苏晏清的指尖陷进泥沙里，焦糊味顺着指缝往肺里钻。
右眼的血已经凝了，像块烧红的炭黏在脸颊，每动一下都扯得太阳穴生疼。
她扶着礁石站起来时，左脚腕撞在凸起的石棱上，疼得膝盖一弯——可她竟没觉出疼，只摸到一片温热的湿，是血。
阿娘？味锁喉的手攥住她手腕，凉得像块冰。
小丫头的喉咙里还卡着盐壳，说话时带着细碎的沙响，前面...有烟。
苏晏清侧耳。
江风裹着若有若无的抽噎声，混着柴火熄灭的糊味。
她拉着味锁喉往声音来处走，每一步都像踩在棉花上——右眼瞎了，左眼的视野也蒙着层血雾，只能勉强辨出个影子。
直到脚趾踢到块硬邦邦的东西，她蹲下身摸，是半块陶碗，碗沿还沾着没擦净的粥渍。
造孽啊...
这饭，嚼在嘴里比吃土还硌得慌。
哭腔从前方传来。
苏晏清扶着味锁喉的肩往前挪，触到一堵土坯墙，墙根下有堆温热的东西——她摸了把，是半凉的小米饭，混着没煮烂的菜叶。
大娘。她开口，声音哑得像砂纸，这饭...为何倒了？
抽噎声顿住。
有人颤巍巍捧住她的手：女先生？
您眼睛...您是看不见这饭的颜色？
苏晏清摸向那碗饭。
指尖刚碰到米粒，识海里的幻流突然翻涌——不是味脉，是股黏腻的暗潮顺着皮肤往里钻。
她心头一凛，运起心火去探，就觉那米粒里的甜香、米油的醇厚，全被什么东西抽干了，只剩股腐坏的酸，混着说不出的钝痛。
吃了心痛。老妇人的眼泪滴在她手背上，像在吃...像在吃我那饿死的小孙子。
他走前最后一口，就是这小米粥啊。
苏晏清的脊背刷地绷直。
她蹲下身，手掌按在土坑里的饭上。
地脉的跳动透过掌心传来，不再是清冽的泉流，倒像条被淤泥堵死的河，每跳一下都带起股黑气——那黑气里裹着饿殍的呜咽、灾年的哭嚎、还有她当年在赈灾粥棚里听过的，无数人捧着热饭时说的。
地在吞味。她轻声说，声音里带着自己都没察觉的颤抖，凡入口之食，味被抽走，化怨为气，聚成渊。
味锁喉突然拽她的衣袖：阿娘，我闻到窑灰味。小丫头的鼻子凑到她耳边，是...窑锁的方向。
苏晏清站起身，将那半块陶碗收进袖中。
陶碗边缘的豁口硌着掌心，像祖父教她颠勺时，铁锅里那些磨出来的小坑。
她摸了摸腰间的铁锅——这是她从御膳房废墟里捡的，锅底还留着当年烧糊的锅巴，走，去窑锁。
窑所在雾灶谷西头，是座废弃的千年瓷窑。
苏晏清摸到窑门时，手背被碎瓷片划开道口子，血珠滴在青石板上，立刻被吸得干干净净。
窑洞里有股烧瓷的土腥气，混着股咸涩——是盐。
在这儿！味锁喉的声音突然拔高。
苏晏清顺着她的方向摸过去，指尖触到个冰凉的瓮口。
瓮身刻满符文，每道符文里都渗着盐晶，像结了层霜。
她刚要探进瓮里，身后突然响起七道破风之声。
苏氏后人，也配碰净世之器？
男声像块碎冰砸进耳朵。
苏晏清旋身，铁锅横在胸前——她看不见，但能觉出七道气息将她和味锁喉围了个严实。
为首的人离她三步远，身上带着松烟墨的味道，是常年画符的手。
你们是灶烬七子。她开口，断脉不是为灭世，是要聚怨铸核，重塑人间。
倒也不算笨。松烟墨的味道近了些，苏氏以食谋政，让百姓把饭当刀使、当饵使，早污了真味。
我们断脉，是要抽走这些被利用的，等混沌重开，他们自会懂——饭要诚心烧，味要真心尝。
苏晏清的铁锅重重磕在地上。
她摸向瓮身，指尖沿着盐晶纹路游走——这些盐晶里裹着影影绰绰的人影，有母亲把最后半块饼塞给孩子，有士兵嚼着皮带说，有她亲手喂过的老妇捧着粥碗说女相，这是我这辈子喝过最甜的粥。
他们的苦。她轻声说，我本想替他们咽下...可你们，把它当柴烧。
话音未落，瓮身突然震动。
苏晏清的指尖渗出血，混着她从南境带来的菌丝，顺着盐晶纹路爬进瓮底。
识海里的幻流炸成一片白光，她看见那些人影动了——母亲的眼泪滴在饼上，士兵的皮带渗出血，老妇的粥碗碎在地上。
这是...他们的悔。松烟墨的声音变了，你引的是...心火？
苏晏清的喉咙发甜。
她想起祖父临终前说的味由心承，想起自己在国子监抄的《食经》里那句灶火不熄，因有人心疼。
识海里的无面灶母突然现身，手抚过她的头顶：你承百痛，故能引万味。
原来如此。她笑了，血从嘴角渗出来，我的金手指，是初代灶母用吞怨承味种下的心火道。
瓮身的震动突然加剧。
有双童手按在她手背上，温软得像团云。
苏晏清一怔——是蛇盘使。
小哑童的掌心有块月牙形的胎记，和她腕间的家传玉镯纹路一模一样。
你是...她刚开口，蛇盘使突然发出一声。
青铜蛇盘从他袖中滑出，自动缠上瓮身的符文。
苏晏清触到蛇盘的瞬间，血脉里翻涌起熟悉的热——这是灶母的血，代代相传的引脉之血。
她抱起蛇盘使往后退。
可刚退到窑口，舌尖突然泛起极苦的涩味——她早尝不出味了，此刻却像吞了把烧糊的黄连。
呼吸一滞，左手触到的窑壁突然变得绵软，像隔着层毛毡。
苏晏清！
熟悉的冷沉嗓音穿透窑内的混沌。
苏晏清转头——她看不见，但能觉出那道身影带着玄镜司特有的寒铁味，火种令在他腰间震得嗡嗡响。
退下。她抬手，指尖擦过萧决的袖角，他们要的不是灭味...是让天下人，重新学会心疼一口饭。
萧决的手在她腕间顿住。
他能觉出她的脉搏跳得极弱，像风中的烛芯。
窑外传来地动声，三十六道怨渊在地下翻涌，像有龙在翻身。
苏晏清倚着窑壁慢慢坐下。
她的指尖触到地面，泥土的触感已经模糊，像隔着层薄纱。
呼吸越来越慢，每吸一口气都要费尽力气。
她摸出腰间的陶碗，碗底的裂纹硌着掌心——和当年御膳房废墟里的锅灰香，一模一样。
阿娘？味锁喉的声音带着哭腔。
苏晏清摸了摸她的头。
右眼的血又开始流，糊住了最后一丝光。
她望着黑暗里的某处，轻声说：别怕...火，还能接。
地脉的跳动越来越弱，她的触觉正在消失。
模糊中，她听见萧决低喝护好她，听见七子的冷笑为时已晚，听见蛇盘使的声里带着一丝暖意。
最后，她的手垂在身侧，触到的地面已经软得像云。
呼吸渐滞前，她突然想起第一次见萧决时，他捏着冷硬的文书说食政误国。
那时她端着盏茶，茶里浮着片桂花——现在她终于明白，真正的味脉，从来不是天地之气，而是人心的温度。
而地下深处，三十六道怨渊同时睁开了眼。