演武场的欢呼声还没散尽，李一凡的名字就像长了翅膀，在李家大宅里飞了个遍。
“听说了吗？少主把李刚都打败了！那可是淬体七层啊！”
“我的天！少主什么时候变得这么厉害了？前阵子不还才淬体四层吗？”
“嘘…… 小声点，没看见三长老脸都绿了？”
李一凡听着身后的议论，面无表情地穿过人群。刚才那场比试，他没留手，一是为了震慑那些还抱着侥幸心理的人，二是想看看自己现在的实力到底在什么层次。
结果让他很满意。
淬体六层巅峰的修为，配上完整版的《混元掌》和《灵蛇步》，对付淬体七层绰绰有余。尤其是《灵蛇步》，在实战中比《随风步》更灵活，刚才若不是故意硬接李刚一拳试探防御，恐怕能赢得更轻松。
“少主，族长让您去书房一趟。” 一个须发皆白的老仆走过来，躬身说道。这是族长身边最得力的管家李忠，平时很少露面。
李一凡心里一动。
来了。
他点了点头：“知道了，这就去。”
跟着李忠穿过几条回廊，来到族长李振山的书房。这里李一凡只来过一次，还是小时候跟着父亲来的，印象里满是书卷气。
推开雕花木门，一股淡淡的墨香混着檀香扑面而来。书房不大，靠墙摆着两排书架，上面堆满了泛黄的古籍，正中央是张梨花木书桌，李振山正坐在桌后，手里拿着本线装书，眉头微蹙，像是在思考什么。
“孩儿李一凡，见过族长。” 李一凡躬身行礼，目光不经意地扫过书桌 —— 上面摊着张天澜城的舆图，红笔在城西的位置圈了个圈。
李振山放下书，指了指桌前的椅子：“坐。”
李一凡依言坐下，心里琢磨着族长的用意。是要问他修为突飞猛进的原因？还是要敲打他刚才在演武场太过张扬？
“刚才在演武场，打得不错。” 李振山率先开口，语气听不出喜怒，“《混元掌》练得很扎实，步法也挺特别，是自己创的？”
“回大伯，步法叫《灵蛇步》，是偶然得到的残缺谱子，自己瞎琢磨补全的。” 李一凡半真半假地回答。混沌天塔的秘密绝不能泄露，只能找这种借口。
李振山没追问，只是点点头，拿起桌上的紫砂壶，给李一凡倒了杯茶：“尝尝，这是去年从云雾山采的雨前茶。”
茶汤清澈，带着股淡淡的兰花香。李一凡抿了一口，刚想说点什么，就听李振山叹了口气：“一凡啊，你父亲走得早，这些年委屈你了。”
李一凡握着茶杯的手紧了紧，没说话。原主的记忆里，父亲是个很威严的人，每次回家都会给他带糖葫芦，可在他十岁那年，父亲外出执行任务，就再也没回来，只传回来一具被妖兽啃得残缺不全的尸体。
“家族这些年不容易。” 李振山看着窗外，眼神有些飘忽，“内忧外患，能撑到现在，全靠大家伙儿拧成一股绳。可绳子这东西，最怕的就是内部先断了。”
李一凡心里咯噔一下，听出了话里有话。
“大伯的意思是……”
“你是个聪明孩子。” 李振山转过头，目光落在他脸上，带着种复杂的情绪，“有些事，不用我说得太明白。木秀于林，风必摧之。天澜城就这么大，你突然变得这么扎眼，可不是什么好事。”
“孩儿不明白。” 李一凡装傻，他想听听族长到底知道多少。
“不明白也没关系。” 李振山笑了笑，拿起茶杯抿了一口，“我只告诉你，这城里不止一家盯着我们李家，有些人盼着我们好，有些人却巴不得我们早点散伙。甚至…… 有些人就藏在家族里，拿着李家的俸禄，却做着吃里扒外的勾当。”
最后一句话，李振山说得极轻，却像颗炸雷在李一凡耳边响起！
他猛地抬头，对上李振山的眼睛。那双总是平静的眸子里，此刻藏着一丝愤怒，一丝无奈，还有一丝…… 警告。
三长老！
李一凡几乎立刻就想到了他！
难怪三长老处处针对自己，难怪杨家敢这么嚣张，原来是有内鬼勾结！
“大伯既然知道，为什么……”
“为什么不处置他？” 李振山打断他，苦笑一声，“家族不是我说了算的，长老会里，各有各的心思。他手里握着不少旁系的人，真要动他，李家怕是立刻就得散架。”
李一凡沉默了。他终于明白族长的难处，就像个裱糊匠，明知房子漏雨，却只能用浆糊勉强粘住，生怕一动就彻底塌了。
“那杨家……”
“杨家只是跳梁小丑。” 李振山冷哼一声，“真正可怕的是他们背后的人。你这次打败杨浩，怕是已经惊动了某些不该惊动的人。”
李一凡心里一凛：“大伯是说，杨家背后还有人？”
“不然你以为，凭杨家那点底蕴，敢这么明目张胆地打压我们李家？” 李振山敲了敲桌子，“他们背后有城主府撑腰，城主的小舅子，是杨家的女婿。”
这就难怪了！
李一凡恍然大悟。天澜城城主是锻骨境强者，掌管着城防军，难怪杨家这么嚣张，原来是有这么硬的后台。
“那孩儿接下来该怎么办？” 李一凡问道，语气里带了丝请教的意味。他知道，族长这是在真心提醒他。
“藏拙。” 李振山吐出两个字，“能不惹事就不惹事，抓紧时间提升实力。只有实力足够强，才能在这乱世里站稳脚跟。”
他顿了顿，眼神变得凝重：“还有，最近别去后山了，那里不安全。杨家的人在山里设了不少眼线，就等着你落单呢。”
李一凡心里又是一惊，族长连这个都知道？
“大伯放心，孩儿会小心的。”
“小心没用。” 李振山摇摇头，“人心险恶，防不胜防。我能护你一时，护不了你一世。家族…… 未必能一直护着你。”
这句话像块石头，沉甸甸地压在李一凡心上。他看着族长鬓角的白发，突然觉得这个男人肩上的担子，比他想象中重得多。
“我知道你有自己的秘密。” 李振山突然说，吓得李一凡心脏差点跳出来，“你父亲当年也有秘密，每个人都有。这没关系，只要你别忘了自己是李家的人，别忘了护着李家的人就行。”
李一凡抬起头，对上李振山的目光，郑重地点点头：“孩儿记住了。”
“嗯。” 李振山满意地点点头，从抽屉里拿出个小布包，推到他面前，“这是二十块下品灵石，你拿着修炼用。别省着，不够了再跟我说。”
二十块下品灵石！
李一凡眼睛都直了。他卖山猪妖核才换了五块，族长一出手就是二十块，这可是笔巨款！
“大伯，这太贵重了……”
“拿着。” 李振山把布包往他面前推了推，“你变强了，李家才有希望。别让我失望，也别让你父亲失望。”
李一凡握紧布包，感觉沉甸甸的，不仅是灵石的重量，还有族长的期望。
“孩儿告退。”
“去吧。” 李振山挥挥手，重新拿起那本线装书，仿佛刚才的谈话从未发生过。
走出书房，阳光有些刺眼。李一凡回头看了眼那扇紧闭的木门，心里五味杂陈。
族长知道三长老勾结外人，却因为顾忌家族分裂而不敢动手。他知道自己有秘密，却没有追问，反而给了自己资源和提醒。
这个男人，活得太憋屈了。
“木秀于林，风必摧之……” 李一凡捏紧拳头，眼神变得锐利起来，“那就让这风来得更猛烈些！我倒要看看，谁敢摧我！”
他没有直接回破院，而是绕到了演武场附近的杂役房。刚才比试结束时，他看到李虎几人躲在角落里，眼神怨毒地盯着他，肯定没安好心。
果然，刚走到墙角，就听到里面传来压低的说话声。
“虎哥，那废物现在这么厉害，我们以后怎么办啊？” 是那天被李一凡打断胳膊的跟班。
“厉害个屁！” 李虎的声音带着股戾气，“肯定是用了什么见不得人的邪术！等我叔公想办法收拾了他，看我不扒了他的皮！”
“三长老真有办法？”
“那是自然！” 李虎得意地说，“我叔公已经跟杨家那边说好了，过几天在黑风谷设个局，到时候让他有去无回！”
黑风谷？
李一凡眼神一冷，嘴角勾起一抹冷笑。
想在黑风谷阴我？
那就别怪我不客气了。
他悄无声息地退开，脚步轻快地往回走。阳光照在他身上，却映不出丝毫暖意。
三长老，杨家，还有那些藏在暗处的人……
你们的死期，不远了。
而此刻的书房里，李振山看着李一凡离去的背影，轻轻叹了口气，拿起笔，在舆图上黑风谷的位置，画了个小小的叉。
“一凡啊，别怪大伯心狠，为了李家，只能委屈你了。” 他喃喃自语，声音里充满了无奈。
窗外的风，突然大了起来，吹得窗纸哗哗作响，像是有什么不祥的预兆正在降临。