北境的夜，寒冷而漫长。
绯色城堡的指挥塔内，灯火依旧。
秦昊站在巨大的落地窗前，俯瞰着下方连绵的军营。篝火如繁星般点缀在黑暗的大地上，巡逻的士兵队列整齐，一切都显得井然有序。
然而，只有秦昊自己知道，他内心的疲惫有多么沉重。
与始祖那惊心动魄的短暂交锋，虽然最终成功脱身，但对方那神明般毁天灭地的力量，依旧如同一座大山，沉甸甸地压在他的心头。那种仿佛能洞穿灵魂的邪恶意志，无时无刻不在侵蚀着他的精神。
他需要放松，需要片刻的安宁。
脑海中，不由自主地浮现出一个温柔而娴静的身影。
柳叶·莎兰。
那个总是安安静静地待在医疗营地，身上带着淡淡草药香气的半人马姑娘。她的存在，就像这酷寒北境中一缕温暖的阳光，能抚平人心中最深的疲惫与创伤。
“传令下去，今晚由卡特琳娜将军代为值守。”秦昊对身后的亲卫吩咐道。
“是，王。”
秦昊披上一件厚实的斗篷，走出了指挥塔。他没有惊动任何人，只是以巡查伤员的名义，独自一人，朝着灯火通明的医疗营地走去。
夜风很冷，吹在脸上像刀子一样。但秦昊的心，却因为那个即将见到的身影而感到一丝暖意。
医疗营地里弥漫着浓郁的草药味，伤员们的呻吟声此起彼伏。柳叶·莎兰正带着几名助手，忙碌地穿梭在各个帐篷之间。
秦昊找到了她所在的那个最大的帐篷。
掀开门帘，一股混杂着草药、鲜血和消毒药剂的味道扑面而来。
柳叶·莎兰正背对着门口，埋首于一张堆满了各种瓶瓶罐罐和草药的桌子前。她穿着一身朴素的白色长袍，亚麻色的长发用一根简单的布带束着，烛光勾勒出她柔和的侧脸和专注的神情。
她似乎完全没有察觉到秦昊的到来，正小心翼翼地用一杆小小的天平，称量着几株从永夜森林边缘采来的黑色植物。
秦昊没有出声打扰她，只是静静地站在那里，看着她。
在这个充满了杀戮与阴谋的世界里，这样纯粹而专注的画面，是如此的珍贵。
直到柳叶·莎兰将配好的药粉装进一个小袋子里，长长地舒了一口气，转过身时，才猛然发现了站在门口的秦昊。
“王……王上！”
她吓了一跳，手中的药袋差点掉在地上，连忙躬身行礼，显得有些手足无措，脸颊也因为紧张而泛起一抹红晕。
“不必多礼。”秦昊的声音温和，带着一丝不容拒绝的意味，“我只是来看看伤员，顺便……有些疲惫。”
他没有谈论战事，也没有摆出君王的架子，而是像一个普通的朋友一样，走到了她的桌前，饶有兴致地看着那些奇形怪状的植物。
“这些，就是你从永夜森林里找到的新草药？”他轻声问道，“它们有什么特别的药性吗？”
一提到自己熟悉的领域，柳叶·莎兰的紧张感顿时消散了不少。她的眼中立刻泛起了光芒，仿佛那些干枯的植物是什么绝世珍宝。
“是的，王上。您看这株‘暗夜之吻’，它虽然带有微弱的毒性，但如果和‘晨曦草’一起碾碎，就能配制出一种效果极强的麻醉剂，可以让重伤的士兵在接受治疗时免受痛苦。”
她滔滔不绝地讲述起来，从“暗夜之吻”讲到可以中和腐蚀之力的“石肤苔”，再到能够安抚心神的“静谧花”。她的声音温柔而知性，充满了对生命和自然的敬畏。
秦昊静静地听着，时不时地点头，眼中带着欣赏与鼓励。
在谈话的间隙，他状似无意地引出了话题：“莎兰，你似乎……不太喜欢王宫里的生活。”
柳叶·莎兰的身体微微一僵，眼中的光芒黯淡了些许。她低下头，拨弄着桌上的草药，轻声说道：“王宫……太大了，也太复杂了。我……我只想救死扶伤，研究我的草药。我不懂政治，也不想卷入那些纷争。”
她的话语中，带着一丝对过去的阴影和对权力的本能抗拒。她见过了太多因为权力和地位而扭曲的人心，她害怕自己也会变成那样。
秦昊沉默了。
他没有像对待莉莉丝那样，用强大的气场去施压；也没有像对待卡特琳娜那样，用宏伟的蓝图去说服。
他只是伸出手，轻轻地握住了她那双因为常年处理草药而有些粗糙，却无比温暖的手。
柳叶·莎兰如同受惊的小鹿般想要缩回，却被秦昊坚定而温柔地握住了。
他能感受到她指尖残留的草药芬芳，也能感受到她掌心因为紧张而渗出的细汗。
“莎兰，”秦昊的声音低沉而真诚，“我从未想过要用权力和地位来束缚你。”
“你的善良，你的医术，你对生命的敬畏……这本身就是一种无与伦比的力量。它比任何权势都更珍贵，比任何刀剑都更有力量。它能拯救生命，抚慰人心。这是我和我的王后们，都无法做到的。”
“我需要的，不是一个懂得权谋的王后，而是一个能在我身后，为我守护生命，带来安宁的……家人。”
柳叶·莎兰猛地抬起头，难以置信地看着秦昊。
她从未想过，这位高高在上、杀伐果断的君王，会说出这样一番话。他没有要求她改变，没有强迫她接受，而是……尊重她，理解她。
在他的眼中，她看到了真诚，看到了欣赏，甚至看到了一丝……她从未见过的疲惫与脆弱。
这一刻，她那颗因为害怕而封闭已久的心，仿佛被一股温暖的泉水包裹。在她宽厚而温暖的掌心中，她找到了一丝久违的慰藉和无法言喻的安全感。
夜深人静，帐篷外的喧嚣渐渐平息。
秦昊没有离开，他坐在简陋的木椅上，闭着眼睛，任由柳叶·莎兰为他施展治疗魔法。
柳叶·莎兰的双手悬停在他的太阳穴两侧，柔和的绿色光晕从她掌心散发出来，缓缓渗入秦昊的身体。这股力量不像艾莉西亚的圣光那样霸道而纯粹，却带着一种草木的生机与大地的温润，一点点地驱散着他精神深处的疲惫和那股来自始祖的阴冷气息。
在施法的过程中，柳叶·莎兰的指尖，无意中触碰到了秦昊的额头。
那一瞬间，她感受到了一股浩瀚、神圣、温暖如太阳般的力量。那是秦昊体内正在进化的天马血脉。这股力量非但没有排斥她的生命魔法，反而与之产生了奇妙的共鸣。
一种难以言喻的归属感，如同藤蔓般在她心中悄然滋生。
她看着眼前这个闭目养神的男人，他卸下了君王的威严，像一个疲惫的旅人，将自己最脆弱的一面展现在她面前。
或许，“王后”这个词，并不像她想象中那么冰冷和可怕。
如果成为他的王后，意味着可以一直这样，用自己的力量去守护他，为他带来片刻的安宁……那似乎，也并不是一件无法接受的事情。
这个念头一旦产生，便再也无法抑制。