韩烨在断魂谷的瘴气中隐匿了整整三日，才趁着夜色悄然离开。紫袍老者的那一击虽未伤及根本，却让他灵力大损，后背的灼伤在瘴气侵蚀下反复发炎，每走一步都牵扯着剧痛。他不敢返回岚风城，只能绕远路前往秦家势力范围的一处小镇，暂时寻了家僻静的客栈疗伤。
客栈的房间昏暗狭小，韩烨坐在床榻上，运转《九转玄功》修复伤势。血脉觉醒后，他的自愈能力已远超同阶修士，但帝灵境强者的灵力残留如同跗骨之蛆，不断蚕食着他的生机，恢复速度比预想中慢了许多。
“叩叩叩——”
敲门声突然响起，节奏沉稳，不似寻常住客。韩烨瞬间警惕，握紧了藏在枕下的玄影剑——这把用玄黑金母残片炼制的灵剑，是他目前唯一能倚仗的武器。
“韩小友，别来无恙？”门外传来一个熟悉的声音，带着几分苍老，却中气十足。
韩烨眉头微皱，听出是韩家主韩渊的声音。他怎么会找到这里？
“韩家主深夜到访，不知有何贵干？”韩烨没有开门，语气冷淡。经历过赵家的试探和皇室的追杀，他对任何家族的示好都保持着十二分的警惕，尤其是这位态度暧昧的韩家主。
房门被轻轻推开，韩渊带着两名韩家修士走了进来。他穿着一身素色长衫，面容平和，目光落在韩烨苍白的脸上时，闪过一丝不易察觉的复杂：“老夫听闻小友在断魂谷遇袭，特意来看看。”他挥挥手，身后的修士放下一个药箱，“这里有几枚‘凝神丹’，对疗伤或许有用。”
韩烨没有去看药箱，只是冷冷地看着他：“韩家主消息倒是灵通。不知是来‘探望’，还是来替皇室传话？”
韩渊苦笑一声，在他对面的椅子上坐下：“小友还是这么直白。老夫今日来，确实是为了小友的事，但与皇室无关。”他顿了顿，语气郑重起来，“小友的身世，老夫已经知道了。凌家后人，伪灵根实为血脉封印……当真是天纵奇才。”
韩烨心中一凛。韩渊竟连血脉封印的事都知道，看来韩家的情报网同样不容小觑。
“知道了又如何？”韩烨反问，“韩家主是想将我交给皇室领赏，还是想从凌家传承中分一杯羹？”
“小友误会了。”韩渊摇头，“韩家虽与皇室有往来，却还不至于出卖同族。”
“同族？”韩烨嗤笑，“韩家主别忘了，我姓韩，是猎虎村的韩烨，与凌家并无瓜葛。”
“血脉是无法改变的。”韩渊看着他，眼神深邃，“无论你承认与否，你身上流着的，是能让皇室忌惮的力量。而这份力量，恰恰是韩家目前最需要的。”他坦言道，“夏王朝皇室对各大家族的打压日益加剧，韩家看似风光，实则如履薄冰。若小友愿认祖归宗，归入韩家，老夫以家主之名保证，韩家愿倾尽所有资源助你成长，保你一时平安。”
韩烨心中微动。他没想到韩渊会提出“认祖归宗”，这显然是想将他纳入韩家羽翼，既可以借助他的血脉力量对抗皇室，又能将凌家传承牢牢掌握在手中，可谓一举两得。
“认祖归宗？”韩烨看着韩渊，“韩家主就不怕引火烧身？皇室连凌家都敢灭门，难道会忌惮一个韩家？”
“所以才需要小友。”韩渊眼中闪过一丝锋芒，“凌家血脉的潜力，远超世人想象。只要你能尽快成长起来，达到帝灵境，甚至更高境界，皇室自然不敢轻易动你，连带韩家也能水涨船高。”他顿了顿，抛出更大的诱惑，“而且，韩家祖上与凌家颇有渊源，或许藏着能帮你彻底解开血脉封印的线索。”
这句话确实让韩烨心动了。解开血脉封印是他目前最迫切的目标，若韩家真有相关线索，无疑能省去他大量时间。但他更清楚，天下没有免费的午餐，韩渊的示好背后，必然隐藏着更深的算计。
“韩家主的提议，容我考虑几日。”韩烨没有直接答应，“我刚经历大战，身心俱疲，需要静养。”
韩渊没有强求，起身道：“也好。这是老夫的传讯符，小友想通了，可以随时联系我。”他将一枚刻着“韩”字的玉符放在桌上，“另外，岚风城那边，老夫已让人打点，你的家人和吴铁匠都很安全，小友不必担心。”
韩烨看着玉符，心中五味杂陈。韩渊显然做足了功课，连他在乎的人都调查得一清二楚，这既是示好，也是一种无形的威胁。
等韩渊离开后，韩烨拿起那枚传讯符，指尖传来玉符的冰凉质感。他知道，韩渊的提议是目前最稳妥的选择——有韩家作为后盾，他可以暂时避开皇室的锋芒，专心提升实力和解开血脉封印。但他也明白，一旦归入韩家，就必须受家族掣肘，甚至可能成为韩家对抗皇室的棋子。
“认祖归宗……”韩烨低声自语，脑海中浮现出猎虎村养父母的身影。他们虽是凡人，却给了他最温暖的童年，这份养育之恩，远比所谓的“血脉亲情”更让他珍视。
他将传讯符收好，打开韩渊留下的药箱。里面除了凝神丹，还有一本薄薄的小册子，封面上写着“韩家族谱摘要”。韩烨翻开一看，发现其中几页被特意标记出来，记载着韩家祖上一位名为“韩烈”的先祖——正是《南疆异闻录》中提到的，与凌家主结为异姓兄弟的那位修士。
“韩烈……”韩烨看着族谱上的画像，画像中的男子身着玄甲，手持长剑，眉宇间竟与传承石中的玄甲人影有几分相似。
看来韩渊所言非虚，韩家与凌家确实渊源颇深。这位韩烈先祖，极可能知道许多关于凌家的秘闻，甚至可能参与过当年的事件。
韩烨将小册子合上，心中已有了决定。他可以暂时接受韩家的庇护，但绝不会轻易“认祖归宗”。他需要利用韩家的资源和线索，尽快提升实力，等解开血脉封印，查明所有真相后，再决定自己的归属。
窗外的月光透过窗棂照进房间，在地上投下一道清冷的光影。韩烨握紧玄影剑，剑身上的玄黑金母碎片微微发亮，仿佛在回应着他的决心。
韩家的态度既是机遇，也是挑战。但无论前路如何，他都必须步步为营，在这波谲云诡的局势中，找到属于自己的生存之道。