时间仿佛被那幽蓝竖瞳中散发的极致寒意冻结。
庞大的冰蟒头颅堵死了唯一的退路，鳞片摩擦岩石发出令人牙酸的细微声响。它冰冷的竖瞳扫过溶洞，最终锁定在人群中央，那目光中不含愤怒，只有一种俯瞰蝼蚁般的漠然与精准的锁定。空气沉重得如同实质，压迫着每个人的胸腔，连呼吸都变得艰难。
楚承泽感觉自己的血液都快凝固了，握着短刃的手指关节因为过度用力而失去血色。他下意识地瞥了一眼那几条幽深的岔路，喉咙干涩得发不出任何声音。潘燕将陈嘉诺和小女孩紧紧搂在怀里，身体不受控制地微微颤抖，却又强行抑制住，不让自己显露出太多的恐惧。
风奕川指尖的扑克牌停止了翻转，他全身肌肉紧绷，如同蓄势待发的猎豹，眼神锐利地计算着冰蟒可能发动攻击的每一个角度，尽管他知道，在这种绝对的力量差距面前，任何计算都可能徒劳。任铭磊额头渗出冷汗，他的透视能力在冰蟒那磅礴如海的能量场前几乎失效，只能感受到一股毁灭性的寒意正在凝聚。
林泊禹脸色苍白，他比任何人都清楚这古老生物的恐怖，那不仅仅是力量上的差距，更是生命层次上的碾压。上官子墨悄无声息地后退半步，将自己隐藏在一条石像的阴影里，手指间扣住了几枚墨绿色的针，眼神闪烁，似乎在寻找任何一丝可能存在的生机，哪怕这生机需要付出代价。
姬霆安挣扎着想站起来，却被东方清辰死死按住。东方清辰银针在手，却不知该刺向何处，面对这样的存在，他的医术显得如此苍白无力。
赵珺尧挡在众人前面，目光与那冰蟒的竖瞳对视了一瞬。那瞬间的精神冲击让他识海中的鸿蒙道珠微微一震，传来一阵轻微的刺痛感。他强行压下翻涌的气血，声音低沉而迅速，打破了死寂：
“退！进第四条路！”
没有第二种选择！留下，只有死路一条！进入那条能量最狂暴、气息最混乱的岔路，或许还有一线生机！
几乎是命令下达的同一时刻，那冰蟒动了！它并没有整个身体挤入溶洞——那对它而言似乎也颇为费力——而是张开了巨口，一股幽蓝色的狂暴能量如同决堤的冰河，带着冻结灵魂的寒意，向众人席卷而来！吐息所过之处，地面瞬间覆盖上厚厚的、闪烁着诡异蓝光的坚冰，连空气都发出了被冻结的细微噼啪声！
“快走！”楚沐泽暴喝一声，和楚承泽一左一右，护着中间的伤员和辅助人员，拼命冲向第四条岔路的洞口。
“挡住它！”赵珺尧对风奕川和任铭磊喝道，同时自己双手结印，引动星髓源晶的力量，一层朦胧的星辉屏障瞬间出现在队伍后方，试图延缓那致命的能量。
风奕川眼神一厉，手中那张特质扑克牌化作一道金芒，并非射向冰蟒——那无疑是螳臂当车——而是射向众人头顶溶洞上方一块摇摇欲坠的、连接着无数冰棱的巨石！
“轰！”
金芒精准地击中巨石与岩壁的连接点！剧烈的爆炸声中，巨石带着大量冰棱和碎岩轰然塌落，如同一道临时屏障，砸向冰蟒喷出的吐息，也一定程度上堵塞了通道入口！
几乎同时，任铭磊双掌齐出，雄浑的掌风不是攻击，而是推动着那塌落的岩石冰屑，使其更加密集地阻挡吐息。
幽蓝吐息与塌落的岩石冰屑猛烈碰撞，冰屑瞬间气化，岩石表面覆盖上厚厚的蓝冰，但冲击的势头确实被延缓了一瞬！
就是这一瞬！
“进！”赵珺尧维持着星辉屏障，感觉精神力如同开闸洪水般倾泻，屏障在能量的侵蚀下剧烈波动，眼看就要破碎。
队伍最后的林泊禹和上官子墨也同时出手。林泊禹咬牙催动真元，在塌落物后方又勉强凝聚出一面薄薄的冰墙，虽然瞬间就被能量的余波震碎，但也争取到了微不足道的一点时间。上官子墨则挥手撒出一片无色无味的粉末，这粉末接触到幽蓝吐息的边缘，发出“嗤嗤”的声响，竟然让那冻结一切的寒意稍微紊乱了一丝。
借着这争取来的、短暂到几乎可以忽略不计的时间，所有人连滚带爬，拼命冲进了第四条岔路！
“走！”赵珺尧感觉星辉屏障到了极限，猛地撤去力量，身形向后急退。
在他退入岔路洞口的最后一刻，他看到了那冰蟒竖瞳中闪过的一丝……似乎是嘲弄的神色？它并未急于追击，只是那幽蓝的吐息彻底淹没了他们刚才站立的地方，将一切化为冰雕。
一进入第四条岔路，环境骤变！
腥风扑面而来，比在溶洞中感受到的强烈了数倍不止，风中夹杂着更加清晰的、若有若无的嘶吼与金铁交击的幻听。通道并非笔直，而是崎岖向下，坡度陡峭，脚下是湿滑的、带着暗红色泽的岩石，仿佛被鲜血浸染了无数岁月。岩壁不再平整，布满了嶙峋的怪石和深邃的裂缝，一些地方甚至能看到嵌在岩层中的、断裂的兵器碎片或早已钙化的骨骼。
黑暗比之前的通道更加浓重，只有上官星月手中那枚古老符石散发着稳定的清辉，照亮了周围数丈范围。符石的光芒在这里似乎受到了一定的压制，不再像之前那般能轻易驱散蚀骨冰蝎，但依旧顽强地撑开了一片相对安全的区域。
“快！往下走！那东西可能还会追来！”楚沐泽催促着，和楚承泽在前面探路，小心地避开那些看起来不稳定的地面和锋利的岩石棱角。
所有人都拼尽了全力，顾不上形象，在陡峭湿滑的坡道上连滑带跑。姬霆安几乎是被东方清辰和潘燕拖着走，他脸色惨白，嘴角溢出一丝鲜血，显然刚才的强行奔跑让他伤势加重。陈嘉诺和小女孩被紧紧护在中间，潘燕和东方清辰都已是气喘吁吁。
奔逃了约莫一炷香的时间，身后的通道深处并未传来冰蟒追击的动静，只有那永恒不变的腥风和战场回响。
“停……停一下！”东方清辰喘着粗气喊道，“霆安撑不住了！星月也需要休息！”
队伍终于在一片相对平坦、由几块巨大黑色岩石构成的平台上停了下来。众人或靠或坐，剧烈地喘息着，脸上写满了劫后余生的惊悸与疲惫。