星带着肩膀上那个只有她能看见、正兴奋地晃着小腿、好奇地东张西望的迷你穹，按照导航指引，来到了空间站的核心区域——主控舱段。
这里比支援舱段更加宽敞明亮。巨大的环形观察窗外，是深邃宇宙和缓缓旋转的湛蓝星球。中央控制台区域，各种全息投影和数据流在空中交织闪烁。技术人员们正紧张而有序地进行着修复和系统重启工作。
在控制台前，一个娇小的粉色身影正背对着她们，专注地指挥着：
“能源组，报告护盾发生器重启进度！”
“通讯组，尝试重新建立与第三外勤小队的联系！”
“后勤组，优先修复b3区生命维持系统！”
她的声音清脆而坚定，带着不容置疑的指挥力，虽然略显疲惫，却充满了力量感。正是空间站的代理站长——艾丝妲。
“艾丝妲站长。” 星走到近前，轻声唤道。
艾丝妲闻声转过身来。她精致的脸上带着明显的倦容，粉色的长发也有些凌乱，但那双如同紫水晶般的眼眸依旧明亮有神。看到星，她脸上立刻露出一个温暖而真诚的笑容：
“星！你醒了？感觉怎么样？身体还好吗？” 她快步走上前，仔细打量着星的气色，“丹恒说你之前透支得很厉害，可把我担心坏了。”
“我没事了，艾丝妲站长。” 星摇摇头，金色的眼眸清澈，“谢谢关心。”
艾丝妲点点头，目光落在星身上，带着一丝探究和好奇：“姬子女士刚才通讯说，你似乎有些……特别的情况？让我也和你聊聊？”
星知道该进入正题了。她深吸一口气，金色的眼眸变得认真起来：“是的，艾丝妲站长。有件事……我想告诉你。” 她微微侧头，目光落在自己肩膀上方——那里悬浮着只有她能看见的、正盘腿坐着、同样好奇地打量着艾丝妲的迷你穹。
“艾丝妲站长，” 星的声音平静而郑重，“在我身边……还有一位‘同伴’。她叫穹。”
艾丝妲微微一怔，紫色眼眸顺着星的目光看去——那里空无一物。但她没有立刻质疑，而是耐心地、带着探究地看着星：“同伴？……在哪里？”
“就在这里。” 星抬手指了指自己肩膀上方那片“空无”的空间，“只是……除了我，其他人似乎无法看见或感知到她的存在。”
艾丝妲的眉头轻轻蹙起，依旧保持着倾听的姿态：“无法看见和感知？那……她是什么样的存在？和星核有关吗？”
“她……” 星斟酌着措辞，“她和我是一体的。那个在战斗中突然出现、保护了我的金色护盾和光剑……都源自于她的力量。” 星顿了顿，声音低沉了一些，“而且……最后关头，也是她压制了我体内暴走的星核能量。”
艾丝妲的瞳孔瞬间收缩！她猛地再次看向星所指的那片“空无”，眼眸中充满了震惊！
“压制……星核？！” 她的声音带上了一丝不易察觉的颤抖。作为空间站站长，她比任何人都清楚星核的恐怖！连黑塔女士都需要建造庞大的空间站来收容和研究它！而现在，星告诉她，有一个看不见的存在，能压制星核暴走？！这简直颠覆了她的认知！
星点了点头，继续解释道：“黑塔女士……她刚才也知道了穹的存在。她对此……非常感兴趣。”
艾丝妲立刻联想到黑塔那科研狂人的性格，了然地点点头：“黑塔女士她……肯定想研究吧？”
“嗯。” 星应道，“而且……黑塔女士对穹的力量来源……有一个猜测。”
“猜测？” 艾丝妲的好奇心被彻底勾起，身体微微前倾。
星回忆着人偶黑塔狂热的话语：“黑塔女士说……穹的力量，感觉……不像是已知的任何命途或星神的力量。她猜测……这股力量可能……源自一位全新的、未知的星神。”
“全新的……星神？！” 艾丝妲倒吸一口凉气，下意识地捂住了嘴，眼睛瞪得溜圆！这个消息比“压制星核”更加震撼！星神！那是执掌宇宙法则的至高存在！发现一位全新的星神？！这绝对是震动整个银河系、足以载入史册的惊天发现！
她感觉心脏狂跳，目光死死锁定星肩膀上方那片“空无”！终于明白为什么连黑塔女士都会如此狂热了！
悬浮在星肩膀上的迷你穹，虽然听不见艾丝妲的声音，但能清晰地“看”到她脸上那震惊到极点的表情变化。她忍不住开口：“哇哦！她的反应好大！看来黑塔那个瓷娃娃的猜测把她吓得不轻？全新的星神？啧啧……虽然我的力量确实挺特别的，但跟星神扯上关系……是不是有点夸张了？” 语气带着调侃和一丝微妙的自豪。
星没有回应穹，只是看着艾丝妲。
艾丝妲花了足足十几秒才勉强消化掉这个惊天信息。她深吸几口气，努力平复内心的惊涛骇浪，看向星的眼神变得无比复杂——震惊、好奇、敬畏，甚至还有一丝担忧。
“星……” 她的声音带着一丝干涩，“这……这太不可思议了！一位全新的星神？这……这如果被证实……” 她不敢想象这会在宇宙中掀起怎样的风暴！
她整理了一下思绪，努力让声音恢复平静，但那份震撼依旧难以掩饰：“我……我明白了。谢谢你告诉我这些，星。这……这确实超出了我的理解范围。” 她苦笑了一下，“看来，黑塔空间站这次……真的收容了不得了的存在。”
她再次看向星肩膀上方那片“空无”，眼眸中带着前所未有的郑重和敬意。她对着那片“空无”微微欠身，语气真诚：
“穹……先生？女士？虽然我看不见您，也感知不到您，但……感谢您在危机时刻保护了星，也间接保护了空间站。欢迎您来到黑塔空间站。我是这里的代理站长，艾丝妲。如果有什么需要，请随时让星转告我。” 态度恭敬而真诚。
悬浮在星肩膀上的迷你穹，看着艾丝妲郑重其事地向“空气”行礼致谢，小小的脸上露出一丝有趣的表情：“这位站长……挺有意思的。虽然看不见我，但态度很真诚，比那个咋咋呼呼的瓷娃娃顺眼多了。”
星也感受到了艾丝妲的真诚，眼眸柔和了一些：“谢谢你，艾丝妲站长。穹她……也感受到了你的善意。”
艾丝妲直起身，脸上露出温暖的笑容：“那就好。星，关于你的未来……” 她想起姬子和黑塔的提议，“姬子女士应该也跟你谈过了吧？无论你选择留在空间站配合黑塔女士的研究，还是跟随星穹列车去开拓……我都尊重你的决定。”
她看着星，眼神真挚：“空间站永远是你的朋友和可以回来的地方。而星穹列车……那是一个充满无限可能的家。我相信，无论你选择哪条路，都能找到属于自己的答案。”
星心中涌起一股暖流，点了点头：“嗯，我会认真考虑的。谢谢你，艾丝妲站长。”
艾丝妲笑了笑：“不用谢。你刚恢复，也别太累了。可以在空间站里再逛逛，或者……带你的‘同伴’好好参观一下这里？” 她意有所指地看了看星肩膀上方。
星浅浅一笑：“嗯，好。”
告别了艾丝妲，星带着肩膀上的迷你穹，转身离开主控舱段核心区。她们沿着走廊漫步，一边欣赏空间站的宏伟结构，一边朝着黑塔办公室的方向走去。
沿途，她们经过了一排展示着人物画像的全息投影墙。画像栩栩如生，能自动感应访客靠近，播放关于画中人物的介绍。
她们在一幅画像前停下。画像上是气质独特、眼神锐利的黑塔。投影激活，温和的电子音响起：
“这是黑塔女士，或各位更熟知的称号：天才俱乐部 #83。她年少时即解开孤波算法难题、斯帕克模型猜想；青年时发现了西格玛重子的转化方法；中年时提出黑塔序列，发表关于返老还童的论文。老年时，她返老还童；年少时再度解开虚数流溢现象的奥秘，捕捉天外星核并将之封印；黑塔女士曾十九次将所在星球从毁灭的危机中拯救，两次拜谒星神。这座空间站正是她的财产。”
星安静地听着，同时低声向肩膀上的穹复述内容。
穹听完，托着小下巴思索道：“这么说，黑塔通过返老还童，某种程度上已经实现了永生？那她岂不是……在某种意义上也算是一种‘神’了？只要活得够久，一直研究下去，解析星神的奥秘，是不是就有很大概率能成为星神啊？”
她联想到黑塔对穹力量的猜测，灵光一闪：“黑塔找你，该不会要说的‘研究’，就是和星神有关的吧？果然书上说的没错，知识即是力量！连返老还童都能做到……” 随即眼睛一亮，“哎，星！要不待会儿你见到黑塔，顺便问问她，能不能以后也让你返老还童？听起来挺实用的！”
星听着穹跳跃的思维，眼眸里闪过一丝无奈的笑意，但还是点点头，在意念中回应：“嗯，等会儿见到，可以问问。”
她们移步到下一幅画像前。画像上是面容模糊、带着神秘色彩的老者。电子音介绍：
“赞达尔?壹?桑原，天才俱乐部 #1。我挂上他的画像纯粹为了敬意：若没有他，也就没有我们如今的天才俱乐部。说实话，我不知道他有什么成绩。他的着作和发明完全没有流传下来——但总要有个位置留给俱乐部的创始人，不是吗？”
穹听完星的转述，只是平淡地“嗯”了一声。
第三幅画像上是一位脸部被打码的女人。介绍音响起：
“波尔卡?卡卡目，天才俱乐部 #4。一位充满神秘感的女人，俱乐部里有不少人陨于其手。很多年没有她的消息了，但我坚信她还活着。”
穹听完，小眉头微蹙：“听起来是个危险人物。以后万一遇见了，还是离远点好。” 语气谨慎。
第四幅画像是一位神情温和、目光慈祥的男子。介绍音带着复杂情绪：
“利尔他，天才俱乐部 #22。最无私的那一个，最奇怪的那一个。他把一辈子时间都花在帮助别人上，这种乐趣横竖我是感受不到。但是拜他所赐，俱乐部才声名远扬。他过世后，星际和平公司一直想找到替代者。他们找了无数个琥珀纪，却没有一个天才愿意屈就... 终于找到了我。”
穹小脸上露出一丝温和：“是个好人。”
第五幅画像是一位笑容和蔼、学者气质的老者。介绍音带着调侃和敬意：
“呵，以利亚萨拉斯，可爱的老头儿。他是天才俱乐部 #56, 俱乐部史上唯二的公选部长。感谢他吧！现代宇宙文明的基石——联觉信标和超距遥感都是他的创造。虽然他没有公开发明，因此本人在此更正：这两项技术的版权属于「博识学会」。老实说，我不是很瞧得上学会，但她们能复刻以利亚萨拉斯的发明，也算成就斐然。”
穹评价道：“听起来是个很厉害的人。”
最后，她们停在了一幅画像前。画像上是气质优雅、带着单边眼镜的机械绅士。介绍音带着难得的欣赏和一丝兴奋：
“天才俱乐部 #76 螺丝咕姆。我认识他很久了，他是个真正的好人，一位绅士，拥有卓绝的机械头脑，和他的交流让我受益颇多。最近我正和他、阮?梅合作推进一个项目！我希望，这个项目能够帮助我们接近宇宙的最大奥秘.....”
当听到“宇宙的最大奥秘”时，穹小小的身体猛地一震！她金色的眼眸瞬间亮起，脱口而出：“宇宙的最大奥秘？感觉这个项目……十有八九是与星神相关的！”
她的思维飞速运转，结合黑塔对穹力量的猜测，以及螺丝咕姆的机械专长，一个大胆的推测形成：“该不会……他们合伙弄了一台超级计算机，然后构建了一个‘模拟宇宙’，专门用来研究星神的奥秘吧？！”
穹越想越觉得可能，小脸上露出“恍然大悟”的表情：“那黑塔这么急着找我们，该不会就是想让我们去测试那个什么‘模拟宇宙’吧？！”
星轻声问：“为什么找我们？”
穹立刻分析道，语气笃定：“你看啊，你的身体非常特殊，能平稳地容纳一颗星核，还能容纳一个我。而我的力量，黑塔又猜测可能源自一位从未被发现的星神。我们俩的存在本身，可能就是研究星神奥秘的绝佳样本或者‘测试数据’！尤其是模拟星神相关的环境，我们可能比普通人更能适应或者提供关键反馈！”
星听完穹的分析，眼眸中闪过一丝了然：“有道理。一会儿见到黑塔，可以问问看。”
两人对视一眼，带着对黑塔目的的猜测，继续向办公室走去。