲铸铁露出一个比哭还难看的笑：
“走吧，别到时候撞上哥伦比亚政府的车了。”
羽箭悄悄松了口气，把平板抱在怀里，小声嘀咕：
“铁板也有这么大火的时候啊……”
铸铁冷哼，转身踩下油门，吉普咆哮着冲出沙坑，后视镜下她的目光仍锋利，却少了一丝焦躁。
吉普车重新驶上道路，不远处的拓荒地出现在前方，那是拓荒者建立的交易区。
铸铁松了口气，以为可以休息一下，于是一脚油门驶向，那一处由木板和混凝土混搭的“城镇”。
16:36……
吉普碾进“镇口”，其实就是两辆报废巴士弯成弓形，用铆钉和铁丝捆成的拱门；铁皮边缘卷翘，仿佛被谁用钝刀沿着历史锯了一圈。
上头歪歪斜斜刷着白漆“New hope”字母被风沙啃得只剩骨渣，风一吹锈渣簌簌掉落，像给这名字打了个讽刺的引号，又像是某种廉价的祝福，一碰就碎。
轮胎压过门槛的瞬间，铸铁闻见一股焦甜，那是旧机油、人畜汗碱与太阳炙烤的铁锈混成的味道，像把废弃矿坑的呼吸整个塞进肺管。
原本应该热闹的交易区，此刻却安静的吓人，街道上空无一人就像是突然收到了什么指令，提前撤走了一样，甚至地上还残留着未拿走的物品。
铸铁觉得这里有些不对劲，于是放慢车速，慢慢观察情况。
突然她听见天上突然传来螺旋桨的嗡鸣，抬头就见一架机腹绑着炸弹的自杀式无人机朝这里飞来。
铸铁瞳孔骤然一缩，猛打方向盘，无人机与车尾擦肩而过，被撞坏螺旋桨后，坠落在地上“砰！”的爆炸；吉普也撞在一旁的混凝土房屋里，整辆车都撞得变形。
浓烟灌进车厢，她咳着把安全带割断，侧身一脚踹开变形车门。她听见自己左肩传来“咔”的闷响，脱臼，或者骨裂，都不重要。
重要的是九。
“归小九！”
巨刃在碰撞时滑到脚边，她弯腰用右手捞起，左臂软软垂在身侧，指背因剧痛而发白。
驾驶座外的画面像被黄沙加了一层高斯模糊：无人机残骸在十米外燃烧，机油混着炸药发出焦甜的腥臭；镇子依然死寂，仿佛刚才的爆炸只是欢迎礼炮。
“我在……”
九的声音从后排传来，沙哑却稳。他一脚蹬开侧向变形的车门，把增幅法杖当撬棍用，先探出上半身，才回手去拖羽箭；后者额头被后视镜撞开一道口子，血糊了半张脸，人还清醒，只是晕眩。
九把羽箭扛下车，让他靠坐在墙根，顺手把法杖横在膝上，指尖亮起微光，狐影“归”在烟尘里一闪，像嗅到危险的猎犬，自动护在三人外围。
铸铁扫过他全身：额角擦破，鼻梁旧伤又裂，血线顺着脸颊滑到下巴，没大碍；四肢能动，脊柱没变形。
她这才把一口气吐完，目光移向镇内，空无一人，却处处有眼，窗洞、屋顶、半塌的水塔，都像黑洞洞的射击口。
九用袖子胡乱抹了把脸，把血抹成一道赭色战纹，闻言点头，指尖在法杖顶端轻敲，狐影立刻散成数缕光丝，沿着墙根、屋檐、井口飞速游弋。
“九！快呼叫支援！还有，赶紧把羽箭叫醒，只有他知道该怎么定坐标！！”
“好！！”
九把帽檐往下一压，白毛被热浪烘得发卷，耳机里杂音刺啦刺刺，他咬了咬舌尖强迫自己冷静。
“呼叫罗德岛！呼叫罗德岛！！这里是第四运输小队，我们在这里遭受到了袭击，一人头部外伤！地点在——……”
他语速飞快，却在报坐标时卡壳，导航屏己经碎成了蜘蛛网。
羽箭靠在墙根，半张脸被血糊住，仍硬撑着抬手，把一块带血的平板塞进九怀里。
“用备用定位芯片……在……”
“在哪？在哪？”
九双手紧抓着羽箭的衣领使劲摇晃，见他快昏过去了之后，急的甚至甩起了巴掌。
“撑着，别睡过去好吗！？求你了，不要在这里睡啊！！”
“情况怎么样！？”
“羽箭失血过多，昏过去了！！”
话音未落，突变再起，七八架携带高爆弹头的无人机从远处飞来。
铸铁瞳孔骤缩，右手将军人插在地上，再用右手猛地将车门扯下来，抵挡在身前。
“快躲好！！！”
轰——轰——轰——！
连续几声爆响热浪像重锤砸在胸口，铸铁整个人被掀得后退半步，右臂死死顶着车门钢板，碎片与铁屑噼里啪啦打在背面，火星溅到她颈侧，瞬间烫出红点，却连眉都没皱。
九被冲击波掀翻滚到墙根，怀里仍死死抱着那块血平板。
耳鸣里他听见自己心跳“咚、咚、咚”，比爆炸还响；羽箭躺在他膝侧，呼吸浅得像随时会断。
“铸铁姐，羽箭他——！”
他吼，声音被第六波爆炸撕得七零八落。
铸铁没回头，右肩顶着被炸掉一整块的车门手拔出巨刃，刃背朝外，刃背挡下第二波破片，铸铁借反冲力后跃两步，鞋底在沙面犁出深沟。
她半跪，用膝盖撑住钢板，左手软软垂着，只靠右臂把巨刃横举过头顶，给九和羽箭搭出一道临时“钢梁”。
“九！定位芯片在平板侧盖，掰开它！插你的终端里！！”
“哦，好！！”
九用膝盖夹住平板，指甲抠进侧盖缝隙，咔一声，掰下米粒大小的黑晶片，还沾着羽箭的血。
“插哪？！”他声音劈叉，终端屏幕早被震裂，蛛网缝里闪着雪花。
“耳机孔旁，备用槽！”铸铁右臂死死顶着钢板，一块破片擦过她颈侧，血珠滚进领口，她却连呼吸节奏都没乱。
芯片落槽，终端“滴”地亮起幽绿光点，像溺水者抓到最后一根浮木。九用牙撕开数据线，把终端和平板并联，指尖在碎屏上疯狂敲击。
“坐标锁定！北纬 31.7，东经 107.4——新曼法拉斯特 b3 竖井正北 1.2 公里！”
“操！！铸铁姐，我们跑偏了！我们应该往东北跑的！！”
几乎同时，羽箭在膝头轻颤，血泡顺着唇角滑下，气若游丝：
“传送……窗口……”
“别说话！”
九把法杖横到他胸前，晶体微光闪成心跳频率，替他硬吊住一口气。
铸铁侧头，紫眸被爆炸火光映成两簇冷焰。她左肩脱臼，右臂却稳得像机床，巨刃挡下第七波破片，刃口已崩出三个豁口。
“九，能跑吗？”
“能！”
“好！”
她深吸一口气，右腿猛蹬沙地，整个人连钢板带刃一起掀起，像掀翻一张铁桌，破片与火星被反冲力甩向半空，为三人争得三秒空档。
“走！”
九扛起羽箭，终端咬在嘴里，冲出掩体的瞬间，铸铁反手把巨刃插地，借力跃起，单臂抓住九的后背战术带；三个人，一伤一残一手脱臼，却跑得比风还快，沙粒被靴底踢成两道烟龙。
“不行！一起在地上跑迟早会死的！九！用上次唐尼教我们的方式走！”
话音未落，铸铁一把抓住九的衣领，直接用力将他甩向房顶，九只觉得被一股蛮力抛向半空，身体在空中划出一道弧线，耳边是呼啸的风声和爆炸的余音。
他几乎是下意识地抬手，法杖顶端晶体一闪，狐影“归”瞬间凝实，九尾一展，像一张柔软的网接住了他下落的身体。
“归！”
他低喝，狐影立刻会意，尾巴一卷带着他轻盈地落在屋顶上，瓦片被踩裂几块却稳稳站住了脚。
九回头，看到铸铁单手撑着地面，左臂仍旧无力地垂着，额角汗水混着血迹滑下，嘴角却勾起一抹狠笑：
“别管我！走屋顶，别回头！！”
“那你呢？！”
九的声音被风吹得七零八落，却带着不容拒绝的焦急。
“我断后。”
铸铁咬牙，把巨刃往地上一插，借力站起，右臂肌肉绷紧，像一根拉满的弓弦。
“你带羽箭先走，去坐标点，我随后就到。”
“放屁！”
九第一次对她爆了粗口，白毛被风吹得狂乱，像一团燃烧的火焰。
“你以为我还会让你一个人留下？！”
他话音未落，狐影已从他身后跃下，九尾一甩，卷起羽箭的身体，像一道红色闪电跃上屋顶，稳稳落在九身侧。
“归”低头，用鼻尖轻轻碰了碰九的手背，像是在说：我带他，你去接她。
九咬紧牙关，眼神一瞬变得锋利，他转身，法杖猛地挥下，狐影发出一声长啸，九尾同时扬起，像九道红色长鞭，朝着铸铁所在的方向席卷而去！
“铸铁姐！！”
九的声音撕裂风沙，狐影的尾巴在空中划出优美的弧线，直扑铸铁脚下！
铸铁抬头，看到九尾从天而降，嘴角那抹狠笑终于软化了一瞬。她伸手，一把抓住其中一条狐尾借力一跃，整个人被猛地拉上屋顶。
轰——！！！
就在她双脚离地的瞬间，第九波高爆无人机俯冲而至，地面被炸出一个直径五米的深坑，沙土与火光冲天而起！
九喘着粗气，白毛被汗水黏在额角，却笑得比任何时候都亮：“一起走，或者一起死，你选。”
铸铁看着他，紫眸里映着少年被战火镀亮的脸，耳尖微红，却只是低哼一声：“……出息了。”
九抱着羽箭、铸铁抓着狐尾，三人一狐，在爆炸的余波中稳稳落在屋顶另一端。
风沙呼啸，爆炸的余烬在空中飘落，像一场黑色的雪。
[罗德岛本舰·战术指挥中心]
博士站在巨大的地图前，新曼法斯特拓荒地的地图上，一个红点正在不断闪烁。
“博士，情况可能不容乐观，我们的人好像卷入了势力冲突。”
阿米娅站在博士身边，眼神中闪过一丝焦虑。博士点了点头，目光在地图上扫过，新曼法斯特的局势比预想中的还要严重复杂，各方势力恰巧在这个时间点上为了争夺资源打了起来，这后面没有什么原因是绝对不可能的。
“拓荒区里的势力冲突比预想的还要严重得多，这里没有什么势力或者企业掺合是不可能的。”
“那怎么办？博士，羽箭干员的生命特征已经基本上停止了。”
阿米娅向着博士问道，博士沉默的片刻，眼神中寒光一闪，转身走向通讯台拿起通讯器，按下了一个号码。
“麻烦致电一下新曼法斯特市长，我需要和他通话……”
凯尔希在一旁默默的看着这一幕，转眼看向安迪，声音压得极低，却句句带锋：
“安迪，因你的需求，我们要多了一张重伤单、一张死亡报告。把补救方案、时间轴、资源清单发我；天亮前我要看到‘零伤亡’的担保。别用‘抱歉’占我频道。”
[我确实应该伸出援手帮助你们，但我需要遵守基金会的条例，所以我无法出行，抱歉。]
凯尔希听完，指尖停在桌面上，像把最后一点耐心也按灭了。
“条例？”
她声音压到几乎听不见，却冷得让空气结霜。
“条例救不回羽箭的心跳……”
她抬眼，目光像手术刀，一寸寸剖开安迪的投影。
“你守你的基金会，我守我的干员。天亮之前，如果我再听见‘无法出行’四个字。”
凯尔希转身，白大褂下摆划出锋利弧线，丢下最后一句话：
“就把你的条例写成报告，贴在羽箭的停尸柜上，让他亲自批阅……”
爆炸后的黑雪还在飘，屋顶被热浪掀去半边，露出昏黄的苍穹，像一口倒扣的生锈锅。三人一狐蹲在断墙后，剪影被战火削得极低，几乎要融进瓦砾。
羽箭的呼吸越来越慢，终端上的心率线每跳一次都像在告别。九把仅剩的止血粉整包倒上去，血却迅速漫开，把粉染成暗红泥浆，像一场微缩的沼泽，吞没了所有徒劳。
“没用了……”
羽箭睁开眼，瞳孔开始散，映出最后一粒黑雪落在睫毛上，瞬间化成了灰。
“坐标……”
他气若游丝，却固执地重复，仿佛那是他唯一能带走的遗物。
声音轻得像风吹过废井，却重重砸在九的耳膜里，比任何爆炸都响。
铸铁单膝跪在另一侧，左臂软垂，右臂却稳得像铁锚，她没说话，只是用巨刃挑起一块碎瓦，盖住羽箭的眼睛，动作轻得像在替战友拉上帐篷门帘。
狐影“归”伏在尸身旁，九尾收束成一束暗红，尾尖轻轻扫过羽箭的胸口，像在替他拂去最后一点尘。风沙呼啸，吹得瓦片嗡嗡作响，仿佛大地也在低声唱一首无人听懂的挽歌。
九低头，把终端贴在羽箭耳侧，声音哑得不像自己的：
“坐标已锁定，北纬31.7，东经107.4——到家了我会叫你……”
远处，无人机的嗡鸣再次逼近，像一群嗅到血腥的甲虫。
把羽箭的平板塞进胸袋，扣好最后一粒纽扣，声音低得几乎听不见：
“走吧，别让他的坐标白报。”
铸铁点头，巨刃往地上一顿，借力站起来，左肩猛地撞在刃身上复位。
她只说了一个字，却像给这片废土下了最后通牒。
狐影率先跃下断墙，九尾在瓦砾间拖出九道暗红痕迹，像九根燃烧的引线。九扛着羽箭的遗体，铸铁拖着巨刃，三人一狐消失在黑雪尽头，躲进了废墟瓦砾之中。
黑雪未停，空气里混着炸药与血锈的甜腥，九把羽箭的遗体平放进一处断墙根下，扯下自己外套盖住那张被灰蒙住的脸。手指触到对方颈侧，已经冷得像一块生铁。
铸铁站在他身后，右臂拖着巨刃，左肩刚复位的骨缝还在渗血，她却像感觉不到疼，只盯着九的背影。
九把外套下摆撕成布条，缠在羽箭手腕上，不是止血是做个记号，只要布条还在，遗体就不会被风沙埋葬的无名骨。
“我们两个快走吧。”
九愣住：
“遗体不带回去？”
“带不走了……”
铸铁用下巴指远处，黑雪尽头，又有三架无人机贴着沙丘低飞而来，九咬紧牙关，指节因用力而发白，却终究点头。
铸铁把巨刃往地上一插，单手扯开胸挂，掏出一个高频信号频闪器，拨动开关，随手抛在断墙口。
高频亮光的不间断的闪烁，这是给羽箭竖起一面无声的信号，也像给后续收尸队标出坐标，只要罗德岛还能再派人回来。
九最后看了一眼被外套盖住的轮廓，把喉结里的哽咽硬咽下去，转身时踩断一块焦木，发出脆响像是替他说了“再见”……
“唉——！头儿你看！这就是木头筷子发的那个圆通子吗？感觉值老鼻子钱了！”
匪帮围绕在装载装置的吉普车旁，被称作“头儿”的男人蹲在车厢，两指捏住装置外壳的散热栅，稍一用力“咔”的发出脆响，栅片被掰下一块，露出内侧幽蓝的蜂窝光芯。
阳光直射，光芯像被激怒的兽瞳，闪出电弧，爬过男人虎口，留下焦黑的电纹，却没人注意到远处的空间有一丝裂纹产生。
男人甩手，骂了句脏话，却笑得更为贪婪，当他从车厢上跳下时，众匪徒蜂拥而上，在他身后对这装置指指点点。
突然间，一个匪徒手欠的去拨了一下操作台上的转扭，单位从“千米”被调成了“米”，下一秒白光一闪，像有人把4米半径的圆从世界里剜走，没人能看得清发生了什么，只见到留下来的一块镜面般平整的焦黑。
边缘处，半截断骨、扭曲钢筋和尚未落地的沙粒被高温熔成玻璃质，闪着幽蓝电弧。
空气先是真空般死寂，随后被远处匪帮的尖叫撕破，他们亲眼看见七八个同伴连同车厢一I起人间蒸发。
“头儿，不好了！！”
有人跪在黑地外，伸手去摸那层看似“地面”却深不见底的暗面，指尖立刻被残余能量灼出焦痕。
“头你，看这儿！在店里找到了一堆一大坨肉和铁！！”
“一大坨肉和铁”——荒诞旁白自穹顶砸下，替方才的“人间蒸发”做了最可触的注脚。
匪徒围成半圆，像被钉在滚烫画框前的观众；框内仍跳蓝电，电弧细若神经，把半融的胶轮、钢片与骨渣、色块焦黑带红，线条扭曲如被抽出的脊骨共同裱成一幅高温抽象画
空气里飘甜腥的烤肉味，混着臭氧，像把胃袋翻过来晾晒，令人分不清是食欲还是想吐。
“头儿……这、这是什么鬼？”
被唤头儿的男人后退半步，靴底踩到一块尚带体温的金属，仔细看才才明白是他刚才亲手掰下的散热栅，如今边缘卷成液化状，像被无形之舌舔过，留下一串凝固的唾液，那温度穿透皮底，直烙脚心，仿佛大地在提醒。
被称作头儿的男人后退半步，靴底踩到一块尚带体温的金属，刚才掰下的散热栅，如今边缘已卷成液化状。
他喉咙发干，却硬撑着咧嘴：
“慌个屁！别碰那个——”
“头儿！我看见了那两个人了！他们在房顶上跑！”
“就是那俩带货的！”
有人尖叫，声音被沙风撕得七零八落。
“他们肯定知道这鬼玩意儿怎么关机！”
头儿啐出一口混沙的唾沫，眼底贪婪压过惊惧，抬手就是一枪，“砰！”，子弹擦着铸铁脚边的瓦片炸成碎渣，火星溅到她踝侧，却连步伐都没打乱。
“抓活的！那女人看着左臂废了，小子是个脆皮术士！围上去！”
热风卷着黑雪残渣，九尾狐影在瓦砾间一闪即逝。
九把羽箭的遗体平放在断墙根，用外套盖好，回头时，铸铁已把信号频闪器插在墙口，幽红脉冲像给死者点的一盏长明灯。
“走。”
她只说一个字，左臂软垂，右手拖刃，背影像一杆折断却仍锋利的旗。
九最后望了那覆衣的轮廓一眼，咬牙跟上。两人一狐刚跃上屋顶，就听见远处匪帮的尖叫，紧接着是引擎咆哮，两辆沙地摩托卷起黄龙，直扑而来。
车斗上架着锈迹斑斑的弩炮，黑洞洞的箭口，要把他们重新吞回刚才的爆炸漩涡。
铸铁单膝跪在屋脊，巨刃插在瓦面当支点，紫眸眯成线：“归小九，会跳吗？”
九把终端咬在嘴里，双手扛起羽箭的遗物平板，白毛被热风烘得发卷：“你指哪儿我跳哪儿！”
“好。”她抬手，把巨刃当投枪，右臂抡满——
刃背反射日光，像一道银色闪电，直插最前摩托前轮。金属撕裂声中，车头猛地翘起，整辆车翻成滚地葫芦，机枪手被甩出十米，砸进沙堆，只剩半截腿还在抽搐。
第二辆摩托急刹，轮胎卷沙，驾驶员刚抬枪，狐影“归”已从侧面扑下，九尾缠住枪管，猛地一拧——咔！发射管被扭曲成麻花，驾驶员被尾巴甩飞，撞塌半堵土墙，尘土爆起一团黄云。
九趁机跃到相邻屋顶，回身伸手：
“铸铁姐！”
铸铁右脚蹬瓦，借力起跳，左肩剧痛让她眼前一黑，却仍精准扣住九的手腕，两人同时落地，瓦片碎裂声里像恭喜他们的礼花，但他们却没心情去听。
“给我追！别让他们跑了！”
两人一狐顺着屋顶连跳，把匪帮的咒骂与枪声甩在身后，跳至最后一栋土房，屋顶突然塌陷！
铸铁脚下一空，整个人直坠屋内。九回身扑抓，却只扯到她战术背心后摆，“嘶啦”一声，布片撕裂，两人一起滚进半塌的阁楼，被一根横梁卡在中途悬在半空。
黑暗里沙尘浮动，狐影“归”先落地，九尾展开当缓冲垫。九用背扛住横梁，左手护着铸铁头颈，右手把巨刃横插在断墙缝，硬生生卡住坠势。
碎土石噼里啪啦砸在他背上，血腥味瞬间更浓。
“还撑得住？”
铸铁哑声问，左臂已完全使不上力。
“撑不住也得撑。”
九咧嘴，牙缝里全是沙。
“说好不会死在你前面的……”
话音未落，他看扭头看向远处的群“黑影”，铸铁用右肩顶开横梁，借力把两人重量全压到刀背上，巨刃在墙缝里发出令人牙酸的金属嘶叫，却死死卡住。
狐影“归”九尾同时上扬，尾尖卷住房椽，将塌陷势头生生拉住。碎瓦停在半空，灰尘浮动，时间仿佛被按下慢放键。
九喘得像破风箱，喉管里充斥着充满碎屑的尘埃，他抬眼透过屋顶破洞看见匪帮已跳下摩托，呈散兵线朝废墟包抄。
最远端那人肩扛火箭筒，筒口上的弹头长筒圆锥，就好像唐尼以前说过的破甲弹，专克重装。
他咬了咬牙，牙齿跟沙子之间，发指出难听的噪音，声音却和眼神一样坚定。
“给我十秒。”
铸铁没问他在干什么，只抬眼盯住火箭筒手，右手单握巨刃，肌肉线条在尘埃里绷成钢丝。
她相信九，从他把羽箭遗体盖好的那一刻起，她就信了。
九手握着征服法杖，全身心注入源石枝艺，杖端晶体由幽蓝转赤红，杖端晶体爆出赤红电弧，像被捏紧的心脏，每一次跳动都把九的太阳穴撞得生疼；他咬牙，把全部注意力塞进那枚源石回路。
“归，超载模式。”
狐影发出一声近乎实体的高频尖啸，九条光尾瞬间收束成一束，尾尖凝成一点刺目的白，他抬手把那枚“白点”对准火箭筒手。
“九尾·贯日！”
白光脱手的瞬间，九感觉自己的视网膜被烙下一道赤红残影，像有人把太阳抽成一根针，顺着他的瞳孔刺进去，再从后脑勺穿出，后脖颈撕心裂肺的灼热。
没有巨响，只有真空被撕开的“啵”。
火箭筒手的上半身直接汽化，下半身还保持着“肩扛”的姿势，在沙地里立了半秒，才缓缓跪倒。
以他为圆心，半径二十米内的沙面被削成一块光滑的玻璃盘，闪着火成岩的冷光。
九跪倒在断梁上，法杖“当”一声脱手，晶体从赤红褪回灰白，表面布满蛛网裂纹。他试图呼吸，却只吸到一口带着铁味的灼热气流，喉咙里发出拉风箱似的嘶哑。
铸铁单臂把他拎起，像拎一只被水浸湿的猫。
“十秒，”
她喘着气，紫眸里映着尚未冷却的玻璃盘。
“你给了我十三秒。”
九想笑，嘴角刚扯开，一股腥甜就涌上来，顺着唇角滴到战术背心，在前襟瞬间洇出暗色花。
“欠你的三秒……回去再还……”
两人一前一后跃下废墟，九扛起羽箭的遗物平板，铸铁拖着巨刃，左臂的脱臼疼得嘴唇发紫，却硬生生咽进喉咙。
他们的影子在玻璃盘上拉得极长，像两道不肯被烈日熔化的铁线，笔直朝东北方向跑去。
“站住！再跑一步，就把那小子尸体剁碎喂狗！”
匪帮的喊叫从远处传来，却被九耳里一阵高频的“嗡”盖过。
世界像被塞进一只真空袋，所有声音瞬间抽离，只剩心跳在耳膜里撞——咚、咚、咚，越来越重，越来越空。
他本该继续跑。
腿却像灌了铅，一步也挪不动。内疚先从脚底泛上来，像滚烫的铅水，一路灌满胸腔，堵在喉咙口，化成一股铁锈味的腥甜。
如果我没有去抢平板，羽箭就不会——如果不是我阻止归，大家也——如果我能再快一点……
无数“如果”在脑壳里炸开，像源石晶簇瞬间生长，刺穿每一道沟回。他看见铸铁的背影在热浪里扭曲，熟悉得像女友，陌生得像刽子手。
后颈那枚早已结痂的擦伤突然裂开，长出一块冷硬的“石头”，扎进皮肤，钻进神经，顺着脊髓一路往上下凿，凿得他指节噼啪作响，指缝渗出看不见的铅色。
——我现在要做什么？
对……
杀光他们
为羽箭报仇。
杀光他们……报仇。
杀光他们……
字句在真空袋里膨胀，挤碎骨膜，挤得眼球凸出，视网膜上映出一片赤红：羽箭的断弓、飞溅的羽杆、她保护自己时还在眨的眼睛。
心跳骤停，世界归零，一句被血锈反复刮擦的嘶喊，在他喉管里来回冲撞，越撞越尖，越撞越薄……
—杀光他们——杀光他们！！杀了他们！！
杀光他们！！
杀光！！！！
杀光！！
杀光他们——！
真空袋终于炸裂，声音回流，却只剩一种频率：
水晶撕开血肉
骨骼碾碎砂石
以及九自己牙齿摩擦的、近乎愉悦的？
只看见自己的影子在沙地上疯长，长出九条狐尾，每条尾巴都滴着血，每条尾巴都在数：
一个、两个、三个……
不够，还不够。要让这片荒漠的每一粒沙都记住，今天这里站着的不是人，是报应……
碎肉一层层的叠加，揉成肉球用血枪插在地上灼烧，人的心被挖出来了，软塌塌地躺在掌心，瓣膜尚自抽动，像只被踩扁的湿蛾。
他指腹一捻，心壁破裂，黑砂簌簌落下，不是血，是炭化的贪婪、锈蚀的谎言、发酵的背叛——黑的、黑的、他妈真的是黑的！！人心是黑的！！
………
唱首《摇篮曲》吧？
——好……
“一闪——一闪——一闪、亮晶晶……”
“归小九！！”
“满——天——都——是——小——眼——睛……”
“归小九！！”
歌声与嘶喊重叠，像两条绞链，是在约束还是在救赎？
“谁呀？叫我干嘛？是爷爷吗？”
“好累……好想睡觉……”
“九！我求你了、求求你了，快回来吧！我需要你！求你了，别抛下我！以后你说什么下流的话，我都不训你了！！”
黑暗里亮起一粒白光，像源石结晶在瞳孔深处炸开。
歌声断了，只剩下风沙的呼啸，像无数细小的牙齿啃噬耳膜。九垂着头，双膝陷进玻璃化的沙盘，血从唇角一滴滴落在灼亮的镜面，瞬间蒸成暗色花。
他瞳孔的外圈是一圈赤红，内里却空洞得能映出整片荒漠，以及荒漠里唯一的人影——铸铁
她抱他，哭得上气不接下气，身上的衣服全是血，却不肯松手，好像是是在打捞人。
真麻烦——
“不，她不是麻烦……”
“他是唐尼给我的……”
队友吗？
“不，我未来的爱人。”
“你喜欢听歌吗？我也喜欢，你带着我一起唱吧，好吗？”
黑暗像被凿出一个洞，白光透进来，刺得九睫毛发颤。
耳边先是自己的心跳，咚……咚……，随后是铸铁的抽泣，滚烫的泪一滴滴落在他颈窝，把血膜冲开一道温热的口子。
热风把爆炸余烬吹成黑雪，落在两人肩头，瞬间烫出小洞，又立刻被血黏住。
九垂着头，瞳孔外圈燃着那层赤红，内里却像被抽走灯芯的灯笼，只剩空洞的风声。铸铁从背后箍住他，左右臂死死扣在他胸口，像把最后两颗铆钉钉进即将散架的船板。
“归小九……回来，求你了——”
她声音低哑，混着哭腔，热气喷在他耳后，却驱不散那层萦绕的真空。九的膝盖仍陷在玻璃化的沙里，血顺着唇角滴落，落在镜面般光滑的地面，蒸成暗色花，一朵接一朵，像地狱里提前开放的曼珠沙华。
“唱歌……”
他喃喃，声音被沙砾磨得只剩气音。
“一起唱……”
铸铁咬紧牙关，把额头贴在他颈后，汗水混着血，沿着脊椎滑进衣领。她深吸一口气，声带因高温与哭腔而嘶哑，却仍开口。
“一闪……一闪……亮晶晶……”
声音颤抖，却像一根细线，穿过真空袋，穿过源石结晶，穿过九尾狐影炸出的焦黑玻璃盘，直直拴住那只即将结合失败的灵魂。
他眨了一下眼，瞳孔外圈的赤红慢慢收拢，像退潮时露出的焦黑礁石。
嗓子眼里还留着《摇篮曲》的调子，却发不出声，只挤出一句嘶哑的：
“……别哭啊，铁姐。”
视线逐渐模糊，重塑回的人形跌倒在铸铁怀里，浑身出的汗如同刚从湖里打捞上来的一样；铸铁抱着赤裸的他不肯放手，就好像怕一件珍贵的宝物丢失。
“太好了——你回来了……你没忘记我……”
她背着他，穿过尸骸、踏过玻璃、走到报废的车前、站在传送的“窗口”旁，调整好参数，向下——一拉，回家……
没有炫光，没有轰鸣，只有一圈淡蓝的空间褶皱，穿过普朗克尺度的瞬间，像被折叠成零的纸。铸铁伸手，把坐标拨到“罗德岛·医疗层”。
世界像被抽走一帧画面，荒漠、黑雪、曼珠沙华，瞬间缩成一个无限小的奇点，连那朵刚开的铁锈花也被压成一粒黑砂，贴在奇点内壁，像被封存的罪证。
下一秒，消毒水的冷味灌进肺里，柔和的白光从天花板漫下来，照在两人交叠的影子之上，那影子不再扭曲，只是两个终于靠岸的幽灵……
“欢迎回家，我的小英雄……”
新曼法斯特。
昔日矿脉如星辉倾泻，引得履带碾碎荒原，井架森林般疯长，贪婪的鼻息在岩缝间咻咻作响；于是地髓被抽血，岩层被剜空，地下水银泻地，草种与鸟羽一并枯成齑粉，风把沙墙推得比井架更高，白昼灼成白炽，黑夜冷成铁锈，四季只剩干燥与更干燥；议会丈量员在图纸上把此地染成浅褐，注明“可弃”，却忘了擦去墨迹，墨迹便自己爬成流民的血管，爬成黑帮的界桩，爬成移动营地锈链般的辐条，他们向每一口呼吸、每一粒净水、每一道掠过沙丘的影子征税，子弹代替语言，履带代替法律，废弃矿轨圈出临时王国，空油桶当钟，缆绳当旗，抽水塔当绞架；而沙仍在走，掩埋井口、掩埋骨殖、掩埋最后一星辉芒，待到星辉矿尽数磨作狙击镜里的冷光，新曼法斯特终将在风沙与枪火间完成它真正的命名——一片无人认领的伤疤，继续向整个哥伦比亚渗出沉默的矿尘。