京郊的芙蓉园乃皇家园林，中秋将至，特许开放，供京城百姓游赏，与民同乐，以示太平。此时园林内，被秋意精心编织成一幅，橘黄绿青浓淡相宜的画卷，无不透着精致。
大门处的金桂开得正酣，秋风过处，碎金簌簌，那甜润浓郁的香气，萦绕在游人的衣袂发梢。
沿青石板小径深入，两旁是各色珍品菊花，在澄澈秋阳下绽放。水榭旁，一池曲水清澈见底，几尾肥硕的锦鲤悠然摆尾。
最为引人注目的，莫过于水畔那一大片木芙蓉，正是盛放时节，粉白、浅绯、深红的花朵缀满枝头，与碧波荡漾的池水相映成趣，园中各处花圃、墙垣边的月季也开得热烈。
陆既风早已在园门外等候。
他今日穿着一身新裁的月白绫缎直裰长袍，衣面用银线绣着清雅的卷云纹，腰束同色锦带，悬着一枚青玉佩。墨发用一根玉簪整齐束起，更显得面容清俊，风神疏朗。
他负手而立，身姿挺拔如竹，目光不时张望，此刻他心中不由带着期待与些许紧张。
当姜秣的身影准时出现时，他眼底瞬间亮起微光，快步迎了上去，“姜秣。”他唤道，声音温润如玉，语气中带着显而易见的喜悦。
姜秣今日穿着一身素净的浅碧色衣裙，发间只簪了一支简单的玉簪，与平日并无区别，她微微颔首：“既风，久等了。”
“我也刚到。”陆既风嘴角笑意深了几分，与她并肩而行，秋光暖融融地洒在二人身上。
陆既风侧首看她，目光落在她被秋阳镀上一层浅金的侧颜上，心头微动，他不禁更靠近了些，指向不远处那一片绚烂的木芙蓉：“说起来芙蓉园里的木芙蓉有一妙处，晨起绽时是粉白，到了午时日头晒一晒，便渐渐染上胭脂色，待到傍晚，便透出深红来。一日三变，似把光阴的痕迹都凝在花瓣上了，倒是不负韶光。”
姜秣的目光随着他的话语，在那浅浅泛着粉红的木芙蓉上，回道：“你说的这些我也在书中见过，不过之前看到时，倒是没注意。”
“不如去看看那水池锦鲤？个个都被养得极好，肥硕自在，见了人也不怕。”陆既风提议道。
姜秣没有异议，随后二人凭栏而立。陆既风俯身拾起旁边小碟里备好的鱼食，递向姜秣。
姜秣坦然接过，道了声：“多谢。”
“既风，我记得今日你可是要与我说出海行商一事？”
陆既风收回投喂的手，微微颔首，“正是，海外行商，利润固然远超内陆，然风波险恶，且朝廷规制森严，首要之事，便是需取得市舶司签发的公凭，亦即出海凭证。”
姜秣目光落在池中的锦鲤，点了点头，“此事我已知晓，目前正在设法打通关节。”
“此事若是你放心，可交由我来办。”陆既风侧首看她，目光专注，“珠州现任市舶司干办公事姓王，之前与我有同窗之谊，私交尚可。由我出面周旋，这公凭之事，想来不难办妥。”他话语微顿，语气中染上几分真切的担忧，“只是海上非比江河，海况莫测，甚至会遇到异域凶徒，皆危机四伏，你当真想好了要涉足此道？”
姜秣抬起眼，望向高远的天际，晴空万里，只有几朵浮云，她微微点头，坚定道：“嗯。我想出去看看。”
之前在司景修的书房中，她了解到这片大陆除了七个国家之外，还有四个大洲，其中有两个大洲比姜秣所在的这片大陆要大几倍，还有众多岛屿天高地阔，或许藏着系统的特殊奖励，说不定也能遇到一些有意思的事。
陆既风见她心意坚定，知再劝无意，便温声道：“既如此，万事皆需谨慎。凭证之事，交给我便是，一有消息，立刻告知于你，说不定过些时日我要与你去一趟珠洲。”
“好啊，劳烦你了既风。”听到有戏，姜秣微亮对陆既风浅笑道：“事成以后我定会答谢。”
不远处的芙香阁内，司静茹正与叶文宴对坐品茗。当她透过窗户赏景时，瞧见了水池旁那两道并肩而立的身影。
她定睛细看，随即蹙起了秀眉，“文宴，你看那边，”她扯了扯身旁叶文宴的衣袖，“可是姜秣？
叶文宴放下茶盏，循着她的目光望去确认，“确是姜秣。”
“那姜秣旁边那位是谁，怎么瞧着有些眼熟？”司静茹看着与芙香阁还有一段距离的二人，问一旁的叶文宴
叶文宴朝陆既风仔细看了看，“像是翰林院的陆修撰？对没错就是陆修撰。”
“陆修撰，今年的状元，他们怎会一同游园？”司静茹语气中带着好奇。
“这便不知了，怎么了？”叶文宴看向心不在焉的司静茹问道。
“没什么。”司静茹浅笑回道，但眼中闪过一瞬焦急。
她深知自家三哥对姜秣存着心思，如今见姜秣与风评极佳、才貌双全的陆既风相谈甚欢，陆既风看着姜秣那专注的神情更是落在她眼里，这让她不由得为自家三哥捏了把冷汗。
“不行，”司静茹当即起身，招来挽冬，语速极快地低声吩咐，“你去寻三哥，就说我有紧急之事，让他若有空，便速来一趟，要是他不来你便说，此事事关他。”
挽冬道是，匆匆福了一礼，转身快步离去。
司静茹重新坐下，目光却忍不住频频投向姜秣与陆既风的方向，心中暗暗期盼：三哥，你可要快些来啊。
芙蓉园内，陆既风正与姜秣在一处亭下，说着翰林院整理前朝典籍时遇到的趣闻轶事，言语风趣，偶尔引得姜秣唇角微弯。
阳光透过树叶的缝隙，在他清俊的侧脸和月白长衫上投下斑驳跃动的光晕，他含笑看着坐在对面的姜秣，只觉得这满园秋光，从未如此明媚温暖。